Ejército inglés

El ejército inglés fue el ejército del Reino de Inglaterra desde 1661 hasta 1707. Fue creado por el rey Carlos II tras la Restauración de los Estuardo de 1660, que le permitió ascender al trono inglés , y estaba compuesto en parte por veteranos de las unidades realistas que Carlos II mantuvo durante su exilio en Francia o del Nuevo Ejército Modelo . El ejército inglés fue el segundo ejército permanente del estado inglés después del Nuevo Ejército Modelo, y se formó al mismo tiempo que los ejércitos irlandés y escocés .

Estaba compuesto por varias unidades de infantería , caballería y artillería , y combatió en numerosos conflictos tanto en Gran Bretaña como en el extranjero, incluyendo la Segunda y la Tercera Guerra Anglo-Holandesa , la Guerra de los Nueve Años y la Guerra de Sucesión Española . Los primeros marines ingleses , que más tarde se convertirían en los Royal Marines , se formaron como parte del Ejército Inglés en 1664. En 1707, Inglaterra se fusionó con el Reino de Escocia en virtud de las Actas de Unión de 1707 para formar el Reino de Gran Bretaña , y el Ejército Inglés se fusionó con su homólogo escocés para formar el Ejército Británico . ^{[ 1 ]}

Los primeros pasos hacia la formación de fuerzas armadas permanentes comenzaron en la Edad Media. La Ley de Armas de 1252, promulgada por el rey Enrique III, estipulaba que los pequeños terratenientes debían estar armados y entrenados con arco, mientras que aquellos con mayor riqueza debían poseer y ser entrenados con espada, daga y arco largo. Dicha ley se refería a una clase de terratenientes libres con un valor de cuarenta chelines, que se identificaron con la «yeomanry» (agricultores locales), y establecía: «Aquellos con tierras cuyo valor anual sea de entre 40 y 100 chelines serán armados y entrenados con arco y flecha, espada, escudo pequeño y daga». ^{[ 2 ]}

Enrique VIII de Inglaterra a caballo, de Hans Liefrinck (entre 1561 y 1599). (izquierda) Eduardo III cruzando el Somme, de Benjamin West (1788). Los ejércitos ingleses hicieron campaña intermitentemente en Francia desde el siglo XIV hasta mediados del siglo XVI. ^{[ 3 ]} (derecha)

Antes de la Guerra Civil Inglesa de 1642, los monarcas ingleses Tudor y Estuardo mantenían una guardia personal de Yeomen of the Guard (creada por Enrique VII) y el Honorable Cuerpo de Caballeros de Armas o "caballeros pensionados" (creado por Enrique VIII), y algunas compañías reclutadas localmente para guarnecer lugares importantes como Berwick-upon-Tweed , Portsmouth y Calais (antes de que fuera reconquistada por Francia en 1558). Las tropas para expediciones extranjeras eran reclutadas ad hoc en cada país por su rey, cuando era necesario. ^{[ 4 ]} Esto fue un desarrollo del concepto feudal de feudo (en el que un señor estaba obligado a reclutar una cierta cuota de caballeros , hombres de armas y yeomanry , a cambio de su derecho a ocupar tierras).

En la práctica, los nobles y los soldados profesionales regulares eran comisionados por el monarca para abastecer a las tropas, aumentando sus cuotas mediante contratos de diversas fuentes. ^{[ 5 ]} Una Comisión de Reclutamiento se utilizaba para reclutar tropas para una expedición extranjera, mientras que varias Leyes de Milicias disponían que (en teoría) toda la población masculina que poseía propiedades por encima de cierto valor debía mantener armas en casa y entrenar o presentarse periódicamente a las revistas militares. Estas revistas solían ser caóticas, utilizadas principalmente por los Lord Tenientes y otros oficiales para cobrar sus sueldos y dietas, y por las tropas como excusa para tomar una copa después de un entrenamiento rutinario. ^{[ 6 ]}

En 1642, al comienzo de la Guerra Civil Inglesa, tanto los realistas ( caballeros ) como el Parlamento ( parlamentos ) reclutaron hombres cuando y donde pudieron, y ambos alegaron justificación legal. El Parlamento afirmó estar justificado por su reciente « Ordenanza de Milicia », mientras que el rey se amparaba en las antiguas « Comisiones de Reclutamiento ». ^{[ 7 ]} Por ejemplo, en Cornualles , el líder realista Sir Ralph Hopton acusó al enemigo ante el gran jurado del condado por perturbar la paz y los expulsó mediante la posse comitatus . En efecto, ambos bandos reunieron fuerzas locales donde pudieron hacerlo con autorización escrita válida. ^{[ 7 ]}

Después de dos años de campañas militares ruinosas pero indecisivas, el Parlamento aprobó la Ordenanza de Autoabsorción (por la cual los miembros de ambas Cámaras del Parlamento fueron privados de cargos militares, una medida introducida originalmente para reemplazar a algunos oficiales de alto rango que eran sospechosos de deslealtad o derrotismo), ^{[ 8 ]} y creó el Nuevo Ejército Modelo , el primer ejército permanente profesional en la historia moderna inglesa. ^{[ 9 ]} Un soldado experimentado, Sir Thomas Fairfax , fue nombrado su Lord General.

El Nuevo Ejército Modelo demostró su superioridad en el campo de batalla, especialmente durante la Segunda Guerra Civil Inglesa , que fue descrita sucintamente por Sir Winston Churchill :

La historia de la Segunda Guerra Civil Inglesa es breve y sencilla. El rey, los lores y los comunes, los terratenientes, los comerciantes, la ciudad y el campo, los obispos y los presbíteros, el ejército escocés, el pueblo galés y la flota inglesa, todos se volvieron contra el Nuevo Ejército Modelo. ¡El ejército los derrotó a todos! ^{[ 10 ]}

Desde su fundación, el Nuevo Ejército Modelo adoptó políticas sociales y religiosas cada vez más contrarias a las del Parlamento. Los oficiales superiores del Ejército (los " Grandes ") formaron otra facción, opuesta tanto al Parlamento como a los radicales más extremistas ( los Levellers y las sectas inconformistas disidentes ) dentro de los rangos inferiores. ^{[ 8 ]}

Tras la Segunda Guerra Civil Inglesa, el Parlamento quedó supeditado a los deseos del Consejo del Ejército , cuya figura política más destacada era Oliver Cromwell . En un episodio conocido como la Purga del Orgullo , las tropas emplearon la fuerza para impedir que los miembros de la Cámara de los Comunes opuestos al Consejo del Ejército asistieran al Parlamento. ^{[ 11 ]} El Parlamento Rump resultante aprobó la legislación necesaria para que el rey Carlos I fuera juzgado y ejecutado por decapitación, y para declarar a Inglaterra como una Commonwealth . ^{[ 12 ]}

En los dos años siguientes, el Nuevo Ejército Modelo invadió primero Irlanda y luego Escocia, derrotando a sus ejércitos y ocupando su territorio. El Nuevo Ejército Modelo, con la ayuda de milicias inglesas, derrotó fácilmente a un ejército realista predominantemente escocés al mando de Carlos II en la batalla de Worcester el 3 de septiembre de 1651, poniendo fin a la Guerra Civil. ^{[ 13 ]}

Durante el Interregno (1649-1660), el poder de todos los experimentos republicanos de gobierno se basaba en la fuerza militar del Nuevo Ejército Modelo, que, siempre que se le requería, era capaz de hacer frente fácilmente a los desafíos de sus enemigos, tanto extranjeros como nacionales. ^{[ 14 ]}

Dos acontecimientos particularmente notables del interregno tendrían efectos duraderos. El primero fue político; la toma total del poder por parte del ejército cuando Cromwell disolvió el Parlamento Rump en 1653 es lo más parecido a un golpe de Estado que ha tenido Inglaterra, ^{[ 15 ]} y el posterior Gobierno de los Mayores Generales . El otro fue la Batalla de las Dunas (1658) , donde los soldados del Nuevo Ejército Modelo, luchando con sus casacas rojas ^{, [ 16 ]} asombraron tanto a sus aliados franceses como a sus enemigos españoles por la tenaz ferocidad de su asalto a una duna de arena de 46 metros de altura, fuertemente defendida por veteranos españoles que se vieron obligados a retirarse. ^{[ 17 ]} 

Solo tras la muerte de Oliver Cromwell y la pérdida de su influencia, los demás miembros del ejército no lograron ponerse de acuerdo sobre una alternativa a la restauración de Carlos II. Aun así, bajo la firme dirección y con el consentimiento del general George Monck del Nuevo Ejército Modelo, se llevó a cabo la restauración de la monarquía en 1660. ^{[ 14 ]}

Stuart Asquith argumenta:

Numerosas autoridades citan la Restauración de 1660 como la fecha de nacimiento del ejército británico moderno. Si bien esto puede ser cierto en lo que respecta a la continuidad de la identidad de las unidades, es falso en un sentido mucho más fundamental. La historia demuestra que la creación de una maquinaria militar eficiente y su puesta a prueba en el campo de batalla preceden a la Restauración en 15 años. Fue en los campos de Nasby , Dunbar y Dunes donde se sentaron las bases del ejército profesional británico. ^{[ 14 ]}

El 26 de enero de 1661, Carlos II emitió la Real Cédula que creó los primeros regimientos de lo que se convertiría en el Ejército Británico , ^{[ 18 ]} aunque Escocia e Inglaterra mantuvieron establecimientos militares separados hasta las Actas de Unión de 1707. Un tercer establecimiento militar, el Ejército Irlandés, también existía en el Reino de Irlanda . Durante parte de su exilio forzoso, el rey Carlos II había vivido en la corte de Luis XIV ; había presenciado los cambios introducidos en Francia en la organización de las tropas mantenidas tanto en tiempos de paz como de guerra. A su regreso a Inglaterra en 1660, Carlos tomó medidas para sustentar su trono recientemente restaurado en la fidelidad de sus soldados; además, se esforzó por establecer la base, hasta entonces inestable, de un gobierno militar. Como ningún sistema es improvisado, un precedente para la innovación se encontraba en la historia de Inglaterra. Dos regimientos creados durante el reinado de Enrique VIII, que aún subsisten, los Caballeros Pensionistas y los Yeomen de la Guardia, formaron en aquellos días una especie de transición entre el sistema de ejércitos accidentales y ejércitos permanentes. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Esta última situación, sin embargo, era tan contraria a las costumbres constitucionales de Inglaterra que Carlos II la introdujo gradualmente, completando poco a poco los cuadros de sus batallones y, aunque los escritores contemporáneos la consideraban un ejército formidable, no superaba los 5.000 hombres. ^{[ 19 ]} El rey Carlos incorporó a estos regimientos a aquellos caballeros que se habían unido a él durante su exilio en el continente europeo y que habían luchado por él en la batalla de las Dunas contra los parlamentarios del Protectorado y sus aliados franceses. Por conveniencia política, también incluyó algunos elementos del Nuevo Ejército Modelo . La fuerza total consistía en dos cuerpos de caballería y cinco o seis de infantería. Sin embargo, es sobre esta base estrecha y sólida que se erigió gradualmente la estructura del ejército inglés. La caballería constaba de dos regimientos: los Life Guards (formados por caballeros exiliados); y los Blues (o los Oxford Blues), formados por Lord Oxford, a partir de algunos de los mejores regimientos de caballería del Nuevo Ejército Modelo. Los regimientos de infantería eran los Grenadier Guards (inicialmente dos regimientos, el Regimiento de Lord Wentworth y el Regimiento de Guardias de John Russell, que se fusionaron en 1665), los Coldstream Guards (el regimiento del Nuevo Ejército Modelo del general Monck ), los Royal Scots (formados a partir de la guardia escocesa en Francia) y los Second Queen's Royals . ^{[ 19 ]}

Se verá, pues, que el sistema militar prevaleció en Inglaterra casi al mismo tiempo que en Francia; sin embargo, ambos pueblos acogieron de manera muy diferente una innovación que cambió, especialmente en tiempos de paz, el carácter de las fuerzas armadas. En Francia, bajo el gobierno absoluto de Luis XIV, no parece que el establecimiento de ejércitos permanentes encontrara oposición alguna. Este no fue el caso en la Inglaterra libre. Los panfletistas escribieron panfletos que expresaban el temor de un pueblo que, en su memoria reciente, había experimentado el gobierno de los generales y no había aceptado ni la imposición del gobierno militar ni los costos de mantener el Nuevo Ejército Modelo cuando el país no estaba en guerra consigo mismo ni con otros. La gente también recordaba la « Tiranía de los Once Años » de Carlos I y temía que un ejército permanente bajo mando real permitiera a los monarcas en el futuro ignorar los deseos del Parlamento. ^{[ 21 ]}

La Segunda Guerra Anglo-Holandesa fue predominantemente una guerra marítima, pero soldados del ejército inglés participaron en la Hoguera de Holmes (19-20 de agosto de 1666), la Incursión en el Medway (junio de 1667), la Batalla del Fuerte Landguard (2 de julio de 1667), la Captura de Cayena (1667) y la Recaptura del Fuerte Zeelandia (1667) .

La Tercera Guerra Anglo-Holandesa (1672-1674) fue una guerra marítima, pero soldados y oficiales ingleses (incluido John Churchill (el futuro duque de Marlborough )) sirvieron bajo mando francés (por ejemplo, en el asedio de Maastricht (1673) ). ^{[ 26 ]} El Ejército de Blackheath , formado por regimientos recién reclutados, tenía previsto participar en una expedición a Zelanda en 1673, pero esta tuvo que abandonarse tras la derrota naval en la batalla de Texel (agosto de 1673). ^{[ 27 ]}

Tras el matrimonio de María , hija de Jaime, duque de York , con Guillermo de Orange , los ingleses enviaron una fuerza expedicionaria (con sus propios servicios y cadena de suministro) a Flandes en 1678 para unirse a los holandeses contra los franceses en la Guerra Franco-Holandesa . La fuerza expedicionaria estaba al mando del duque de Monmouth . Las fuerzas inglesas tuvieron poca participación, pero algunas unidades británicas combatieron en la batalla de Saint-Denis (la última batalla de la guerra). Durante la batalla, un regimiento escocés al mando del teniente coronel Douglas atacó el campamento francés y la Brigada Anglo-Holandesa luchó en la vanguardia del ejército español holandés, sufriendo numerosas bajas. ^{[ 28 ]}

La rebelión de Monmouth y la batalla de Sedgemoor (6 de julio de 1685).

• Revolución Gloriosa (1689),
• Guerra guillermita en Irlanda (1688-1691)
• Guerra de los Nueve Años (1688–1697)
  • La guerra del rey Guillermo (1688-1697).

Guerra de Sucesión Española (1701-1714)

Poco después del Acta de Unión de 1707, los ejércitos inglés y escocés se fusionaron para formar el Ejército Británico . ^{[ 29 ]}

El orden de antigüedad de los regimientos de línea más antiguos del ejército británico se basa en el orden de antigüedad del ejército inglés. Los regimientos escoceses e irlandeses solo podían obtener un rango en el ejército inglés a partir de la fecha de su llegada a Inglaterra o de la fecha en que se incorporaron por primera vez a la plantilla inglesa. Por ejemplo, en 1694 se convocó una junta de oficiales generales para decidir el rango de los regimientos ingleses, irlandeses y escoceses que servían en los Países Bajos, cuando el regimiento que llegó a ser conocido como los Scots Greys fue designado como el 4.º de Dragones porque había tres regimientos ingleses formados antes de 1688, cuando los Scots Greys se incorporaron por primera vez a la plantilla inglesa. En 1713, cuando se convocó una nueva junta de oficiales generales para decidir sobre el rango de varios regimientos, se reevaluó la antigüedad de los Scots Greys, basándose en su entrada en Inglaterra en junio de 1685. En ese momento, solo existía un regimiento inglés de dragones, por lo que, tras cierta demora, los Scots Greys obtuvieron el rango de 2.º Dragones en el Ejército Británico. ^{[ 30 ]}

• Batalla de Ethandun
• Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas
• Guerras de Independencia de Escocia
• Guerra de los Cien Años
• Guerras anglo-escocesas

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