alfabeto inglés

Los signos diacríticos aparecen principalmente en préstamos lingüísticos como naïve y façade . En la escritura informal en inglés, se suelen omitir los diacríticos debido a su ausencia en el teclado, mientras que los redactores y tipógrafos profesionales tienden a incluirlos.

A medida que estas palabras se naturalizan en inglés, existe una tendencia a eliminar los diacríticos, como ha sucedido con muchos préstamos antiguos del francés, como hôtel . Las palabras que aún se perciben como extranjeras tienden a conservarlos; por ejemplo, la única grafía de soupçon que se encuentra en los diccionarios de inglés (el Oxford English Dictionary (OED) y otros) utiliza el diacrítico. Sin embargo, es probable que los diacríticos se conserven incluso en palabras naturalizadas donde de otro modo se confundirían con una palabra común del inglés nativo (por ejemplo, résumé en lugar de resume ). ^{[ 4 ]}

En ocasiones, sobre todo en textos antiguos, se utilizan diacríticos para indicar las sílabas de una palabra: cursed (verbo) se pronuncia con una sílaba, mientras que cursèd ( adjetivo ) se pronuncia con dos. Para ello, la è se usa ampliamente en poesía. ^{[ 5 ]}

De manera similar, mientras que en chicken coop las letras -oo- representan un solo sonido vocálico (un dígrafo ), ocasionalmente pueden coincidir en la unión de dos sílabas distintas, como en zoölogist y coöperation . Este uso de la diéresis es raro, pero se encuentra en algunas publicaciones conocidas, como MIT Technology Review y The New Yorker . ^{[ 6 ]} En inglés británico, este uso se ha considerado obsoleto durante muchos años y, aunque persistió durante más tiempo en inglés estadounidense, ahora también se considera arcaico. ^{[ 7 ]} Algunas publicaciones, particularmente en el uso británico, han reemplazado la diéresis con un guion, como en co-operative . ^{[ 7 ]}

El apóstrofo ( ' , ' ) no suele considerarse parte del alfabeto inglés ni se usa como diacrítico, ni siquiera en préstamos lingüísticos. Sin embargo, se utiliza para dos propósitos importantes en inglés escrito: marcar el posesivo y las palabras contraídas . ^{[ q ]} Las normas actuales exigen su uso para ambos propósitos. Por lo tanto, los apóstrofos son necesarios para escribir muchas palabras incluso de forma aislada, a diferencia de la mayoría de los signos de puntuación, que se ocupan de indicar la estructura de la oración y otras relaciones entre varias palabras. (Las reglas gramaticales y las "buenas prácticas" varían según la época y el lugar, como se describe exhaustivamente en el artículo sobre el apóstrofo ). En un blog de Chronicle of Higher Education , Geoffrey Pullum argumentó que el apóstrofo es la vigésimo séptima letra del alfabeto, sosteniendo que no funciona como una forma de puntuación . ^{[ 8 ]}

Los guiones se utilizan con frecuencia en las palabras compuestas en inglés. Las palabras compuestas escritas pueden llevar guion, ser abiertas o cerradas, por lo que las normas estilísticas se rigen por criterios específicos .

El idioma inglés se escribía inicialmente con el alfabeto rúnico anglosajón futhorc , en uso desde el siglo V. Este alfabeto fue introducido en lo que hoy es Inglaterra por colonos anglosajones, junto con la forma primigenia del idioma. Se conservan muy pocos ejemplos de esta forma de inglés antiguo escrito , principalmente inscripciones breves o fragmentos.

La escritura latina , introducida por misioneros cristianos, comenzó a reemplazar al futhorc anglosajón alrededor del  siglo VII, aunque ambos continuaron en paralelo durante algún tiempo. De este modo, el alfabeto inglés antiguo comenzó a emplear partes del alfabeto romano en su construcción. ^{[ 10 ]} El futhorc influyó en el alfabeto inglés emergente al proporcionarle las letras thorn (Þ þ) y wynn (Ƿ ƿ). La letra eth (Ð ð) fue ideada más tarde como una modificación de dee (D d), y finalmente yogh ( Ȝ ȝ ) fue creada por escribas normandos a partir de la g insular en inglés antiguo e irlandés , y utilizada junto con su g carolingia .

La ligadura ae ash (Æ æ) fue adoptada como una letra independiente, llamada así por la runa futhorc æsc . En el inglés antiguo primitivo, la ligadura oe ethel (Œ œ) también apareció como una letra distinta, igualmente llamada así por la runa œðel . Además, se utilizaba la ligadura v–v o uu doble u (W w).

En el año  1011, un monje llamado Byrhtferð registró el orden tradicional del alfabeto inglés antiguo. ^{[ 11 ]} Enumeró  primero las 23 letras del alfabeto latino, más el ampersand , luego 5 letras inglesas adicionales, comenzando con el símbolo de nota tironiano , ond ( ⁊ , la abreviatura insular de la palabra and ):

En la ortografía del inglés moderno , las letras thorn (þ), eth (ð), wynn (ƿ), yogh ( ȝ ), ash (æ) y ethel (œ) están en desuso. Los préstamos del latín reintrodujeron homógrafos de æ y œ en el inglés medio y el inglés moderno temprano , aunque están en gran medida en desuso (véase «Ligaduras en el uso reciente» más abajo), y cuando se usan no se consideran letras separadas (por ejemplo, para fines de cotejo), sino ligaduras . Thorn y eth fueron reemplazadas por th , aunque thorn continuó existiendo durante algún tiempo, y su forma minúscula se volvió gradualmente indistinguible gráficamente de la minúscula y en la mayoría de la escritura a mano. La y para th todavía se puede ver en pseudoarcaísmos como « Ye Olde Booke Shoppe». Las letras þ y ð todavía se usan en el islandés actual (donde ahora representan dos sonidos separados, /θ/ y /ð/ habiéndose vuelto fonémicamente distintos, como de hecho también sucedió en el inglés moderno), mientras que ð todavía se usa en el feroés actual (aunque solo como letra muda). Wynn desapareció del inglés alrededor del siglo XIV cuando fue suplantada por uu , que finalmente evolucionó a la w moderna . Yogh desapareció alrededor del siglo XV y fue reemplazada típicamente por gh . 

Las letras u y j , a diferencia de v e i , se introdujeron en el  siglo XVI, y la w adquirió el estatus de letra independiente. La variante minúscula con s larga (ſ) se mantuvo hasta principios del inglés moderno y se usó en posición no final hasta principios del  siglo XIX. Hoy en día, se considera que el alfabeto inglés consta de las siguientes 26  letras:

El inglés escrito tiene varios dígrafos , ^{[ 12 ]} pero no se consideran letras separadas del alfabeto:

Fuera de los trabajos académicos sobre temas específicos que tradicionalmente utilizan ligaduras en préstamos lingüísticos , las ligaduras rara vez se usan en el inglés moderno. Las ligaduras æ y œ se usaban hasta el  siglo XIX (un poco más tarde en el inglés americano ) en la escritura formal para ciertas palabras de origen griego o latino, como encyclopædia y cœlom , aunque tales ligaduras no se usaban ni en latín clásico ni en griego antiguo. Ahora se suelen escribir como "ae" y "oe" en todo tipo de textos, aunque en inglés americano, una sola e ha sustituido en gran medida a ambas (por ejemplo, encyclopedia en lugar de encyclopaedia y maniobra en lugar de maniobraeuvre ).

Algunas tipografías utilizadas para componer textos en inglés contienen ligaduras de uso común, como ⟨ tt ⟩ , ⟨ fi ⟩ , ⟨ fl ⟩ , ⟨ ffi ⟩ y ⟨ ffl ⟩ . Estas no son letras independientes —aunque en la composición tipográfica tradicional , cada una de estas ligaduras tendría su propio tipo (elemento tipográfico) por razones prácticas— sino simplemente decisiones de diseño tipográfico creadas para optimizar la legibilidad del texto.  

• Michael Rosen (2015). Alfabético: Cómo cada letra cuenta una historia . Counterpoint. ISBN 978-1619027022.
• Upward, Christopher ; Davidson, George (2011), The History of English Spelling , Oxford: Wiley-Blackwell, ISBN 978-1-4051-9024-4, LCCN 2011008794 .