Eminencia gris

Jonathan Dumont, de la Universidad de Lieja, aplicó el concepto moderno de «eminencia gris» a la estructura de poder de la Baja Edad Media en Europa, caracterizada por una toma de decisiones informal y fluida, donde los poderes de un individuo a veces superaban su rango oficial. ^{[ 6 ]} Los límites de los cargos cortesanos aún no estaban institucionalizados, y con frecuencia era el individuo quien definía el cargo, en lugar de al revés. ^{[ 7 ]} Las figuras de la eminencia gris de la Baja Edad Media operaban en la intersección de la administración pública estatal y la casa real privada, lo que permitía al soberano sortear los bloqueos políticos al tiempo que consolidaba su poder personal. ^{[ 8 ]}

Las figuras más destacadas de la época presentaban múltiples rasgos comunes:

• Un fuerte vínculo personal con el soberano permitió al asesor influir en las políticas en ausencia de un título elevado; ^{[ 9 ]}
• Un estatus transclasista : los consejeros frecuentemente provenían de fuera de la alta nobleza , originarios de la burguesía mercantil, minorías extranjeras y religiosas (el estereotipo de reclutamiento del clero inferior generalmente no se cumple ^{[ 10 ]} ), y por lo tanto dependían completamente del gobernante. ^{[ 11 ]} Como resultado, solían acumular agresivamente capital material y simbólico, lo que los ponía en conflicto con la corte y los hacía ser considerados advenedizos . ^{[ 12 ]}
• La experiencia burocrática y jurídica reflejaba el establecimiento del " gobierno por papel " e incluía dominio de la palabra escrita ( ars dictaminis ), formación jurídica y habilidades técnicas administrativas necesarias para la toma de decisiones directas de la realeza. ^{[ 13 ]}
• La experiencia en asuntos financieros provenía de trayectorias en el manejo de fortunas mercantiles personales o puestos contables, lo que permitía a los asesores conectar a la corte con redes financieras y obtener préstamos para la corona, actuando al mismo tiempo como intermediarios entre el soberano y las élites regionales. ^{[ 14 ]}
• El talento para la diplomacia y el secreto permitió a los asesores llevar a cabo misiones diplomáticas discretas y manejar información sensible de forma segura. ^{[ 15 ]}

Este tipo de personalidad era común en toda Europa. Por ejemplo, la trayectoria del canciller imperial Kaspar Schlick (c. 1396–1449), quien ascendió rápidamente desde una familia burguesa hasta forjar lazos nobiliarios, se asemeja a la de Nicolas Rolin (c. 1376–1462), el influyente canciller del duque de Borgoña . ^{[ 16 ]} Los antecedentes mercantiles burgueses, la inmensa influencia financiera y la posterior y dramática caída del tesorero real bohemio Zikmund Huler (m. 1405) guardan paralelismos con la vida del comerciante francés Jacques Cœur (c. 1395–1456). ^{[ 17 ]}

El historiador francés Charles Zorgbibe identifica, además del propio Père Joseph , a las siguientes 15 eminencias grises prominentes : ^{[ 18 ]}

• Beaumarchais estuvo involucrado con Luis XV y Luis XVI, así como con los insurgentes estadounidenses.
• Antoine-Henri Jomini – consejero de Napoleón
• Adam Jerzy Czartoryski - confidente del zar Alejandro
• Friedrich von Gentz ​​– escritor político y asesor de Metternich
• Príncipe Napoléon-Jérôme Bonaparte - primo de Napoleón III
• Juliette Adam – escritora y figura política
• Friedrich von Holstein – consejero en el Imperio Alemán
• Rudyard Kipling – figura vinculada al Imperio Británico
• Edward M. House – asesor de Woodrow Wilson
• Jacques Bainville – en una misión a Rusia para el Quai d'Orsay
• André Gide – involucrado en la política colonial
• Harry Hopkins – asesor de Franklin D. Roosevelt
• Jean Monnet – arquitecto de la integración europea
• Jacques Foccart - asesor de Charles de Gaulle
• François de Grossouvre - asesor de François Mitterrand