Eorasaurio

Eorasaurus es un género extinto de reptil arcosauromorfo conocido del Pérmico medio superior (finales del Capitaniense o principios del Wuchiapingiense ) de Tatarstán , Rusia europea . Contiene una sola especie, Eorasaurus olsoni . Cuando Sennikov (1997)lo describió originalmente , Eorasaurus fue identificado como un arcosauromorfo primitivo y asignado a la familia Protorosauridae , ^{[ 1 ]} Ezcurra et al. (2014) y Ezcurra (2016) posteriormente reclasificaron a Eorasaurus y lo ubicaron dentro del grupo Archosauriformes. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Eorasaurus se basa únicamente en escaso material fósil de la región del cuello, y por lo tanto se considera un taxón inestable en los análisis filogenéticos. Si Eorasaurus es un arcosauriforme, sería el miembro más antiguo conocido del grupo y precedería al poseedor del récord anterior (el proterosúquido Archosaurus ). ^{[ 2 ]}

Eorasaurus fue nombrado por Andrey G. Sennikov en 1997. Se conoce a partir de cuatro especímenes que representan a un solo individuo, PIN 156/108 a PIN 156/111. Estos cuatro especímenes fueron descubiertos en la década de 1930 cerca del río Volga en Tatarstán, Rusia . Consisten en nueve vértebras, así como una costilla dorsal y dos huesos de las extremidades. Dos vértebras cervicales (vértebras del cuello) fueron denominadas espécimen PIN 156/109 y designadas como holotipo . El espécimen PIN 156/108 representa tres vértebras cervicales de la base del cuello, PIN 156/110 representa una costilla y cuatro vértebras dorsales (vértebras de la espalda) cerca del cuello, mientras que PIN 156/111 es un par de huesos largos y otros fragmentos posiblemente de una extremidad. El material fue recogido en la localidad de Semin Ovrag, en el horizonte Severodviniano superior (también conocido como el Gorizont del Dvina Septentrional ), en la cuenca del río Volga.

El cuerpo o centro de cada una de las vértebras cervicales tiene una forma irregular con muchas crestas (láminas) y fosas (fosas). Ezcurra et al. (2014) señalan que Eorasaurus tiene intercentros , huesos adicionales en forma de cuña entre sus vértebras cervicales. Esto difiere de la descripción original de Sennikov, que reportaba la ausencia de intercentros. Los arcos neurales de los especímenes están completamente fusionados con los centros, lo que indica que el individuo era adulto al morir. ^{[ 2 ]}

Una combinación de características en las vértebras de Eorasaurus lo distingue de otros reptiles. Las principales facetas costales (diapófisis) están conectadas a otras partes de las vértebras mediante crestas óseas llamadas láminas prezigodiapofisarias y centrodiapofisarias. Las láminas son características de las vértebras de los arcosauromorfos, junto con una forma irregular similar a un polígono en las vértebras cervicales. Una autapomorfía (característica derivada única) de Eorasaurus es la presencia de una lámina adicional que se desprende de la parte inferior de la lámina centrodiapofisaria y cruza la fosa centrodiapofisaria, una depresión profunda que se encuentra delante de la lámina centrodiapofisaria. ^{[ 2 ]}

Basándose en la estructura de sus vértebras, Eorasaurus es casi con certeza un miembro de un clado de reptiles llamado Archosauromorpha, que incluye a los cocodrilos y las aves como representantes modernos. Es un taxón basal que queda fuera del grupo corona Archosauria (el clado definido por el ancestro común más reciente de las aves y los cocodrilos). Cuando Eorasaurus olsoni fue descrito por primera vez en 1997, Sennikov lo identificó como un pariente cercano de Protorosaurus speneri , una especie de " protorosaurio " que vivió aproximadamente al mismo tiempo que Eorasaurus (el Wuchiapingiense medio) en lo que hoy es Europa occidental. Protorosauria es un grupo dentro de Archosauromorpha que incluye una variedad de especies triásicas de cuello largo. Algunos estudios han considerado el clado principal más basal de arcosauromorfos, cercano a la división entre Archosauromorpha y su grupo hermano Lepidosauromorpha , cuyos representantes modernos son lagartos y serpientes. ^{[ 1 ]} La monofilia de Protorosauria es discutible, ya que muchos estudios la consideran un grado de arcosauromorfos primitivos en lugar de un clado natural . ^{[ 3 ]}

Sin embargo, cuando Ezcurra et al. (2014) incluyeron a Eorasaurus olsoni por primera vez en un análisis filogenético , lo encontraron como miembro de Archosauriformes , un clado más derivado dentro de Archosauromorpha. El apoyo para su ubicación dentro de Archosauriformes fue débil, basado en un solo carácter (la presencia de láminas centrodiapofisarias posteriores en las vértebras cervicales) que también está presente en los protorosaurios a través de la convergencia evolutiva . Si Eorasaurus es un arcosauriforme en lugar de un arcosauromorfo más basal, sería el arcosauriforme más antiguo por varios millones de años. El segundo más antiguo sería el proterosúquido Archosaurus rossicus , del Pérmico tardío ( Changhsingiense ) de Polonia y Rusia.La posición de dentro de los Archosauriformes también significaría que los grupos de arcosauromorfos más basales que él ( alokotosaurios , rincosaurios , prolacértidos , proterosúquidos y posiblemente Euparkeria y eritrosúquidos según el análisis de Ezcurra et al. ) se originaron mucho antes del evento de extinción del Pérmico-Triásico . Esto sugiere largos linajes fantasma dentro de estos grupos, ya que la mayoría de los fósiles de estos grupos no aparecen hasta mucho después de la extinción. ^{[ 2 ]}

Eorasaurus también se utilizó en el análisis filogenético de Ezcurra (2016). Fue uno de varios taxones inestables de grado " proterosúquido " que formaron una politomía en la base de los Archosauriformes. Esta politomía se resolvió solo después de eliminar a Eorasaurus y sus taxones comodín del análisis. ^{[ 3 ]}

A continuación se muestra un cladograma de Ezcurra et al. (2014) que ilustra su interpretación de Eorasaurus como un arcosauriforme: