Emil Hácha

Tras el Acuerdo de Múnich , Hácha fue nominado como sucesor de Edvard Beneš el 30 de noviembre de 1938 como Presidente de Checoslovaquia. ^{[ 1 ]} Fue nominado debido a su catolicismo , conservadurismo y falta de participación en cualquiera de los gobiernos que habían llevado a la partición del país.

El breve periodo de su presidencia antes de la ocupación alemana se conoce como la Segunda República Checoslovaca , y estuvo marcado por el paso de la democracia a un estado autoritario mediante una ley habilitante que otorgaba poderes inusuales hasta entonces al presidente y al gobierno, y que restringía los poderes del parlamento.

Tras la secesión de Eslovaquia y Rutenia en marzo de 1939, el embajador británico en Checoslovaquia, Sir Basil Newton , aconsejó al presidente Hácha que se reuniera con Hitler . ^{[ 4 ]} Cuando Hácha llegó a Berlín, se reunió primero con el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Joachim von Ribbentrop , antes de reunirse con Hitler. Von Ribbentrop testificó en los juicios de Núremberg que durante esta reunión Hácha le había dicho que «quería poner el destino del Estado checo en manos del Führer». ^{[ 5 ]}

En la tarde del 14 de marzo de 1939, Hitler convocó al presidente Hácha a la Cancillería del Reich en Berlín . ^{[ 1 ]} Hitler lo hizo esperar deliberadamente mientras veía una película . ^{[ 6 ]} El Generalfeldmarschall Wilhelm Keitel , en sus memorias, recordó que cuando Hácha llegó, Hitler dijo que "iba a dejar que el anciano caballero descansara y se recuperara durante dos horas", lo cual fue incomprensible para Keitel. ^{[ 7 ]} Finalmente, a la 1:30  a. m., del 15 de marzo de 1939, Hitler vio al presidente. Le dijo a Hácha que, mientras hablaban, el ejército alemán estaba a punto de invadir Checoslovaquia. ^{[ 1 ]}

Hitler le dio entonces al presidente checo dos opciones: cooperar con Alemania, en cuyo caso la "entrada de tropas alemanas se produciría de manera tolerable" y "permitiría a Checoslovaquia una vida propia generosa, autonomía y cierto grado de libertad nacional..." o enfrentarse a un escenario en el que "la resistencia sería quebrantada por la fuerza de las armas, utilizando todos los medios". ^{[ 8 ]} Las actas de la conversación señalan que para Hácha esta era la decisión más difícil de su vida, pero creía que en pocos años esta decisión sería comprensible y en 50 años probablemente sería considerada una bendición. ^{[ 9 ]} Según Joachim Fest , Hácha sufrió un ataque al corazón provocado por la amenaza de Göring de bombardear la capital y a las cuatro de la tarde contactó con Praga, "cediendo efectivamente Checoslovaquia" a Alemania. ^{[ 8 ]} Göring reconoció haber amenazado al embajador británico en Alemania, Sir Nevile Henderson , pero dijo que la amenaza era una advertencia porque el gobierno checo, después de haber aceptado la ocupación alemana, no podía garantizar que el ejército checo no disparara contra los alemanes que avanzaban. ^{[ 10 ]} Sin embargo, Göring no menciona que Hácha sufrió un ataque al corazón debido a su amenaza.

El embajador francés, Robert Coulondre , informó que, según una fuente anónima considerada fiable por Coulondre, a las cuatro y media Hácha estaba "en estado de colapso total y solo se mantenía con vida mediante inyecciones". ^{[ 11 ]} Coulondre describió la escena en la Cancillería del Reich:

Los ministros alemanes [Göring y Ribbentrop] fueron despiadados. Literalmente acosaron al Dr. Hácha y al Sr. Chvalkovsky alrededor de la mesa donde yacían los documentos, mostrándoselos continuamente, poniéndoles bolígrafos en las manos y repitiendo sin cesar que, si persistían en su negativa, la mitad de Praga quedaría en ruinas por los bombardeos en dos horas, y que esto sería solo el principio. Cientos de bombarderos esperaban la orden de despegar, y la recibirían a las seis de la mañana si no se conseguían las firmas. ^{[ 12 ]}

Sin embargo, el intérprete de Hitler, Paul Schmidt , quien estuvo presente durante la reunión, negó en sus memorias que tales escenas turbulentas hubieran ocurrido con el presidente checoslovaco. ^{[ 13 ]} El historiador judío-estadounidense Jean Ancel señaló que las memorias de Schmidt no son una fuente de información confiable, ya que este minimizó e ignoró sistemáticamente las políticas criminales del régimen nazi, así como su propio papel en ellas. ^{[ 14 ]}

Tras la ocupación de los restos de Checoslovaquia el 16 de marzo, ^{[ 15 ]} Hácha conservó su cargo de Presidente, pero se vio obligado a jurar lealtad a Hitler, quien nombró a Konstantin von Neurath Protector de Bohemia y Moravia . ^{[ 16 ]} Durante su mandato como Presidente del Protectorado, Hácha también promulgó leyes inspiradas en las Leyes de Núremberg nazis que discriminaban a los judíos checos. ^{[ 17 ]} Disolvió el parlamento y lo sustituyó por la Alianza Nacional . ^{[ 18 ]}

La situación de Hácha cambió el 29 de septiembre de 1941, cuando Reinhard Heydrich fue nombrado Protector Adjunto de Bohemia y Moravia, ya que Hitler consideraba que Neurath no había sido lo suficientemente severo. Hácha perdió toda la influencia que le quedaba en los asuntos políticos de su país y se convirtió en una marioneta. Muchos de sus colegas y amigos fueron arrestados (incluido el Primer Ministro Alois Eliáš ) y fusilados o enviados a campos de concentración nazis .

Tras el asesinato de Heydrich , Kurt Daluege se convirtió en el nuevo Protector Adjunto . Hitler había planeado originalmente asesinar a 10 000 checos en represalia por el asesinato de Heydrich y advirtió a Hácha que, si ocurría otro incidente similar, «tendríamos que considerar la deportación de toda la población checa». ^{[ 19 ]} Esta amenaza se hizo en el funeral de Heydrich. ^{[ 20 ]}

El 9 de mayo de 1945, Praga fue capturada por el Ejército Rojo durante la ofensiva de Praga . Hácha fue brutalmente golpeado y arrestado por agentes del NKVD el 13 de mayo y trasladado inmediatamente a la prisión de Pankrác . Murió en prisión el 27 de junio de 1945 ^{[ 1 ] [ 21 ]} en circunstancias misteriosas. Tras su muerte, fue enterrado inicialmente en una tumba sin nombre en el cementerio de Vinohrady , aunque desde al menos 2005 hay una lápida en su tumba. ^{[ 21 ]}