Erasmus Middleton

Erasmus Middleton (25 de abril de 1739–25 de abril de 1805) fue un clérigo, autor y editor inglés.

Era hijo de Erasmus Middleton de Horncastle, Lincolnshire . A los 22 años se convirtió al cristianismo entre los metodistas wesleyanos de Horncastle. Posteriormente fue enviado a estudiar con Joseph Townsend en Pewsey . ^{[ 1 ]}

Middleton ingresó en el Clare College de Cambridge como estudiante en 1765. ^{[ 2 ]} El 4 de junio de 1767 se matriculó en el St Edmund Hall de Oxford , pero fue expulsado de la universidad en mayo de 1768, junto con otros cinco miembros del Hall, por orar y predicar públicamente. El grupo era conocido como los "comerciantes predicadores". En aquel entonces se decía que Selina, condesa de Huntingdon, los había patrocinado; en el caso de dos de los estudiantes, al menos, existía una conexión clara. ^{[ 3 ] [ 4 ]} A mediados del siglo XVIII, el Hall contaba con tan solo una docena de estudiantes. Su director, George Dixon, un hombre tolerante, había intentado aumentar el número de alumnos y no participó en las expulsiones, aunque no compartía el tono calvinista de las creencias del grupo. ^{[ 5 ]}

En ese momento, el líder de los pocos evangélicos en Oxford era James Stillingfleet (1752-1768), miembro del Merton College . El grupo de metodistas de Oxford se reunía en una casa particular, bajo su dirección; había cinco estudiantes más, además de los seis que fueron expulsados. John Higson, del St Edmund Hall, se quejó ante David Durell , quien era entonces vicerrector. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El asunto causó furor y algunos panfletos. ^{[ 4 ]} Uno de los cargos contra Middleton individualmente fue que había oficiado en un servicio en la capilla auxiliar en Chieveley , a pesar de ser laico. ^{[ 8 ]} Los seis estudiantes fueron defendidos por Sir Richard Hill, 2.º baronet . ^{[ 9 ]} A su vez, Thomas Nowell defendió las acciones de la universidad, lo que dio lugar a más intercambios polémicos. ^{[ 10 ]} Una de las afirmaciones de Nowell fue que el conocimiento de Middleton con Thomas Haweis se suponía que era suficiente para que obtuviera las órdenes sagradas, denegadas por el obispo de Hereford ( Lord James Beauclerk ) por motivos de insuficiente aprendizaje, debido a una influencia no especificada. El incidente de Chieveley se reportó como ocurrido tres años antes. ^{[ 11 ]} Otros dos defensores prominentes de los estudiantes fueron George Whitefield y "The Shaver", el seudónimo del ministro bautista John Macgowan , quien satirizó a los académicos. ^{[ 12 ]} Samuel Johnson pronunció su aprobación de las expulsiones. ^{[ 5 ]}

El asunto seguía vigente en 1806, tras la muerte de Middleton, cuando George Croft lo reavivó en la Anti-Jacobin Review . Repasó parte de la historia posterior de Benjamin Kay, Thomas Jones y Thomas Grove (para entonces ministro inconformista establecido en Walsall ), tres de los otros estudiantes implicados. Otorgó a George Dixon una «infamia imborrable» y afirmó que la edición de Middleton de las obras de Leighton era «iletrada». ^{[ 13 ]} Jones había estudiado con John Newton antes de ir a Oxford, y tras ser ordenado sacerdote se convirtió en coadjutor de Clifton, Bedfordshire . ^{[ 14 ]}

Middleton, sin embargo, contaba con el respaldo financiero del banquero William Fuller . Se dice que se graduó como licenciado en teología en el King's College de Cambridge en 1769 (aunque esto se pone en duda en el Oxford Dictionary of National Biography ). ^{[ 15 ]} También fue ordenado sacerdote por James Traill , obispo de Down y Connor . ^{[ 16 ]} Mucho más tarde, en 1783, ingresó en el King's College de Cambridge como alumno común; pero aparentemente no se graduó. ^{[ 2 ]}

Middleton se convirtió en ministro en Dalkeith . ^{[ 4 ]} En 1770 se asoció con Willielma Campbell, Lady Glenorchy , y se le pidió que fuera el predicador inaugural en su nueva capilla, St Mary's Chapel en Niddry's Wynd, Edimburgo. ^{[ 17 ]} Sus planes de traer a otro de los estudiantes expulsados, Thomas Grove, a una de sus capillas escocesas como predicador residente, fueron bloqueados posteriormente en 1776 por la Iglesia de Escocia. ^{[ 18 ]}

Posteriormente, Middleton ocupó varios cargos en Londres, donde fue coadjutor de William Romaine . ^{[ 19 ] [ 20 ]} En 1775 fue profesor de St Leonard Eastcheap . ^{[ 21 ]} Fue profesor en St Luke's, Chelsea , y coadjutor desde 1787, bajo la dirección de William Bromley Cadogan , quien fue rector allí desde 1775 hasta 1797. ^{[ 19 ] [ 22 ] [ 23 ]} Fue profesor de St. Benet, Gracechurch Street y St. Helen, Bishopsgate , y coadjutor de St. Margaret's Chapel, Westminster . ^{[ 4 ]} También fue capellán de la condesa de Crawford y Lindsay. ^{[ 4 ]}

A finales de la década de 1770, Middleton fue un firme partidario de Lord George Gordon y de la Asociación Protestante . ^{[ 24 ]} Se le atribuye la fundación de la Asociación. ^{[ 25 ]} En el juicio de Gordon, Middleton fue uno de los principales testigos de la defensa y detalló la creación de la Asociación hasta el 12 de noviembre de 1779, fecha en que Gordon asumió la presidencia. ^{[ 26 ]}

Según Middleton, la Asociación se formó en 1778. ^{[ 27 ]} Las primeras reuniones en Londres, celebradas en el Coachmakers' Hall a imitación de la Asociación Protestante Escocesa, estaban abiertas a todos los protestantes. Si bien eran laxas en cuanto a los procedimientos, requerían civismo, se centraban en la oposición al papismo y George Kearsley las ridiculizaba . ^{[ 28 ]} Respecto a la petición al Parlamento, causa directa de los disturbios de Gordon en junio de 1780, Middleton declaró que era el único partidario de Gordon en el comité de la Asociación para proceder de inmediato en lugar de retrasar la presentación. ^{[ 29 ]}

En 1804, Middleton fue nombrado rector de Turvey, Bedfordshire , gracias al patrocinio de la familia Fuller. ^{[ 15 ]} Murió el 25 de abril de 1805. ^{[ 4 ]}

Middleton escribió: ^{[ 4 ]}

• Carta dirigida a AD, Esq. , (Edimburgo), 1772.
• Las partes teológica, filosófica, crítica y poética de un Nuevo Diccionario Completo de Artes y Ciencias , 1778. También participó en el proyecto, junto con otros, William Turnbull . ^{[ 30 ]}
• Biographia Evangelica, o un relato histórico de las vidas y muertes de los autores o predicadores más eminentes y evangélicos, tanto británicos como extranjeros, en las diversas denominaciones protestantes , 4 vols. Londres, 1779-1786.
• Versiones e imitaciones de los Salmos de David , Londres, 1806, en cuya portada aparece escrito como BD.

Middleton editó The Gospel Magazine como sucesor de Augustus Montague Toplady , hasta 1783 cuando fue reemplazada por la New Spiritual Magazine . ^{[ 15 ]} También publicó sermones. ^{[ 4 ] [ 31 ]} En 1805 apareció su edición de las Obras de Robert Leighton , 4 vols. ^{[ 32 ]} También publicó el Comentario sobre la Epístola de San Pablo a los Gálatas , de Martín Lutero , publicado junto con una Vida de Lutero, una obra editada en 1850 por John Prince Fallowes. Esta versión se basa en la traducción inglesa de 1575. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Ese fue un proyecto de John Foxe , impreso por Thomas Vautrollier , también publicado junto con una vida de Lutero que se cree que es del propio Foxe. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1894). " Middleton, Erasmus ". Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 37. Londres: Smith, Elder & Co.