Elecciones generales de Alberta de 1944

Las elecciones generales de Alberta de 1944 se celebraron el 8 de agosto de 1944 para elegir a los miembros de la Asamblea Legislativa de Alberta .

Además, a finales de 1944 y principios de 1945, los votantes de las Fuerzas Armadas votaron por una representación separada, eligiendo un representante del Ejército, uno de la Fuerza Aérea y uno de la Marina. ^[1]

La elección fue la primera en la que participó el líder Ernest C. Manning . Anteriormente secretario provincial, se convirtió en líder del Partido del Crédito Social y primer ministro después de que el fundador del partido, el primer ministro William Aberhart , falleciera en 1943. Manning llevó al partido por un camino más moderado, prescindiendo en gran medida de las políticas de crédito social del partido de reforma monetaria que en su mayoría no había podido implementar. Mientras tanto, la mejor posición económica de las provincias hizo que tales reformas fueran menos urgentes.

Manning llevó al Crédito Social a un tercer mandato en el gobierno con una victoria resonante en las elecciones de 1944, ganando el 85 por ciento de los escaños con poco más del 50 por ciento del voto popular en el primer recuento de votos. Se utilizó el voto preferencial, bajo el sistema de voto único transferible en las ciudades y el voto de segunda vuelta en el resto de las ciudades.

La Federación Cooperativa de la Commonwealth se presentó a las elecciones con un solo escaño en la legislatura perteneciente al líder del partido Elmer Roper, que había ganado una elección parcial en 1942. A pesar de ganar casi una cuarta parte del voto popular, el partido solo ganó dos escaños en las elecciones generales.

El Partido Conservador y el ex United Farmers continuaron con su estrategia de presentar candidatos conjuntos como independientes. Al no contar con el apoyo de los liberales , que abandonaron la coalición, el esfuerzo conjunto contra el SC perdió gran parte de su anterior cuota de voto popular.

Los militares y veteranos de Alberta de la Segunda Guerra Mundial pudieron votar en la primera fase de la elección el 4 de agosto de 1944. También se realizó una segunda votación para elegir a tres representantes de las Fuerzas Armadas Canadienses entre los habitantes de Alberta que estaban en servicio activo en el extranjero o aquellos que no pudieron participar en la primera votación.

En esta elección provincial, al igual que en las cuatro anteriores, se utilizó el sistema de representación proporcional a nivel de distrito ( voto único transferible ) para elegir a los diputados de Edmonton y Calgary. Se utilizaron distritos a nivel de ciudad para elegir a varios diputados en las ciudades. Todos los demás diputados fueron elegidos en distritos uninominales mediante votación por segunda vuelta . Todos los votantes de la provincia tuvieron la oportunidad de emitir su voto por orden de preferencia. Los miembros del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea fueron elegidos mediante votación por mayoría simple de un solo ganador . ^[2]

Las elecciones de 1944 fueron las primeras elecciones generales en las que participó el primer ministro Ernest Manning . Manning había asumido el control del Partido Crédito Social de manos de William Aberhart, que había muerto inesperadamente un año antes. El Crédito Social se enfrentó a la oposición de los independientes liderados por James Walker, que también acababa de ser elegido líder, y de la Federación Cooperativa de la Commonwealth , que acababa de conseguir un escaño en una elección parcial en Edmonton y de obtener la mayoría en las elecciones generales de Saskatchewan de 1944. Al igual que el Crédito Social y los independientes, también se presentaban a sus primeras elecciones generales con el nuevo líder Elmer Roper .

El escenario para las elecciones generales estaba preparado cuando el Crédito Social ganó una elección parcial crucial en Red Deer en diciembre de 1943. La victoria en las elecciones parciales dio impulso al Crédito Social, que lo arrebató a los independientes. Después de las elecciones, decidieron acelerar sus planes y celebrar las elecciones en verano. ^[3]

En estas elecciones se produjeron dos cambios importantes en la forma de contar los votos y en la elección de los candidatos. Ahora se permitía que las papeletas de los distritos electorales uninominales se marcaran con una "X" para indicar la preferencia de primera opción. Antes de estas elecciones, se había declarado nula una gran cantidad de papeletas porque no estaban marcadas con un "1". Las preferencias que no fueran la primera opción debían seguir marcándose con un número que indicara dicha preferencia. ^[4] La elección de 1944 también marcó la primera vez que los canadienses japoneses pudieron votar en una elección provincial. Había dos mil japoneses que habían sido evacuados previamente de Columbia Británica a Alberta en virtud de las disposiciones de tiempos de guerra y que estaban calificados para votar según las reglas de elegibilidad. ^[5]

Después de que se desestimara el recurso, el tema más importante de la campaña resultó ser un referéndum sobre el futuro de la Commonwealth Cooperativa. Los Independientes y el Crédito Social pedían a sus partidarios que votaran "1" y "2" por sus respectivos partidos para asegurar la derrota de la Commonwealth. ^[6]

El gobierno del Crédito Social había sido reelegido con una escasa mayoría en 1940 tras no cumplir muchas de sus promesas de reforma monetaria cuya popularidad le había permitido llegar al poder en las elecciones de 1935. El partido también estaba ganando popularidad desde que Ernest Manning se convirtió en primer ministro en 1943 tras la muerte de William Aberhart . Manning alejó al partido de sus políticas anteriores que incluían la teoría monetaria del Crédito Social y el control de los medios de comunicación.

La pieza central de la política de Crédito Social en esta elección fue un plan para reembolsar la gran deuda de Alberta que se había acumulado bajo los gobiernos liberales y de United Farmer y Crédito Social durante la Depresión.

Los Independientes, liderados en las elecciones por James Walker, se habían organizado como una coalición de conservadores, liberales y agricultores unidos que se agruparon para derrotar al gobierno del Crédito Social en 1937. La coalición, que se organizó bajo el grupo matriz, la Asociación de Ciudadanos Independientes , se organizó bajo el nombre de partido. A pesar de ser un partido organizado, todos los candidatos se presentaron y los que fueron elegidos lo hicieron como independientes. La coalición comenzó a desintegrarse cuando el Partido Liberal de Alberta se retiró justo antes de que comenzara la cuarta sesión legislativa en febrero de 1944. ^[7]

Walker fue elegido líder de la Asociación de Ciudadanos Independientes en una convención celebrada en Calgary el 23 de enero de 1944. Derrotó a David Elton en una contienda entre dos candidatos. ^[8] Hubo un interés considerable en la convención, ya que más de 300 delegados de toda Alberta se presentaron para votar. Walker fue elegido en la primera votación y obtuvo una victoria decisiva. Esta fue la primera vez desde que se creó la Asociación que se eligió a un líder permanente. ^[9]

La Federación Cooperativa de la Commonwealth había experimentado un crecimiento tremendo en los últimos años. En 1942, la rama provincial se reorganizó en una convención en Edmonton y fusionó la rama provincial del Partido Laborista Canadiense con la CCF. Antes de esa fecha, los dos partidos habían estado afiliados, pero habían operado por separado. ^[10] Después de la fusión, el partido ganó una elección parcial en Edmonton el 22 de septiembre de 1942 para elegir a su líder Elmer Roper para la Asamblea. ^[11] Poco antes de que se desestimaran los recursos de amparo en esta elección, la CCF de Saskatchewan arrasó en las elecciones generales de Saskatchewan de 1944. Manning convocó las elecciones generales para desactivar un posible aumento del apoyo a la CCF. ^[7]

El CCF provincialmente había llegado a un acuerdo con el Partido Laborista Progresista (el Partido Comunista) para presentar candidatos de fusión en algunos distritos electorales. La primera vez que se puso en práctica este acuerdo fue en las elecciones parciales de Red Deer de diciembre de 1943, donde James MacPherson, líder del LPP, apoyó al candidato del CCF, EP Johns. Esta fue la primera elección provincial en la que el CCF presentó una lista completa de candidatos. Fue el único otro partido en hacerlo en 1944, aparte del Crédito Social. (La necesidad de candidatos de fusión no era tan grande, ya que los votos transferibles utilizados en ese momento en todos los distritos de Alberta evitaban los efectos nocivos de la división de votos).

El LPP había participado anteriormente en elecciones bajo la bandera comunista, pero cambió su nombre para estar en sintonía con el partido federal, después de que todos ellos fueran ilegalizados.

El Partido Laborista Progresista, dirigido por James MacPherson, tenía como objetivo presentar candidatos en las principales ciudades y en las comunidades mineras. ^[7] Presentaron 30 candidatos.

En algunos distritos electorales donde no se presentaron candidatos del LPP, el LPP y el CCF presentaron candidatos de fusión. ^[12] Una propuesta del Partido Laborista Progresista de presentar candidatos de fusión con la Federación Cooperativa de la Commonwealth a nivel federal fue rechazada por el consejo nacional.

El Comité Electoral de Agricultores y Trabajadores fue un partido político menor creado por Victor Johanson, un agricultor que vivía cerca de la pequeña ciudad de Bentley , Alberta . Johanson fue seleccionado originalmente como candidato de la fusión del Partido Laborista Progresista y la Federación Cooperativa de la Commonwealth para competir por el distrito electoral de Rocky Mountain House.

Poco antes de que se convocaran las elecciones generales, la asociación del distrito CCF de Rocky Mountain House se separó y votó no apoyar a Johanson y nominar en su lugar a su propio candidato.

Johanson luego creó su propia bandera de trabajadores agrícolas bajo la cual él y sus partidarios operaron. ^[13]

La candidatura de Johanson, de los partidos agrario y laborista, fue la menos exitosa de las cuatro listas de candidatos individuales que se presentaron a las elecciones generales. Johanson quedó último en su distrito y en la clasificación provincial, y obtuvo apenas el 0,13% del total de votos populares en la provincia. Después de las elecciones, Johanson no se presentó a otras elecciones provinciales, lo que puso fin al partido.

La plataforma electoral de Farmer-Labor de 1944 tenía siete puntos de política. Estos puntos cubrían principalmente cuestiones locales para atraer a los mineros de carbón que trabajaban y vivían en Nordegg , Alberta . También se prometía un seguro de cosechas y un aumento de los precios de las materias primas para atraer a los agricultores de la zona. Otros puntos de política prometían ayuda a los veteranos que regresaban de la guerra. Las mejoras en la infraestructura de transporte local completaban la plataforma de Farmer-Labor. ^[14]

Plataforma de trabajadores agrícolas

• Precios adecuados para todos los productos agrícolas.
• Mejor sistema para cubrir pérdidas de cultivos y mejoras en la Ley de Asistencia a los Agricultores de las Praderas.
• Subvenciones más liberales para carreteras en zonas rurales, basadas en fondos recaudados por las licencias de automóviles y camiones y los impuestos recaudados por las ventas de gasolina en cada distrito.
• Carretera asfaltada hasta la ciudad industrial de Nordegg. El Ministerio de Trabajo deberá aplicar la legislación laboral y un código de derechos laborales.
• Pensiones de vejez a una edad más temprana, independientemente de la propiedad que se posea. Un salario mensual más generoso para que los jubilados puedan disfrutar de una vida mejor que en la actualidad.
• Rehabilitación de las Fuerzas Armadas en tiempos de paz Producción y un nivel de vida superior al del pasado.
• Mejores oportunidades para los jóvenes en los años de la posguerra.

En la noche de las elecciones, el partido Crédito Social de Manning obtuvo una victoria aplastante con el 52 por ciento de los votos.

En Calgary y Edmonton hubo diputados de la oposición, donde el sistema de votación por mayoría simple garantizó resultados proporcionales y el sistema de crédito social arrasó en los distritos rurales. Muchos distritos rurales se decidieron a favor de SC en el primer recuento, pero en otros, donde ningún candidato obtuvo la mayoría de los votos en el primer recuento, el sistema de votación alternativa utilizado en ese momento requirió transferencias de votos. Incluso cuando se transfirieron votos, el ganador final en cada distrito uninominal fue el mismo que habría ganado con el sistema de votación por mayoría simple .

La coalición independiente contraria a la SC no había logrado presentar un candidato en cada circunscripción y los votantes la consideraban carente de credibilidad. La mayoría de sus votantes se inclinaron por el Crédito Social como un voto estratégico para impedir que la Federación Cooperativa de la Commonwealth eligiera a sus miembros. ^[15]

La coalición anti-SC había perdido a su chivo expiatorio, William Aberhart. Las elecciones de 1944 se libraron principalmente como una contienda bipartidista entre el gobierno conservador de Ernest Manning y el izquierdista CCF, que obtuvo relativamente buenos resultados debido al sentimiento antifascista en tiempos de guerra.

Los partidos de oposición admitieron la derrota apenas veintiséis minutos después del cierre de las urnas. ^[16]

El distrito electoral de Edmonton eligió a cinco miembros mediante voto único transferible . Había veinte candidatos en el distrito, incluidos cuatro líderes de partido. El líder del Crédito Social, Ernest Manning, que había sido designado primer ministro en 1943, era fácilmente el candidato más reconocible en el campo. Elmer Roper, líder del CCF, había ganado un escaño en Edmonton casi dos años antes en una elección parcial y se postulaba para la reelección. Los otros líderes del partido eran James MacPherson, del Partido Laborista Progresista, y William J. Williams, del grupo de Veteranos y Fuerzas Activas.

Manning ganó su escaño en el primer recuento. Se necesitaron 16 transferencias de votos para llenar el último escaño, pero al final se eligieron candidatos de cuatro grupos diferentes para representar a Edmonton: 2 de Carolina del Sur, 1 independiente (anti-Carolina del Sur), 1 CCF y Williams del grupo Veterans and Active Force. ^[17] Los tres MLA de la oposición elegidos en Edmonton se unieron a los tres elegidos en Calgary. Esos seis fueron los únicos MLA de la oposición elegidos para la Legislatura en esta elección.

Los resultados de las elecciones parciales de diciembre de 1943 en Red Deer llevaron al gobierno del Crédito Social a acelerar los planes para las elecciones generales. El diputado en ejercicio del Crédito Social, David Ure, se presentaba para su segundo mandato.

El candidato y líder del Partido Laborista y Agricultor, Victor Johanson, fue nominado en una convención conjunta de la Federación Cooperativa de la Commonwealth y el Partido Laborista Progresista el 17 de febrero de 1944. Poco antes de las elecciones, la asociación de circunscripción de la CCF se separó y nominó al candidato George Morrison para que se presentara bajo su bandera. ^[13] El diputado en ejercicio del Partido Social Credit, Alfred Hooke, se presentaba a la reelección. Había sido designado por el primer ministro Manning como secretario provincial cuando formó su gabinete en 1943, después de la muerte de Aberhart. Los independientes no nominaron a ningún candidato en esta circunscripción. La noche de las elecciones, Hooke fue reelegido fácilmente, ganando la mayoría de los votos en el primer recuento. ^{[18] [19]}

El distrito electoral de Warner fue muy disputado por el líder independiente James Walker y el tesorero provincial Solon Low. Low había sido derrotado por Walker en las elecciones generales de 1940 y ganó una elección parcial celebrada en el distrito electoral de Vegreville el 20 de junio de 1940. El campo de candidatos lo completaban WM Madge, que se presentó bajo la bandera del Impuesto Único, y RB Eshorn, del CCF. La noche de las elecciones, Low obtuvo una sorprendente victoria en el primer recuento, al obtener la mayoría de los votos y derrotar a Walker.

 = Asiento libre

 = la participación está por encima del promedio provincial

 = El candidato estuvo en la legislatura anterior

 = El titular había cambiado de bando

 = Anteriormente titular en otro distrito electoral

 = No es titular; fue elegido anteriormente para la Legislatura

 = La titularidad surgió a partir de una victoria en elecciones parciales

 = anteriormente diputado de la Cámara de los Comunes de Canadá

 = Múltiples candidatos

 = El candidato estuvo en la legislatura anterior

 = Miembro de la Asamblea Legislativa por primera vez

(Liesemer (CCF) fue el quinto candidato en ser elegido en Calgary, recibiendo el menor número de votos de los candidatos ganadores. ^[21] )

Diez distritos fueron más allá del recuento de primeras preferencias para determinar los candidatos ganadores:

En Edmonton y Calgary, una gran proporción de los votos que no se agotaron se utilizaron para elegir a un miembro.

En Edmonton, sólo 5.171 de los votos activos (apenas el 12 por ciento de los votos válidos) no se utilizaron para elegir a los ganadores. Éstos fueron los votos recibidos por Kennedy, el único candidato que no fue ni elegido ni eliminado. ^[22]

En Calgary, sólo 3.608 de los votos activos (apenas el 9 por ciento de los votos válidos) no se utilizaron para elegir a los ganadores. Éstos fueron los votos recibidos por Robert Alderman, el único candidato que no fue ni elegido ni eliminado. ^[21]

Todos los partidos, excepto el Movimiento Independiente, presentaron listas completas.

Tres partidos presentaron sus listas completas: el Movimiento Independiente presentó cuatro candidatos y Williams (V&A.F.) hizo campaña bajo su propia bandera.

La segunda fase de las elecciones generales se llevó a cabo entre noviembre de 1944 y enero de 1945. Se eligió a tres miembros de las fuerzas armadas que habían participado en la Segunda Guerra Mundial para representar a los hombres y mujeres militares de Alberta que luchaban o estaban destinados en el extranjero. Además, se eligió a los que estaban en hospitales de veteranos en el momento de la votación y al personal militar retirado que ya había regresado del servicio pero no había podido votar el 4 de agosto de 1944.

Los votos para los escaños especiales reservados para los habitantes de Alberta que prestan servicio en las fuerzas armadas se contabilizaron en cuatro áreas geográficas: ^[25]

Se recibieron los siguientes votos: ^[25]

Los militares que se encontraban en Alberta utilizaron papeletas especiales para votar en sus distritos. Sólo Calgary proporcionó un desglose detallado. ^[23]

En Edmonton se recibieron aproximadamente 4.000 votos militares , ^[26] pero no se informó de cifras separadas en los resultados finales. Después de que se contaron 3.000, algunos funcionarios dijeron que el voto era principalmente para el Crédito Social. ^[26]

Estas elecciones no se llevaron a cabo de conformidad con la Ley Electoral , sino que se llevaron a cabo a partir de una orden del consejo ejecutivo . Esto significó que las leyes sobre elegibilidad por edad y el sistema de votación por segunda vuelta no se aplicaron al voto de las fuerzas armadas. Saskatchewan fue la única otra provincia o estado que implementó una elección para los militares en la Segunda Guerra Mundial . ^[27]

La oposición a la votación de los militares había impulsado la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF). Elmer Roper criticó duramente al gobierno del Crédito Social por no tener planes de ofrecer opciones de voto a las personas que prestan servicio en el extranjero.

El gobierno del Crédito Social respondió anunciando que habría una elección de representantes de los soldados, pero no había decidido la fecha de la votación antes de que se completara la primera fase de las elecciones generales. ^[28]

Los miembros de la Asamblea Legislativa (MLA) de los soldados debían ser no partidistas y estar en el lado de la oposición de la Asamblea. La orden del consejo prohibía a cualquier candidato que se presentara a las elecciones competir en las líneas partidarias. La votación también aumentó temporalmente el número de escaños en la Asamblea de 57 a 60. Un miembro representaba a cada rama del servicio: Ejército , Marina y Fuerza Aérea . Esta fue la segunda votación de los soldados en tiempos de guerra celebrada en la historia de la provincia, la primera fue la votación de los soldados y las enfermeras celebrada como segunda parte de las elecciones generales de Alberta de 1917 .

El período de votación comenzó a fines de noviembre de 1944. Un total de 32 candidatos se inscribieron para presentarse a las elecciones. El escaño asignado al Ejército fue muy disputado con 22 candidatos, la Marina con tres candidatos y la Fuerza Aérea con siete candidatos. Las urnas estuvieron abiertas durante un tiempo récord, ya que la votación se llevó a cabo del 8 al 20 de enero de 1945. Se instalaron centros de votación en las líneas del frente y en las bases del ejército donde los albertanos estaban estacionados en todo el mundo. Se designaron cuatro oficiales electorales jefes para llevar a cabo la votación, un récord que se mantiene hasta el día de hoy. La votación se llevó a cabo según las reglas del sistema de mayoría simple , sin transferencias de votos. En otras partes de las elecciones de Alberta de 1944, se utilizó la votación de segunda vuelta para elegir a un solo miembro, y los votos se transfirieron si era necesario porque para ser elegido, un candidato exitoso tenía que tener una mayoría de votos.

Los resultados oficiales de las elecciones celebradas en Alberta se dieron a conocer el 31 de enero de 1945. Los votos del resto del mundo se dieron a conocer el 6 de enero de 1945.

Una de las particularidades de esta votación es que el Gobierno de Alberta no imprimió un documento oficial que detallara los resultados de las elecciones o los gastos de funcionamiento de las mismas para el público en general, como sí lo hizo con el resto de las elecciones generales de ese año. Esto se debió a que la orden del consejo ejecutivo dictada por el gobierno del Crédito Social no lo exigía.

Los resultados oficiales completos aparecieron impresos tanto en el Calgary Herald como en el Calgary Albertan , tal como fueron anunciados por el Director Electoral en una conferencia de prensa celebrada en Edmonton el 5 de febrero de 1945. El Herald fue el único periódico que desglosó los resultados por estación de recuento. ^[29]

La participación en estas elecciones fue generalmente baja; se celebraron durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, cuando Alemania estaba pisándole los talones y empezando a derrumbarse y la situación también había cambiado para las fuerzas japonesas. Además de los duros combates, también hubo un gran número de tropas en tránsito durante el período de votación. El director de elecciones, Robert Addison, estimó que casi 3.300 soldados de Alberta que cumplían los requisitos no pudieron votar porque estaban en tránsito hacia varios frentes.

Los resultados se contaron en cuatro lugares: la votación realizada en Alberta se contabilizó y se publicó primero en Edmonton, mientras que la votación realizada en el extranjero se contabilizó en Londres y se envió a Edmonton por telégrafo.

La participación más alta se registró entre los soldados del ejército que luchaban en Italia y la más baja se registró en el Mediterráneo, donde sólo votaron cinco militares. No se publicaron estadísticas sobre cuántos militares, hombres y mujeres, tenían derecho a votar en total.

Los votantes que participaron en estas elecciones podían votar si habían residido en Alberta durante un año calendario completo antes de alistarse en el ejército. El único otro requisito de elegibilidad era que no hubieran emitido su voto en su distrito electoral de origen durante la primera fase de las elecciones.

El Gobierno de Alberta encargó a cuatro directores electorales que ayudaran a organizar las elecciones. Las elecciones resultaron ser un desafío logístico, ya que nunca se habían llevado a cabo elecciones similares a escala mundial. Robert Addison estuvo a cargo de supervisar las elecciones en Edmonton y de coordinar las operaciones en todo el mundo. James Thompson fue el director de escrutinio y se encargó de supervisar la votación en el Mediterráneo y los frentes de combate franco-belgas . AP Van Buren estuvo a cargo de Canadá, Estados Unidos y Alaska , Terranova , Bermudas , Nasáu y Jamaica . LP Danis fue el director de escrutinio para Francia, Bélgica y Holanda. Los trabajos de los directores electorales incluían averiguar dónde estaban destinados los habitantes de Alberta, establecer los centros de votación y supervisar la recogida de papeletas. En algunos casos, los centros de votación se establecieron directamente en las trincheras, lo que provocó retrasos en las elecciones, ya que el personal electoral fue objeto de fuego hostil. ^[30]

No se sabe mucho sobre las campañas electorales, ya que hubo muy poca información publicada en la prensa sobre las elecciones. Los resultados mostraron que no había ningún favorito claro en las tres contiendas. En la votación de la Marina, Loftus Dudley Ward llevaba la delantera cuando el Director Electoral en Jefe publicó los primeros votos para Alberta el 31 de enero de 1945. Ward logró aferrarse a la victoria a pesar de obtener muy pocos votos en el extranjero. En la votación de la Fuerza Aérea, Joseph Roy Burton lideraba marginalmente el campo después de que se publicaran los votos de Alberta. En el total final, Frederick C. Colborne ganó con una oleada de votos en el extranjero. James Harper Prowse fue la mayor sorpresa en la carrera del Ejército, ya que solo tuvo 34 votos antes de ganar con 1.050 después de que se publicaran los totales finales.

El resultado de estas elecciones, celebradas mediante el sistema de votación por mayoría simple , muestra la incertidumbre de ese sistema. Los tres ganadores ganaron con sólo una minoría de los votos emitidos en sus respectivas circunscripciones. James Harper Prowse ganó con sólo el 17 por ciento de los votos emitidos por los votantes del ejército.

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