Ernst Beyeler

Ernst Beyeler (16 de julio de 1921 - 25 de febrero de 2010) fue un marchante y coleccionista de arte suizo, que se convirtió en "el marchante de arte moderno más importante de Europa", según The New York Times , y "el mejor marchante de arte desde la guerra", según The Daily Telegraph . En 1982, él y su esposa fundaron la Fundación Beyeler para exhibir su colección privada, que a su muerte estaba valorada en 1850 millones de dólares estadounidenses.

Beyeler nació en Basilea , Suiza, ^{[ 1 ]} el 16 de julio de 1921, hijo de un empleado de los ferrocarriles suizos. ^{[ 2 ]} Realizó sus estudios superiores en la Universidad de Basilea , donde estudió historia del arte y economía. ^{[ 3 ]}

Beyeler originalmente tenía la intención de convertirse en economista, pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial le impidió salir de Suiza y, en su lugar, entró como aprendiz de Oskar Schloss, un librero de libros antiguos en Basilea. Cuando Schloss murió en 1945, Beyeler se hizo cargo de la empresa a los 24 años. Poco a poco se adentró en el comercio de arte y realizó su primera exposición, de grabados japoneses en madera , tan solo dos años después. ^{[ 3 ] [ 1 ] [ 2 ]}

Un hito clave en su carrera fue la compra, a principios de la década de 1960, de 340 obras de arte al banquero, industrial y coleccionista estadounidense G. David Thompson . La colección incluía obras de Georges Braque , Paul Cézanne , Paul Klee , Léger, Henri Matisse , Claude Monet , Pablo Picasso y Mondrian. ^{[ 3 ]} Beyeler compró 70 obras de Alberto Giacometti a Thompson, las cuales se repartieron entre el Kunsthaus Zürich , el Museo de Arte de Basilea y el Museo de Arte de Winterthur . ^{[ 4 ]} Según el Pittsburgh Quarterly , la decisión del Museo de Arte Carnegie de no construir un edificio Thompson fue decisiva para la fortuna de Beyeler, e irónicamente, es Beyeler quien tiene un museo con su colección y que lleva su nombre en Basilea, Suiza. ^{[ 4 ]}

Beyeler desarrolló «relaciones estrechas con muchos de los grandes artistas del siglo XX». ^{[ 1 ]} Se hizo amigo de Picasso en la década de 1950 y, cuando visitó Mougins en 1966, Picasso le permitió elegir 26 cuadros para vender. ^{[ 3 ]}

En 1973, los 180.000 dólares que pagó por el paisaje abstracto Police Gazette de Willem de Kooning establecieron un nuevo récord para el artista, al igual que los 14,7 millones de dólares que pagó en 1989 por la pintura cubista Forms in Contrast de Fernand Léger . ^{[ 2 ]} Su colección de arte llegó a valer al menos 2.000 millones de francos suizos (1.210 millones de libras esterlinas). ^{[ 3 ]} En 2010, The Washington Post informó que su colección "valía al menos 1.850 millones de dólares". ^{[ 5 ]}

En 1982, junto con su esposa, la también marchante de arte Hilda "Hildy" Kunz, fundó la Fundación Beyeler para exhibir su colección privada. ^{[ 2 ]}

En 1948, Beyeler se casó con Hilda "Hildy" Kunz (1922–2008), cuyo nombre fue erróneamente reportado en The Daily Telegraph como "Kunst" (la palabra alemana para "arte"). ^{[ 3 ]}

Beyeler murió el 25 de febrero de 2010 en su casa cerca de Basilea. ^{[ 5 ]} No tenía hijos. ^{[ 5 ]}

En sus obituarios de Beyeler, The New York Times lo llamó "el marchante de arte moderno más importante de Europa" ^{[ 2 ]} y The Daily Telegraph lo describió como "el mejor marchante de arte desde la guerra", quien "reunió una de las colecciones de pinturas del siglo XX más impresionantes del mundo". ^{[ 3 ]}