Enrico Toti

Enrico Toti (20 de agosto de 1882 en Roma – 6 de agosto de 1916 en Monfalcone ) fue un ciclista italiano, patriota y héroe de la Primera Guerra Mundial .

Enrico Toti nació y creció en San Giovanni, un barrio popular de Roma, hijo de Nicola Toti, un trabajador ferroviario de Cassino , y de Semira Calabresi, de Palestrina . En 1897, a los 15 años, se embarcó como marinero en el buque escuela Ettore Fieramosca , luego pasó al acorazado Emanuele Filiberto y finalmente al crucero Coatit . En 1904 participó en enfrentamientos en el Mar Rojo contra los piratas que infestaban las aguas frente a la colonia italiana de Eritrea . Tras dejar la compañía en 1905, Toti fue contratado por los Ferrocarriles Estatales como fogonero.

El 27 de marzo de 1908, mientras trabajaba en la lubricación de una locomotora que se había detenido en la estación de Colleferro para acoplarse a otra y repostar agua, debido al movimiento de ambas máquinas, Toti resbaló y quedó con la pierna izquierda atrapada y aplastada por los engranajes. Fue trasladado inmediatamente al hospital, donde le amputaron la extremidad a la altura de la pelvis. ^{[ 2 ]} Tras perder su trabajo, Toti se dedicó a innumerables actividades, entre ellas la realización de algunos pequeños inventos que ahora se conservan en Roma, en el Museo Histórico de los Bersaglieri.

En 1911, pedaleando con una sola pierna, viajó a París y luego a través de Bélgica , los Países Bajos y Dinamarca , hasta Finlandia y Laponia . Desde allí, pasando por Rusia y Polonia , regresó a Italia en junio de 1912. En enero de 1913, Toti volvió a pedalear, esta vez en Egipto ; desde Alejandría , llegó a la frontera con Sudán , donde las autoridades inglesas, considerando que el camino era demasiado peligroso, le ordenaron que terminara el viaje y lo enviaron a El Cairo , desde donde regresó a Italia.

Cuando estalló la guerra entre Italia y el Imperio austrohúngaro , Toti intentó alistarse como voluntario en el ejército italiano, pero no fue aceptado debido a su lesión. Sin desanimarse, llegó al frente con su bicicleta y logró servir como voluntario civil no remunerado, no registrado y completamente fuera de las normas, adscrito a varias unidades. Obligado a abandonar la zona de combate y regresar a casa por los Carabinieri (Policía Militar), Toti volvió obstinadamente al frente y finalmente logró unirse (aún extraoficialmente) al 3.er Batallón de Ciclistas Bersaglieri . Murió en la Sexta Batalla del Isonzo . Herido de muerte en un enfrentamiento, arrojó su muleta al enemigo. Antes de caer al suelo gritó: "¡Nun moro io!" ( expresión romanesco que significa "¡No muero!"). ^{[ 3 ]}

Fue condecorado póstumamente con la Medalla de Oro al Valor Militar (la máxima distinción italiana al valor) por el propio Víctor Manuel III , pero no fue registrado como soldado debido a su incapacidad, «para que su gloriosa y heroica memoria perdure en las generaciones futuras». Sin embargo, persisten dudas sobre la veracidad del hecho, que nunca se aclaró por completo. El régimen fascista , en los años siguientes, ensalzó la figura de Toti con fines propagandísticos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Dos submarinos de la Armada italiana recibieron el nombre de Enrico Toti:

• Enrico Toti , un submarino de la clase Balilla , construido para la Regia Marina en 1925. Hundió al HMS Triad  en 1940. ^{[ 6 ]}
• El Enrico Toti , un submarino de la clase Toti , construido en 1968 para la Marina Militare , se conserva como barco museo en Milán.

En la localidad italiana de San Cesareo, a las afueras de Roma, hay una calle que lleva el nombre de 'Via Enrico Toti' en su honor.

"Cuántas veces por la noche nuestros proyectores se usaron solo para iluminar a los enemigos que salían a ayudar a los heridos y enterrar a los muertos; podríamos haberlos destruido, pero un sentimiento de compasión nos impulsó a ayudarlos".

(Enrico Toti en una carta a su familia en 1916)

• Circolopolare - la importancia de la memoria en www.circolopolare.com
• Guía de Enrico Toti - Yahoo! Travel Guide UK en uk.holidaysguide.yahoo.com
• Bersagliere Volontario Enrico Toti (en italiano)