Isabel II

En septiembre de 1939, Gran Bretaña entró en la Segunda Guerra Mundial . Lord Hailsham sugirió que Elizabeth y Margaret fueran evacuadas a Canadá para evitar los frecuentes bombardeos aéreos de Londres por la Luftwaffe . ^{[ 25 ]} Esto fue rechazado por su madre, quien declaró: «Las niñas no se irán sin mí. Yo no me iré sin el Rey. Y el Rey nunca se irá». ^{[ 26 ]} Las princesas permanecieron en el Castillo de Balmoral , Escocia, hasta la Navidad de 1939, cuando se mudaron a Sandringham House , Norfolk. ^{[ 27 ]} De febrero a mayo de 1940, vivieron en Royal Lodge, Windsor, hasta que se mudaron al Castillo de Windsor , donde vivieron durante la mayor parte de los siguientes cinco años. ^{[ 28 ]} En Windsor, las princesas representaron pantomimas en Navidad en beneficio del Fondo de Lana de la Reina, que compraba hilo para tejer prendas militares. ^{[ 29 ]} En 1940, Elizabeth, de 14 años, hizo su primera transmisión radiofónica durante el programa infantil de la BBC , dirigiéndose a otros niños que habían sido evacuados de las ciudades. ^{[ 30 ]} Declaró: «Estamos intentando hacer todo lo posible para ayudar a nuestros valientes marineros, soldados y aviadores, y también estamos intentando sobrellevar nuestra parte del peligro y la tristeza de la guerra. Todos sabemos que al final todo saldrá bien». ^{[ 30 ]}

En 1943, Elizabeth realizó su primera aparición pública en solitario durante una visita a la Guardia de Granaderos , de la cual había sido nombrada coronel el año anterior. ^{[ 31 ]} Al acercarse a su decimoctavo cumpleaños, el Parlamento modificó la ley para que pudiera actuar como una de las cinco consejeras de Estado en caso de incapacidad o ausencia de su padre en el extranjero, como su visita a Italia en julio de 1944. ^{[ 32 ]} En febrero de 1945, fue nombrada subalterna honoraria de segundo rango en el Servicio Territorial Auxiliar con el número de servicio 230873. ^{[ 33 ]} Se formó como conductora y mecánica y cinco meses después se le otorgó el rango de comandante subalterna honoraria (equivalente femenino de capitana en ese momento). ^{[ 34 ]}

Al finalizar la guerra en Europa, en el Día de la Victoria en Europa , Elizabeth y Margaret se mezclaron de incógnito entre la multitud que celebraba en las calles de Londres. En 1985, Elizabeth recordó en una rara entrevista: «...  les preguntamos a mis padres si podíamos salir a verlo con nuestros propios ojos. Recuerdo que estábamos aterrorizadas de que nos reconocieran  ... Recuerdo filas de desconocidos tomados de la mano caminando por Whitehall , todos arrastrados por una ola de felicidad y alivio». ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Durante la guerra, se elaboraron planes para sofocar el nacionalismo galés vinculando más estrechamente a Isabel con Gales. Propuestas como nombrarla Condestable del Castillo de Caernarfon o mecenas de Urdd Gobaith Cymru (la Liga Juvenil Galesa) fueron descartadas por varias razones, entre ellas el temor a asociar a Isabel con los objetores de conciencia de Urdd en un momento en que Gran Bretaña estaba en guerra. ^{[ 37 ]} Políticos galeses sugirieron que se la nombrara Princesa de Gales al cumplir 18 años. El Ministro del Interior, Herbert Morrison, apoyó la idea, pero el Rey la rechazó porque consideraba que tal título pertenecía exclusivamente a la esposa de un príncipe de Gales y que el príncipe de Gales siempre había sido el heredero aparente. ^{[ 38 ]} En 1946, fue incorporada al Gorsedd de Bardos en el Eisteddfod Nacional de Gales . ^{[ 39 ]}

Elizabeth realizó su primera gira al extranjero en 1947, acompañando a sus padres por el sur de África. Durante la gira, en una transmisión a la Commonwealth británica en su 21 cumpleaños, hizo la siguiente promesa: ^{[ 40 ] [ c ]}

Declaro ante todos ustedes que toda mi vida, sea larga o corta, estará dedicada a su servicio y al de nuestra gran familia imperial, a la que todos pertenecemos. Pero no tendré fuerzas para cumplir esta resolución solo, a menos que ustedes se unan a mí, como ahora los invito a hacer: sé que contarán con mi apoyo incondicional. Que Dios me ayude a cumplir mi promesa y que Dios los bendiga a todos los que estén dispuestos a participar.

Elizabeth conoció a su futuro esposo, el príncipe Felipe de Grecia y Dinamarca , en 1934 y nuevamente en 1937. ^{[ 42 ]} Eran primos segundos una vez removidos por medio del rey Christian IX de Dinamarca y primos terceros por medio de la reina Victoria . Después de encontrarse por tercera vez en el Royal Naval College en Dartmouth en julio de 1939, Elizabeth , aunque solo tenía 13 años , dijo que se enamoró de Felipe, que tenía 18, y comenzaron a intercambiar cartas. ^{[ 43 ]} Ella tenía 21 años cuando su compromiso se anunció oficialmente el 9 de julio de 1947. ^{[ 44 ]}   

El compromiso generó cierta controversia. Felipe no tenía posición económica, era extranjero (aunque súbdito británico que había servido en la Marina Real durante toda la Segunda Guerra Mundial), y sus hermanas se habían casado con nobles alemanes con vínculos nazis . ^{[ 45 ]} Marion Crawford escribió: «Algunos de los consejeros del rey no lo consideraban lo suficientemente bueno para ella. Era un príncipe sin hogar ni reino. Algunos periódicos hicieron mucho hincapié en el origen extranjero de Felipe». ^{[ 46 ]} Biografías posteriores informaron que la madre de Isabel tuvo reservas sobre la unión inicialmente y se burlaba de Felipe llamándolo « el Huno ». ^{[ 47 ]} Sin embargo, en su vida adulta, le dijo al biógrafo Tim Heald que Felipe era «un caballero inglés». ^{[ 48 ]}

Antes del matrimonio, Philip renunció a sus títulos griegos y daneses, se convirtió oficialmente de la ortodoxia griega al anglicanismo y adoptó el título de Teniente Philip Mountbatten , tomando el apellido de la familia británica de su madre . ^{[ 49 ]} Poco antes de la boda, fue nombrado Duque de Edimburgo y se le otorgó el título de Su Alteza Real . ^{[ 50 ]} Elizabeth y Philip se casaron el 20  de noviembre de 1947 en la Abadía de Westminster . Recibieron 2500 regalos de boda de todo el mundo. ^{[ 51 ]} Elizabeth necesitó cupones de racionamiento para comprar la tela para su vestido (diseñado por Norman Hartnell ) porque Gran Bretaña aún no se había recuperado completamente de la devastación de la guerra. ^{[ 52 ]} En la Gran Bretaña de la posguerra , no era aceptable que los parientes alemanes de Philip, incluidas sus tres hermanas supervivientes, fueran invitados a la boda. ^{[ 53 ]} Tampoco se invitó al Duque de Windsor, anteriormente Rey Eduardo  VIII. ^{[ 54 ]}

Isabel dio a luz a su primer hijo, el príncipe Carlos , en noviembre de 1948. Un mes antes, el rey había emitido cartas patentes que permitían a sus hijos usar el tratamiento y título de príncipe o princesa real, al que de otro modo no habrían tenido derecho, ya que su padre ya no era príncipe real. ^{[ 55 ]} Una segunda hija, la princesa Ana , nació en agosto de 1950. ^{[ 56 ]}

Tras su boda, la pareja alquiló Windlesham Moor , cerca del Castillo de Windsor, hasta julio de 1949, ^{[ 51 ]} cuando se instalaron en Clarence House en Londres. En varias ocasiones entre 1949 y 1951, Philip estuvo destinado en la colonia británica de Malta como oficial de la Marina Real. Él y Elizabeth vivieron intermitentemente en Malta durante varios meses seguidos en la aldea de Gwardamanġa , en Villa Guardamangia , la casa alquilada del tío de Philip, Lord Mountbatten . Sus dos hijos permanecieron en Gran Bretaña. ^{[ 57 ]}

A medida que la salud de Jorge  VI se deterioraba durante 1951, Isabel lo sustituía frecuentemente en actos públicos. Cuando visitó Canadá y a Harry S. Truman en Washington, D.C. , en octubre de 1951, su secretario privado, Martin Charteris, llevaba consigo un borrador de la declaración de ascensión al trono en caso de que el rey falleciera durante su gira. ^{[ 58 ]} A principios de 1952, Isabel y Felipe emprendieron una gira por Australia y Nueva Zelanda, pasando por la colonia británica de Kenia . El 6  de febrero, acababan de regresar a su residencia keniana, Sagana Lodge , tras pasar la noche en el Hotel Treetops , cuando llegó la noticia del fallecimiento del padre de Isabel. Felipe le comunicó la noticia a la nueva reina. ^{[ 59 ]} Ella optó por conservar Isabel como su nombre de reinado, ^{[ 60 ]} y por lo tanto fue llamada Isabel  II. El numeral ofendió a algunos escoceses, ya que fue la primera Isabel en reinar en Escocia. ^{[ 61 ]} Fue proclamada reina en todos sus reinos, y la comitiva real regresó apresuradamente al Reino Unido. ^{[ 62 ]} Isabel y Felipe se mudaron al Palacio de Buckingham. ^{[ 63 ]}

Con la ascensión de Isabel al trono, parecía posible que la casa real adoptara el nombre de su esposo, de acuerdo con la costumbre de las mujeres casadas de la época. Lord Mountbatten abogó por la Casa de Mountbatten , y Felipe sugirió la Casa de Edimburgo , en honor a su título ducal. ^{[ 64 ]} El primer ministro británico, Winston Churchill, y la abuela de Isabel, la reina María, favorecieron la conservación de la Casa de Windsor . Isabel emitió una declaración el 9 de  abril de 1952 en la que afirmaba que la casa real continuaría siendo Windsor . Felipe se quejó: «Soy el único hombre en el país al que no se le permite dar su nombre a sus propios hijos». ^{[ 65 ]} En 1960, el apellido Mountbatten-Windsor fue adoptado para los descendientes varones de Felipe e Isabel que no ostentan títulos reales. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

En medio de los preparativos para la coronación, Margarita le dijo a su hermana que deseaba casarse con Peter Townsend , un divorciado dieciséis años mayor que ella y padre de dos hijos de su matrimonio anterior. Isabel les pidió que esperaran un año; en palabras de su secretario privado , «la Reina era naturalmente comprensiva con la Princesa, pero creo que pensaba —o esperaba— que con el tiempo , el romance se disolvería». ^{[ 68 ]} Los políticos de alto rango se oponían al matrimonio y la Iglesia de Inglaterra no permitía el nuevo matrimonio después del divorcio. Si Margarita hubiera contraído matrimonio civil , se esperaba que renunciara a su derecho de sucesión . ^{[ 69 ]} Margarita decidió abandonar sus planes con Townsend. ^{[ 70 ]} En 1960, se casó con Antony Armstrong-Jones , quien fue nombrado Conde de Snowdon al año siguiente. Se divorciaron en 1978; Margarita no volvió a casarse. ^{[ 71 ]}  

A pesar de la muerte de la reina María el 24  de marzo de 1953, la coronación se llevó a cabo el 2  de junio, según lo programado originalmente, tal como María lo había solicitado. ^{[ 72 ]} La ceremonia de coronación en la Abadía de Westminster fue televisada por primera vez, con la excepción de la unción y la comunión . ^{[ 73 ] [ d ]} Por instrucción de Isabel, su vestido de coronación fue bordado con los emblemas florales de los países de la Commonwealth. ^{[ 77 ]}

Desde el nacimiento de Isabel, el Imperio Británico continuó su transformación en la Mancomunidad de Naciones . ^{[ 78 ]} Para cuando ascendió al trono en 1952, el papel de la monarca como jefa de múltiples estados independientes ya estaba establecido. ^{[ 79 ]} En 1953, Isabel y Felipe emprendieron una gira mundial de siete meses, visitando 13 países y recorriendo más de 40 000 millas (64 000 km) por tierra, mar y aire. ^{[ 80 ]} Se convirtió en la primera monarca reinante de Australia y Nueva Zelanda en visitar esas naciones. ^{[ 81 ]} Durante la gira, las multitudes fueron inmensas; se estima que tres cuartas partes de la población de Australia la vieron. ^{[ 82 ]} A lo largo de su reinado, realizó cientos de visitas de Estado a otros países y giras por la Mancomunidad ; fue la jefa de Estado que más viajó . ^{[ 83 ]} 

Durante el período previo a la Crisis de Suez en 1956, los primeros ministros británico y francés, Sir Anthony Eden y Guy Mollet , discutieron en secreto la posibilidad de que Francia se uniera a la Commonwealth. Pero la propuesta de Mollet no fue aceptada y, al año siguiente, Francia firmó el Tratado de Roma , que estableció la Comunidad Económica Europea , precursora de la Unión Europea . ^{[ 84 ]} En noviembre de 1956, Gran Bretaña y Francia invadieron Egipto en un intento, finalmente fallido, de capturar el Canal de Suez . Lord Mountbatten afirmó que Isabel se oponía a la invasión, aunque Eden lo negó. Eden renunció dos meses después. ^{[ 85 ]}

El gobernante Partido Conservador no tenía un mecanismo formal para elegir un líder, lo que significaba que recaía en Isabel decidir a quién encargar la formación de un gobierno tras la dimisión de Eden. Eden le recomendó que consultara con Lord Salisbury , el lord presidente del consejo . Lord Salisbury y Lord Kilmuir , el lord canciller , consultaron con el Gabinete británico , Churchill y el presidente del Comité de 1922 de los diputados de base , lo que llevó a Isabel a nombrar a su candidato recomendado: Harold Macmillan . ^{[ 86 ]}

La crisis de Suez y la elección del sucesor de Eden llevaron, en 1957, a la primera crítica personal importante contra Elizabeth. En una revista, de la que era propietario y editor, ^{[ 87 ]} Lord Altrincham la acusó de estar "desconectada de la realidad". ^{[ 88 ]} Altrincham fue denunciado por figuras públicas y abofeteado por un ciudadano horrorizado por sus comentarios. ^{[ 89 ]} Seis años después, en 1963, Macmillan dimitió y aconsejó a Elizabeth que nombrara a Alec Douglas-Home como primer ministro, consejo que ella siguió. ^{[ 90 ]} Elizabeth volvió a ser criticada por nombrar al primer ministro siguiendo el consejo de un pequeño grupo de ministros o de un solo ministro. ^{[ 90 ]} En 1965, los conservadores adoptaron un mecanismo formal para elegir a un líder, liberando así a Elizabeth de su participación. ^{[ 91 ]}

En 1957, Isabel realizó una visita de Estado a los Estados Unidos, donde se dirigió a la Asamblea General de las Naciones Unidas en nombre de la Commonwealth. En esa misma gira, inauguró el 23.º Parlamento canadiense , convirtiéndose en la primera monarca de Canadá en inaugurar una sesión parlamentaria. ^{[ 92 ]} Dos años después, únicamente en su calidad de Reina de Canadá, volvió a visitar los Estados Unidos y realizó una gira por Canadá. ^{[ 92 ] [ 93 ]} En 1961, realizó una gira por Chipre, India, Pakistán, Nepal e Irán . ^{[ 94 ]} En una visita a Ghana ese mismo año, desestimó los temores por su seguridad, a pesar de que su anfitrión, el presidente Kwame Nkrumah , quien la había sucedido como jefe de Estado, era blanco de atentados. ^{[ 95 ]} Harold Macmillan escribió: «La Reina ha sido absolutamente decidida en todo momento  ... Le impacienta la actitud hacia ella de tratarla como  ... una estrella de cine  ... De hecho, tiene " el corazón y el estómago de un hombre "  ... Ama su deber y sus intenciones de ser Reina». ^{[ 95 ]} Antes de su gira por partes de Quebec en 1964, la prensa informó que extremistas dentro del movimiento separatista de Quebec estaban conspirando para asesinar a Elizabeth. ^{[ 96 ]} No se produjo ningún intento de asesinato, pero sí se desató un disturbio mientras ella estaba en Montreal ; se destacó su "calma y valentía frente a la violencia". ^{[ 97 ]}

Isabel dio a luz a su tercer hijo, Andrés , en febrero de 1960; este fue el primer nacimiento de un monarca británico reinante desde 1857. ^{[ 98 ]} Su cuarto hijo, el príncipe Eduardo , nació en marzo de 1964. ^{[ 99 ]} Según el biógrafo Gyles Brandreth , Isabel sufrió un aborto espontáneo en algún momento durante su reinado. ^{[ 100 ]}

En Queensland , Australia, 1970

Con el presidente Josip Broz Tito de Yugoslavia en Belgrado, 1972.

Las décadas de 1960 y 1970 presenciaron una aceleración en la descolonización de África y el Caribe. Más de 20 países obtuvieron la independencia de Gran Bretaña como parte de una transición planificada hacia el autogobierno. Sin embargo, en 1965, el primer ministro de Rodesia, Ian Smith , en oposición a las iniciativas hacia el gobierno de la mayoría , declaró unilateralmente la independencia, proclamando a Isabel como " Reina de Rodesia ". Aunque Isabel lo destituyó formalmente y la comunidad internacional impuso sanciones a Rodesia, su régimen sobrevivió durante más de una década. ^{[ 101 ]} A medida que se debilitaban los lazos de Gran Bretaña con su antiguo imperio, el gobierno británico buscó el ingreso en la Comunidad Europea , objetivo que logró en 1973. ^{[ 102 ] [ 103 ]}

En 1966, Isabel fue criticada por esperar ocho días antes de visitar el pueblo de Aberfan , donde un desastre minero mató a 116 niños y 28 adultos. Martin Charteris dijo que la demora, hecha siguiendo su consejo, fue un error que luego lamentó. ^{[ 104 ] [ 105 ]} Isabel realizó una gira por Yugoslavia en octubre de 1972, convirtiéndose en la primera monarca británica en visitar un país comunista . ^{[ 106 ]} Fue recibida en el aeropuerto por el presidente Josip Broz Tito , y una multitud de miles la saludó en Belgrado . ^{[ 107 ]}

En febrero de 1974, el primer ministro británico Edward Heath aconsejó a Isabel que convocara elecciones generales en medio de su gira por la Cuenca del Pacífico Austronesio , lo que la obligó a regresar en avión a Gran Bretaña. ^{[ 108 ]} Las elecciones resultaron en un parlamento sin mayoría absoluta ; los conservadores de Heath no eran el partido más grande, pero podían mantenerse en el poder si formaban una coalición con los liberales . Cuando las negociaciones para formar una coalición fracasaron, Heath renunció e Isabel pidió al líder de la oposición , Harold Wilson , del Partido Laborista , que formara gobierno. ^{[ 109 ]}

Un año después, en el punto álgido de la crisis constitucional australiana de 1975 , el primer ministro australiano, Gough Whitlam , fue destituido de su cargo por el gobernador general Sir John Kerr , luego de que el Senado , controlado por la oposición, rechazara las propuestas presupuestarias de Whitlam. ^{[ 110 ]} Dado que Whitlam contaba con la mayoría en la Cámara de Representantes , el presidente Gordon Scholes apeló a Elizabeth para que revocara la decisión de Kerr. Ella se negó, afirmando que no interferiría en decisiones reservadas por la Constitución de Australia al gobernador general . ^{[ 111 ]} La crisis impulsó el republicanismo australiano . ^{[ 110 ]}

En 1977, Isabel celebró el Jubileo de Plata de su ascensión al trono. Se celebraron fiestas y eventos en toda la Commonwealth, muchos de ellos coincidiendo con sus giras nacionales y por la Commonwealth . Las celebraciones reafirmaron la popularidad de Isabel, a pesar de la cobertura de prensa negativa, casi simultánea, sobre la separación de Margarita de su esposo, Lord Snowdon. ^{[ 112 ]} En 1978, Isabel soportó una visita de Estado al Reino Unido del líder comunista rumano , Nicolae Ceaușescu , y su esposa, Elena , ^{[ 113 ]} aunque en privado pensaba que tenían "las manos manchadas de sangre". ^{[ 114 ]} El año siguiente trajo dos golpes: el desenmascaramiento de Anthony Blunt , antiguo Conservador de las Pinturas de la Reina , como espía comunista y el asesinato de Lord Mountbatten por el Ejército Republicano Irlandés Provisional . ^{[ 115 ]}

Según Paul Martin Sr. , a finales de la década de 1970, a Isabel le preocupaba que la Corona "tuviera poco significado para" Pierre Trudeau , el primer ministro canadiense. ^{[ 116 ]} Tony Benn dijo que Isabel encontraba a Trudeau "bastante decepcionante". ^{[ 116 ]} El supuesto republicanismo de Trudeau parecía confirmarse con sus payasadas, como deslizarse por las barandillas del Palacio de Buckingham y dar piruetas a espaldas de Isabel en 1977, y la retirada de varios símbolos reales canadienses durante su mandato. ^{[ 116 ]} En 1980, los políticos canadienses enviados a Londres para debatir la repatriación de la constitución canadiense encontraron a Isabel "mejor informada  ... que cualquiera de los políticos o burócratas británicos". ^{[ 116 ]} Estaba particularmente interesada después del fracaso del proyecto de ley C-60, que habría afectado su papel como jefa de Estado. ^{[ 116 ]}

Durante la ceremonia Trooping the Colour de 1981, seis semanas antes de la boda del príncipe Carlos y Lady Diana Spencer , se efectuaron seis disparos a quemarropa contra Isabel mientras cabalgaba por The Mall, Londres , en su caballo, Burmese . La policía descubrió más tarde que los disparos eran de fogueo. El agresor de 17 años, Marcus Sarjeant , fue condenado a cinco años de prisión y liberado tras tres. ^{[ 117 ]} La compostura y la habilidad de Isabel para controlar a su montura fueron ampliamente elogiadas. ^{[ 118 ]} Ese mismo octubre, Isabel fue objeto de otro ataque durante una visita a Dunedin , Nueva Zelanda. Christopher John Lewis , de 17 años, disparó con un rifle calibre .22 desde el quinto piso de un edificio con vistas al desfile, pero falló. ^{[ 119 ]} Lewis fue arrestado, pero en lugar de ser acusado de intento de asesinato o traición, fue condenado a tres años de cárcel por posesión y disparo ilegal de un arma de fuego. Dos años después de comenzar su condena, intentó escapar de un hospital psiquiátrico con la intención de asesinar a Carlos, quien estaba de visita en el país con Diana y su hijo, el príncipe Guillermo . ^{[ 120 ]}

De abril a septiembre de 1982, el hijo de Isabel, Andrés, sirvió en las fuerzas británicas en la Guerra de las Malvinas , por la que, según se informa, sintió ansiedad ^{[ 121 ]} y orgullo. ^{[ 122 ]} El 9  de julio, se despertó en su habitación del Palacio de Buckingham y encontró a un intruso, Michael Fagan , en la habitación con ella. En una grave falla de seguridad, la ayuda solo llegó después de dos llamadas a la centralita de la policía del Palacio. ^{[ 123 ]} Después de recibir al presidente estadounidense Ronald Reagan en el Castillo de Windsor en 1982 y visitar su rancho de California en 1983, Isabel se enfureció cuando su administración ordenó la invasión de Granada , uno de sus reinos caribeños, sin informarle. ^{[ 124 ]}

El intenso interés de los medios de comunicación por las opiniones y la vida privada de la familia real durante la década de 1980 dio lugar a una serie de historias sensacionalistas en la prensa, iniciadas por el tabloide The Sun. ^{[ 125 ]} Como Kelvin MacKenzie , editor de The Sun , les dijo a sus empleados: «Denme un titular de primera plana sobre la realeza para el lunes. No se preocupen si no es cierto, siempre y cuando no haya demasiado revuelo después». ^{[ 126 ]} El editor de periódicos Donald Trelford escribió en The Observer el 21  de septiembre de 1986: «La telenovela real ha alcanzado tal nivel de interés público que se ha perdido la línea entre la realidad y la ficción  ... no es solo que algunos periódicos no verifiquen los hechos o acepten las negaciones: no les importa si las historias son ciertas o no». Se informó, sobre todo en The Sunday Times del 20  de julio de 1986, que Elizabeth estaba preocupada porque las políticas económicas de Margaret Thatcher fomentaban las divisiones sociales y estaba alarmada por el alto desempleo, una serie de disturbios , la violencia de una huelga de mineros y la negativa de Thatcher a aplicar sanciones contra el régimen del apartheid en Sudáfrica. Las fuentes de los rumores incluían al asesor real Michael Shea y al secretario general de la Commonwealth, Shridath Ramphal , pero Shea afirmó que sus declaraciones fueron sacadas de contexto y exageradas por la especulación. ^{[ 127 ]} Thatcher supuestamente dijo que Elizabeth votaría por el Partido Socialdemócrata , los oponentes políticos de Thatcher. ^{[ 128 ]} El biógrafo de Thatcher, John Campbell, afirmó que "el informe fue una pieza de manipulación periodística". ^{[ 129 ]} Los informes de acritud entre ellos fueron exagerados, ^{[ 130 ]} y Elizabeth le otorgó dos honores como obsequio personal : la membresía en la Orden del Mérito y la Orden de la Jarretera , a Thatcher después de que John Major la reemplazara como primera ministra . ^{[ 131 ]} Brian Mulroney , primer ministro canadiense entre 1984 y 1993, dijo que Elizabeth fue una "fuerza tras bambalinas" en el fin del apartheid. ^{[ 132 ] [ 133 ]}   

En 1986, Isabel realizó una visita de Estado de seis días a la República Popular China , convirtiéndose en la primera monarca británica en visitar el país. ^{[ 134 ]} La gira incluyó la Ciudad Prohibida , la Gran Muralla China y los Guerreros de Terracota . ^{[ 135 ]} En un banquete de Estado , Isabel bromeó sobre el primer emisario británico a China que se perdió en el mar con la carta de la reina Isabel I al emperador Wanli , y comentó: «Afortunadamente, los servicios postales han mejorado desde 1602». ^{[ 136 ]} La visita de Isabel también significó la aceptación por parte de ambos países de que la soberanía sobre Hong Kong se transferiría del Reino Unido a China en 1997. ^{[ 137 ]}

A finales de la década de 1980, Isabel se había convertido en blanco de sátira. ^{[ 138 ]} La participación de miembros más jóvenes de la familia real en el programa benéfico de concursos It's a Royal Knockout en 1987 fue ridiculizada. ^{[ 139 ]} En Canadá, Isabel apoyó públicamente enmiendas constitucionales políticamente divisivas , lo que provocó críticas de los opositores a los cambios propuestos, incluido Pierre Trudeau. ^{[ 132 ]} Ese mismo año, el gobierno electo de Fiyi fue depuesto en un golpe militar . Como monarca de Fiyi , Isabel apoyó los intentos del gobernador general Ratu Sir Penaia Ganilau de afirmar el poder ejecutivo y negociar un acuerdo. El líder del golpe, Sitiveni Rabuka, depuso a Ganilau y declaró a Fiyi una república. ^{[ 140 ]}

Tras la victoria de la coalición en la Guerra del Golfo , Isabel se convirtió en la primera monarca británica en dirigirse a una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos en mayo de 1991. ^{[ 141 ]} En noviembre de 1992, en un discurso para conmemorar el Jubileo de Rubí de su ascensión, Isabel llamó a 1992 su annus horribilis (una frase en latín que significa ' año horrible ' ). ^{[ 142 ]} El sentimiento republicano en Gran Bretaña había aumentado debido a las estimaciones de la prensa sobre la riqueza privada de Isabel —contradichas por el Palacio ^{[ e ]} — y a los informes de aventuras amorosas y matrimonios tensos entre su familia extendida. ^{[ 147 ]} En marzo, su segundo hijo, Andrés, se separó de su esposa, Sarah ; su hija, Ana, se divorció del capitán Mark Phillips en abril; ^{[ 148 ]} manifestantes enfurecidos en Dresde arrojaron huevos a Isabel durante una visita de Estado a Alemania en octubre; ^{[ 149 ]} y un gran incendio se desató en el Castillo de Windsor , una de sus residencias oficiales , en noviembre. La monarquía fue objeto de crecientes críticas y escrutinio público. ^{[ 150 ]} En un discurso inusualmente personal, Isabel dijo que cualquier institución debe esperar críticas, pero sugirió que podrían hacerse con "un toque de humor, gentileza y comprensión". ^{[ 151 ]} Dos días después, John Major anunció planes para reformar las finanzas reales, elaboradas el año anterior, incluyendo que Isabel pagara el impuesto sobre la renta a partir de 1993 y una reducción en la lista civil . ^{[ 152 ]} En diciembre, Carlos y su esposa, Diana, se separaron formalmente. ^{[ 153 ]} A finales de año, Isabel demandó al periódico The Sun por infracción de derechos de autor cuando publicó el texto de su mensaje navideño anual dos días antes de su emisión. El periódico se vio obligado a pagar sus honorarios legales y donó 200 000 libras esterlinas a la caridad. ^{[ 154 ]} Los abogados de Elizabeth habían emprendido acciones legales con éxito contra The Sun cinco años antes por infracción de derechos de autor después de que publicara una fotografía de su nuera, la duquesa de York, y su nieta, la princesa Beatriz . ^{[  155 ]}

En enero de 1994, Isabel se fracturó la muñeca izquierda cuando el caballo que montaba en Sandringham tropezó y cayó. ^{[ 156 ]} En octubre de 1994, se convirtió en la primera monarca británica reinante en pisar suelo ruso. ^{[ f ]} En octubre de 1995, fue engañada con una llamada falsa por el locutor de radio de Montreal Pierre Brassard , quien se hizo pasar por el primer ministro canadiense Jean Chrétien . Isabel, quien creía estar hablando con Chrétien, dijo que apoyaba la unidad canadiense e intentaría influir en el referéndum de Quebec sobre las propuestas de secesión de Canadá. ^{[ 161 ]}

En el año siguiente, continuaron las revelaciones públicas sobre el estado del matrimonio de Carlos y Diana. ^{[ 162 ]} En consulta con su esposo y John Major, así como con el Arzobispo de Canterbury ( George Carey ) y su secretario privado ( Robert Fellowes ), Isabel escribió a Carlos y Diana a finales de diciembre de 1995, sugiriendo que un divorcio sería aconsejable. ^{[ 163 ]}

En agosto de 1997, un año después del divorcio, Diana murió en un accidente automovilístico en París. Isabel estaba de vacaciones con su familia extendida en Balmoral. Los dos hijos de Diana, Guillermo y Enrique , querían asistir a la iglesia, así que Isabel y Felipe los llevaron esa mañana. ^{[ 164 ]} Después, durante cinco días, la pareja real protegió a sus nietos del intenso interés de la prensa manteniéndolos en Balmoral donde podían llorar en privado, ^{[ 165 ]} pero el silencio y el aislamiento de la familia real, y el hecho de no izar la bandera a media asta sobre el Palacio de Buckingham, causaron consternación pública. ^{[ 133 ] [ 166 ]} Presionada por la reacción hostil, Isabel accedió a regresar a Londres y dirigirse a la nación en una transmisión televisiva en vivo el 5  de septiembre, el día antes del funeral de Diana . ^{[ 167 ]} En la transmisión, expresó admiración por Diana y sus sentimientos "como abuela" por los dos príncipes. ^{[ 168 ]} Como resultado, gran parte de la hostilidad pública se evaporó. ^{[ 168 ]}

En octubre de 1997, Isabel y Felipe realizaron una visita de Estado a la India, que incluyó una controvertida visita al lugar de la masacre de Jallianwala Bagh para rendirle homenaje. Los manifestantes corearon «Reina asesina, regresa» ^{[ 169 ]} y se exigió que se disculpara por la acción de las tropas británicas 78 años antes. ^{[ 170 ]} En el monumento del parque, ella y Felipe depositaron una corona de flores y guardaron un minuto de silencio de 30 segundos . ^{[ 170 ]} Como resultado, gran parte de la furia del público se atenuó y las protestas se cancelaron. ^{[ 169 ]} De regreso en Londres ese noviembre, la pareja real ofreció una recepción en Banqueting House para celebrar sus bodas de oro. ^{[ 171 ]} Isabel pronunció un discurso y elogió a Felipe por su papel como consorte, refiriéndose a él como «mi fuerza y ​​apoyo». ^{[ 171 ]}

En 1999, como parte del proceso de descentralización en el Reino Unido , Elizabeth inauguró formalmente las nuevas legislaturas de Gales y Escocia: la Asamblea Nacional de Gales en Cardiff en mayo, ^{[ 172 ]} y el Parlamento escocés en Edimburgo en julio. ^{[ 173 ]}

En la víspera del nuevo milenio, Isabel y Felipe abordaron un barco en Southwark , con destino al Millennium Dome . Antes de pasar bajo el Tower Bridge , ella encendió el Faro Nacional del Milenio en el Pool of London con una linterna láser. ^{[ 174 ]} Poco antes de la medianoche, inauguró oficialmente el Dome. ^{[ 175 ]} Durante el canto de Auld Lang Syne , Isabel tomó de la mano a Felipe y al primer ministro británico Tony Blair . ^{[ 176 ]} Tras los ataques del 11-S en Estados Unidos, Isabel, rompiendo con la tradición, ordenó que se tocara el himno nacional estadounidense durante el cambio de guardia en el Palacio de Buckingham para expresar su solidaridad con el país. ^{[ 177 ] [ 178 ]}

En 2002, Isabel celebró su Jubileo de Oro , el 50 aniversario de su ascenso al trono. Su hermana falleció en febrero y su madre en marzo , y los medios de comunicación especularon sobre si el Jubileo sería un éxito o un fracaso. ^{[ 179 ]} La muerte de Margarita conmocionó a Isabel; su funeral fue una de las raras ocasiones en que Isabel lloró abiertamente. ^{[ 180 ]} Isabel emprendió nuevamente una extensa gira por sus reinos, comenzando en Jamaica en febrero, donde calificó el banquete de despedida de "memorable" después de que un apagón dejara a oscuras la Casa del Rey , la residencia oficial del gobernador general . ^{[ 181 ]} Al igual que en 1977, hubo fiestas callejeras y eventos conmemorativos, y se nombraron monumentos en honor a la ocasión. Un millón de personas asistieron cada día de la celebración principal del Jubileo, que duró tres días, en Londres, ^{[ 182 ]} y el entusiasmo mostrado por Isabel por el público fue mayor de lo que muchos periodistas habían anticipado. ^{[ 183 ]}

En 2003, Elizabeth demandó al Daily Mirror por violación de confidencialidad y obtuvo una orden judicial que impedía al medio publicar información recopilada por un reportero que se hizo pasar por lacayo en el Palacio de Buckingham. ^{[ 184 ]} El periódico también pagó 25 000 libras esterlinas para cubrir sus gastos legales. ^{[ 185 ]} Aunque generalmente gozó de buena salud durante toda su vida, en 2003 se sometió a una artroscopia en ambas rodillas. En octubre de 2006, se perdió la inauguración del nuevo Emirates Stadium debido a una distensión muscular en la espalda que la aquejaba desde el verano. ^{[ 186 ]}

En mayo de 2007, citando fuentes anónimas, The Daily Telegraph informó que Isabel estaba "exasperada y frustrada" por las políticas de Tony Blair, que le preocupaba que las Fuerzas Armadas británicas estuvieran sobrecargadas en Irak y Afganistán , y que había expresado su preocupación por los problemas rurales y del campo a Blair. ^{[ 187 ]} Sin embargo, se dijo que admiraba los esfuerzos de Blair por lograr la paz en Irlanda del Norte . ^{[ 188 ]} Se convirtió en la primera monarca británica en celebrar un aniversario de bodas de diamante en noviembre de 2007. ^{[ 189 ]} El 20  de marzo de 2008, en la Catedral de San Patricio de la Iglesia de Irlanda , Armagh , Isabel asistió al primer servicio del Jueves Santo celebrado fuera de Inglaterra y Gales. ^{[ 190 ]} 

Isabel se dirigió a la Asamblea General de la ONU por segunda vez en 2010, nuevamente en su calidad de Reina de todos los reinos de la Commonwealth y Jefa de la Commonwealth . ^{[ 191 ]} El secretario general de la ONU , Ban Ki-moon , la presentó como "un ancla para nuestra era". ^{[ 192 ]} Durante su visita a Nueva York, que siguió a una gira por Canadá, inauguró oficialmente un jardín conmemorativo para las víctimas británicas de los ataques del 11-S . ^{[ 192 ]} La visita de Isabel a Australia en octubre de 2011, que duró 11 días, fue su decimosexta visita al país desde 1954. ^{[ 193 ]} Por invitación de la presidenta irlandesa , Mary McAleese , realizó la primera visita de Estado a la República de Irlanda de un monarca británico en mayo de 2011. ^{[ 194 ]}

El Jubileo de Diamante de 2012 marcó 60 años desde la ascensión de Isabel al trono, y se celebraron festejos en todos sus reinos, en la Commonwealth y más allá. Ella y Felipe realizaron una extensa gira por el Reino Unido, mientras que sus hijos y nietos emprendieron giras reales por otros estados de la Commonwealth en su nombre. ^{[ 195 ]} El 4  de junio, se encendieron hogueras del Jubileo en todo el mundo. ^{[ 196 ]} El 18  de diciembre, Isabel se convirtió en la primera soberana británica en asistir a una reunión de Gabinete en tiempos de paz desde Jorge III en 1781. ^{[ 197 ]}

Isabel, quien inauguró los Juegos Olímpicos de Verano de Montreal en 1976, también inauguró los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano de 2012 en Londres, convirtiéndose así en la primera jefa de Estado en inaugurar dos Juegos Olímpicos en dos países. ^{[ 198 ]} Para los Juegos Olímpicos de Londres, se interpretó a sí misma en un cortometraje como parte de la ceremonia de apertura , junto a Daniel Craig como James Bond . ^{[ 199 ]} El 4 de abril de 2013, recibió un premio BAFTA honorífico por su patrocinio de la industria cinematográfica y fue llamada "la chica Bond más memorable hasta la fecha" en una presentación especial en el Castillo de Windsor. ^{[ 200 ]} 

En marzo de 2013, Elizabeth pasó la noche en el Hospital King Edward VII como medida de precaución tras desarrollar síntomas de gastroenteritis . ^{[ 202 ]} Una semana después, firmó la nueva Carta de la Commonwealth . ^{[ 203 ]} Ese año, debido a su edad y a la necesidad de limitar sus viajes, optó por no asistir a la Reunión bienal de Jefes de Gobierno de la Commonwealth por primera vez en 40 años. Fue representada en la cumbre de Sri Lanka por Carlos. ^{[ 204 ]} El 20  de abril de 2018, los jefes de gobierno de la Commonwealth anunciaron que Carlos la sucedería como Jefe de la Commonwealth, lo que la Reina declaró como su "sincero deseo". ^{[ 205 ]} Se sometió a una cirugía de cataratas en mayo de 2018. ^{[ 206 ]} En marzo de 2019, dejó de conducir en vías públicas, principalmente como consecuencia de un accidente automovilístico en el que se vio involucrado su esposo dos meses antes. ^{[ 207 ]}

El 21 de diciembre de 2007, Isabel superó a su tatarabuela, la reina Victoria, para convertirse en la monarca británica de mayor edad, y se convirtió en la monarca británica con el reinado más largo y la reina reinante y jefa de estado femenina con el reinado más largo del mundo el 9  de septiembre de 2015. ^{[ 208 ]} Se convirtió en la monarca viva de mayor edad tras la muerte del rey Abdullah de Arabia Saudita el 23  de enero de 2015. ^{[ 209 ]} Posteriormente se convirtió en la monarca actual con el reinado más largo y la jefa de estado actual con más años de servicio tras la muerte del rey Bhumibol Adulyadej de Tailandia el 13 de  octubre de 2016, ^{[ 210 ]} y la jefa de estado actual de mayor edad tras la dimisión de Robert Mugabe de Zimbabue el 21  de noviembre de 2017. ^{[ 211 ]} El 6  de febrero de 2017, se convirtió en la primera monarca británica en conmemorar un jubileo de zafiro , ^{[ 212 ]} y el 20  de noviembre de ese año, fue la primera monarca británica en celebrar un aniversario de bodas de platino. ^{[ 213 ]} Felipe se había retirado de sus funciones oficiales como consorte de Isabel en agosto de 2017. ^{[ 214 ]}

El 19  de marzo de 2020, cuando la pandemia de COVID-19 azotó el Reino Unido , Isabel se trasladó al Castillo de Windsor y se recluyó allí como medida de precaución. ^{[ 215 ]} Se cancelaron los compromisos públicos y el Castillo de Windsor siguió un estricto protocolo sanitario apodado "HMS Burbuja". ^{[ 216 ]} El 5  de abril, en una transmisión televisada vista por aproximadamente 24  millones de espectadores en el Reino Unido, ^{[ 217 ]} Isabel pidió a la gente que "se consuelan sabiendo que, aunque todavía tengamos que soportar más, volverán días mejores: volveremos a estar con nuestros amigos; volveremos a estar con nuestras familias; volveremos a encontrarnos". ^{[ 218 ]} El 8  de mayo, el 75 aniversario del Día de la Victoria en Europa, en una transmisión televisiva a las 9  p. m. —la misma hora en que su padre se había dirigido a la nación el mismo día en 1945— pidió a la gente que "nunca se rindan, nunca se desesperen". ^{[ 219 ]} En 2021, recibió su primera y segunda vacuna contra la COVID-19 en enero y abril respectivamente. ^{[ 220 ]}

Felipe murió el 9 de  abril de 2021, tras 73 años de matrimonio, convirtiendo a Isabel en la primera monarca británica en reinar como viuda o viudo desde la reina Victoria. ^{[ 221 ]} Según se informa, ella estaba al lado de su esposo cuando murió, ^{[ 222 ]} y comentó en privado que su muerte había "dejado un enorme vacío". ^{[ 223 ]} Debido a las restricciones por la COVID-19 vigentes en Inglaterra en ese momento, Isabel se sentó sola en el funeral de Felipe, lo que provocó la simpatía de personas de todo el mundo. ^{[ 224 ]} Posteriormente, la prensa informó que Isabel había rechazado una oferta del gobierno para flexibilizar las normas. ^{[ 225 ]} En su discurso navideño de ese año, que finalmente fue el último, rindió un homenaje personal a su "amado Felipe", diciendo: "Ese brillo travieso e inquisitivo era tan brillante al final como cuando lo vi por primera vez". ^{[ 226 ]}

A pesar de la pandemia, Isabel asistió a la Apertura del Parlamento de 2021 en mayo, ^{[ 227 ]} la 47.ª cumbre del G7 en junio, ^{[ 228 ]} y recibió al presidente estadounidense Joe Biden en el Castillo de Windsor. Biden fue el 14.º presidente estadounidense con el que se reunió. ^{[ 229 ]} En octubre de 2021, Isabel canceló un viaje planeado a Irlanda del Norte y se quedó a pasar la noche en el Hospital King Edward VII para "investigaciones preliminares". ^{[ 230 ]} El día de Navidad de 2021, mientras se alojaba en el Castillo de Windsor, Jaswant Singh Chail, de 19 años, irrumpió en los jardines usando una escalera de cuerda y portando una ballesta con el objetivo de asesinar a Isabel en venganza por la masacre de Amritsar . Antes de que pudiera entrar en ningún edificio, fue arrestado y detenido bajo la Ley de Salud Mental . En febrero de 2023, Chail se declaró culpable de intentar lesionar o alarmar al soberano , ^{[ 231 ]} y fue sentenciado en octubre a nueve años de prisión más cinco años adicionales de libertad condicional. El juez que dictó la sentencia también impuso a Chail una orden híbrida en virtud del artículo 45A de la Ley de Salud Mental de 1983 , ordenando que permaneciera en el Hospital Broadmoor y que solo fuera trasladado a prisión tras recibir tratamiento psiquiátrico. ^{[ 232 ]}

Las celebraciones del Jubileo de Platino de Isabel comenzaron el 6  de febrero de 2022, conmemorando los 70 años de su ascensión al trono. ^{[ 233 ]} En su mensaje del día de su ascensión , renovó su compromiso de dedicar su vida al servicio público, compromiso que había asumido originalmente en 1947. ^{[ 234 ]}

Más tarde ese mes, Elizabeth enfermó de COVID-19 junto con varios miembros de la familia, pero solo presentó "síntomas leves parecidos a un resfriado" y se recuperó a finales de mes. ^{[ 235 ] [ 236 ]} Estuvo presente en el servicio de acción de gracias por su esposo en la Abadía de Westminster el 29  de marzo, ^{[ 237 ]} pero no pudo asistir ni al servicio anual del Día de la Commonwealth ese mes ^{[ 238 ]} ni al servicio del Jueves Santo Real en abril, debido a "problemas de movilidad episódicos". ^{[ 239 ]} En mayo, se perdió la Apertura del Parlamento por primera vez en 59 años. (No asistió a las aperturas estatales de 1959 y 1963 porque estaba embarazada de Andrew y Edward, respectivamente). ^{[ 240 ]} Más tarde ese mes hizo una visita sorpresa a la estación de Paddington e inauguró oficialmente la línea Elizabeth , nombrada en su honor. ^{[ 241 ]}

Elizabeth se limitó en gran medida a apariciones en el balcón durante las celebraciones públicas del jubileo, y se perdió el Servicio Nacional de Acción de Gracias el 3  de junio. ^{[ 242 ]} El 13  de junio, se convirtió en la segunda monarca con el reinado más largo de la historia (entre aquellas cuyas fechas exactas de reinado se conocen), con 70 años y 127 días en el trono , superando al rey Bhumibol Adulyadej de Tailandia. ^{[ 243 ]} El 6 de septiembre, nombró a su decimoquinta primera ministra británica, Liz Truss , en el Castillo de Balmoral en Escocia. Esta fue la única ocasión en que Elizabeth recibió a una nueva primera ministra en un lugar distinto al Palacio de Buckingham. ^{[ 244 ]} Ningún otro monarca británico nombró a tantos primeros ministros. ^{[ 245 ]} El último mensaje público de Elizabeth se emitió el 7 de septiembre, en el que expresó su simpatía por los afectados por los apuñalamientos de Saskatchewan . ^{[ 246 ]}   

Elizabeth no planeaba abdicar , ^{[ 247 ]} aunque asumió menos compromisos públicos en sus últimos años y Charles desempeñó más de sus funciones. ^{[ 248 ]} En una reunión en 2002 , le dijo a la gobernadora general de Canadá, Adrienne Clarkson, que nunca abdicaría, diciendo: «No es nuestra tradición. Aunque, supongo que si me volviera completamente loca, habría que hacer algo». ^{[ 249 ]} En junio de 2022, Elizabeth se reunió con el arzobispo de Canterbury, Justin Welby , quien «se marchó pensando que hay alguien que no teme a la muerte, tiene esperanza en el futuro, conoce la roca sobre la que se apoya y eso le da fuerza». ^{[ 250 ]}

Elizabeth rara vez concedía entrevistas, y poco se sabía de sus opiniones políticas, que no expresaba explícitamente en público. Por convención, las opiniones políticas de la monarca no se preguntan ni se divulgan públicamente. Cuando el periodista del Times , Paul Routledge, le preguntó sobre la huelga de mineros de 1984-85 durante una visita real a las oficinas del periódico, ella respondió que "todo giraba en torno a un hombre" (una referencia a Arthur Scargill ), ^{[ 280 ]} con lo que Routledge no estuvo de acuerdo. ^{[ 281 ]} Routledge fue ampliamente criticado en los medios por hacer la pregunta y afirmó que desconocía los protocolos. ^{[ 281 ]} Después del referéndum de independencia de Escocia de 2014 , se escuchó al primer ministro David Cameron decirle al alcalde de la ciudad de Nueva York , Michael Bloomberg, que Elizabeth estaba complacida con el resultado, un incidente por el que Cameron se disculpó posteriormente. ^{[ 282 ]} Podría decirse que emitió una declaración pública codificada sobre el referéndum al decirle a una mujer frente a la iglesia de Balmoral que esperaba que la gente pensara "con mucho cuidado" sobre el resultado. Más tarde se supo que Cameron le había pedido específicamente que manifestara su preocupación. ^{[ 283 ]}

Elizabeth tenía un profundo sentido del deber religioso y cívico , y se tomó en serio su Juramento de Coronación . ^{[ 284 ]} Aparte de su papel religioso oficial como gobernadora suprema de la Iglesia de Inglaterra establecida , adoraba con esa iglesia y con la Iglesia nacional de Escocia . ^{[ 285 ]} Demostró su apoyo a las relaciones interreligiosas y se reunió con líderes de otras iglesias y religiones, incluidos cinco papas: Pío XII , Juan XXIII , Juan Pablo II , Benedicto XVI y Francisco . ^{[ 286 ]} Una nota personal sobre su fe a menudo aparecía en su Mensaje de Navidad anual transmitido a la Commonwealth. En 2000, dijo: ^{[ 287 ]}

Para muchos de nosotros, nuestras creencias son de vital importancia. Para mí, las enseñanzas de Cristo y mi responsabilidad personal ante Dios me brindan el marco que me permite guiar mi vida. Al igual que muchos de ustedes, he encontrado gran consuelo en las palabras y el ejemplo de Cristo en momentos difíciles.

Elizabeth fue mecenas de más de 600 organizaciones y organizaciones benéficas. ^{[ 288 ]} La Charities Aid Foundation estimó que Elizabeth ayudó a recaudar más de 1.400  millones de libras esterlinas para sus mecenazgos durante su reinado. ^{[ 289 ]} Sus principales aficiones incluían la equitación y los perros, especialmente sus Pembroke Welsh Corgis . ^{[ 290 ]} Su amor de toda la vida por los corgis comenzó en 1933 con Dookie , el primero de muchos corgis reales. ^{[ 291 ]} Ocasionalmente se presenciaban escenas de una vida familiar relajada e informal; ella y su familia, de vez en cuando, preparaban una comida juntos y lavaban los platos después. ^{[ 292 ]}

En la década de 1950, cuando era una joven al comienzo de su reinado, Isabel fue representada como una glamorosa "reina de cuento de hadas". ^{[ 293 ]} Después del trauma de la Segunda Guerra Mundial, fue una época de esperanza, un período de progreso y logros que anunciaba una "nueva era isabelina ". ^{[ 294 ]} La acusación de Lord Altrincham en 1957 de que sus discursos sonaban como los de una " colegiala mojigata " fue una crítica extremadamente rara. ^{[ 295 ]} A finales de la década de 1960, se hicieron intentos de retratar una imagen más moderna de la monarquía en el documental televisivo Royal Family y al televisar la investidura del príncipe Carlos como príncipe de Gales . ^{[ 296 ]} Isabel también instituyó otras prácticas nuevas; su primer paseo real, reuniéndose con miembros comunes del público, tuvo lugar durante una gira por Australia y Nueva Zelanda en 1970. ^{[ 297 ]} Su vestuario desarrolló un estilo reconocible y distintivo impulsado más por la funcionalidad que por la moda. ^{[ 298 ]} En público, solía usar abrigos de colores lisos y sombreros decorados, lo que le permitía ser vista fácilmente entre la multitud. ^{[ 299 ]} Al final de su reinado, casi un tercio de los británicos habían visto o conocido a Isabel en persona. ^{[ 300 ]}

En el Jubileo de Plata de Isabel en 1977, las multitudes y las celebraciones fueron genuinamente entusiastas; ^{[ 301 ]} pero, en la década de 1980, las críticas públicas a la familia real aumentaron, a medida que la vida personal y laboral de los hijos de Isabel fue objeto de escrutinio mediático. ^{[ 302 ]} Su popularidad cayó a un punto bajo en la década de 1990. Presionada por la opinión pública, comenzó a pagar impuestos sobre la renta por primera vez, y el Palacio de Buckingham se abrió al público. ^{[ 303 ]} Aunque el apoyo al republicanismo en Gran Bretaña parecía mayor que en cualquier otro momento de la memoria reciente, la ideología republicana seguía siendo un punto de vista minoritario, e Isabel misma tenía altos índices de aprobación. ^{[ 304 ]} Las críticas se centraron en la institución de la monarquía en sí misma, y ​​en la conducta de la familia extensa de Isabel, más que en su propio comportamiento y acciones. ^{[ 305 ]} El descontento con la monarquía alcanzó su punto álgido con la muerte de Diana, princesa de Gales, aunque la popularidad personal de Isabel —así como el apoyo general a la monarquía— repuntó tras su transmisión televisiva en directo al mundo cinco días después de la muerte de Diana. ^{[ 306 ]}  

En noviembre de 1999, un referéndum en Australia sobre el futuro de la monarquía australiana favoreció su mantenimiento en lugar de un jefe de Estado elegido indirectamente. ^{[ 307 ]} Muchos republicanos atribuyeron la supervivencia de la monarquía en Australia a la popularidad personal de Isabel. En 2010, la primera ministra Julia Gillard señaló que existía un "profundo afecto" por Isabel en Australia y que otro referéndum sobre la monarquía debería posponerse hasta después de su reinado. ^{[ 308 ]} El sucesor de Gillard, Malcolm Turnbull , quien lideró la campaña republicana en 1999, creía igualmente que los australianos no votarían a favor de convertirse en república durante su vida. ^{[ 309 ]} "Ha sido una jefa de Estado extraordinaria", dijo Turnbull en 2021, "y creo, francamente, que en Australia hay más isabelinos que monárquicos". ^{[ 310 ]} De manera similar, en los referendos celebrados en Tuvalu en 2008 y en San Vicente y las Granadinas en 2009, los votantes rechazaron las propuestas para convertirse en repúblicas. ^{[ 311 ]}

Las encuestas en Gran Bretaña en 2006 y 2007 revelaron un fuerte apoyo a la monarquía, ^{[ 312 ]} y en 2012, año del Jubileo de Diamante de Isabel, sus índices de aprobación alcanzaron el 90 por ciento. ^{[ 313 ]} Su familia volvió a estar bajo escrutinio en los últimos años de su vida debido a la relación de su hijo Andrés con los delincuentes sexuales convictos Jeffrey Epstein y Ghislaine Maxwell , su demanda con Virginia Giuffre en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada, y la salida de su nieto Harry y su esposa Meghan de la familia real activa y su posterior traslado a los Estados Unidos. ^{[ 314 ]} Sin embargo, las encuestas en Gran Bretaña durante el Jubileo de Platino mostraron apoyo para mantener la monarquía ^{[ 315 ]} y la popularidad personal de Isabel se mantuvo fuerte. ^{[ 316 ]} En 2021, seguía siendo la tercera mujer más admirada del mundo según la encuesta anual de Gallup ; sus 52 apariciones en la lista significaban que había estado entre las diez primeras más veces que cualquier otra mujer en la historia de la encuesta. ^{[ 317 ]}

Elizabeth fue retratada en diversos medios por muchos artistas notables, entre ellos los pintores Pietro Annigoni , Peter Blake , Chinwe Chukwuogo-Roy , Terence Cuneo , Lucian Freud , Rolf Harris , Damien Hirst , Juliet Pannett y Tai-Shan Schierenberg . ^{[ 318 ] [ 319 ]} Entre los fotógrafos notables de Elizabeth se encuentran Cecil Beaton , Yousuf Karsh , Anwar Hussein , Annie Leibovitz , Lord Lichfield , Terry O'Neill , John Swannell y Dorothy Wilding . El primer retrato oficial de Elizabeth fue tomado por Marcus Adams en 1926. ^{[ 320 ]}

Isabel ostentó numerosos títulos y cargos militares honoríficos en toda la Commonwealth , fue soberana de numerosas órdenes en sus propios países y recibió honores y premios de todo el mundo. En cada uno de sus reinos, tuvo un título distinto que sigue una fórmula similar: Reina de Santa Lucía y de sus otros reinos y territorios en Santa Lucía ^{[ 321 ]} , Reina de Australia y de sus otros reinos y territorios en Australia ^{[ 322 ] [ 323 ] [ 324 ]} , etc. También se la denominaba Defensora de la Fe .

Desde el 21  de abril de 1944 hasta su ascensión al trono, el escudo de armas de Isabel consistía en un rombo con el escudo real del Reino Unido diferenciado con un lambel de tres puntas de plata , la punta central con una rosa Tudor y la primera y la tercera con una cruz de San Jorge . ^{[ 325 ]} Tras su ascensión, heredó los diversos escudos de armas que su padre ostentaba como soberano, con una representación de la corona posteriormente modificada. Isabel también poseía estandartes reales y banderas personales para su uso en el Reino Unido , Canadá , Australia , Nueva Zelanda , Jamaica y otros lugares. ^{[ 326 ]} Isabel aprobó su escudo de armas británico modificado el 26 de mayo de 1954. ^{[ 327 ]}

Escudo de armas como duquesa de Edimburgo (1947-1952)

Escudo real del Reino Unido

Escudo real del Reino Unido para su uso en Escocia.

Escudo real de Canadá