Eric Grothe Sr.

Grothe se graduó en la escuela secundaria Liverpool Boys High School, la misma a la que asistió otro jugador internacional australiano, Geoff Gerard . Jugó en las categorías inferiores del East Mt. Pritchard, junto a Steve Ella. En 1978, Grothe fue nombrado Novato del Año de Parramatta a los 18 años, tras anotar 16 tries en 17 partidos con el equipo sub-23 de los Eels en la Presidents Cup.

Debutó en primera división en 1979 ; sin embargo, tras un comienzo prometedor que incluyó tres ensayos en un partido contra South Sydney , una sucesión de lesiones impidió que pudiera mostrar todo su potencial hasta la temporada de 1981.

Grothe demostró su clase en el primer año del título de liga de Parramatta en 1981 y lanzó su carrera representativa en el único partido entre Nueva Gales del Sur y Queensland que se jugó ese año bajo las reglas del State of Origin . Anotó dos tries en su debut con los Blues en el Lang Park de Brisbane , incluyendo una jugada de 90 metros, recogiendo un pase errático del hooker de los Maroons, Greg Conescu , y corriendo por la línea de banda antes de romper una entrada desesperada de Mitch Brennan para anotar arrastrándose hacia la esquina.

Grothe protagonizó un momento que se ha convertido en leyenda del State of Origin. El zaguero de Queensland, Colin Scott, recibió una patada cerca del centro del campo y rompió la defensa en una carrera de 45 metros que terminó justo antes de la línea de ensayo gracias a una entrada desesperada de Grothe, que le había sacado casi 10 metros de ventaja. Grothe se aferró a los tobillos de Scott mientras esperaba a que sus compañeros volvieran, pero en una imagen ya famosa, Chris Close apartó a Grothe con un golpe de revés, recogió el balón del medio scrum y lo colocó sobre la línea de ensayo.

El Gurú fue miembro del equipo de Parramatta que se alzó con la victoria en el campeonato de 1982, pero no jugó en ninguno de los partidos de la serie State of Origin de 1982 .

Fue seleccionado para Australia en la gira de los Kangaroos de 1982 , el equipo cuyo récord les valió el título de " Los Invencibles " . Hizo su debut en Test en el primer Test de las Ashes contra Gran Bretaña en Boothferry Park en Hull , donde sus carreras explosivas le permitieron anotar un try en su debut en una victoria de 40-4 para los Kangaroos. Grothe se lesionó en la victoria del segundo test en Central Park mientras anotaba un try, y se perdió la victoria del test final en Headingley . Luego jugó en los dos tests ganados contra Francia (el primero desde el banquillo), anotando dos tries en cada juego. También jugó en 14 partidos menores en la gira, anotando 21 tries (incluidos cinco tries en el partido contra Roanne en Francia). Grothe también pateó un gol en la gira en un partido de club en Francia.

En la final de 1983 contra Canterbury-Bankstown , Grothe anotó un try individual fenomenal en la primera mitad, superando a un jugador tras otro (seis en total) para llegar a la línea de try.

Fue una pieza clave en el equipo de los Eels que ganó su tercer campeonato consecutivo, participando en la victoria por 18-6 en la Gran Final contra Manly-Warringah, cuando en el minuto 13 arrolló al corpulento fullback de Manly, Graham Eadie, para anotar.

Grothe jugó en los dos partidos de la serie de 1983 contra Nueva Zelanda, anotando tries en cada encuentro.

En un partido de club ese mismo año contra Western Suburbs, igualó un récord del club que él mismo había establecido en 1982: cuatro ensayos en un solo partido.

Participó en el segundo y tercer Test de la serie Ashes de ese año contra Gran Bretaña. La victoria en el tercer Test, disputado en el Sydney Cricket Ground, sería su última aparición en un Test. Finalizó su carrera internacional con el extraordinario récord de anotar un try en cada partido que jugó.

En 1985, Grothe jugó una temporada con el club inglés Leeds, donde anotó 14 tries en 16 partidos, incluyendo un hat-trick en su debut contra Leigh el día de Año Nuevo ; en ese entonces, solo era el tercer jugador en anotar tres tries en su debut para el club. En la temporada australiana, sufrió problemas de rodilla que le impidieron ser seleccionado para la gira de mitad de temporada por Nueva Zelanda, pero fue soberbio en el repunte final de Parramatta hasta que perdieron 0-26 contra Canterbury en la semifinal.

Sus problemas crónicos de ligamentos de la rodilla le aquejarían durante el resto de su carrera.

En 1986, Grothe jugó en la gran final que Parramatta ganó sin anotar tries, y su última aparición en el State of Origin fue en el tercer partido.

Sin embargo, una lesión lo limitó a jugar menos de la mitad de la temporada, y aunque originalmente fue seleccionado para la gira de los Kangaroos de 1986 , e incluso participó en sesiones fotográficas promocionales previas a la gira con el equipo, Grothe fue descartado de manera controvertida por una lesión de rodilla antes de que el equipo partiera para la gira y fue reemplazado por el joven medio scrum de los Penrith Panthers, Greg Alexander . Los Kangaroos de 1986, entrenados por Don Furner y capitaneados por el capitán de Queensland , Wally Lewis , emularon las hazañas de los Invencibles de 1982 al permanecer invictos en la gira, ganándose el apodo de "Los Imbatibles" . Sus compañeros de equipo, Peter Sterling y Brett Kenny, fueron sorprendentemente los únicos jugadores seleccionados de los campeones de la NSWRL de 1986.

Después de ser seleccionado para City Origin durante la temporada de 1987 , su lesión de rodilla reapareció y no jugó en absoluto en la segunda mitad de la temporada. Cuando regresó en 1988, era evidente que había perdido mucha velocidad incluso antes de que la lesión también pusiera fin a esa temporada. En 1989, Grothe fue utilizado inicialmente desde el banquillo de reservas y luego jugó brevemente en la posición poco habitual de centro. Fue seleccionado nuevamente ese año para City Firsts, pero se lesionó en un partido en Brookvale Oval cuando había entrado como reemplazo del lesionado Peter Sterling .

Tras fracasar los intentos por tratar su rodilla, Grothe se retiró el 13 de abril de 1990.