Betty Guard

Elizabeth Guard ( de soltera Parker  ; 3 de diciembre de 1814 - 16 de julio de 1870) fue una colona australiana de Nueva Zelanda . Se cree que fue la primera mujer de ascendencia europea en establecerse en la Isla Sur . En 1834, ella y sus dos hijos fueron secuestrados por maoríes locales y mantenidos cautivos durante cuatro meses. Su juventud y estos acontecimientos son el tema de la novela de 2005, *La esposa cautiva*, de Fiona Kidman .

Elizabeth Parker, conocida como Betty, nació en Parramatta , Nueva Gales del Sur, el 3 de diciembre de 1814. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su padre era un exconvicto, ^{[ 2 ]} y creció en Sídney con su madre, su padrastro y sus cinco hermanos. ^{[ 1 ]}

Alrededor de 1830, se casó con el exconvicto John Guard (también conocido como Jacky); ella tenía 15 años, mientras que él tenía 39. ^{[ 3 ]} A la edad de 16 años, ^{[ 4 ]} viajó a Nueva Zelanda el 7 de noviembre de 1830 para establecerse en su estación ballenera en Te Awaiti en la isla Arapaoa en el canal Tory . ^{[ 1 ]} En 1832, Jacky compró tierras en la bahía de Kākāpō, en Te Whanganui / Port Underwood , a Te Rauparaha y Te Rangihaeata ; la familia y la estación ballenera se mudaron allí. ^{[ 3 ]}

Se cree que Guard fue la primera mujer de ascendencia europea en establecerse en la Isla Sur. Su hijo, John, nacido el 1 de octubre de 1831, fue el primer niño de ascendencia europea nacido en la Isla Sur; posteriormente tuvo una hija, Louisa, a finales de 1833. ^{[ 1 ]} La familia Guard tuvo algunos incidentes tempranos con los maoríes locales, particularmente con miembros de la iwi (tribu) Ngāi Tahu , incluyendo el saqueo del barco de Jacky, Waterloo, después de que encallara en 1833 y el asesinato de tres de los trabajadores maoríes de la estación ballenera. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Más adelante, John Guard Jr. recordó los enfrentamientos entre su padre y Te Rauparaha, pero que terminaron haciéndose buenos amigos. ^{[ 6 ]} Alrededor de 1832, los Guards fueron protegidos por Te Rauparaha en la isla Kapiti durante cinco semanas tras las amenazas de Ngāi Tahu. ^{[ 6 ]}

A los 19 años, Betty viajó con su esposo, dos hijos y su hermano a Sídney en enero de 1834. En su viaje de regreso en abril, el barco Harriet naufragó cerca de Taranaki . ^{[ 7 ]} Todos los pasajeros sobrevivieron, creando tiendas de campaña con las velas del barco. Sin embargo, después de dos semanas, fueron atacados por maoríes locales de Taranaki y Ngāti Ruanui iwi, a quienes dos marineros desertores les habían suministrado pólvora y que posiblemente buscaban venganza por agravios pasados. ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 3 ] [ 5 ]} Doce miembros de la tripulación murieron, incluido el hermano de Betty, mientras que los guardias fueron secuestrados. ^{[ 5 ]} Sandra Coney escribe que este evento pudo haber sido una represalia por la falta de compensación a los maoríes locales por los alimentos. ^{[ 4 ]}

En el enfrentamiento, Betty casi muere con un tomahawk , pero un peine de carey en su cabello la salvó. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Perdió el conocimiento y despertó con una herida sangrante en la cabeza. ^{[ 4 ]} Luego la llevaron a Te Namu pā, donde una mujer maorí le regaló una estera para que se la pusiera, y esto, junto con una camisa, fue lo que usaría en las semanas siguientes para mantenerse caliente. ^{[ 4 ]} En esta etapa le entregaron a su hija Louisa, pero no volvió a ver a su hijo por algún tiempo. ^{[ 4 ]} Dos semanas después, Jacky fue liberado junto con otros hombres con la condición de que regresaran con un barril de pólvora como rescate. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Regresaron a Sídney, donde Jacky buscó el apoyo del gobernador Richard Bourke . ^{[ 5 ]}

Este caso se convirtió en una causa célebre en la prensa contemporánea, con el Sydney Herald informando con detalles espeluznantes que Betty fue llevada desnuda al cautiverio, no vio a su hijo durante dos meses y presenció el canibalismo de miembros muertos de la tripulación. ^{[ 1 ]} Otros informes, sin embargo, dijeron que fue bien tratada durante su tiempo en cautiverio y que vivió bajo la protección del jefe Oaoiti como su esposa. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Se dice que su supervivencia se mantuvo gracias a su amor por sus hijos, pero además, su limitado conocimiento del te reo Māori le permitió recordar a sus captores las "recompensas" de las que potencialmente se beneficiarían en el futuro si la mantenían con vida. ^{[ 4 ]}

El 31 de agosto de 1834, el HMS Alligator y el Isabella zarparon de Sídney en una misión de rescate con tres oficiales y 65 soldados, y se les unieron Jacky Guard y sus hombres. ^{[ 1 ]} El líder de la misión, el capitán Robert Lambert, tenía órdenes del gobernador Bourke de efectuar el rescate por la fuerza si los medios pacíficos no eran efectivos. ^{[ 6 ]} También decidió no ofrecer un rescate a los maoríes. ^{[ 5 ]} La misión recuperó a ocho marineros supervivientes de la isla Moturoa el 21 de septiembre de 1834, y el 25 de septiembre encontró a Betty y a su hija en el pā de Te Namu. El pā fue atacado e incendiado por los soldados, Oaoiti fue apuñalada con bayoneta y secuestrada por Jacky y sus hombres, y los captores maoríes de Guard la llevaron más adelante por la costa hasta otro pā en Waimate. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Coney afirma que los críticos de la prensa de la época especulaban que "si [Guard] hubiera muerto... sus posibles rescatadores habrían sido los culpables", debido a su manejo brusco de la misión de rescate. ^{[ 4 ]}

El 1 de octubre de 1834, se llevó a cabo un intercambio de prisioneros en el que Betty y su hija fueron entregadas a cambio de la devolución de Oaoiti. Para rescatar al hijo de Guard, los barcos atacaron el pā de Waimate el 8 de octubre. ^{[ 1 ]} Varios maoríes fueron masacrados en el enfrentamiento. ^{[ 6 ]} Si bien el rescate de John Guard Jr. tuvo éxito, la misión fue criticada en la Cámara de los Comunes británica y por organizaciones humanitarias por el uso excesivo de la fuerza. ^{[ 5 ]}

Guard regresó a Sídney con su esposo e hijos. Su hija falleció ocho meses después de los hechos, y circularon rumores de que Guard había dado a luz a gemelos cuyo padre era Oaoiti. Tuvo su segundo hijo con Jacky Guard en noviembre de 1835, y a principios de 1836 la familia regresó a la bahía de Kākāpō y se estableció en Nueva Zelanda. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Guard vivió en Kākāpō Bay el resto de su vida y fue enterrada allí tras su muerte en 1870 a la edad de 55 años. ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 3 ]} Tuvo cinco hijos más con Jacky, quien falleció antes que ella, en 1857. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Cerca del final de su vida fue descrita como "una mujer extraordinaria, alta, delgada y muy alerta". ^{[ 1 ] [ 3 ]} En 2005, la autora neozelandesa Fiona Kidman publicó The Captive Wife , una novela sobre el secuestro. Los descendientes de Guard aún vivían en Kākāpō Bay en 2009. ^{[ 9 ]} El peine de carey que salvó la vida de Guard en el ataque se encuentra en las colecciones de Te Papa , el museo nacional de Nueva Zelanda. ^{[ 8 ]}