Ellenor Fenn

Ellenor Fenn ( de soltera Frere ; 12 de marzo de 1743 - 1 de noviembre de 1813; seudónimos : Sra. Teachwell , Sra. Lovechild ) fue una prolífica escritora británica de libros infantiles del siglo XVIII.

Ellenor Frere nació el 12 de marzo de 1743 en Westhorpe, Suffolk, hija de Sheppard y Susanna Frere. John Frere era su hermano mayor y John Hookham Frere su sobrino. En 1766, se casó con el anticuario John Fenn y se mudó con él a Hill House, Dereham , Norfolk . Aunque no tuvieron hijos biológicos, adoptaron y criaron a una heredera huérfana, la señorita Andrews. ^{[ 1 ]}

Fenn escribió una serie de libros infantiles para sus sobrinos y sobrinas, inspirada en Lessons for Children (1778-9) de Anna Laetitia Barbauld , y en 1782 le escribió al editor infantil John Marshall preguntándole si estaría dispuesto a publicarlos. Entre 1782 y 1812, publicó numerosos libros de Fenn, a menudo de forma anónima o bajo los seudónimos de Mrs. Teachwell o Mrs. Lovechild. ^{[ 1 ]} Cobwebs to Catch Flies (1783), un manual de lectura, fue quizás su libro más popular; tuvo múltiples ediciones tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos hasta la década de 1870. ^{[ 1 ]} Her Child's Grammar tuvo sesenta ediciones para la década de 1860.

Fenn también creó juguetes y juegos que animaban a las madres a enseñar a sus hijos por sí mismas. Andrea Immel, especialista en la infancia del siglo XVIII, escribe que a través de sus juegos podemos «reconocer a [Fenn] como una de las primeras defensoras de las estrategias de enseñanza centradas en el niño» ^{[ 2 ].} Los juegos enfatizan la conversación y el mundo propio del niño; animan a la madre a responder las preguntas del niño y a enseñar espontáneamente cuando el niño muestra interés en aprender. ^{[ 3 ]}

En 1795, Fenn tuvo un desacuerdo con su editor, John Marshall, y trasladó su negocio a la editorial de Elizabeth Newbery en Norwich . A lo largo de su carrera, Fenn nunca recibió regalías por su obra, solo copias de distribución gratuita. ^{[ 1 ]}

Cuando el esposo de Fenn fue nombrado caballero en 1787, Fenn pasó a ser conocida como Lady Fenn. Él fue Alto Sheriff de Norfolk de 1791 a 1792. Tras su muerte el 14 de febrero de 1794, Fenn quedó con una situación económica estable y pudo dedicar más tiempo a la filantropía. ^{[ 1 ]} Fenn fundó una escuela dominical en Dereham en 1785 que, para 1788, contaba con más de 100 alumnos. También fundó una escuela de costura y «revivió el oficio de hilar estopa para dar ingresos a las mujeres pobres». ^{[ 1 ]}

Fenn falleció en Dereham el 1 de noviembre de 1813, a la edad de 70 años, y fue enterrado en la iglesia de San Bartolomé, en Finningham , Suffolk .

El 29 de noviembre de 2013, doscientos años después de su muerte, Fenn fue finalmente reconocida en Dereham con la inauguración de una placa conmemorativa en el exterior de Hill House, su hogar durante casi cincuenta años, junto a una placa restaurada en honor a su esposo. En septiembre de 2021, se inauguró el Jardín Ellenor Fenn en el centro de Dereham. ^{[ 4 ]}

Muchas de las obras de Fenn estaban dirigidas a niñas y mujeres jóvenes. Escribió toda una serie titulada "La biblioteca de la Sra. Teachwell para señoritas". ^{[ 1 ]} Muchas de estas obras se centran en cómo enseñar y describen la idea de Fenn sobre los materiales de lectura adecuados.

Fenn publicó varios volúmenes de lo que hoy llamaríamos libros ilustrados que empleaban grabados en madera . Tenía un gran sentido de la composición visual de sus libros y dictaba cuidadosamente a sus editores los márgenes y los tamaños de fuente. ^{[ 1 ]}

Esta lista de obras se basa casi exclusivamente en la bibliografía de Carol Percy sobre las obras de Fenn. ^{[ 5 ]}

• Juego de juguetes (c. 1780)
• Acontecimientos escolares (1782-3)
• Correspondencia juvenil (1783)
• Telarañas para atrapar moscas (1783)
• Fábulas, por la Sra. Teachwell (1783)
• Fábulas en monosílabos de la Sra. Teachwell (1783)
• Deportes racionales (1783)
• Diálogos escolares para chicos (1783-1784)
• Guardiana femenina (1784)
• El arte de enseñar en el deporte (1785)
• La Dama Racional (1786)
• Un libro de ortografía (1787)
• Espectador de hadas (1789)
• Revista juvenil Tatler (1789)
• La matrona del pueblo (1795)
• Breve historia de los insectos (1796); como indica el título completo, esta obra se produjo en colaboración con el Museo Leveriano . ^{[ 6 ]}
• El amigo del niño (1797)
• La gramática de la madre (1798)
• La gramática infantil (1798)
• Lecciones de análisis sintáctico para alumnos mayores (1798)
• Lecciones de análisis sintáctico para niños pequeños (1798)
• La amiga de las madres (1799)
• Miscelánea familiar (1805)
• El ayudante del maestro (1809)

• Sarah Trimmer

• Immel, Andrea. "La maestra del lenguaje infantil: Lady Ellenor Fenn, su colección de juguetes y la educación de cada momento". Literatura infantil 25 (1997): 215–228.
• Percy, Carol. "¿Disciplinando a las mujeres?: Gramática, género y ocio en las obras de Ellenor Fenn (1743-1813)". Historiographia Linguisticia 33 (2006): 109–137.
• Stoker, David. "Ellenor Fenn". Oxford Dictionary of National Biography . Consultado el 6 de marzo de 2007.
• Stoker, David. "Ellenor Fenn como 'Mrs. Teachwell' y 'Mrs. Lovechild': una escritora, educadora y filántropa pionera de literatura infantil de finales del siglo XVIII". Princeton University Library Chronicle (2007).

Contenido multimedia relacionado con Ellenor Fenn en Wikimedia Commons

• Obras atribuidas a la Sra. Lovechild en HathiTrust.
• Obras atribuidas a la Sra. Lovechild en la Biblioteca Pública de Toronto.