Elizabeth Robins Pennell

Elizabeth Robins Pennell (21 de febrero de 1855 - 7 de febrero de 1936) fue una escritora estadounidense que vivió en Londres durante la mayor parte de su vida adulta. Un investigador la resumió en una obra publicada en 2000 como "una columnista, biógrafa, coleccionista de libros de cocina y crítica de arte aventurera, realizada, segura de sí misma y reconocida"; ^[1] además, escribió diarios de viajes, principalmente de viajes en bicicleta por Europa, y memorias, centradas en su salón de Londres. Sus biografías incluyen la primera en casi un siglo de la protofeminista Mary Wollstonecraft , una de su tío, el folclorista Charles Godfrey Leland , y una de su amigo, el pintor Whistler . En los últimos años, su crítica de arte ha sido objeto de escrutinio y su crítica gastronómica ha sido reimpresa.

Creció en Filadelfia . Su madre murió cuando ella era muy joven, y fue enviada a un colegio de monjas desde los 8 a los 17 años. Cuando regresó a la casa de su padre, él se había vuelto a casar, y ella estaba aburrida de las exigencias y restricciones de ser una joven católica apropiada. Quería trabajar y, con el apoyo de su tío, el escritor y folclorista Charles Godfrey Leland , se dedicó a escribir como carrera. Comenzó con artículos en publicaciones periódicas como Atlantic Monthly , y a través de este trabajo conoció a un joven artista cuáquero llamado Joseph Pennell , que también había tenido que enfrentarse a la desaprobación de sus padres para seguir su vocación creativa. Esto inició una fructífera colaboración entre escritora e ilustradora. ^[2]

Su primer libro fue la primera biografía completa de Mary Wollstonecraft (1759-1797) desde las apresuradas Memorias de la autora de A Vindication of the Rights of Woman publicadas por su viudo William Godwin . ^[3] La biografía de Pennell se basó en tres fuentes principales: las Memorias de Godwin ; un editor londinense llamado Charles Kegan Paul , que había escrito una semblanza sobre el marido y la mujer unos años antes; y un conservador de la Biblioteca Británica , Richard Garnett . Fue publicada en 1884 por los hermanos Roberts de Boston, como una de las primeras de su serie Mujeres famosas, y también en Londres por la Walter Scott Publishing Company .

En junio de ese año, Elizabeth Robins se casó con Joseph Pennell . ^[4] La pareja aceptó un encargo de escritura de viajes de The Century Magazine y partió hacia Europa, haciendo varios viajes en bicicleta, en 1884 de Londres a Canterbury y luego en 1885 a través de Francia. Su tío había viajado mucho por Europa y se había establecido en Londres, al igual que los Pennell, estableciéndose en la capital británica durante más de treinta años, con frecuentes visitas al continente. Formaban un buen equipo de trabajo, produjeron muchos artículos y libros juntos y se apoyaron mutuamente en su trabajo. Durante muchos años abrieron su casa los jueves por la noche como un salón literario y artístico; algunas de las personas que disfrutaron de su hospitalidad incluyeron: "los críticos Sir Edmund Gosse y William Archer ; los artistas Aubrey Beardsley y James McNeill Whistler ; los autores Henry James , Max Beerbohm , Oscar Wilde y George Bernard Shaw ; y los editores John Lane y William E. Henley ". ^[5] Pennell escribió sobre estas reuniones en sus memorias, Our House and the People in It (1910), Our House and London Out of Our Windows (1912), y Nights: Rome & Venice in the Aesthetic Eighties , London & Paris in the Fighting Nineties (1916).

El trabajo principal de Pennell fue como crítica de arte y, más tarde, de gastronomía, escribiendo para periódicos como el Daily Chronicle y el Pall Mall Gazette . ^[6] La académica Meaghan Clarke vincula a las "mujeres periodistas de arte de la vida real" como Pennell con las figuras literarias y los escritores que pueblan New Grub Street de George Gissing , así como con el concepto de la Nueva Mujer . "Al igual que el periodismo y, se podría argumentar, debido al periodismo, el mundo del arte de Londres estaba experimentando una popularización intensiva durante las décadas de 1880 y 1890". Manteniendo (como dice Clarke) "un ritmo peripatético en busca de copias", Pennell fue a París en mayo para los salones de arte y visitó regularmente las galerías de Londres (desde Cork Street y Bond Street en el elegante West End hasta proyectos de arte filantrópicos en los barrios bajos del East End ) para revisar las exhibiciones. Escribió críticamente sobre el People's Palace de Walter Besant en Mile End (similar en espíritu a St Jude's de Samuel y Henrietta Barnett en Whitechapel ). ^[7]

Kimberly Morse Jones escribe que "la crítica de Pennell constituye un componente vital de un movimiento más amplio en la crítica victoriana que llegó a conocerse como la Nueva Crítica de Arte", enumerando a Alfred Lys Baldry , DS MacColl , George Moore , RAM Stevenson, Charles Whibley y Frederick Wedmore como colaboradores de este movimiento. ^[8]

El lugar de Pennell en la historia literaria de la cocina y la alimentación ha sido reevaluado recientemente, ya que "allanó el camino para escritoras gastronómicas como Elizabeth David , MFK Fisher y Jane Grigson ", según Jacqueline Block Williams. ^[9]

Pennell colaboraba regularmente en una columna en el Pall Mall Gazette titulada "The Wares of Autolycus" (La referencia es a un personaje de Un cuento de invierno de Shakespeare ). Comentó que era "escrito diariamente por mujeres y me atrevo a decir que creíamos que era la variedad más entretenida de nimiedades irreflexivas que cualquier Autolycus haya ofrecido jamás a cualquier mundo ansioso"; recopiló sus ensayos culinarios como The Feasts of Autolycus: the Diary of a Greedy Woman (1896). ^[10] Esta compilación se reimprimió en 2000 como The Delights of Delicate Eating , y Pennell aparece como una de las "estetas femeninas olvidadas" que Shaeffer evalúa en su libro de ese título, ^[11] una que "apuntaba a reconfigurar las comidas como arte elevado, empleando el lenguaje del esteticismo para convertir el comer en un acto de apreciación intelectual". ^[12] Clarke sostiene que Pennell demostró una "continuidad" entre "sus pensamientos sobre otros tipos de gusto". ^[12]

Para poder escribir estas columnas ligeras pero eruditas, Pennell compró libros de cocina para usarlos como material de referencia. En un momento dado, poseía más de 1000 volúmenes, incluida una primera edición rara de Hannah Glasse , lo que la llevó a convertirse, en opinión de la historiadora culinaria Cynthia D. Bertelsen, en "una de las coleccionistas de libros de cocina más conocidas del mundo". ^[5] Pennell compiló una bibliografía de su biblioteca culinaria, que apareció primero en artículos para The Atlantic y luego en un libro titulado My Cookery Books , centrado en escritores ingleses de los siglos XVII y XVIII. Gran parte de esta colección finalmente fue a parar a la División de Libros Raros y Colecciones Especiales de la Biblioteca del Congreso , donde el curador Leonard N. Beck le dio una evaluación profesional, emparejando su colección con la de la química alimentaria Katherine Bitting ^[13] Véase la Colección Elizabeth Robins Pennell. ^[14] El título, Two Loaf-Givers , se refiere a la etimología del inglés antiguo de "lady" ; Está disponible una versión digital. ^[15]

Tras su éxito con Mary Wollstonecraft , Pennell escribió otras biografías, produciendo en 1906 la primera de su tío, ^[16] Charles Leland, que había escrito o compilado Aradia, o el Evangelio de las brujas (1899), un libro muy influyente en el desarrollo de la religión neopagana de la Wicca . Los Pennell eran amigos y corresponsales del pintor James Abbott McNeill Whistler, y escribieron una extensa biografía de él en 1911. (Su colega crítica de arte Lady Colin Campbell , cuyo famoso retrato de Giovanni Boldini había elogiado Pennell, también era cercana a Whistler.) Pennell también escribió una biografía, después de su muerte en 1928, de su esposo.

Su último legado fue el ciclismo. Elogió el ciclismo en general y la facilidad con la que permitía a los habitantes de la ciudad escapar al campo, por el aire fresco y las vistas. Afirmó que "no hay forma de ejercicio más saludable ni más estimulante; no hay placer físico mayor que el de dejarse llevar, a buen ritmo, por un camino duro y liso gracias al propio esfuerzo". ^[17] Despreciaba las carreras (para hombres, pero especialmente para mujeres), prefiriendo los viajes largos sin presiones y preguntándose si, sin darse cuenta, había "batido el récord como ciclista de gira". ^[18]

Comenzó a andar en bicicleta en la década de 1870, mientras aún vivía en Filadelfia. ^[19] Al mudarse a Londres, ella y su esposo cambiaron su triciclo tándem Coventry Rotary por un modelo Humber , y luego experimentaron con un solo triciclo, una bicicleta tándem y, finalmente, una bicicleta simple con un cuadro de paso ("bajado") . ^[20]

El primer viaje que convirtió en libro fue A Canterbury Pilgrimage , un homenaje a los Cuentos de Canterbury de Chaucer , como una suave introducción al ciclismo en Inglaterra. Durante los siguientes años, la pareja realizó varios viajes juntos, incluida otra peregrinación literaria, esta vez siguiendo la pista de la novela de viajes de 1765 de Laurence Sterne , A Sentimental Journey Through France and Italy . En una etapa posterior de este viaje de 1885, "ruedaron" un triciclo tándem de Florencia a Roma, atrayendo más atención de la que ella se sentía cómoda, como posiblemente la primera ciclista femenina que los italianos habían visto jamás. ^[20] En 1886, ahora cada uno en bicicletas de seguridad , viajaron a Europa del Este. ^[21] Esto fue en un momento clave en la historia de la bicicleta y, por supuesto, también en la historia de los derechos de las mujeres , y ambos estaban entrelazados, en la figura de la Nueva Mujer . Las sufragistas y activistas sociales como Susan B. Anthony y Frances Willard reconocieron el poder transformador de la bicicleta. Cuando los Pennell habían recorrido los Alpes en bicicleta (1898), Annie Londonderry ya se había convertido en la primera mujer en dar la vuelta al mundo en bicicleta. Los libros de Robins Pennell tenían un público dispuesto a recibirlos, y el último mencionado fue elegido libro del mes. ^[22]

Los Pennell regresaron a los Estados Unidos hacia el final de la Primera Guerra Mundial y se establecieron en la ciudad de Nueva York . Después de la muerte de su esposo, ella se mudó de Brooklyn a Manhattan, donde murió en febrero de 1936. ^[4] Sus libros, especialmente su importante colección de libros de cocina (reducida a 433) y una colección de 300 libros sobre impresión fina y bibliografía, fueron legados a la Biblioteca del Congreso. Sus documentos y los de su esposo se conservan en los archivos de la universidad.

Pennell a menudo hizo sus contribuciones bajo seudónimos ^[23] como "NN" (Sin nombre), "AU" (Autor desconocido) y "PER" (sus iniciales mezcladas). ^[8]

• Vida de Mary Wollstonecraft (Roberts Brothers, 1884, parte de la serie "Mujeres famosas")
• Una peregrinación a Canterbury (Seeley & Co., 1885)
• Una peregrinación italiana (Seeley & Co., 1887) con Joseph Pennell.
• Nuestro viaje sentimental por Francia e Italia (1888) con Joseph Pennell.
• Nuestro viaje a las Hébridas (con Joseph Pennell) (1889)
• La corriente del placer: relato de un viaje por el Támesis desde Oxford a Londres (con Joseph Pennell) (1891)
• Hacia Gipsyland (The Century Co., 1893)
• Castillo de Tantallon (1895) (ver Castillo de Tantallon
• Los ferrocarriles subterráneos de Londres (1895)
• Las fiestas de Autólico: el diario de una mujer glotona (1896). Una recopilación de los ensayos culinarios que publicó por primera vez en la Pall Mall Gazette . Reeditado en 1901 con el título The Delights of Delicate Eating . (También, A Guide for the Greedy, by a Greedy Woman: siendo una edición nueva y revisada de "Las fiestas de Autólico" ). Reimpreso en 2000 con una introducción de Jacqueline Block Williams.
• Por Londres en bicicleta (1897)
• Sobre los Alpes en bicicleta (1898) con Joseph Pennell
• Litografía y litógrafos (1898) con Joseph Pennell (véase también 1915)
• Mis libros de cocina (1903). De las colecciones de la Biblioteca del Congreso
• Charles Godfrey Leland: una biografía (Houghton, Mifflin & Co., 1906)
• Catedrales, monasterios y abadías franceses y lugares sagrados de Francia (Nueva York, The Century Co.) 1909
• Nuestra casa y la gente que habita en ella (Houghton, Mifflin & Co., 1910) (También Nuestra casa y Londres desde nuestras ventanas , 1912).
• La vida de James McNeill Whistler (compañía JB Lippincott, 1911) con Joseph Pennell.
• Nuestra Filadelfia (1914) con Joseph Pennell.
• Litografía y litógrafos (1915) con Joseph Pennell "No es simplemente una nueva edición. El libro es nuevo, aunque se basa en el antiguo". (Prefacio) (véase también 1898).
• Noches: Roma y Venecia en los estéticos ochenta, Londres y París en los combativos noventa (JB Lippincott Company, 1916)
• Los amantes (W. Heinemann, 1917)
• El diario de Whistler (JB Lippincott Company, 1921)
• El jardín del Edén de Italia (1927)
• El arte de Whistler (1928)
• La vida y las cartas de Joseph Pennell (1929)
• Whistler el amigo (1930)
• (incluido en la antología American Food Writing: an Anthology with Classic Recipes , editada por Molly O'Neill) (Library of America, 2007) ISBN  1-59853-005-4

• Obras de Elizabeth Robins Pennell en el Proyecto Gutenberg
• Obras de Elizabeth Robins Pennell en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Obras de Elizabeth Robins Pennell o sobre ella en Internet Archive
• Búsqueda de ayuda para los documentos de la familia Pennell Sra. Coll. 50 en las bibliotecas de la Universidad de Pensilvania
• Documentos de Joseph y Elizabeth R. Pennell Archivados el 18 de febrero de 2012 en Wayback Machine en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin
• Colección Elizabeth Robins Pennell en la Biblioteca del Congreso

• Schaffer, Talia. Las estetas olvidadas: cultura literaria en la Inglaterra victoriana tardía . University of Virginia Press, 2008.
• Morse Jones, Kimberly, Elizabeth Robins Pennell: pionera de la crítica del arte moderno en el siglo XIX . Ashgate, 2015.