G. David Thompson

George David Thompson (20 de marzo de 1899 - 26 de junio de 1965) fue un banquero de inversiones, industrial y coleccionista de arte moderno estadounidense, afincado en Pittsburgh. Comenzó como banquero, pero en 1945 dirigía cuatro acerías. En 1959, el Museo de Arte Carnegie de Pittsburgh rechazó su oferta de más de 600 obras de arte, al no querer construir una galería que llevara su nombre, y poco a poco vendió gran parte de su colección, incluyendo 88 obras de Paul Klee y 70 de Alberto Giacometti , aunque dejó al Museo Carnegie más de 100 obras de arte cuando falleció en 1965.

George David Thompson nació en Newark, Ohio, en 1899, ^{[ 1 ]} y creció en Indiana, asistiendo a la escuela secundaria en Peru, Indiana . ^{[ 1 ]} Abandonó "una prometedora carrera como cantante", ^{[ 2 ]} y en su lugar obtuvo un título de ingeniería del Instituto Tecnológico Carnegie en 1920. ^{[ 1 ]}

Trabajó en la ciudad de Nueva York como banquero de inversiones. ^{[ 2 ]} En 1933, Thompson se convirtió en financiero, cofundando Thompson and Taylor, que tomó el control de varias acerías durante la Gran Depresión, incluyendo la Pittsburgh Spring Steel Company y la Pittsburgh Steel Foundry Company. ^{[ 1 ]} En 1945, estaba a cargo de cuatro empresas siderúrgicas. ^{[ 2 ]}

David Rockefeller lo describió como «un capataz exigente y un negociador implacable». ^{[ 2 ]} Su reputación de negociador despiadado se extendió a su colección de arte. James Lord, en su biografía de Alberto Giacometti, describe las astutas e incluso solapadas maneras en que Thompson conseguía obras directamente del artista suizo.

Thompson realizó su primera compra importante, una pintura de Paul Klee , en 1928. ^{[ 2 ]} Para 1936, Thompson estaba adquiriendo lienzos de Chagall, Utrillo y Gromaire, ^{[ 3 ]} y a la edad de 60 años, Thompson había adquirido al menos 600 obras de arte moderno, ^{[ 4 ]} habiendo donado ya Le Fumeur de Jean Metzinger al Museo de Arte Carnegie, Pittsburgh, Pensilvania en 1953.

Thompson quería que su colección permaneciera en Pittsburgh. Sin embargo, en 1959, el Museo de Arte Carnegie de Pittsburgh rechazó su oferta, que estaba condicionada a la construcción de un edificio con su nombre para albergar la colección. ^{[ 2 ]} Según el Pittsburgh Quarterly , esta "decisión de no construir un edificio Thompson claramente hizo fortuna a Beyeler , e irónicamente, es Beyeler quien tiene un museo con su colección y que lleva su nombre en Basilea , Suiza". ^{[ 2 ]} Según el Quarterly, que estimó el valor de su colección en 350 millones de dólares estadounidenses en 2006, ^{[ 2 ]} si la donación hubiera sido aceptada, entonces "el mundo artístico de Pittsburgh habría sido un lugar diferente". ^{[ 2 ]}

En 1960, se fundó la Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen en Düsseldorf con la compra de 88 obras de Paul Klee de la colección de Thompson, intermediada por el marchante de arte de Basilea Ernst Beyeler . A principios de la década de 1960, vendió a Beyeler toda su colección de Alberto Giacometti, compuesta por 70 obras, que se dividió entre la Kunsthaus Zürich , el Museo de Arte de Basilea y el Museo de Arte Winterthur . ^{[ 2 ]}

En mayo de 1961, el Museo Solomon R. Guggenheim de Nueva York organizó una exposición titulada Cien pinturas de la colección de G. David Thompson , con obras de Cézanne, Monet, Degas, Josef Albers, Adja Yunkers, Braque, Klee, Léger, Matisse, Miró, Mondrian, Schwitters y Wols, siendo Picasso el más representado, con 12 obras. ^{[ 5 ]}

Finalmente, Thompson donó al Museo de Arte Carnegie más de 100 obras de arte, incluyendo pinturas de Adolph Gottlieb, Josef Albers, Jean Dubuffet, Willem de Kooning, Alberto Burri, Jean Metzinger, Carlo Carrà, Francis Picabia, David Smith, Henry Moore, Marino Marini, Isamu Noguchi, Jean-Desiré-Gustave Courbet, Adolphe Monticelli, James Lambdin, David Blythe y John Kane. ^{[ 5 ]} Donó al Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) obras de Claes Oldenburg , Victor Vasarely , Jules Olitski , Henry Moore y la obra maestra temprana de Pablo Picasso , Dos desnudos (1906). ^{[ 5 ]} Thompson fue elegido fideicomisario del MoMA en diciembre de 1960, habiendo ya formado parte del comité de colecciones del MoMA, y ocupó ambos cargos hasta su muerte. ^{[ 5 ]}

Tras su muerte, en marzo de 1966, las galerías Parke-Bernet de Nueva York subastaron 90 pinturas y 18 esculturas, en lo que describieron como "sin duda la colección de arte del siglo XX más importante jamás ofrecida en una sola subasta". ^{[ 6 ]}

Thompson y su esposa, Helene, ^{[ 7 ]} vivían en Stone's Throw , 4554 Brownsville Road, en Whitehall en los suburbios de Pittsburgh. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Su hijo, G. David Thompson Jr., murió en 1958, y dos esculturas de Henry Moore , una a la Universidad de Harvard y la otra al Museo de Arte Carnegie, fueron donadas en su memoria. ^{[ 2 ]} Donó obras de Alberto Burri, Franz Kline, Robert Motherwell, Karel Appel y Victor Vasarely en su honor. ^{[ 5 ]}

Helene Thompson murió en septiembre de 1982. ^{[ 7 ]}