Santuario de Erawan

En la madrugada del 21 de marzo de 2006, un joven llamado Thanakorn Pakdeepol destruyó la estatua con un gran martillo. Posteriormente, fue golpeado hasta la muerte por transeúntes enfurecidos. Dos barrenderos fueron arrestados y acusados ​​del asesinato. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Los testigos dijeron que Thanakorn se paró sobre la base de la estatua y destrozó la estatua hueca de Brahma, fragmentando la cabeza de cuatro caras, el torso, los seis brazos y las armas. Solo parte del regazo y la base de la estatua permanecieron intactos. ^{[ 11 ]}

La autopsia realizada a Thanakorn reveló que tenía tatuados caracteres árabes en la espalda y los brazos, lo que llevó a la policía a investigar si el ataque había sido de índole religiosa y si el agresor tenía vínculos con extremistas musulmanes . ^{[ 12 ]} Sin embargo, el padre de Thanakorn, Sayant Pakdeepol, explicó que su hijo había recibido tratamiento por problemas psiquiátricos y que la enfermedad mental fue la causa del ataque. Sayant condenó la paliza mortal a su hijo como una «reacción desproporcionada». «Hacer algo así no es propio de personas con buenas creencias, de quienes tienen verdadera fe en Brahma», declaró Sayant al periódico The Nation . «El asesinato es un acto inmoral y las personas con moral no habrían hecho lo que hicieron». ^{[ 13 ]}

Apenas unos días después de la destrucción del Santuario Erawan, el entonces Primer Ministro tailandés Thaksin Shinawatra visitó el lugar y rindió homenaje a los fragmentos de la deidad hindú. Se colocó una tela blanca sobre el santuario para ocultar la ausencia de la estatua. Las autoridades reabrieron el lugar al público, exhibiendo fotografías de la estatua para que los fieles pudieran rendirle homenaje. ^{[ 6 ] [ 10 ] [ 14 ]} En una manifestación al día siguiente, el crítico del gobierno Sondhi Limthongkul afirmó que la destrucción de la estatua era un intento del Primer Ministro de mantener su poder político mediante magia negra . Sin embargo, el padre de Thanakorn rechazó esta afirmación, declarando a The Nation que Sondhi Limthongkul "es el mayor mentiroso que he visto jamás". ^{[ 13 ]}

Una estatua idéntica de Brahma fue colocada en el santuario el 21 de mayo de 2006 a las 11:39, justo cuando el sol estaba en su cenit. Funcionarios del Departamento de Asuntos Religiosos y de la Fundación Maha Brahma declararon que la nueva estatua estaba hecha de yeso con una mezcla de oro, bronce y otros metales preciosos, junto con algunos fragmentos de la original. También se había fundido una réplica, hecha completamente de metal, en el mismo molde, la cual se conserva por seguridad en el Museo Nacional de Tailandia. ^{[ 15 ]}

El 17 de agosto de 2015, a las 18:55 hora local, un artefacto explosivo compuesto por tres kilogramos de TNT introducidos en un tubo metálico y envueltos en tela blanca dentro de una mochila fue detonado cerca del Santuario Erawan, matando a 20 transeúntes e hiriendo a 125. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Unidades de desactivación de bombas revisaron otros dos objetos sospechosos pero no encontraron más bombas. ^{[ 23 ]} Un analista de IHS Jane's sugirió que el ataque había sido llevado a cabo por la organización ultranacionalista turca panturca Lobos Grises en represalia por la deportación por parte del gobierno tailandés de sospechosos de terrorismo uigures a China, en lugar de permitirles aceptar el asilo ofrecido por Turquía. ^{[ 24 ]}

La bomba había sido colocada en los terrenos del santuario junto a una barandilla metálica. La estatua en sí sufrió daños leves. ^{[ 25 ]} En dos días se completaron todas las reparaciones y el santuario reabrió sus puertas. Sin embargo, la rápida reapertura del santuario por parte del gobierno ha sido objeto de críticas. ^{[ 26 ] [ 27 ]} La aparente falta de progreso del gobierno en la investigación impulsó a los críticos a proponer varias teorías sobre el atentado, incluyendo la culpabilización de elementos del propio gobierno. ^{[ 24 ]}

A partir de marzo de 2020, se prohibió encender incienso y velas en el santuario por motivos de salud y medioambientales.