Ernesto Belfort Bax

Ernest Belfort Bax ( / bæks / ; 23 de julio de 1854 - 26 de noviembre de 1926) fue un abogado , periodista , filósofo , defensor de los derechos de los hombres , socialista e historiador inglés .

Ernest Belfort Bax nació el 23 de julio de 1854 en Leamington Spa , hijo de Daniel Bax, un rico fabricante de impermeables de Mackintosh y tradicionalista inconformista . El hermano mayor de Bax, el abogado Alfred Ridley Bax, fue el padre del compositor y escritor Arnold Bax y del dramaturgo y ensayista Clifford Bax . ^{[1] [2]} En su obra Reminiscences and Reflexions of a Mid and Late Victorian (1918), describe el estrecho evangelicismo y sabatismo en el que fue criado, que según él le dejó "una reminiscencia duradera y desagradable". ^[3]

Recibió una educación privada de tutores entre los años 1864 y 1875, y recibió la influencia de George Lewes , William Lecky , Alexander Bain , Herbert Spencer y John Stuart Mill , lo que contribuyó a su dedicación al racionalismo. A los dieciséis años, su interés por los asuntos públicos se despertó con la guerra franco-alemana y su secuela, la Comuna . Sus ideas políticas durante este período equivalían a un radicalismo común combinado con aspiraciones a la igualdad económica.

En su juventud, Bax se interesó por la música y sabía tocar el piano, y a los 21 años (1875) fue a Alemania para estudiar música. Volvió a visitar ese país en 1880 como corresponsal en Berlín de The Standard . Fue entonces cuando conoció a Eduard von Hartmann y entró en contacto con la filosofía alemana en general. Después de estudiar durante un tiempo, su interés por Mill, Spencer y Bain dio paso a los grandes alemanes Kant y Hegel , y sus intereses filosóficos lo acompañaron durante toda su vida. ^{[4] [5]}

En 1880, a la edad de 26 años, Bax comenzó a estudiar filosofía en Alemania, empezando por Kant y Hegel. En 1883 produjo una traducción al inglés de los Prolegómenos y Fundamentos metafísicos de las ciencias naturales de Kant , y en 1884 escribió su Manual de historia de la filosofía , que se publicó en 1885 para la Biblioteca Filosófica de Bohn.

Entre las obras filosóficas posteriores de Bax se incluyen El problema de la realidad (1892), Las raíces de la realidad: sugerencias para una reconstrucción filosófica (1907), Problemas de los hombres, la mente y la moral (1912) y Lo real, lo racional y lo alógico (1920). ^{[4] [5] [6]}

Bax fue un apasionado defensor de los derechos sociales y legales de los hombres , que consideraba insuficientes en comparación con los derechos legales de las mujeres . Su primer artículo importante sobre el tema fue "Some Bourgeois Idols; Or Ideals, Reals, and Shams" (1886), en el que proponía que las mujeres gozaban de privilegios ante la ley a expensas de los hombres. ^[7] Continuaría escribiendo artículos sobre este tema durante la mayor parte de su vida, publicados en Social Democrat y Justice , y más tarde en The New Age . ^[8]

En 1896, escribió The Legal Subjection of Men ^[9] cuyo título es un juego de palabras con el ensayo de John Stuart Mill de 1869 " The Subjection of Women ". En el volumen, Bax se basa en su amplia experiencia como abogado para demostrar las numerosas formas en que el código legal favorecía a las mujeres en detrimento de los hombres y los niños. Los capítulos del libro incluyen 'Privilegios matrimoniales de las mujeres', 'Privilegios no matrimoniales de las mujeres', 'El ejercicio real de los privilegios sexuales de las mujeres' y 'Una nobleza sexual'. ^[9]

"La más elaborada crueldad en forma de insolencia e insulto es impune por la ley cuando es cometida por la esposa. El marido sigue estando obligado a apoyar a su torturador, quien puede acecharlo e insultarlo públicamente, acosarlo en su trabajo, conseguir su despido, difamarlo mediante postales enviadas a su taller o a su club. Si es un hombre rico, puede obtener algún resarcimiento tardío a modo de paliativo; pero sigue estando expuesto al divorcio y la expropiación a instancias de su esposa. Ahora bien, la nobleza femenina puede torturar a sus esclavas con impunidad. Si el marido toma represalias, la orden del magistrado lo envía inmediatamente a la cárcel y a los látigos de los prisioneros". ^{[9] : 63}

Bax era un antifeminista activo , ya que, según él, el feminismo no estaba abordando las desigualdades para ambos sexos de manera uniforme. Según Bax, las "cruzadas antihombres" de su época fueron responsables de que se preservaran leyes antihombres del antiguo canon legal y de que se aprobaran nuevas leyes que también eran antihombres y sexistas. ^[9] Bax escribió muchos artículos en The New Age y en otros lugares sobre las leyes inglesas que favorecían a las mujeres en contra de los hombres, y la posición privilegiada de las mujeres ante la ley, y expresó su opinión de que el sufragio femenino inclinaría injustamente la balanza del poder a favor de las mujeres. ^[10] En 1913 publicó un libro, The Fraud of Feminism (El fraude del feminismo) , ^[11] criticando al feminismo. En él, describió la caballerosidad como "la privación, el robo a los hombres de los derechos personales más elementales para dotar a las mujeres de privilegios a expensas de los hombres". ^[12]

La preocupación de Bax por la igualdad de los hombres alimentó su interés en el socialismo, al que recurrió en busca de una posible solución a lo que consideraba la explotación de los hombres por parte del sistema capitalista:

"El desarrollo más elevado del capitalismo moderno, tal como se ejemplifica en los países de habla inglesa, ha colocado al hombre, a todos los efectos, legalmente bajo el yugo de la mujer. En lo que respecta a las relaciones entre los sexos, sería tarea del socialismo emancipar al hombre de esta posición, si la igualdad de los sexos es el objetivo que se persigue. El primer paso en el camino hacia tal igualdad consistiría necesariamente en la abolición del privilegio femenino moderno". ^{[9] : 63}

Bax conoció el socialismo por primera vez mientras estudiaba filosofía en Alemania en 1879. Combinó las ideas socialistas con las de Immanuel Kant , Arthur Schopenhauer y Eduard von Hartmann . En su afán por explorar las posibles implicaciones metafísicas y éticas del socialismo, llegó a describir una " religión del socialismo " como un medio para superar la dicotomía entre lo personal y lo social, y también entre lo cognitivo y lo emocional . Consideró que esto sería un reemplazo para la religión organizada y fue un ateo ferviente , deseoso de liberar a los trabajadores de lo que consideraba el moralismo de la clase media .

Bax se trasladó a Berlín y trabajó como periodista en el Evening Standard . A su regreso a Inglaterra en 1882, se unió a la Federación Socialdemócrata , pero se desilusionó y en 1885 la abandonó para formar la Liga Socialista con William Morris . Después de que los anarquistas consiguieran el control de la Liga, se reincorporó a la SDF y se convirtió en el principal teórico y editor del periódico del partido Justice . Se opuso a la participación del partido en el Comité de Representación Laborista y finalmente los convenció de que se fueran.

Durante casi toda su vida, Bax consideró que las condiciones económicas eran propicias para el socialismo, pero sintió que este progreso se vio retrasado por la falta de educación de la clase trabajadora . Bax apoyó a Karl Kautsky frente a Eduard Bernstein , pero Kautsky tenía poco interés en lo que consideraba el utopismo de Bax , y apoyó los esfuerzos de Theodore Rothstein por difundir un marxismo más ortodoxo en la SDF. Bax también se opuso a las políticas reformistas de la Sociedad Fabiana . ^[13]

Inicialmente muy antinacionalista , Bax llegó a apoyar a los británicos en la Primera Guerra Mundial , pero en ese momento se concentró en su carrera como abogado y realizó poco trabajo político. ^[14]

Además de sus contribuciones a la filosofía, los derechos humanos y el socialismo, Bax publicó varios estudios históricos en profundidad sobre individuos y culturas. En sus Reminiscencias, Bax registra que siempre sintió, desde la infancia, la necesidad de una doctrina inteligible de la historia. ^[4]

Entre sus obras históricas se encuentran: Jean-Paul Marat : El amigo del pueblo (1879), La sociedad alemana a fines de la Edad Media (1894), El lado social de la Reforma en Alemania (1894), La guerra de los campesinos en Alemania (1899), El ascenso y la caída de los anabaptistas (1903), El último episodio de la Revolución Francesa (1911) y La cultura alemana pasada y presente (1913).

Escribió los siguientes libros sobre diversos temas:

• Jean-Paul Marat: bosquejo histórico-biográfico (1882)
• Manual de historia de la filosofía (1886)
• Breve relato de la Comuna de París de 1871, con Victor Dave y William Morris (1886)
• La religión del socialismo (1886)
• La historia de la Revolución Francesa (1890)
• Perspectivas desde un nuevo punto de vista (1891)
• El problema de la realidad (1893)
• La ética del socialismo (1893)
• La sociedad alemana al final de la Edad Media (1894)
• Breve historia de la Comuna de París (1894)
• El socialismo: su desarrollo y sus resultados, con William Morris (1894)
• La sujeción legal de los hombres (1896 con Twentieth Century Press) con un abogado irlandés anónimo, (republicado en 1908 con New Age Press).
• La guerra de los campesinos en Alemania (1899)
• Jean-Paul Marat: El amigo del pueblo (1901)
• El ascenso y la caída de los anabaptistas (1900)
• Un nuevo catecismo del socialismo, con Harry Quelch (1903)
• Ensayos sobre el socialismo, nuevo y viejo (1906)
• Las raíces de la realidad (1908)
• El último episodio de la Revolución Francesa: Historia de Graco Babeuf y la conspiración de los iguales (1911)
• Problemas de los hombres, del espíritu y de la moral (1912)
• El fraude del feminismo (1913)
• Reminiscencias y reflexiones de una época victoriana de mediados y finales (1918)
• Cultura alemana, pasado y presente (1915)

• Ernest Belfort Bax: padre del movimiento masculino
• Archivo de la obra de Bax en Marxists.org
• Obras de Ernest Belfort Bax en el Proyecto Gutenberg
• Obras de Ernest Belfort Bax o sobre él en Internet Archive
• Obras de Ernest Belfort Bax en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• La sujeción legal del hombre, 1908, antítesis de La sujeción de la mujer, de John Stuart Mill , 1869 .
• El fraude del feminismo, texto completo de 1913 en línea
• Artículo sobre Bax en Spartacus Educational