Ellisland Farm

Ellisland Farm lies about 6.5 mi/10.4 km northwest of Dumfries near the village of Auldgirth, located in the Parish of Dunscore, Dumfries and Galloway, Scotland. The complex is a museum in the farm Robert Burns built, lived in and farmed from 1788 until 1791.^[1][2] One of the earliest references to the site is in 1465. Cardinal Antonius confirming a Charter by the Monastery of Melrose of the adjoining property of Ellisland to John Kirkpatrick.^[3]

William Roy's map, circa 1747–55, does not show any form of settlement at Ellisland. However William Crawford's 1804 map of Dumfries-shire marks an 'Elliesland' in the expected location, the farm having been built a few years before, however another building is marked closer to Friars' Carse.^[4] The name is said to be derived from "Isle's Land", the name of a neighbouring estate.^[5] The river may have been less of a barrier to transport than today and a ford is known to have existed nearby.^[5] The nearby Old Dunscore Churchyard is the location of 18th century memorials to the Ireland family of Elliesland (sic).

Patrick Miller of Dalswinton wrote of the area in September 1810, saying;

"When I purchased this estate about twenty-five years ago, I had not seen it. It was in the most miserable state of exhaustion, and all the tenants in poverty. .... When I went to view my purchase, I was so much disgusted for eight or ten days, that I then meant to return to this county."^[6]

The Poets choice

Patrick Miller de Dalswinton le había ofrecido a Burns elegir entre tres granjas: dos en los ricos bosques de la orilla este del río Nith ; y una, Ellisland, en la orilla oeste, compuesta por una franja fértil a lo largo del río y campos pedregosos entre el río y el camino de Dumfries. ^{[ 7 ]} Burns visitó Ellisland el 27 de febrero de 1788 con James Tennant de Glenconner, amigo suyo y de su padre; ^{[ 8 ]} siguiendo el consejo de James, aceptó firmar el contrato de arrendamiento de setenta y seis años con su amigo Patrick Miller de Dalswinton, ^{[ 9 ]} tomando posesión del arrendamiento de la granja en Pentecostés (25 de mayo) de 1788. El arrendamiento se dividió en cuatro períodos de diecinueve años, con una renta de 50 libras esterlinas anuales durante los tres primeros años y de 70 libras esterlinas a partir de entonces. ^{[ 10 ]}

Robert le había escrito una carta a su amigo Patrick Miller el 20 de octubre de 1787:

Quiero ser agricultor en una pequeña granja, con mi propio equipo de labradores, en un campo agradable, bajo la tutela de un buen terrateniente. No tengo la ingenua idea de ser un arrendatario con mejores condiciones que otro.

Encontrar una granja donde uno pueda vivir no es fácil; me refiero a vivir con sobriedad, como un granjero a la antigua usanza, y dedicarse al trabajo personal.

Las orillas del Nith son un paraje tan dulce y poético como ningún otro que haya visto; y además, señor, es justo para los sentimientos de mi corazón y la opinión de mis mejores amigos decir que preferiría llamarlo terrateniente antes que a cualquier otro caballero terrateniente que conozca…

La familia Burns en Ellisland

Burns no comenzó a trabajar en la granja hasta el 11 de junio de 1788. Ellisland no tenía casa de campo ni edificios agrícolas, y Patrick Miller le proporcionó a Burns 300 libras esterlinas para construir una, el establo, el cobertizo para carros, etc., y para abastecer la granja y cercar los campos. ^{[ 11 ]}

Robert se había casado formalmente con Jean Armour el 20 de marzo, ^{[ 12 ]} pero Robert, Jean y su hijo de dos años, Robert, no podrían mudarse a la granja hasta la primavera siguiente; Robert se alojó inicialmente con David y Nance Cullie o Kelly, ^{[ 6 ]} el inquilino anterior, en su cabaña cerca de las ruinas de la Torre Isle. ^{[ 13 ]} En diciembre, Jean bajó a Nithsdale y se alojó gratis con Robert en Isle, la casa de campo de David Newall, un abogado de Dumfries. ^{[ 14 ]}

El 23 de junio de 1788, Robert informó a su buen amigo, el abogado Robert Ainslie , que había concertado una sesión con John Miers, el artista, para realizar un retrato de perfil o silueta y que, junto con uno de Lord Glencairn y otro del Dr. Blacklock, tenía la intención de colgarlos en la repisa de su nueva chimenea en Ellisland Farm. ^{[ 15 ]}

Toda la familia se mudó a Ellisland en junio de 1789, caminando la corta distancia desde la isla en procesión, y para asegurar la buena suerte entraron con sus mejores ropas, seguidos por una criada, Elizabeth Smith, que llevaba la Biblia familiar sobre la cual reposaba un cuenco de sal. Cuando Robert y Jean entraron, se partió una torta de avena sobre la cabeza de la esposa y todos se reunieron para brindar por el éxito del nuevo hogar; la velada transcurrió con una "inauguración de la casa", bailando y bebiendo con amigos y vecinos. ^{[ 16 ]} La señora Dunlop de Dunlop House les había regalado a la pareja una cama con dosel y ellos encargaron una selección de muebles a carpinteros de Ayrshire. ^{[ 17 ]}

Se decía que Jean era una buena y prudente ama de casa, mantenía todo limpio y ordenado, era muy apreciada por los sirvientes y proporcionaba abundante comida sana. La criada, Elizabeth, mencionada anteriormente, era prima suya. ^{[ 18 ]} Robert Ainslie no fue tan elogioso cuando visitó Ellisland en octubre de 1790. ^{[ 19 ]}

Los hijos de Burns, Francis Wallace y William Nicol, nacieron en Ellisland Farm, y su media hermana Betty (hija de Helen Anne Park de Dumfries ^{[ 20 ]} ) también pasó aquí los primeros meses de su vida.

Durante un tiempo, el hermano menor de Robert, William, vivió en Ellisland hasta que consiguió un trabajo como aprendiz de talabartero cerca de Carlisle. ^{[ 21 ]}

La granja y la tierra

La casa que construyó Burns se alzaba sobre una orilla pedregosa sobre el río y tenía una sola planta, con buhardillas para los sirvientes. En el extremo oeste había una sala de estar y en el este una sala de estar, con una ventana en el hastial que ofrecía hermosas vistas de los alrededores. Una cocina y un dormitorio formaban el centro de la vivienda. Alexander Crombie fue el cantero y Thomas Boyd el arquitecto; la finalización se retrasó mucho y la cuenta no se saldó hasta dos meses antes de que Burns partiera de Ellisland. ^{[ 17 ] [ 22 ]} El hogar de la cocina tiene marcas apotropaicas talladas para protegerse de la entrada del Diablo por la chimenea y había una pequeña ventana, ahora tapiada, en la chimenea para que el Diablo fuera expulsado directamente de la casa.

El plano de la casa actual es prácticamente idéntico al de la original y, aunque se dice que la cabaña de Burns fue demolida en 1812, es probable que la mayor parte de los muros permanezcan tal como estaban en 1788. ^{[ 23 ]} En 1840, se decía que algunas de las ventanas conservaban leves rastros de los poéticos «garabatos en el cristal» que tanto le gustaban a Burns. Un manantial abundante desembocaba en una pila situada ladera abajo, hacia el río, y abastecía de agua a la familia. ^{[ 24 ]}

Las 69 hectáreas / 170 acres de tierra en Ellisland, arrendadas a £50 por año durante los primeros tres años y setenta por el resto del arrendamiento, ^{[ 25 ]} estaban descuidadas, pedregosas, infértiles, mal preparadas y con mal drenaje. Tenía un huerto y Burns tenía 9 o 10 vacas, incluyendo 3 excelentes vacas Ayrshire; 4 caballos y algunas ovejas de compañía. Se introdujo el sistema lechero de Ayrshire y se elaboró ​​queso, incluyendo queso de leche de oveja, y se cultivaron cosechas como avena.

La cosecha de los primeros años sería suya y el primer pago de renta no se haría hasta Martimass. ^{[ 25 ]} Burns tenía dos sirvientes y dos sirvientas.

Se dice que Burns fue el primero en introducir el ganado Ayrshire en Dumfriesshire y otros granjeros pronto siguieron su ejemplo una vez que se hizo evidente la producción de leche significativamente mayor. ^{[ 26 ]}

Salida desde Ellisland

Burns cambió la agricultura por la ganadería lechera y luego decidió abandonar la granja por completo, ya que su carrera en la Hacienda Pública parecía más lucrativa. Durante dos años, Burns trabajó como agricultor y recaudador de impuestos, habiendo recibido su nombramiento el 14 de julio de 1788. ^{[ 12 ]} Tenía que recorrer doscientas millas a la semana para cumplir con sus obligaciones fiscales y también tenía que trabajar en los campos. A principios de 1790, el alquiler anual subió a 90 libras esterlinas y Burns decidió renunciar a su arrendamiento.

Los hombres de Ayrshire que habían aconsejado a Burns conocían poco los suelos locales, los abonos necesarios, los mercados de la zona, etc. Estos amigos habían estimado el alquiler según las tarifas de Ayrshire, por lo que, en contra de las buenas intenciones de su arrendador, Burns pudo haber terminado pagando más alquiler por Ellisland de lo que esta podía producir. A finales de 1790, Burns decidió que Ellisland era «un negocio completamente ruinoso». ^{[ 27 ]}

Burns subastó sus cosechas, obteniendo una guinea por acre, el 25 de agosto. En Martinmas, el 11 de noviembre de 1791, la familia Burns dejó Ellisland Farm y se mudó a la ciudad de Dumfries a seis millas (10  km) de distancia. ^{[ 28 ]} Alrededor de treinta personas asistieron a la subasta o grupo y los niveles de embriaguez llevaron a Burns a escribir que tal escena de embriaguez rara vez se veía en este país.

Después de conocer y entablar amistad con el capitán Francis Grose (1731–91) en Friars' Carse, Burns accedió a escribir un poema a cambio de que el autor incluyera a Kirk Alloway en su nuevo libro sobre antigüedades escocesas. El poema de Burns fue su autoproclamada obra maestra Tam o'Shanter , ^{[ 31 ]} enviada a Francis Grose el 1 de diciembre de 1790; apareció en The Edinburgh Magazine en marzo de 1791 y en el segundo volumen de sus Antigüedades un mes después. ^{[ 32 ]}

El poema «Auld Lang Syne» de Burns fue escrito en Ellisland, y la primera versión fue enviada a la Sra. Dunlop el 17 de diciembre de 1788. Burns escribió en una carta a la Sra. Dunlop: «¿Acaso la frase escocesa "Auld Lang Syne" no es sumamente expresiva? Hay una vieja canción y melodía que a menudo me ha conmovido profundamente. Sabes que soy un entusiasta de las viejas canciones escocesas. Te daré los versos en la otra hoja... ¡Que brille la luz sobre el pecho del poeta inspirado por el cielo que compuso este glorioso fragmento! Hay más fuego de genio nativo en él que en media docena de báquicas inglesas modernas». ^{[ 33 ]}

Durante su relativamente corta estancia en Ellisland, Burns escribió más de 130 canciones y poemas, lo que representa aproximadamente una cuarta parte de su producción total. Trabajaba como recaudador de impuestos y agricultor, pero también logró escribir alrededor de 230 cartas, sumando un total de 700 cartas conservadas. ^{[ 34 ]} La canción para beber «Willie Brew'd a Peck o'Maut» fue escrita durante este tiempo y musicalizada por Allan Masterton. ^{[ 35 ]}

William Lorimer era un granjero que vivía a dos millas (3  km) de Ellisland, en Kemmishall o Kemys Hall. La hija de William, Jean (1775-1808), visitaba con frecuencia Ellisland, y Burns le dedicó unas veinticuatro canciones. Estas canciones se contaban entre las mejores de su obra , y a menudo se refería a Jean bajo el apodo poético de Chloris. ^{[ 19 ]}

En el patio de pilas, Burns compuso María en el cielo. ^{[ 1 ]}

Burns escribió muchas cartas apasionadas a la señora Agnes Craig McLehose, su «Clarinda». Agnes, conocida como Nancy entre sus amigos, estaba casada y conoció a Burns en una merienda en 1787. La atracción entre ambos fue instantánea y, durante un tiempo, se vieron con frecuencia, conversaron y se escribieron cartas usando los nombres de «Clarinda» para Nancy y «Sylvander» para Burns. El romance se desarrolló a través de cartas escritas entre diciembre de 1787 y diciembre de 1791. La pasión de Robert por Clarinda inspiró una de sus canciones de amor más famosas, «Ae Fond Kiss». ^{[ 36 ]}

Burns escribió: «Al ver una liebre herida cojeando a mi lado, que un tipo acababa de disparar después de que James Thomson, hijo de un granjero local, hubiera disparado a una liebre fuera de temporada. Esto iba en contra del código rural establecido y Burns se enfureció tanto que el culpable sintió que estaba a punto de ser arrojado al río». ^{[ 37 ]}

En noviembre de 1791, Robert envió a su cuñado Adam Armour a la granja Ellisland para que rompiera todas las ventanas en las que había escrito versos como venganza contra James Morin, Laird de Laggan, el nuevo propietario. Robert se sentía estafado por el precio pagado por un montón de estiércol, un bien preciado antes de que existieran los fertilizantes artificiales. No se conserva ningún registro de los versos. ^{[ 38 ]}

El vecino de Robert Burns al norte era el capitán Robert Riddell de Glenriddel, que vivía en Friar's Carse y había construido una pequeña casa de verano llamada «Ermitage» en una parte apartada de su finca, a pocos campos de Ellisland. Burns solía usar el edificio en este entorno idílico para escribir poesía, ya que le habían dado la llave y, al parecer, también disfrutaba de sesiones de copas con Robert Riddell. ^{[ 39 ]} Aunque el edificio original ya no existe, el señor Nelson de Friars' Carse construyó otro «Ermitage» en el mismo sitio en el siglo XIX. ^{[ 40 ]} El edificio fue restaurado recientemente (2009) y ahora cuenta con paneles informativos que detallan su historia.

Burns había escrito esos versos en la ventana del Hermitage:

El original se conservó y ahora se encuentra en el museo de Ellisland Farm. La ventana del nuevo edificio tenía las mismas líneas inscritas, sin embargo, ahora están en el hotel Friars' Carse y las ventanas de Hermitage no tienen ninguna inscripción. ^{[ 41 ]} Friars' Carse albergó en algún momento los manuscritos originales de Burns, The Whistle y Lines Written in the Hermitage. ^{[ 42 ]} En abril de 1791, Burns completó una colección de sus cartas para la biblioteca de Robert Riddel, y estas se conocen como los Manuscritos de Glenriddell . ^{[ 20 ]}

Las tierras de Ellisland habían pertenecido a los Red Comyn y más tarde a Robert Bruce . Al norte se encontraba un lugar que, según se decía, había sido un campamento construido por el general romano Agrícola . Burns usó el seudónimo de «Agricola» para la poesía radical que publicó en la prensa, cuya autoría, como recaudador de impuestos, obviamente deseaba mantener en secreto. ^{[ 43 ]}

El 16 de octubre de 1789, en Friar's Carse , Burns presenció un famoso concurso de bebida en el que los participantes competían por ver quién era el último en aguantar un silbato. El ganador recibiría como trofeo un antiguo silbato de ébano; el evento quedó inmortalizado en el poema «El silbato» . El ganador debía beber cinco botellas de clarete. ^{[ 44 ]}

Se dice que el 14 de octubre de 1788, Robert Burns presenció las pruebas del barco de vapor de paletas de Patrick Miller en el cercano lago Dalswinton, en compañía de Sandy Crombie, un constructor local que trabajaba en Ellisland. Se encontraban entre otros, pero no iban a bordo. ^{[ 45 ]} Esta prueba fue especialmente significativa, ya que representó el primer uso de la energía de un motor para el transporte humano en todo el mundo. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Robert Burns y Robert Riddell fundaron la Monkland Friendly Society en Dunscore ^{[ 44 ]} y organizaron y censuraron su biblioteca de 150 volúmenes. ^{[ 21 ]} Riddell era el presidente y Burns el secretario de la sociedad, que se reunía cada cuarto sábado. ^{[ 48 ]}

Patrick Miller fue el primero en introducir los nabos ( los suecos de Suecia) en Escocia, así como también introdujo la trilladora y el arado de siembra en Escocia. ^{[ 49 ]}

Durante su estancia en Ellisland, Burns asistió a la iglesia del reverendo William Inglis en Dumfries; como él mismo dijo: "Voy a escuchar al señor Inglis porque predica lo que cree y practica lo que predica".

Cuthbertson registra que Robert Burness , tío del poeta, murió en Ellisland en enero de 1789. Su hija, Fanny Burness, quedó al cuidado de Burns y finalmente se casó con uno de los hermanos de Jean Armour. El tío Robert vivió en la zona de Kilmaurs y Stewarton durante muchos años y está conmemorado en el cementerio. ^{[ 50 ]}

Burns, al parecer, dejó su piedra de putt favorita en Ellisland y, si veía a alguien usándola, gritaba "Bide a wee" y se unía al deporte, demostrando siempre que era el hombre más fuerte del lugar. ^{[ 51 ]}

En 1791, Janet Little , autora de *The Poetical Works of Janet Little, The Scotch Milkmaid*, visitó a Burns en Ellisland el día en que se cayó del caballo y se rompió un brazo.

Hasta 1921, Ellisland fue una granja, momento en el que fue adquirida por John Wilson, expresidente del Club Burns de Edimburgo, quien la donó a la nación. ^{[ 33 ]} Desde 1929, la granja Ellisland fue mantenida por los Fideicomisarios de Ellisland, con el apoyo de voluntarios locales conocidos como los Amigos de Ellisland. ^{[ 52 ]} El Robert Burns Ellisland Trust se estableció en 2020 como una organización benéfica independiente, reemplazando al fideicomiso anterior de la década de 1920, y se encarga del cuidado de Ellisland. ^{[ 53 ]}

Los visitantes pueden explorar la granja del siglo XVIII. Se exhiben varios objetos relacionados con el poeta y su familia, desde manuscritos hasta el taburete de ordeño de su esposa Jean. ^{[ 54 ]} La cocina contiene parte de la estufa utilizada por Jean Burns, así como el horno Carron que Burns instaló para ella. ^{[ 30 ]}

El antiguo granero y otras dependencias se inauguraron en 1979 como museo de la vida agrícola. ^{[ 55 ]} En el granero se encuentra una exposición audiovisual y hay paseos a orillas del río que, según se dice, inspiraron a Burns durante sus años más productivos. Una excelente colección de aperos y herramientas agrícolas antiguas, procedentes de toda Escocia, se exhibe en los distintos edificios de la granja. Los terrenos de la granja se arriendan para pastoreo.

Un grupo de la Universidad de Glasgow recrearía Ellisland Farm en Minecraft en colaboración con Robert Burns Ellisland Trust y South of Scotland Destination Alliance con financiación del Tourism Leadership and Recovery Fund. ^{[ 56 ]}

• Pueblo, iglesia y parroquia de Dalgarnock
• Robert Graham de Fintry

Notas

Fuentes

1. Cuthbertson, David Cuningham (1945). Otoño en Kyle y el encanto de Cunninghame . Londres  : Jenkins.
2. Dougall, Charles S. (1911). El país de Burns . Londres: A & C Black.
3. Ewing, Elizabeth. (1941). Robert Burns y el primer barco de vapor. ¿Estuvo presente en su prueba? Burns Chronicle and Club Directory. 2.ª serie  : vol. XVI.
4. Hall, Derek (2006). Paisajes monásticos escoceses . Stroud  : Tempus. ISBN 0-7524-4012-8.
5. Hendry, Margaret L. (1966). Ellisland . Burns Chronicle, Tercera Serie  : Volumen XV.
6. Hecht, Hans (1936). Robert Burns. El hombre y su obra. Londres  : William Hodge & Co.
7. Hogg, Patrick Scott (2008). Robert Burns. El bardo patriota . Edimburgo  : Mainstream. ISBN 9781845964122.
8. Mackay, James A. (1988). Burns-Lore of Dumfries and Galloway . Ayr  : Alloway Publishing. ISBN 0-907526-36-5.
9. McQueen, Colin Hunter (1999). Rantin Rovin Robin . Irvine  : Irvine Burns Club. ISBN 1-899316-41-8.
10. Peel, R (1984). Evidencia anecdótica. Burns Chronicle. Cuarta serie  : Volumen IX.
11. Wilson, Profesor y Chambers, R. (1840). La tierra de Burns . Glasgow  : Blackie and Son.

• Museo y Granja de Ellisland
• La historia de Ellisland Farm
• Vídeo del primer buque propulsado a vapor.
• Vídeos e historia del Brownhill Inn.
• Cultura de Escocia
• Guía geográfica de Escocia
• Federación Mundial Robert Burns

55°8′15″N 3°40′45″O / 55.13750°N 3.67917°O / 55.13750; -3.67917