Eopteranodon

Eopteranodon (que significa " Pteranodon del amanecer (ala sin dientes)") es un género de pterosaurio tapejárido de la Formación Yixian del Cretácico Inferior del Aptiense de la ciudad de Beipiao , Liaoning , China. El género fue nombrado en 2005 por los paleontólogos Lü Junchang y Zhang Xingliao . La especie tipo es Eopteranodon lii . Una segunda especie, E. yixianensis , fue nombrada en 2023, pero su validez ha sido cuestionada. ^{[ 2 ]}

Eopteranodon se basa en el espécimen tipo u holotipo BPV-078, un esqueleto y cráneo incompletos. Su cráneo, incluyendo una gran cresta, era desdentado y similar al de Pteranodon . El cráneo carece de la punta del hocico, pero en vida medía menos de 200  milímetros (7,9  pulgadas) de largo, y el animal tenía una envergadura de aproximadamente 1,1  metros (3,6  pies). Un segundo espécimen, D2526, descrito en 2006, tenía una envergadura mayor. ^{[ 3 ]}

A pesar de sus similitudes con Pteranodon , Eopteranodon no fue clasificado en una familia por sus descriptores, quienes lo ubicaron en el clado Pteranodontia como incertae sedis (posición incierta). ^{[ 3 ]} Poco después, un estudio filogenético de todos los pterosaurios conocidos de Yixian realizado por los mismos científicos lo encontró cercano a los azhdárquidos, conocidos por los géneros con cresta Tapejara y Tupuxuara , y el gigante de cuello largo Quetzalcoatlus . ^{[ 4 ]} Un análisis adicional de otras formas descubiertas recientemente, en 2006 todavía consideradas basales a los azhdárquidos (habiéndose separado antes que ellos), ayudó a los autores originales, junto con David Unwin , a ubicar estas especies junto con Eopteranodon en un nuevo clado Chaoyangopteridae , el posible grupo hermano de los Azhdarchidae . ^{[ 5 ]}

Sin embargo, en 2014, en un análisis realizado por Brian Andres y sus colegas, Eopteranodon fue recuperado como un miembro basal del clado Tapejaromorpha , estrechamente relacionado con las especies " Sinopterus " gui y Nemicolopterus crypticus . Su cladograma se muestra a la izquierda. ^{[ 6 ]} Posteriormente, en 2017, en otro análisis filogenético, Eopteranodon fue considerado un miembro de la familia Tapejaridae basándose en las proporciones de la cresta en la mandíbula inferior y las extremidades. ^{[ 7 ]} Este concepto ha sido seguido por varios estudios en 2019, incluyendo el de Borja Holgado y sus colegas, ^{[ 8 ]} y el de Alexander Kellner y sus colegas. El cladograma de la derecha se basa en la topología realizada por Kellner y sus colegas. ^{[ 9 ]}

• Lista de géneros de pterosaurios
• Cronología de la investigación sobre pterosaurios

• Eopteranodon en The Pterosauria