Elis el Antiguo

Homero menciona por primera vez a los habitantes de la región ^{[ 6 ]} bajo el nombre de epeios (Epeii), cuando partieron hacia la guerra de Troya , y los describe viviendo en un estado de constante hostilidad con sus vecinos los pilios . En la mítica invasión doria del Peloponeso , Elis fue asignada a Oxilo y los etolios . ^{[ 4 ]} El dialecto hablado en Elis en tiempos históricos era el dórico , lo que podría indicar que hubo una afluencia de personas del noroeste de Grecia. ^{[ 3 ]} Estas personas, fusionándose con los epeios, formaron un poderoso reino en el norte de Elis. Tres grupos independientes se desarrollaron en la región: los epeios, los minios y los eleos.

Antes de finales del siglo VIII a. C., los eleos habían vencido a los minios y a los epios. Durante el período arcaico, expandieron su control sobre la región mediante conquistas y tratados, reduciendo a muchas de las comunidades circundantes a periecos (comunidades dependientes no ciudadanas). Los eleos contaron con el apoyo de Esparta en este proceso. ^{[ 3 ]} El santuario de Olimpia y los Juegos Olímpicos , que se restablecieron en el 776 a. C., fueron controlados inicialmente por la ciudad de Pisa , pero los eleos disputaron este control. Obtuvieron el control del santuario y los juegos alrededor del 576 a. C. y destruyeron Pisa en el 572 a. C. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Como aliada de Esparta, Elis se unió a la Liga del Peloponeso en el siglo VI a. C. Elis apoyó ostensiblemente al bando griego en las Guerras Médicas , pero no desempeñó un papel notable en el conflicto. ^{[ 3 ]} En el 472 a. C., las fuentes literarias informan de una revolución en Elis que estableció una democracia modelada a partir de la ateniense. Esto también implicó un sinecismo , en el que las diversas comunidades dentro de la órbita de Elis se fusionaron en una sola unidad política, con su capital Elis .

Elis anexó la mayor parte de Trifilia a mediados del siglo V a. C., excepto Lepreum en el sur. Tiempo después, Lepreum también fue conquistada. ^{[ 3 ]} A lo largo de los períodos arcaico y clásico, la ciudad fue ganando gradualmente el control de gran parte de la región de Elis, muy probablemente a través de tratados desiguales con otras ciudades; muchos habitantes de Elis eran periecos , no ciudadanos libres y autónomos. ^{[ 7 ]}

Cuando estalló la Guerra del Peloponeso entre Atenas y Esparta en el 431 a. C., Elis se alió inicialmente con Esparta. Pero la ciudad-estado se unió a Argos y Atenas en una alianza contra Esparta en el 421 a. C. debido al apoyo espartano a la independencia de Lepreum . Los eleos prohibieron a los espartanos participar en los Juegos Olímpicos del 420 a. C. y los derrotaron en batalla cuando intentaron participar de todos modos. Los eleos no participaron en la Batalla de Mantinea en el 418 a. C., en la que los espartanos derrotaron definitivamente a la alianza. Después de la Guerra del Peloponeso, Elis y Lepreum lucharon contra Esparta en la Guerra Espartano-Elea (402-400 a. C.) y en el 402 a. C. los espartanos capturaron la región de Acroreia ^{[ 8 ]} y posteriormente resultaron victoriosos. ^{[ 9 ]} Como resultado, en el 399 a. C., los espartanos obligaron a los eleos a reincorporarse a la Liga del Peloponeso y les hicieron renunciar a Trifilia y a las comunidades peroicas de Acroreia . ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Los eleos intentaron restablecer su autoridad sobre estos lugares después de que Tebas pusiera fin a la hegemonía espartana en la batalla de Leuctra en el 371 a. C. Lograron reconquistar las antiguas comunidades peroicas del norte, ^{[ 3 ]} pero la recién establecida Liga Arcadia acudió en ayuda de los trifilios del sur. Tras una revolución oligárquica en el 365 a. C., los eleos iniciaron una guerra contra los arcadios por el territorio, que se prolongó hasta el 363 a. C. En el transcurso de la guerra, la ciudad de Elis estuvo a punto de ser saqueada por los arcadios y los eleos se vieron obligados a ceder el control de Olimpia, pero los espartanos acudieron en su rescate y obligaron a los arcadios a retirarse. ^{[ 4 ] [ 3 ]} El territorio de Trifilia fue cedido a Arcadia. ^{[ 10 ]}

Durante la supremacía macedonia en Grecia, se aliaron con los vencedores, pero se negaron a luchar contra sus compatriotas. Tras la muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C., renunciaron a la alianza macedonia. En un momento en que la mayoría de sus vecinos del Peloponeso se unían para formar parte de la Liga Aquea , los eleos optaron por unirse a la Liga Etolia , su rival . ^{[ 3 ]} En el 245 a. C., Elis y los etolios conquistaron Trifilia y Lasión , pero volvieron a perder el territorio en el 219 a. C. cuando entraron en la Guerra Social del lado etolio y fueron invadidos por Filipo V de Macedonia . ^{[ 3 ]} En el 191 a. C., Elis se vio obligada a unirse a la Liga Aquea y permaneció como miembro hasta que la liga fue disuelta por los romanos en el 146 a. C., al final de la Guerra Aquea . ^{[ 3 ]}

Según Polibio , Elis tenía una economía agrícola inusual para el Peloponeso en este período, caracterizada por grandes latifundios. Estos latifundios contaban con un gran número de trabajadores esclavos y se dedicaban especialmente a la ganadería . ^{[ 5 ]} Los propietarios de estos latifundios pasaban la mayor parte del tiempo en sus residencias y rara vez visitaban la ciudad de Elis, por lo que los eleos instituyeron un sistema de jueces itinerantes para garantizarles el acceso a la justicia. ^{[ 5 ]}

Elis fue liberada en el 146 a. C., tras la abolición romana de la Liga Aquea. El victorioso general romano Lucio Mumio hizo regalos a los eleos en Olimpia, pero el territorio fue saqueado por Sila en la década del 80 a. C. y sufrió durante las guerras civiles de la República Romana . ^{[ 5 ]}

Los Juegos Olímpicos perdieron popularidad en el siglo I a. C. debido a la inestable situación política, pero en el período imperial contaron con el patrocinio de los emperadores romanos y mantuvieron su posición como los más prestigiosos —si no los más concurridos— de los juegos panhelénicos. ^{[ 5 ]} La ciudad fue miembro de la Liga Aquea, que se había reactivado y utilizaba Olimpia como centro para exhibir sus propios monumentos honoríficos. ^{[ 5 ]}

Al igual que en otras partes del Peloponeso, el número de asentamientos rurales disminuyó durante el período imperial, a medida que las pequeñas granjas se consolidaban en propiedades más grandes. La ciudad de Elis y otros centros urbanos supervivientes probablemente aumentaron de tamaño. ^{[ 5 ]} La élite social se mantuvo estable hasta el siglo III d. C. Muchas familias de la élite elea de este período tenían raíces que se remontaban al período helenístico o incluso antes. Desde finales del siglo I a. C. en adelante, las familias prominentes comenzaron a recibir la ciudadanía romana . A menudo tenían conexiones y ciudadanía en otras ciudades dentro de la provincia de Acaya . Muchos eleos ocuparon puestos importantes en la Liga Aquea, que había sido restaurada. Muy pocos individuos de la élite elea entraron a formar parte de la élite imperial en general, convirtiéndose en équites . Pero esto era raro y no se tiene constancia de que ningún eleo haya alcanzado el estatus de senador . ^{[ 5 ]}

Los Juegos Olímpicos continuaron en las primeras etapas de la conversión del Imperio Romano al cristianismo , pero fueron finalmente abolidos por Teodosio en el año 394 d. C., dos años antes de la destrucción total del país por la invasión gótica bajo Alarico I. [ ^{4 ] Según} el Sinécdemo de Hierocles , Elis fue un obispado en el siglo VI d. C., sujeto al obispo de Corinto . A partir del siglo IX, la región prosperó como parte del tema del Peloponeso , con obispados en Oleno y Moreas . ^{[ 3 ]}