Emma Messing

Emma Messing (29 de octubre de 1872 - 21 de abril de 1950) fue una taquígrafa judío-estadounidense, actriz de vodevil y la primera mujer estadounidense en trabajar en el extranjero en una embajada estadounidense.

Messing nació el 29 de octubre de 1872 en Indianápolis, Indiana , hija del rabino Mayer Messing (rabino de la Congregación Hebrea de Indianápolis) y Rieckchen "Ricca". ^{[ 1 ]} Messing se graduó de la Escuela Secundaria de Indianápolis en 1889. ^{[ 2 ]} En 1903, comenzó a tomar cursos en el Conservatorio de Música Bush . ^{[ 3 ]}

Para 1896, ^{[ 4 ]} Messing trabajaba como taquígrafa, un trabajo muy solicitado en la capital del estado, y sus habilidades de traducción eran útiles para la numerosa población de inmigrantes alemanes de la ciudad. En 1905, ella y su hermana Josephine entraron al vodevil como las Hermanas del Sur, con Emma conocida como June Southern y Josephine como Jo Southern. Tenían un número novedoso llamado "The Living Song Sheet", su debut en Chicago fue un éxito, y sus padres aprobaron que sus hijas entraran al mundo del espectáculo. Pero Josephine enfermó gravemente ese invierno y tuvieron que cancelar sus espectáculos de 1906. ^{[ 5 ]}

En 1910, Messing fue a la ciudad de Nueva York y comenzó a estudiar en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas . En 1911, firmó un contrato con los directores teatrales George M. Cohan y Sam H. Harris para actuar en su obra de Broadway Get-Rich-Quick Wallingford . ^{[ 6 ]} Luego pasó los siguientes tres años representando The Fortune Hunter por todo el país. En 1915, fue al oeste y estuvo a cargo de la música en el Pabellón de Indiana en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en San Francisco . Regresó a Indianápolis en 1916 y comenzó a hacer lecturas públicas de obras como Justice de John Galsworthy y War Brides de Marion Craig Wentworth . ^{[ 5 ]}

En 1918, durante la Primera Guerra Mundial , Messing fue a Washington, D.C. para trabajar con la Comisión de Actividades de Campos de Entrenamiento . ^{[ 7 ]} En 1921, fue nombrada secretaria del Consulado de los Estados Unidos en Praga , Checoslovaquia , pero antes de irse fue reasignada al comisionado estadounidense en Berlín ; en ese momento Estados Unidos aún no había restablecido una embajada estadounidense. ^{[ 8 ]} Esto la convirtió en la primera mujer estadounidense nombrada para un ministerio en el extranjero. ^{[ 9 ]} En 1922, fue ascendida a la Embajada de los Estados Unidos en Berlín . ^{[ 10 ]} Estuvo destinada en Berlín durante 18 años, tiempo durante el cual hizo lo que pudo para ayudar a las personas necesitadas con una gran parte de su propio salario, incluyendo a los judíos que sufrían bajo el creciente antisemitismo. Ella todavía estaba en Berlín cuando la Alemania nazi llegó al poder, y en un momento el embajador William Dodd se quejó de que había demasiados judíos (como Messing) en su personal, aunque ella todavía estaba en la embajada cuando Dodd se fue en 1937. ^{[ 5 ]}

Messing abandonó Alemania en septiembre de 1939, durante la invasión de Polonia y el inicio de la Segunda Guerra Mundial , y fue reasignada a la Embajada de Estados Unidos en Estocolmo . Allí, ayudó con la llegada de ciudadanos estadounidenses que huían de Polonia, Finlandia y Noruega. En algún momento después del fin de la Guerra de Invierno en marzo de 1940, finalizó su carrera en el Servicio Exterior de Estados Unidos y emprendió un largo y tortuoso viaje de regreso a casa, llegando a Nueva York a bordo del SS Excalibur el 18 de diciembre de 1940. ^{[ 1 ]}

A partir de marzo de 1941, Messing comenzó a dar discursos sobre lo que vio en la Alemania nazi, incluyendo el ascenso de Hitler al poder, la persecución de los judíos y el testimonio de los primeros prisioneros de los campos de concentración que lograron ser liberados. Antes de su primer discurso, varias mujeres le pidieron que no "exagerara las atrocidades", a lo que ella respondió que los periódicos no informaban ni una centésima parte de la historia completa. Habló en clubes y organizaciones en Indianápolis y otras ciudades. Cuando Charles Lindbergh pronunció su discurso antisemita en Des Moines en septiembre de 1941, afirmó que había una "extraña similitud" entre él y Hitler y recordó haber estado en Berlín durante la visita de Lindbergh a Alemania en 1938. Continuó hablando sobre Alemania después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial tras el ataque a Pearl Harbor , y después de la guerra escribió un artículo de opinión para The Indianapolis Star argumentando que "miles y miles" de nazis deberían ser ejecutados en lugar de los 25 a 300 que los Aliados planeaban juzgar. ^{[ 5 ]}

Messing estuvo comprometida con el empresario Carl G. Fisher , a pesar de haberle prometido a su madre que no se casaría con un no judío. Pero en 1909, Fisher conoció a su futura esposa, Jane Watts; el compromiso se rompió y Messing huyó de Indianápolis durante ocho meses en un viaje con su padre a Europa y Tierra Santa. Messing y Fisher mantuvieron una buena relación hasta la muerte de él en 1939, y él la ayudó a brindar asistencia financiera a otras personas mientras ella estaba en Alemania. Nunca se casó. Pasó muchos años con Lilly Timm, una colega danesa de la Embajada en Berlín. Se fueron juntas a Estados Unidos en 1941, vivieron juntas y viajaban juntas con frecuencia para visitar a los familiares de Messing. ^{[ 5 ]} Se conocían desde al menos 1933, cuando Timm acompañó a Messing en una visita a Estados Unidos, ^{[ 11 ]} y Timm seguía asistiendo a las reuniones familiares de Messing años después de la muerte de Emma. ^{[ 12 ]}

Messing falleció en su domicilio el 21 de abril de 1950. El rabino Ferdinand Isserman ofició su funeral en la funeraria Aaron Rubin. Fue enterrada en el cementerio hebreo de Indianápolis. ^{[ 13 ]}