Piedra de Elmer Fowler

Elmer "Archie" Fowler Stone (22 de enero de 1887 - 20 de mayo de 1936) fue un aviador naval de los Estados Unidos y comandante de la Guardia Costera de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

Stone nació en Livonia, Nueva York y creció en Norfolk, Virginia . ^{[ 1 ]} Se unió al Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos como cadete en la Escuela de Instrucción del Servicio de Guardacostas el 28 de abril de 1910. ^{[ 2 ]}

Elmer Stone fue un pionero de la aviación de la Guardia Costera de los Estados Unidos ; a principios de 1915, Stone y otro oficial , Norman B. Hall , fueron los primeros en sugerir que la Guardia Costera desarrollara una capacidad de aviación. Con el apoyo de su oficial al mando, el capitán Benjamin M. Chiswell del USRC Onondaga  , los tenientes Stone y Hall se acercaron a la Escuela de Vuelo Curtiss en Newport News, Virginia, para hablar sobre el uso de aeronaves en operaciones de rescate marítimo-aéreo, y participaron en vuelos experimentales en un hidroavión Curtiss Modelo F. Durante el verano de 1915, Stone y Hall realizaron patrullas de reconocimiento para el Onondaga , asistiendo en las misiones de búsqueda que se le asignaron al guardacostas. ^{[ 3 ]} El 28 de marzo de 1916, fue asignado como estudiante de aviación en las instalaciones de vuelo de la Armada de los Estados Unidos en Pensacola, Florida . ^{[ 4 ]} Ese mismo año también estudió ingeniería aeronáutica en la fábrica Curtiss. El 10 de abril de 1917, Stone se convirtió en el primer aviador de la Guardia Costera tras graduarse en el entrenamiento de vuelo en Pensacola y fue nombrado Aviador N.° 1 de la Guardia Costera y Aviador Naval N.° 38. El 12 de octubre de 1917, Stone fue asignado a la Estación Aeronáutica de la Armada de los Estados Unidos en Rockaway, Nueva York . ^{[ 5 ]}

En mayo de 1919, el teniente primero Elmer F. Stone fue uno de los dos pilotos, junto con Walter Hinton , en el primer vuelo transatlántico exitoso en el NC-4 con el teniente comandante Albert C. Read , USN, como comandante de la misión y navegante. Después del histórico vuelo, fue nombrado caballero de la Orden de la Torre y la Espada por el gobierno portugués (3 de junio de 1919), ^{[ 6 ]} recibió la Cruz de la Fuerza Aérea Británica del gobierno británico (9 de junio de 1919) y fue ascendido al rango temporal de capitán el 25 de septiembre de 1919. Fue condecorado con la Cruz de la Armada y la Medalla al Mérito del Congreso por "servicio distinguido al realizar el primer vuelo transatlántico exitoso" el 11 de noviembre de 1920.

Durante los siguientes seis años trabajó con la Oficina de Aeronáutica de la Armada, donde colaboró ​​en el desarrollo de las catapultas y los sistemas de frenado de los nuevos portaaviones USS Lexington y USS Saratoga  , equipos que aún se utilizan en portaaviones. Continuó promoviendo la aviación en la Guardia Costera de los Estados Unidos durante la década de 1920. Colaboró ​​con la compañía Curtiss Aeroplane and Motor Company en el desarrollo de lanchas salvavidas aéreas con el propósito específico de realizar misiones de salvamento, siendo uno de los pioneros del rescate marítimo-aéreo moderno. También comandó un antiguo destructor que fue entregado a la Guardia Costera de los Estados Unidos y utilizado en la aplicación de la Ley Seca .

Después de un período de servicio en el mar, Stone se convirtió en el oficial al mando de la Unidad de Aviación de la Guardia Costera en Cape May, Nueva Jersey , donde continuó desarrollando su habilidad para realizar aterrizajes en mar abierto. El 5 de abril de 1933, Stone puso a prueba sus habilidades de aterrizaje en mar abierto cuando el dirigible Akron de la Armada se estrelló frente a la costa atlántica en medio de una tormenta con solo tres sobrevivientes de los 76 a bordo. Stone fue el único piloto disponible dispuesto a intentar un aterrizaje en alta mar. Lo logró con éxito, pero fue demasiado tarde para salvar más vidas. ^{[ 7 ]} El 20 de diciembre de 1934, rompió el récord mundial de velocidad de hidroaviones, 191 millas por hora en un recorrido de prueba de 3 kilómetros.

El último cargo del comandante Stone fue como oficial al mando del destacamento de la Patrulla Aérea en San Diego.

Murió de un ataque al corazón mientras estaba de servicio el 20 de mayo de 1936 en San Diego, California , mientras inspeccionaba un nuevo avión y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 1 ]}

El comandante Elmer "Archie" Stone fue incorporado al Salón de la Fama de la Aviación Naval de los Estados Unidos el 5 de mayo de 1983, y también es miembro del Salón de la Fama de la Aviación de la Guardia Costera de los Estados Unidos. Stone fue una figura clave en el establecimiento y desarrollo de la aviación para la Guardia Costera y la Armada, y era muy apreciado por muchas de las figuras más destacadas de la aviación de la época, como Eddie Rickenbacker y los diseñadores de aeronaves Anthony Fokker , Igor Sikorsky y Alexander P. de Seversky .

El noveno guardacostas de seguridad nacional de la clase Legend, el USCGC Stone, recibe su nombre en honor al comandante Stone. ^{[ 8 ]}

Citas

• "Comandante Elmer Fowler Stone" . Sitio web de la Guardia Costera de los Estados Unidos . Consultado el 14 de junio de 2008 .
• "Órdenes oficiales, correspondencia y documentos relacionados con la carrera aeronáutica de EF Stone" (PDF) . Sitio web de la Guardia Costera de los Estados Unidos . Consultado el 15 de diciembre de 2006 .

Referencias utilizadas

• Sitio web de la Guardia Costera de EE. UU. - Índice de historia de la aviación
• Cronología de la historia de la aviación de la Guardia Costera
• Cementerio Nacional de Arlington