Ellen Call Long

Ellen Call Long (1825-1905) fue hija del gobernador territorial de Florida, Richard Keith Call , y miembro de la influyente familia política Call-Walker de Florida. Compró The Grove de su padre en 1851 y lo mantuvo hasta 1903. Recibió distinción después de la Guerra Civil por sus esfuerzos en la preservación histórica, la historia, la conmemoración, la silvicultura, el cultivo de gusanos de seda y la promoción de Florida. Fue la autora de Florida Breezes , un relato semificticio de la vida anterior a la guerra ambientado principalmente en el centro de Florida, que es ampliamente considerado como uno de los mejores relatos de fuentes primarias del estilo de vida de la clase plantadora en Florida. Fue la fundadora de los capítulos de Florida de la Mount Vernon Ladies Association y la Ladies Hermitage Association. También fue nombrada delegada de Florida en varias exposiciones importantes, incluida la Exposición Internacional del Centenario en Filadelfia (1876), la Exposición Colombina Mundial en Chicago (1893) y la Exposición Universal en París, Francia (1889). Fue la fundadora de la Ladies Memorial Association de Tallahassee, grupo que hoy se conoce como el Capítulo Anna Jackson de las Hijas Unidas de la Confederación . Su informe publicado ante el Congreso Forestal Americano en 1888 titulado “Notas de algunas de las características forestales de Florida”, se considera una obra seminal en el campo de la ecología del fuego . También fue una incansable promotora del cultivo de la seda en Florida, representando a la Ladies Silk Culture Association de Filadelfia y emergiendo como una experta local en el cultivo.

Ellen Call Long nació en la propiedad de The Grove en Tallahassee el 9 de septiembre de 1825, la primera hija de Richard Keith Call y Mary Letitia Kirkman. De los 8 hijos que tuvieron los Call, solo su hija mayor y la menor llegaron a la edad adulta. Según la leyenda popular, Ellen fue la primera niña blanca que nació en la ciudad, una historia que ella misma anunció abiertamente más adelante en su vida.

Tras pasar sus primeros años en Tallahassee, sus padres la enviaron al norte, a internados en Baltimore y más tarde en Filadelfia. Tenía una relación muy estrecha con su madre, y su muerte en 1836 tuvo un profundo impacto en el resto de la vida de Ellen Call Long. Preocupado por la precaria situación de su familia, Richard Keith Call envió a sus dos hijas supervivientes a Nashville, Tennessee, para que vivieran con su suegra. Ellen pasó el resto de su infancia entre Nashville y varios internados del norte. A pesar de esta separación, ella y su padre llegaron a ser especialmente cercanos, y ella permaneció ferozmente leal a su padre durante el resto de su vida. ^[1]

En 1843, Ellen Call Long regresó a Tallahassee para vivir de forma permanente. En ese momento, su padre estaba en su segundo mandato como gobernador. Ellen rápidamente se estableció dentro de los círculos sociales de élite de la ciudad, actuando como anfitriona de su padre. En 1844, se casó con Medicus A. Long , un joven y prometedor abogado de Tennessee que más tarde cumplió varios mandatos en la Legislatura del Estado de Florida. Al igual que sus padres antes que ella, solo los hijos mayores y menores de Ellen, Richard Call Long y Eleanora Long Hollinger, sobrevivieron hasta la edad adulta.

Después de una candidatura fallida para gobernador en 1845, su padre comenzó a comprometerse más con su plantación en Orchard Pond . En 1851, cedió formalmente The Grove a Ellen, que ya había establecido allí a su familia. Más tarde, Ellen heredó Orchard Pond y también los esclavos de su padre, que sirvieron como su principal medio de sustento hasta el final de la Guerra Civil. ^[2]

Durante la década de 1850, su padre emergió como una de las voces principales del unionismo sureño en el estado. Después de la desaparición del Partido Whig, Call fue activa en varios partidos pro unionistas, incluidos el Partido Americano y el Partido de la Unión Constitucional . Siempre leal a su padre, también fue una unionista acérrima, lo que la puso en desacuerdo con su esposo, que era un secesionista declarado. Medicus Long incluso debatió abiertamente con su suegro sobre el tema de la secesión en público. Long finalmente se mudó a Texas poco antes de la Guerra Civil aparentemente por razones de salud, pero permanecieron separados por el resto de sus vidas aunque permanecieron casados ​​oficialmente. ^[3]

Aunque se oponía vehementemente a la secesión, Ellen Call Long seguía apoyando la causa confederada, abriendo su casa a los soldados heridos y hospedando a los oficiales confederados. Su hijo Richard Long se alistó en la 2.ª Caballería de Florida. Sin embargo, su entusiasmo por la causa era cauteloso, ya que se negó a invertir en bonos confederados y siguió oponiéndose amargamente a los secesionistas, lo que se hizo más pronunciado a medida que avanzaba la guerra. Tallahassee siguió siendo la única capital del sur que no cayó en manos de la Unión durante la guerra y, como resultado, la gente de la ciudad se libró de gran parte de la destrucción que sufrió ciudades como Richmond, Atlanta y Charleston. Con la rendición del general Joseph Johnston , se ordenó a las fuerzas confederadas en Florida que se disolvieran. Ellen Call Long presenció la entrada del general McCook en Tallahassee en mayo de 1865. A pesar de su fuerte unionismo, estaba amargada por la humillación a la que se enfrentó el Sur tras la derrota. ^[4]

Aunque el fin de la Guerra Civil y el comienzo de la Reconstrucción trajeron consigo importantes dificultades económicas al Sur, este período marcó un notable cambio político para la familia de Ellen Call Long. En 1865, su primo David S. Walker fue elegido gobernador de Florida y otro primo, Wilkinson Call, fue elegido senador. Ellen siguió dependiendo de los ingresos generados por su propiedad de Orchard Pond, que ahora utilizaba el trabajo de aparceros, muchos de los cuales eran antiguos esclavos de la familia Call. Después de un breve período en Texas, su hijo y su esposa se unieron a ella en The Grove, donde residieron con sus dos hijos. Su hija viuda y sus dos hijos también se mudaron a la residencia más tarde.

Ellen Call Long representó a Florida en la fundación de dos de las organizaciones nacionales de preservación histórica más importantes de la época, la Mount Vernon Ladies Association (MVLA) y la Ladies Hermitage Association (LHA). Fundada por Ann Pamela Cunningham en 1853 para rescatar la residencia de George Washington en Mount Vernon , la MVLA fue la primera organización nacional de preservación histórica importante en los Estados Unidos. Aunque Catherine Murat fue la primera vicerregente del estado de Florida, Ellen Long fue la principal organizadora y cofundadora del capítulo de Florida de la MVLA y permaneció activamente involucrada con el grupo durante varios años después. A pesar de las dificultades que enfrentaban en la comunicación y los viajes en ese momento, Long y Catherine Murat lograron establecer una presencia local para la MVLA en cada ciudad y condado del estado y recaudaron varios miles de dólares para la causa. ^[5] El éxito de la MVLA inspiró el establecimiento de organizaciones similares en todo el país. En 1889, un grupo de mujeres de Tennessee preocupadas por el estado de The Hermitage de Andrew Jackson , estableció la LHA para ayudar en su restauración. El grupo nombró a Ellen Call Long como la primera vicerregente del estado de Florida. Para Ellen, cuyo padre era un protegido de Jackson, el Hermitage tenía importancia personal y nacional. Como vicerregente, tuvo un papel importante en las primeras iniciativas de recaudación de fondos y organización para la LHA. También donó varios artículos de The Grove al Hermitage y solicitó activamente donaciones en nombre de la LHA. Debido en parte a los esfuerzos pioneros de mujeres como Ellen Call Long, tanto Mount Vernon como el Hermitage siguen abiertos hoy en día como museos públicos. ^[6]

Después de la Guerra Civil, inspirándose en otras ciudades del sur, se fundó la Asociación de Damas Memorial de Tallahassee en 1866. ^{[7] [8]} Según una historia que escribió varios años después, a Long se le ofreció el liderazgo de la organización cuando se formó, pero se negó, citando una ausencia prolongada planificada y su pasado como unionista que posiblemente interfería con los objetivos de la organización. Inicialmente catalogada como "agente extranjero" de la organización, eventualmente asumiría el cargo de presidenta. ^[9] Fue el primer grupo de este tipo fundado en Florida y uno de los primeros fundados en el sur. Inicialmente formadas para recuperar los entierros confederados y conmemorar a los muertos confederados, las asociaciones conmemorativas de mujeres que se formaron en el sur a menudo celebraban elaboradas ceremonias anuales junto a las tumbas. Estas ceremonias generalmente implicaban colocar flores y coronas en las lápidas de los veteranos confederados y sirvieron como inspiración directa de lo que se convirtió en el Día de la Decoración en el norte, ahora conocido como Día de los Caídos . La Asociación de Damas en Memoria de Tallahassee se centró principalmente en erigir un monumento en memoria de las víctimas confederadas de Florida, pero pronto amplió su misión para recaudar dinero para los veteranos, participar en actividades de divulgación pública y solicitar el reconocimiento estatal del Día Conmemorativo de los Confederados . A partir de 1867, ^[10] un año después de que la mayoría de las demás ciudades del sur establecieran el 26 de abril como día conmemorativo, las mujeres de la Asociación de Tallahassee también adoptaron el 26 de abril como día anual de conmemoración para los veteranos confederados en lo que más tarde se denominó Día Conmemorativo de los Confederados , que el estado de Florida reconoció más tarde. ^[11]

Como Ellen Call Long escribió más tarde sobre la Asociación de Damas en Memoria de los Muertos: “Nuestro propósito es puramente religioso, una labor de amor, el cuidado sagrado de los muertos, para recuperar del olvido y la difamación la memoria y las tumbas de aquellos que, 'con razón o sin ella', defendieron la causa de su país... No venimos con ningún espíritu envidioso; la tormenta política que sacudió a nuestro país hasta sus cimientos... ha pasado; la guerra con su carnicería ha terminado; y hemos terminado con la causa; y aunque apenas descubrimos el lado positivo de las nubes oscuras que han colgado como un paño mortuorio sobre nosotros durante tanto tiempo, creemos que todavía se mostrará, y estamos dispuestas a hacer todo lo que las mujeres puedan hacer para detener la marea de amargura y calmar los sentimientos de enojo que naturalmente, en la actualidad, existen entre las dos secciones del país”. ^[12]

Después de la Guerra Civil, Ellen Call Long se ganó la reputación de incansable promotora de Florida y tomó la iniciativa de alentar la reconciliación nacional en el estado. Pudo utilizar las conexiones políticas de su familia para conseguir varios nombramientos para exposiciones clave para ella y su familia. Quizás su contribución más notable fue la Exposición del Centenario celebrada en Filadelfia en 1876. Ella vio esto como una oportunidad para reavivar viejos lazos de nacionalismo que la guerra destruyó. Su educación en los internados del norte, sobre todo en Filadelfia, le dio conexiones con varias familias prominentes, que utilizó a su favor. Recibió el nombramiento como delegada de Florida para la exposición, pero a pesar de sus mejores esfuerzos, no pudo generar mucho interés en la iniciativa y recibió una respuesta tibia de sus compatriotas floridanos amargados por la guerra y la Reconstrucción. Sin embargo, sus esfuerzos no pasaron desapercibidos, ya que fue ampliamente elogiada por su incansable trabajo con la exposición. Más tarde serviría como delegada de Florida en el Centenario Mundial del Algodón (1884), la Exposición Universal (1889), la Exposición Colombina Mundial (1893) y el Centenario de Tennessee (1897). ^[13]

Enfrentada a la necesidad de mantener una familia numerosa y un alto nivel de vida mientras los recursos se agotaban, Ellen recurrió a métodos alternativos para generar ingresos. Se sumergió en el cultivo de gusanos de seda, estudiando durante un período en la década de 1870 con la Asociación de Cultura de Seda de Mujeres en Filadelfia, a la que se unió y fue miembro activo. Crió los gusanos de seda y produjo la seda en la propiedad de The Grove, primero utilizando el primer piso de la casa principal antes de construir una pequeña cabaña en la propiedad cerca del cementerio para ese propósito. Publicó un libro sobre el cultivo de gusanos de seda, titulado Silk Farming, que tuvo una buena acogida. Produjo banderas ceremoniales de seda para la toma de posesión de Edward A. Perry, gobernador de Florida, en 1885. También presentó una bandera de seda hecha con seda cultivada en The Grove a la Junta de Gerentes Femeninas en la Exposición Colombina de 1893, que se exhibió en el Edificio de la Mujer . ^[14]

Ellen Call Long fue una de las primeras integrantes del Southern Forestry Congress, fundado en DeFuniak Springs, Florida, en la conferencia anual de invierno de Chautauqua en 1884. Fue como resultado de los esfuerzos de este grupo que el Día del Árbol ganó reconocimiento en estados de todo el sur, incluida Florida. Long fue designada secretaria del grupo y estuvo entre los delegados presentes cuando se unieron al American Forestry Congress en 1888. En la reunión del American Forestry Congress celebrada en Atlanta en 1888, presentó un artículo titulado “Notes of Some of the Forest Features of Florida”, que luego se publicó en Proceedings. Describiendo los incendios como absolutamente esenciales para el crecimiento de los bosques de pinos de hoja larga en el sur, fue uno de los primeros artículos publicados que abogaban por la quema controlada en una época en la que las normas forestales aceptadas exigían la supresión total de los incendios. Continuó estableciendo la conexión entre la supresión de los incendios y el desarrollo de hamacas de madera dura en tierras que alguna vez fueron bosques de pinos de hoja larga. Aunque el artículo publicado recibió poca atención en su momento, sería ampliamente citado por los primeros defensores de la ecología del fuego, como Roland Harper y Herbert Stoddard, como un trabajo seminal en el campo. ^[15]

El trabajo más notable de Long como escritora fue Florida Breezes , un relato semificticio ambientado principalmente en la Florida de la época anterior a la Guerra Civil, contado desde la perspectiva de un visitante del norte que visitaba Tallahassee. El libro, que nunca se publicó ampliamente tras su lanzamiento en 1883, fue impopular en su momento debido a su rechazo a la moralidad de la esclavitud y la exaltación de la causa unionista sureña. Sus declaraciones públicas declarando a Abraham Lincoln como uno de los presidentes más grandes de la historia estadounidense y su apoyo abierto a un jefe de correos negro local también generaron una considerable oposición local. Se quemaron copias adicionales de la publicación. Sin embargo, en los años posteriores a su muerte, el libro fue considerado un valioso relato de primera mano de la vida de los plantadores de la Florida central. Fue republicado por la Universidad de Florida en 1960. ^[16]

Long fue autora de varios libros y artículos relacionados con una variedad de temas. Escribió una historia de Florida para el sistema escolar estatal, pero fue rechazada. Su trabajo e investigación luego fueron entregados a su sobrina Caroline Mays Brevard , una reconocida historiadora y educadora que escribió una historia de Florida que se utilizó durante años como libro de texto oficial para los escolares del estado. ^[17]

Al final de su vida, las deudas acumuladas por el mantenimiento de una gran propiedad y un estilo de vida costoso alcanzaron a Long. Comenzó a vender partes de las tierras alrededor de The Grove a una sociedad holding. En 1906, se construyó la Mansión del Gobernador del estado en un terreno que originalmente formaba parte de la propiedad de The Grove. En 1903, bajo la amenaza de ejecución hipotecaria de sus propiedades, Long recurrió a su nieto político, Charles E. Hunt. A cambio de ser liberada de la deuda de la propiedad, Hunt recibió el título de propiedad tanto de The Grove como de Orchard Pond. Al darse cuenta de que estaba perdiendo la posesión de las propiedades, Long demandó más tarde a Hunt, alegando que no había entendido la naturaleza del acuerdo. No tuvo éxito en recuperar su propiedad y, tras su muerte en 1905, la propiedad pasó a su nieta (la esposa de Hunt), Reinette Long Hunt. ^[18]