Elmo M. Haney

Haney se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 17 de julio de 1918 y se entrenó en Parris Island, Carolina del Sur , y Quantico, Virginia . Para octubre de 1918, había sido asignado al 2.º Batallón de Ametralladoras Independiente en Quantico. ^{[ 8 ]} Aunque varias fuentes, incluido Eugene Sledge, afirman que Haney participó en combate en la Primera Guerra Mundial , ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} la guerra terminó antes de que Haney pudiera ser enviado a Europa. El 16 de mayo de 1919, fue transferido al Cuartel de Marines en Boston y dado de baja. ^{[ 13 ]}

Después de enseñar en una escuela de Arkansas durante cuatro años, ^{[ 9 ]} Haney se reenganchó en el Cuerpo de Marines el 22 de octubre de 1927 en Kansas City, Missouri . ^{[ 14 ]} Para 1930, estaba destinado en Shanghái y jugaba en el jardín exterior del equipo de béisbol del 4.º Regimiento de Marines . ^{[ 15 ]} En 1933, fue transferido de la Base del Cuerpo de Marines de San Diego al Cuartel de Marines de Mare Island , donde también jugó en el equipo de béisbol. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Haney también prestó servicio durante la ocupación estadounidense de Nicaragua . ^{[ 18 ]}

Antes de la entrada oficial de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Haney participó en la ocupación aliada de Islandia a mediados de 1941. ^{[ 19 ]} A principios de 1942, estuvo destinado con los técnicos de aviación de la 17.ª Compañía Provisional de Infantería de Marina en Belém , Brasil. ^{[ 20 ]}

En el Teatro del Pacífico , Haney luchó en las batallas de Guadalcanal , Cabo Gloucester , Talasea y Peleliu con la Compañía K, 3.er Batallón, 5.º de Infantería de Marina , donde fue uno de los veteranos del regimiento. Haney ostentaba el rango de sargento de pelotón y estaba asignado al cuartel general de la compañía , donde ejercía como líder de combate itinerante . ^{[ 9 ] [ 21 ]}

Eugene Sledge observó muchos comportamientos excéntricos y "de la vieja escuela" de Haney, incluyendo frotarse los genitales con un cepillo rígido, desmontar y limpiar su rifle compulsivamente, hablar solo y estar "obsesionado con apuñalar al enemigo con la bayoneta". ^{[ 22 ]} Sledge presenció cómo Haney, un suboficial , arrojaba con ira grava de coral a la cara de un segundo teniente , reprendiéndolo furiosamente por no mantener su pistola apuntando hacia el campo de tiro durante un ejercicio de tiro. ^{[ 23 ]} Durante la batalla, Sledge describió a Haney como "en todas partes a la vez, corrigiendo errores y ayudando". ^{[ 9 ]} Un artículo de la revista Collier's que narraba la acción de los Marines en Cabo Gloucester llamó a Haney "un hombrecillo curtido, un purista de la disciplina, tan rígido como una baqueta, un hombre que se sabe el libro al dedillo". ^{[ 24 ]}

En la batalla de Peleliu, Haney reagrupó a sus infantes de marina cuando se estancaron y los mantuvo avanzando. ^{[ 25 ]} Al concluir los combates, Sledge le preguntó a Haney qué pensaba de la batalla mientras compartían un cigarrillo, mirando Peleliu desde la barandilla de su barco:

En lugar del típico comentario de viejo lobo de mar —algo así como: «¿Crees que eso fue malo? Deberías haber estado en el antiguo Cuerpo de Marines»—, Haney respondió con un inesperado: «¡Vaya, eso fue terrible! Nunca había visto nada igual. Estoy listo para volver a Estados Unidos. Ya he tenido suficiente después de esto». ^{[ 26 ]}

Haney zarpó de Peleliu el 29 de noviembre de 1944, ^{[ 27 ]} y fue transferido a Estados Unidos tras ser ascendido a sargento de artillería . ^{[ 1 ]} Se retiró del servicio activo en octubre de 1947 con el rango de sargento técnico . ^{[ a ] ​​[ 29 ]}

En la batalla de Cabo Gloucester, Haney recibió una Estrella de Plata por sus acciones heroicas contra el enemigo, transportando municiones a las líneas del frente durante el fragor de la batalla por Walt's Ridge . ^{[ 15 ] [ 30 ]} La mención dice:

El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en otorgar la Estrella de Plata al Sargento de Pelotón St. Elmo M. Haney (MCSN: 131228), del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su notable valentía e intrepidez mientras servía en la Primera División de Marines en acción contra las fuerzas japonesas enemigas en Cabo Gloucester, Nueva Bretaña, el 10 de enero de 1944. Mientras nuestras fuerzas participaban en un encarnizado combate cuerpo a cuerpo defendiendo una cresta vital, el Sargento de Pelotón Haney lideró valientemente un grupo de transporte de municiones a través de la densa maleza de la jungla y bajo una lluvia torrencial para entregar suministros a nuestras líneas del frente, llegando cinco minutos antes del último contraataque desesperado cuando un pelotón se había quedado completamente sin municiones y toda la línea estaba debilitada. Gracias a su rápida entrega de los suministros urgentemente necesarios, permitió a nuestras unidades defender con éxito su posición. La audaz iniciativa y la devoción desinteresada al deber del Sargento de Pelotón Haney ante un grave peligro estuvieron a la altura de las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. ^{[ 4 ]}