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Emmeline

Portada de la primera edición de Emmeline Emmeline, la huérfana del castillo es la primera novela de la escritora inglesa Charlotte Smith , publicada en 1788. Se trata de una hi...

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Portada de la primera edición de Emmeline

Emmeline, la huérfana del castillo es la primera novela de la escritora inglesa Charlotte Smith , publicada en 1788. Se trata de una historia al estilo Cenicienta , donde la heroína se sitúa al margen de las estructuras económicas tradicionales de la sociedad inglesa y termina siendo rica y feliz. La novela es, a su vez, una obra fantástica. Al mismo tiempo, critica los matrimonios tradicionales del siglo XVIII, que limitaban la libertad de elección de las mujeres y priorizaban las necesidades de la familia. Las críticas de Smith al matrimonio surgieron de su experiencia personal, y varios de los personajes secundarios son representaciones apenas veladas de su familia, una técnica que intrigó y repelió a los lectores de la época.

Emmeline reflexiona sobre la tradición novelística del siglo XVIII, presentando reinterpretaciones de escenas de obras famosas anteriores, como Clarissa (1747-1748) de Samuel Richardson . Además, la novela amplía y desarrolla la tradición de la ficción gótica . En combinación con esto, el estilo de Smith la identifica como una precursora del Romanticismo . Sus personajes descubren su identidad a través de la naturaleza y sus descripciones del paisaje están impregnadas de mensajes políticos sobre las relaciones de género.

Smith se separó de su marido en 1787 y se vio obligada a escribir para mantenerse a sí misma y a sus hijos. Pronto comenzó a escribir novelas, que eran rentables en aquella época. Emmeline se publicó un año después, en 1788; la primera edición se agotó rápidamente. La novela de Smith tuvo tanto éxito que su editor le pagó más de lo que le había prometido inicialmente. La novela se imprimió en Estados Unidos, se tradujo al francés y se reeditó varias veces durante el siglo XIX.

Composición

Smith y su esposo tuvieron una relación tumultuosa y en abril de 1787, después de veintidós años de matrimonio, ella lo abandonó. Escribió que podría "haber estado contenta de vivir en la misma casa con él" si "su temperamento no hubiera sido tan caprichoso y a menudo tan cruel" que su "vida no estaba segura". [ 1 ] Su suegro había dejado dinero a nombre de sus hijos y ella esperaba recibirlo dentro del año de la separación, pensando que solo tendría que mantenerlos durante un año aproximadamente. Sin embargo, nunca recibió el dinero en vida y se vio obligada a escribir hasta su muerte en 1806. [ 2 ] Para mantener a sus diez hijos vivos, tuvo que producir muchas obras y rápidamente. Escribía casi todos los días y, una vez que las obras se enviaban a la imprenta, rara vez se revisaban o corregían. Loraine Fletcher señala en su introducción a Broadview Press de Emmeline : "Hubo ocasiones en que no sabía cómo terminaría una novela incluso cuando ya estaba en el último volumen", aunque los errores flagrantes eran "raros". [ 3 ]

Resumen de la trama

Emmeline se desarrolla en Pembroke , Gales, y gira en torno a la heroína homónima. Sus padres han fallecido y ha sido mantenida por el hermano de su padre, Lord Montreville, en el castillo de Mowbray. Al comienzo de la novela se insinúa que los padres de Emmeline no estaban casados ​​cuando ella nació, lo que la convierte en ilegítima ; por este motivo, Lord Montreville ha reclamado el castillo de Mowbray para sí mismo y su familia. Emmeline ha sido criada por los sirvientes, pero gracias a la lectura se ha educado y adquirido conocimientos, y llama la atención del hijo de Lord Montreville, Lord Delamere. Delamere se enamora de ella y le propone matrimonio, pero Emmeline lo rechaza porque su padre no lo aprueba y ella solo siente afecto fraternal por él. Para escapar de las declaraciones de amor de Delamere, Emmeline abandona el castillo de Mowbray y vive primero con la Sra. Watkins en Swansea y luego con la Sra. Ashwood, donde Delamere continúa cortejándola. Emmeline también rechaza las propuestas de otros hombres ricos, lo que desconcierta a quienes la rodean.

La familia Croft, abogados que aspiran a ascender socialmente, ejercen influencia sobre Lord Montreville y lo controlan. El hijo menor de los Croft se casa en secreto con la hija mayor de los Montreville para asegurar una fortuna, una unión sumamente desafortunada desde la perspectiva de Lord Montreville.

Delamere rapta a Emmeline: intenta llevarla a Escocia y obligarla a casarse con él. Sin embargo, tras enfermar de fiebre, ella lo convence de que abandone sus planes. Cuando la madre de Delamere, Lady Montreville, enferma, él se ve obligado a visitar a su familia. Para ayudarla a recuperarse, promete no ver a Emmeline durante un año. Si, transcurrido ese tiempo, aún la ama, sus padres le prometen permitirle casarse con ella, y ella acepta a regañadientes. Emmeline se muda entonces a casa de la señora Stafford, a quien conoció en Swansea.

Emmeline se hace amiga de Augusta, la hermana de Delamere. Augusta se casa con Lord Westhaven, quien, por casualidad, es hermano de Adelina, la nueva conocida de Emmeline en el campo. Adelina dejó a su marido disoluto por un amante que la abandonó con un hijo. Está tan angustiada que, al ver a su hermano, Lord Westhaven, teme tanto su castigo que pierde la cordura brevemente. Emmeline la cuida a ella y a su bebé; durante este tiempo, conoce al otro hermano de Adelina, Godolphin.

Los Croft difunden rumores de la infidelidad de Emmeline a Delamere, y cuando este la visita y la ve con el hijo de Adelina, asume que el niño es suyo y la abandona. Emmeline viaja entonces a Francia con la señora Stafford y Augusta, donde descubre que sus padres sí estaban casados ​​y que tiene derecho a heredar el castillo de Mowbray. Lord Montreville le cede la propiedad tras descubrir que los Croft lo habían engañado. Delamere enferma al descubrir que Emmeline nunca le fue infiel. Ella lo cuida, pero se niega a casarse con él. Su madre muere angustiada por su estado y él muere en un duelo por el amante de su hermana. Finalmente, Emmeline se casa con Godolphin.

Temas

Casamiento

Emmeline critica los arreglos matrimoniales tradicionales del siglo XVIII, que dejaban a las mujeres con pocas opciones y priorizaban las necesidades de la familia. [ 4 ] La Sra. Stafford, por ejemplo, se casa muy joven con un hombre con quien tiene poco en común; solo su amor por sus hijos la mantiene en el matrimonio (en ese momento, los hijos pertenecían legalmente a su padre). Tiene la oportunidad de tener un amante, pero rechaza esta opción. [ 5 ] La trama de la novela revela las consecuencias para una mujer que elige este camino. Adelina, que también se casó joven y es infeliz, acepta un amante (el mismo que la Sra. Stafford rechaza). Como explica Fletcher, la duplicación de los dos personajes invita a la comparación y, «en consonancia con el tono cada vez más liberal de la época, el narrador permite que Adelina sea feliz al final». [ 6 ] La duplicación también «sugiere que las mujeres "buenas" y "malas" tienen más en común de lo que algunos lectores estaban dispuestos a aceptar en 1788». [ 7 ] A diferencia de la mayoría de las novelas del siglo XVIII, la mujer "caída" no muere. Como castigo, Adelina enloquece, pero al final es recompensada: su marido muere y ella se vuelve a casar con un hombre que la hace feliz. [ 8 ]

Propiedad

Debido a que se cree que Emmeline es ilegítima, permanece al margen de la estructura social oficial durante la mayor parte de la novela. A menudo debe elegir entre la familia que considera suya (los Montreville) y sus propios deseos. Como explica Fletcher, «ella encarna una fantasía que a menudo ha cautivado a los lectores de novelas: la fantasía de que una joven puede ganar un amor devoto y superar todas las dificultades solo con sus cualidades personales, sin la ayuda de la familia ni de la dote». [ 9 ] Al escribir una versión del cuento de Cenicienta , Smith subraya la disyunción entre la fantasía y la realidad del siglo XVIII, según la cual las mujeres sin propiedades tenían poco valor en la sociedad inglesa. [ 10 ]

Autobiografía

Los límites bien definidos de la ficción se desmoronan en la representación que hace Charlotte Smith de la Sra. Stafford y Adelina.

A través de los Stafford, Smith retrata su matrimonio. A lo largo de su carrera, comenzando con Sonetos elegíacos (1784), Smith plasmó sus propias luchas personales en sus obras. En Los Stafford, muestra a una "esposa responsable y madre devota, que intenta evitar la desgracia de su marido". [ 11 ] En un paralelismo directo con la vida de Smith, la Sra. Stafford debe lidiar con los acreedores de su marido, tras lo cual la familia huye a Francia. Adelina también se asemeja a elementos de la historia de Smith, en particular al matrimonio infeliz al que su familia la obliga a temprana edad. En Emmeline, Smith inicia un patrón de uso de heroínas secundarias para narrar su historia. Los lectores que conocían su historia, que ella hizo pública, podían identificarse con ella. Como explica Fletcher, "promocionó astutamente su carrera, se ganó la simpatía del público por sus problemas como madre soltera y se convirtió en una celebridad a través de la autorrevelación". [ 12 ] Inicialmente, los lectores encontraron esta técnica fascinante y persuasiva, pero con el paso de los años, llegaron a estar de acuerdo con la poetisa Anna Seward : [ 13 ] «Siempre me han dicho que la Sra. Smith diseñó, es más, que ella misma reconoce, los personajes del Sr. y la Sra. Stafford para que fueran creados para ella y su esposo. Cualesquiera que sean los defectos del Sr. Smith, sin duda fue tan incorrecto como indecoroso exponer al hombre cuyo apellido lleva, el padre de sus hijos, al desprecio público en una novela». [ 14 ]

Duelos

Smith explora la feminidad a través de su representación del matrimonio por conveniencia y la masculinidad a través del duelo . Compara y contrasta diferentes formas de duelo a través de cinco personajes masculinos distintos. [ 15 ] El Sr. Elkerton está aterrorizado de luchar en un duelo; sigue perteneciendo a la clase comerciante, sin lograr la respetabilidad de un caballero. El hermano mayor de los Croft, también perteneciente a la clase comerciante, no se atreve a desafiar a duelo al amante de su esposa. En estos personajes, Smith demuestra su «desprecio por la clase comerciante». [ 16 ] Sin embargo, también critica la «temeridad y la autocomplacencia aristocráticas» en los personajes de Delamere y de Bellozane, quienes luchan en duelos con la intención de matar a sus oponentes. [ 17 ] Es el héroe Godolphin quien encuentra un punto intermedio. Amenaza con un duelo, pero las mujeres de la historia lo disuaden de llevarlo a cabo. [ 18 ]

Género

Emmeline contribuyó al desarrollo de la ficción gótica .

Novela del siglo XVIII

La novela de Smith comenta el desarrollo del género durante el siglo XVIII. Por ejemplo, normalmente la heroína se casa con el primer hombre que considera un posible esposo, pero este no es el caso en Emmeline . Emmeline se casa con Godolphin, un personaje que no aparece hasta la mitad de la narración. Algunos lectores consideraron esto peligroso, ya que sugería que la mujer ideal tendría un pasado romántico. [ 19 ] Smith también reescribe escenas anteriores de novelas superventas, ofreciendo su propia interpretación. Por ejemplo, «el engaño de Delamere, casi forzándolo, para que Emmeline suba a un carruaje que la espera» refleja una escena de Clarissa (1747-1748) de Samuel Richardson . Sin embargo, a diferencia del relato de Richardson, el de Smith no termina trágicamente, sino que Delamere cede a los deseos de Emmeline y la devuelve sana y salva a su hogar. [ 20 ]

La historia de Cenicienta

La estructura de Emmeline sigue el patrón de Cenicienta: la pobre y marginada social se vuelve rica y socialmente aceptada. Esta resolución argumental sencilla, que los lectores de la época esperaban, resultó poco convincente para algunos, como el novelista Walter Scott ; otros han argumentado que el final pretendía ser falso y, por lo tanto, obligar a los lectores a prestar atención a las injusticias descritas anteriormente en la novela. [ 21 ]

novela gótica

El castillo es una metáfora del cuerpo de Emmeline: Delamere desea poseer ambos. Cuando se encuentra con Emmeline por primera vez, intenta violarla, irrumpiendo en su habitación. Ella escapa por las sinuosas escaleras del castillo gótico , imitando una escena de la novela gótica de Horace Walpole , El castillo de Otranto (1764). Elementos más oscuros del género gótico aparecen en la trama de Adelina, a medida que desciende a la locura y teme la violencia de quienes la rodean. [ 22 ]

Estilo

Emmeline fue comparada con la novela Cecilia de Frances Burney , que también trata sobre una heroína que intenta actuar independientemente de la sociedad. [ 23 ]

Las novelas de Smith fueron elogiadas por sus descripciones de paisajes, una técnica novedosa en la novela de finales del siglo XVIII. [ 24 ] En Emmeline , la identidad de la heroína se forma a través de sus encuentros con la naturaleza, lo que requiere descripciones intrincadas de la mente de la heroína y la naturaleza que la rodea. [ 25 ] Las descripciones de Smith eran particularmente literarias, basándose en las Memorias de la vida y la obra del Sr. Gray (1775) de Thomas Gray, las Observaciones sobre el río Wye (1782) de William Gilpin y Una investigación filosófica sobre el origen de nuestras ideas de lo sublime y lo bello (1757) de Edmund Burke . Por ejemplo, Emmeline observa que la tormenta que ve desde la Isla de Wight tiene una «grandeza que satisfizo su gusto por lo sublime», lo que indica una visión burkeana de la naturaleza. En la escena, Godolphin, un oficial naval, asume la autoridad y rescata a un grupo que se está hundiendo. Burke había asociado lo sublime con la masculinidad y lo bello con la feminidad; Smith lo sigue aquí e indica al lector, a través del escenario, que Godolphin es el héroe. [ 26 ] Sin embargo, Smith desafía estas estrictas convenciones de género, por ejemplo, cuando hace que Emmeline decida cuidar de Adelina e ignore el riesgo social que esto implica. [ 27 ] Smith describe la naturaleza con precisión, enumerando con exactitud flores y árboles, pero también le añade «un matiz emocional y político». Como explica Fletcher, «Estar en la naturaleza es reconocer, aprender y, en última instancia, elegir. Sus protagonistas deben observar las formas de la naturaleza para encontrarse a sí mismos. En este sentido, Smith es una romántica temprana ». [ 28 ]

Publicación y recepción

Emmeline fue publicada en cuatro volúmenes por Thomas Cadell en abril de 1788 y se vendió por doce chelines . [ 29 ] La primera edición de 1500 copias se agotó rápidamente y se publicó enseguida una segunda edición corregida. La novela tuvo tanto éxito que Cadell le pagó más de lo prometido, un total de 200 guineas . [ 30 ] Se publicaron cuatro ediciones adicionales antes de finales del siglo XVIII y cinco durante el siglo XIX. La novela fue traducida al francés, con seis ediciones de L'Orpheline du Chateau que aparecieron antes de 1801. También hubo una edición de Filadelfia en 1802. La novela no se reimprimió en el siglo XX hasta la edición de 1971 de Oxford University Press . [ 31 ]

En general, la novela fue "recibida con entusiasmo" y "las críticas fueron mayoritariamente elogiosas". [ 32 ] The Critical Review la comparó favorablemente con Cecilia de Frances Burney , en particular por el detalle de su caracterización. [ 33 ] The Monthly Review la elogió en general, diciendo que "el conjunto está llevado a cabo con un considerable grado de arte; que los personajes son naturales y están bien definidos; que la fábula es extraordinariamente interesante; y que la moraleja es contundente y justa". [ 34 ] Sin embargo, Mary Wollstonecraft , quien reseñó la novela de forma anónima para The Analytical Review , no coincidió con la mayoría de los críticos. "Lamentó" que "las falsas expectativas que estas escenas desenfrenadas suscitan tienden a corromper la mente y a proyectar una insípida uniformidad sobre las perspectivas moderadas y racionales de la vida; en consecuencia, se buscan y se crean aventuras cuando se descuidan los deberes y se desprecia la satisfacción". No obstante, sí destacó el carácter virtuoso de la Sra. Stafford. [ 35 ]

Notas

  1. ↑ Qtd. en Blank.
  2. ↑ Fletcher, "Introducción", 31.
  3. ↑ Fletcher, "Introducción", 31.
  4. ↑ Fletcher, "Introducción", 12–13.
  5. ↑ Fletcher, "Introducción", 13.
  6. ↑ Fletcher, "Introducción", 13.
  7. ↑ Fletcher, "Introducción", 14.
  8. ↑ Fletcher, "Introducción", 14.
  9. ↑ Fletcher, "Introducción", 15.
  10. ↑ Fletcher, "Introducción", 15.
  11. ↑ Fletcher, "Introducción", 31.
  12. ↑ Fletcher, "Introducción", 32–33
  13. ↑ En blanco
  14. ↑ Citado en Fletcher, "Introducción", 32.
  15. ↑ Fletcher, "Introducción", 19–20.
  16. ↑ Fletcher, "Introducción", 20.
  17. ↑ Fletcher, "Introducción", 21.
  18. ↑ Fletcher, "Introducción", 20.
  19. ↑ Fletcher, "Introducción", 16.
  20. ↑ Fletcher, "Introducción", 17.
  21. ↑ Fletcher, "Introducción", 17.
  22. ↑ Fletcher, "Introducción", 23.
  23. ↑ Fletcher, "Introducción", 16.
  24. ↑ Fletcher, "Introducción", 23.
  25. ↑ Fletcher, "Introducción", 24.
  26. ↑ Fletcher, "Introducción", 25–26.
  27. ↑ Fletcher, "Introducción", 26.
  28. ↑ Fletcher, "Introducción", 27.
  29. ↑ Fletcher, "Introducción", 9.
  30. ↑ Fletcher, "Introducción", 9.
  31. ↑ Fletcher, "Una nota sobre el texto", 41.
  32. ↑ Fletcher, "Apéndice A", 477.
  33. ↑ Apéndice A, La revisión crítica , 477-78.
  34. ↑ Apéndice A, The Monthly Review , 480-81.
  35. ↑ Apéndice A, La revisión analítica , 478-80.

Bibliografía

  • Apéndice A: La recepción de Emmeline . Emmeline . Ed. Loraine Fletcher. Peterborough: Broadview Press, 2003. ISBN 1-55111-359-7.
  • Blank, Antje. «Charlotte Smith» (solo para suscriptores). La Enciclopedia Literaria . 23 de junio de 2003. Consultado el 6 de febrero de 2009.
  • Fletcher, Loraine. «Introducción», «Nota sobre el texto» y «Apéndice A». Emmeline . Peterborough: Broadview Press, 2003. ISBN 1-55111-359-7.
  • Klekar, Cynthia. "Las obligaciones de la forma: práctica social en Emmeline de Charlotte Smith ". Philological Quarterly 86, n.º 3 (2007): 269-289.
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