Enid de Chair

Enid de Chair , Lady de Chair (24 de noviembre de 1879 - 10 de febrero de 1966), fue la Primera Dama de Nueva Gales del Sur , además de mecenas y artista. De Chair fue una de las primeras impulsoras del movimiento artístico moderno en Australia. Estuvo casada con el almirante Dudley de Chair , quien fue gobernador de Nueva Gales del Sur de 1924 a 1930, y fue madre del escritor y político Somerset de Chair .

Enid Struben nació el 24 de noviembre de 1879 en una granja a las afueras de Pretoria , la hija menor de Mary Cole y Harry Struben . Su padre, junto con su tío Frederick Struben, descubrió oro en Witwatersrand en 1886 y se convirtió en multimillonario. Se retiró en 1889 y construyó la mansión Strubenholm en Ciudad del Cabo al año siguiente. Enid fue enviada al Cheltenham Ladies College en Gloucestershire , donde mostró interés por las artes y se graduó en 1897. ^{[ 1 ]}

Tras graduarse, Struben regresó a Ciudad del Cabo, donde entabló una gran amistad con Rudyard Kipling , quien se alojaba en Strubenholm durante los inviernos. En Ciudad del Cabo también conoció a Dudley de Chair en 1898, recientemente nombrado comandante del buque insignia del contralmirante Harry Rawson , pero fue llamado de regreso a Inglaterra para comandar el buque insignia de la Flota del Canal en 1899. Se reencontraron en Sídney a finales de 1902, mientras la familia Struben realizaba un viaje alrededor del mundo. ^{[ 2 ]} Se casaron el 21 de abril de 1903, y de Chair ocupó un cargo diplomático en Nueva York durante dos años, para luego regresar a Inglaterra en 1905. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La pareja tuvo tres hijos: Henry Graham (nacido en 1905), Elaine (nacida en 1907) y Somerset (nacido en 1911). Dudley fue ascendido a contralmirante y nombrado caballero en 1914, al comienzo de la Primera Guerra Mundial ; y durante la guerra, Enid participó en la organización de paquetes de ropa para la Liga Naval de Gran Bretaña , incluyendo a los hombres de Dudley. ^{[ 5 ]}

Dudley de Chair fue ascendido a Almirante en 1920 y nombrado Gobernador de Nueva Gales del Sur en 1924. ^{[ 4 ]} La pareja llegó a Sídney , entonces la segunda ciudad más grande del Imperio Británico, el 28 de febrero de 1924. ^{[ 6 ]} Como Primera Dama de Nueva Gales del Sur, Lady de Chair fue activa tanto tras bambalinas como en público; organizando diversas cenas, bailes y desfiles en la Casa de Gobierno y otros lugares. ^{[ 7 ]} Entre los invitados se encontraban el futuro Rey Jorge VI y la Reina Isabel II , Lord Barón Burnham y el Príncipe Nobuhito Takamatsu . ^{[ 8 ]} Los de Chair también viajaron extensamente por Nueva Gales del Sur, particularmente por zonas remotas, y Enid rápidamente se hizo popular en la prensa. ^{[ 6 ]} Dudley de Chair se vio obligado a dar numerosos discursos por todo el estado en su papel de Gobernador, pero pronto se dio cuenta de que Enid era una oradora mucho más natural que él, e incluso los periódicos señalaron que "como oradora, Lady de Chair eclipsó por completo a su esposo". ^{[ 9 ]}

Enid de Chair también fue una gran defensora y mecenas de las artes, tanto en privado como en su capacidad oficial, y probablemente fue una de las primeras y más visibles defensoras del movimiento del arte moderno en Australia. ^{[ 4 ] [ 10 ]} La hija de la de Chair, Elaine, también se involucró con su madre en las tareas de anfitriona y compartió su interés por las artes, obteniendo una licenciatura en arte en la Universidad de Sídney . ^{[ 11 ]} Elaine se desempeñó como actriz en la floreciente escena cinematográfica australiana, y tanto ella como Enid ayudaron a formar los Turramurra Wall Painters, un grupo de pintores murales bajo la dirección de la artista Ethel Anderson . ^{[ 4 ] [ 12 ]} La obra de Enid también se exhibió en la Sociedad de Artes y Oficios. ^{[ 13 ]} Además, ambas fueron firmes defensoras de organizaciones benéficas y de mujeres como la Asociación de Mujeres Rurales , la Cruz Roja , las Guías Scouts , la YWCA y otras. ^{[ 9 ]}

Enid de Chair inauguró varias exposiciones de artistas en Sídney y también coleccionó diversas obras de artistas, incluyendo artistas modernos como Roi de Maistre , Margaret Preston y Roland Wakelin ; así como artistas tradicionales como George Washington Lambert . ^{[ 4 ]} De Maistre, en particular, quien enfrentó hostilidad por parte de la crítica a mediados de la década de 1920, fue apoyado por de Chair. ^{[ 4 ] [ 14 ]} Fue la primera en respaldar públicamente el arte de de Maistre e inauguró su primera exposición individual. ^{[ 15 ]} De Chair y su amiga Ethel Anderson , cuyo esposo AT Anderson era el secretario privado de Dudley de Chair, apoyaron a artistas modernistas más jóvenes como de Maistre. ^{[ 16 ]} Los de Chair también recibieron a una amplia gama de artistas en la Casa de Gobierno, como BE Minns . ^{[ 4 ]}

El mandato de Dudley de Chair como gobernador finalizó en 1930, y la familia abandonó Sídney en abril de ese año. ^{[ 17 ]} Tanto Enid como Elaine tuvieron un impacto significativo en Nueva Gales del Sur, a través de sus funciones de apoyo en la residencia del gobernador, su participación en la sociedad y el mundo del arte, y su apoyo a organizaciones y causas femeninas. ^{[ 18 ]}

De regreso en Inglaterra, de Chair siguió involucrado con las artes y fue el principal organizador del Runnymede Pageant, trabajando con Gwen Lally para recaudar fondos para hospitales y organizaciones benéficas locales. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1958, Dudley de Chair falleció, y Enid murió ocho años después, en 1966, en Londres. ^{[ 20 ]}

• Clune, David; Turner, Ken (2009). Los gobernadores de Nueva Gales del Sur 1788-2010 . Federation Press. ISBN 978-1-86287-743-6.
• de Chair, Enid (1 de enero de 1908). "Últimamente he pensado a menudo en el versículo bíblico que..." The Christian Science Journal . XXV (10): 620–622 .
• Kerr, Joan (1995). Patrimonio: El libro nacional de arte femenino: 500 obras de 500 artistas australianas desde la época colonial hasta 1955. G+B Arts International. ISBN 978-976-641-045-2.

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