Explosión de Erie

The Explosion comenzó a jugar en 2007 como los Pittsburgh RiverRats en el Rostraver Ice Garden en Belle Vernon, Pensilvania . ^{[ 1 ]}

Los RiverRats jugaron su primer partido en Tupelo, Mississippi , el 3 de febrero de 2007, perdiendo 54–34 contra los Mississippi Mudcats . ^{[ 2 ]} Su primer partido en casa fue el 18 de febrero de 2007, que perdieron 35–28 contra los Reading Express . Pittsburgh ganó su primer partido en casa el 4 de marzo de 2007, derrotando a los Danville Demolition 47–21. El 19 de mayo de 2007, los RiverRats establecieron un récord de la AIFA en un solo partido al anotar 86 puntos. ^{[ 3 ]}

El 8 de enero de 2008, los RiverRats anunciaron que se trasladarían a Erie a tiempo para la temporada 2008, cambiando su nombre a Erie RiverRats . ^{[ 4 ]} Reemplazaron al anterior equipo de la ciudad de la AIFA, los Erie Freeze . ^{[ 5 ]}

En agosto de 2008, el entrenador en jefe Shawn Liotta renunció como entrenador de los RiverRats y se fue a entrenar a los Wheeling Wildcats . ^{[ 6 ]} En septiembre de 2008, los RiverRats nombraron a Steven G. Folmar como el segundo entrenador en jefe de la franquicia. ^{[ 7 ]} En diciembre de 2008, el propietario Jeff Hauser vendió el equipo a un grupo de empresarios locales, encabezados por Jeff Plyler, Bob Foltyn y Frank Herman. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los RiverRats tuvieron que reemplazar a muchos jugadores en la plantilla, ya que la mayoría de la plantilla de 2008 siguió a Liotta a Wheeling. ^{[ 10 ]} Como resultado de todos los cambios, los RiverRats lucharon durante toda la temporada para anotar puntos, lo que resultó en la renuncia del coordinador ofensivo Paul Pennington después de un inicio de 0-3 . ^{[ 11 ]} Después de caer a 0-7 , los RiverRats obtuvieron su primera victoria de la temporada con un gol de campo en el último segundo de Joe Lindway. ^{[ 12 ]} Los RiverRats terminaron con un récord de 3-11 y se perdieron los playoffs por primera vez en la historia de la franquicia. ^{[ 13 ]}

El 8 de septiembre de 2009, los RiverRats anunciaron que Liotta regresaría a Erie como entrenador principal para la temporada 2010. ^{[ 14 ]} En diciembre, se anunció que el propietario Jeff Hauser había vendido una participación en la franquicia a un grupo local que incluía a Jeff Plyler (propietario de Plyler Overhead Door de McKean, Pensilvania) y Bill Stafford (propietario de varios restaurantes Subway en Erie), entre otros. ^{[ 15 ]} El equipo permaneció en la AIFA y adoptó el nombre corporativo "Erie Professional Football, Inc." en diciembre de 2009, en anticipación a un nuevo nombre de franquicia que se anunciaría en enero de 2010. ^{[ 16 ]}

Hauser mantuvo una participación menor en el equipo, que inmediatamente abandonó el nombre de RiverRats. El 5 de enero de 2010, el equipo anunció a los cuatro finalistas del concurso para elegir el nombre: Storm , Blizzard , Pulse y Punishers . El 14 de enero de 2010, el equipo fue oficialmente nombrado Erie Storm mediante una conferencia de prensa, en la que también se presentaron el logotipo y los colores del equipo. ^{[ 17 ]}

El 5 de mayo de 2010, el Lake Erie College, con sede en Painesville, Ohio, demandó al equipo por el nombre "Erie Storm" porque sus equipos deportivos usan el nombre "Storm". ^{[ 18 ]} En julio de 2010, abandonaron "Storm" en favor de "Erie Professional Football", que sigue siendo el nombre de la entidad corporativa del equipo.

El 3 de diciembre de 2010, el equipo anunció su nueva identidad como Erie Explosion , aunque conservando la misma combinación de colores que el Storm. El Explosion también fue uno de los seis equipos de la AIFA que se fusionaron con la Southern Indoor Football League (SIFL) antes de la temporada 2011. ^{[ 19 ]}

El 21 de mayo de 2011, el Explosion estableció un récord de franquicia en un solo juego, incluyendo un récord de fútbol americano bajo techo, por la mayor cantidad de puntos anotados en una victoria decisiva de 138-0 sobre el Fayetteville Force . Este resultado se debió al cambio de propietarios del Force, con jugadores de segunda línea en el campo. ^{[ 20 ]} Este margen de victoria es el tercero más alto en todo el fútbol americano profesional, y el más alto en más de 100 años. Solo los Massillon Tigers de 1904 (que ganaron un juego 148-0) y el club Watertown Red & Black de 1904 (que ganaron un juego 142-0) han tenido ventajas más amplias.

El Explosion terminó la temporada con un récord de 9-4 , ganando la División Noreste, pero fue derrotado 68-43 por los Albany Panthers en la primera ronda de los playoffs. ^{[ 21 ]} A pesar de la derrota en los playoffs, DiMichele fue nombrado MVP de la SIFL, terminando la temporada con 91 pases de touchdown. ^{[ 22 ]}

El 25 de agosto de 2011, el Explosion dejó la SIFL y se unió a la United Indoor Football League . El cambio reunió a Erie con Andrew Haines, quien fundó el anterior equipo de fútbol americano bajo techo de la ciudad, el Erie Freeze . ^{[ 23 ]} (La salida del Explosion ocurrió dos semanas antes de que la SIFL se dividiera en la Lone Star Football League y la Professional Indoor Football League , ninguna de las cuales incluía a Pensilvania en su territorio). Erie tuvo la tarea de reemplazar al mariscal de campo MVP DiMichele, quien había firmado con el Philadelphia Soul de la Arena Football League . ^{[ 24 ]} El trabajo recayó sobre los hombros del novato Colton Hansen. ^{[ 24 ]} En el segundo juego de la temporada, Hansen tuvo dificultades en una derrota ante los Johnstown Generals , y fue reemplazado por AJ McKenna. ^{[ 25 ]} McKenna llevó al Explosion a un récord de temporada regular de 8-3, perdiendo el primer puesto en la UIFL North durante el último juego de la temporada. ^{[ 26 ]} Si bien aún aseguraban un partido de playoffs en casa, el Tullio Arena había comenzado una renovación de 45 millones de dólares, lo que obligó a los Explosion a buscar un nuevo lugar para jugar. Los Explosion anunciaron que jugarían en el Dollinger Field de Erie Cathedral Prep . ^{[ 27 ]} Los Explosion iban perdiendo al comenzar el cuarto cuarto contra los Marion Blue Racers , pero McKenna encendió la ofensiva de Erie a 22 puntos en el último período para avanzar a la final de la Conferencia Norte de la UIFL. ^{[ 28 ]}

Los Explosion se enfrentaron a los Cincinnati Commandos , que solo habían perdido dos partidos en toda la temporada, uno de ellos contra Erie. Los Commandos derrotaron a los Explosion 62-40 para avanzar al Ultimate Bowl . ^{[ 29 ]}

El Explosion dejó la UIFL después de la temporada 2012. El equipo permaneció inactivo durante aproximadamente un mes, mientras recibía ofertas para unirse a cuatro ligas diferentes. El propietario Bill Stafford finalmente decidió unirse a la Continental Indoor Football League (CIFL). ^{[ 30 ]} Liotta necesitaba reemplazar a McKenna, quien había dejado Erie para unirse a los Saginaw Sting (también de la CIFL). ^{[ 31 ]} Liotta eligió al novato Aaron Smetanka para liderar la ofensiva del Explosion, y no decepcionó. ^{[ 32 ]} El Explosion terminó con un récord invicto de temporada regular de 10-0 asegurando el campeonato de temporada regular de la CIFL 2013 y la cabeza de serie número 1 en el formato de playoffs de la liga. ^{[ 33 ]} El Explosion recibió al Kentucky Xtreme en un juego de semifinales de la liga el 5 de mayo de 2013. Derrotaron al Xtreme 55-6. La defensa del Explosion mantuvo a la ofensiva número 1 de la liga en 1 primer down en la primera mitad. El Xtreme no anotó hasta que faltaban 13 minutos para el final del partido. La defensa estuvo liderada por Ricardo Kemp, quien logró 2 intercepciones. ^{[ 34 ]} El Erie Explosion fue anfitrión del partido del campeonato de la CIFL el Día de la Madre, 12 de mayo de 2013, donde venció al Sting, 37–36, para ganar el Campeonato de la CIFL de 2013. El Campeonato de la CIFL de 2013 es el primer campeonato del Erie Explosion, así como el primer campeonato de la ciudad de Erie en cualquier liga de fútbol americano bajo techo. ^{[ 35 ]}

En junio de 2013, los Explosion llegaron a un acuerdo con la CIFL para regresar en la temporada 2014. ^{[ 36 ]} El equipo finalmente ganó un segundo campeonato consecutivo sobre los Marion Blue Racers .

Con el colapso parcial de la CIFL en la temporada 2014 y el éxodo de varios de sus equipos a la X-League Indoor Football la siguiente temporada baja, los Explosion se quedaron sin una liga en la que jugar. El 13 de octubre de 2014, los Explosion anunciaron que se unirían a la Professional Indoor Football League (PIFL). ^{[ 37 ]} El equipo experimentó un cambio de suerte al unirse a la PIFL, perdiendo todos menos uno de sus partidos de liga en su primera temporada en la liga.

El 23 de agosto de 2015, Explosion anunció que se reincorporaría a la revivida CIFL, que sería miembro de la Indoor Football Alliance . ^{[ 38 ]} Sin embargo, la liga se disolvió el 4 de noviembre, dejando en la incertidumbre dónde jugaría Explosion en 2016; la Alliance anunció que continuaría como una liga de seis equipos en sí misma, con Cape Fear Heroes , Explosion, Buffalo Lightning , Atlanta Sharks y dos equipos de expansión jugando en el circuito. El 18 de enero de 2016, Explosion anunció que no participaría en una temporada de 2016, citando la imposibilidad de conseguir personal médico para la próxima temporada. ^{[ 39 ]} WICU-TV informó que el Lake Erie College of Osteopathic Medicine había retirado su patrocinio del equipo después de una gran cantidad de lesiones en la temporada de 2015. ^{[ 40 ]} Con la suspensión, 2016 fue la primera temporada desde 2004 en la que ningún equipo de fútbol americano bajo techo jugó en Erie. El fútbol profesional no ha regresado a la ciudad desde entonces.

Shawn Liotta se convirtió en una figura clave en el desarrollo del fútbol americano controlado por los aficionados , además de su labor como entrenador en la escuela secundaria.

La siguiente es una lista de todos los jugadores de Pittsburgh/Erie que ganaron premios de la liga.