Ernst Heilmann

Ernst Heilmann (13 de abril de 1881 – 3 de abril de 1940) fue un jurista y político alemán del Partido Socialdemócrata durante la República de Weimar . Alcanzó notoriedad como defensor de la tregua entre partidos alemanes ( Burgfriedenspolitik ) durante la Primera Guerra Mundial . Desde 1921 fue líder del grupo parlamentario del SPD en Prusia , el estado más grande de Alemania, donde desempeñó un papel clave en la estabilización de la coalición democrática moderada de Weimar que gobernó el estado hasta julio de 1932. Fue elegido miembro del Reichstag en 1928 y tuvo una presencia destacada en la prensa del partido durante el ascenso de los nazis. ^{[ 1 ]}

Como figura destacada del socialismo judío, fue objeto de frecuentes ataques retóricos, especialmente por parte de los nazis, incluyendo una amenaza de muerte de Wilhelm Frick en 1929. Poco después de la toma del poder por los nazis , Heilmann fue arrestado por la Gestapo y encarcelado en varios campos de concentración, donde pasó casi siete años. Fue asesinado en Buchenwald en abril de 1940.

Heilmann nació en Berlín en el seno de una familia judía laica de clase media baja. Asistió al Köllnisches Gymnasium y posteriormente a la Universidad Friedrich Wilhelm , donde estudió Derecho y Ciencias Políticas. Se le impidió completar sus prácticas jurídicas debido a su militancia en el Partido Socialdemócrata, al que se unió a los 17 años.

En 1909, Heilmann se trasladó a Chemnitz para trabajar en la redacción del periódico socialdemócrata local. En 1911, cumplió una condena de seis meses de prisión por informar sobre una huelga local. Durante su estancia en la ciudad, habló con frecuencia sobre una amplia gama de temas relacionados con su actividad política, incluyendo elecciones, asuntos exteriores, economía e historia. También escribió una historia del movimiento obrero en la región.

Heilmann abogó por la paz durante la crisis de julio , pero tras el estallido de la guerra en agosto se convirtió en un firme defensor de la Burgfriedenspolitik , apoyando el esfuerzo bélico alemán. Se distinguió particularmente por ser uno de los pocos socialdemócratas que abogaron por una victoria alemana completa, incluyendo la anexión de territorios. Se alistó como voluntario en el ejército en 1915 y fue dado de baja al año siguiente tras sufrir heridas que le dejaron ciego de un ojo. Posteriormente se trasladó a Charlottenburg , en Berlín, donde escribió para diversas publicaciones socialdemócratas moderadas.

Durante la Revolución de Noviembre , Heilmann abogó por no seguir avanzando en la revolución y por la democracia parlamentaria, en consonancia con el resto del ala derecha del partido. A principios de 1919 fue elegido miembro del consejo del distrito de Charlottenburg, así como del Landtag de Prusia .

En 1921, Heilmann se convirtió en líder parlamentario de la facción del SPD en el Landtag. ^{[ 2 ]} Fue un líder capaz del grupo parlamentario, mayoritariamente moderado y orientado a la reforma, y ​​un estrecho colaborador del afín Ministro-Presidente del partido, Otto Braun . También disfrutó de una colaboración eficaz con el Centro Católico y su líder parlamentario, Joseph Hess; juntos aseguraron la estabilidad del gobierno y sortearon numerosos conflictos. Heilmann era un político hábil por derecho propio; en 1926 logró instalar a Albert Grzesinski como ministro del Interior a pesar de la oposición tanto de Otto Braun como de la facción del SPD, y en 1930 tuvo éxito en una campaña para asegurar la salida del ministro de Cultura, Carl Heinrich Becker .

Heilmann se enorgullecía de la reforma y democratización de la administración estatal, que, según él, había transformado a la policía prusiana en un aliado fiable de la república. Consideraba a Prusia una fuerza estabilizadora en Alemania, especialmente durante el "año de la crisis" de 1923. El gobierno estatal supervisaba la inversión pública en vivienda, educación, electricidad y cooperativas agrícolas.

Heilmann fue nombrado redactor del semanario del SPD, Das freie Wort, en octubre de 1929 y colaboró ​​regularmente como comentarista hasta la toma del poder por los nazis. Fue un firme defensor de la República de Weimar y de la democracia parlamentaria, y criticó el desdén hacia la república que se observaba en algunas facciones del SPD. Creía que era deber del SPD gobernar en coalición para mejorar y fortalecer la república en una dirección socialdemócrata: «Si el bloque burgués gobernara permanentemente en la República, ¿cómo se podría despertar el entusiasmo de los trabajadores?». Poco después del colapso del segundo gabinete de Müller en marzo de 1930, Heilmann lideró la facción del Landtag en la condena de la retirada del gobierno de la facción del SPD en el Reichstag.

Heilmann era muy consciente de que la posición de la república seguía siendo precaria a pesar del éxito en Prusia. En 1928 atacó duramente a los enemigos de la república, tanto de izquierda como de derecha; a pesar de sus tendencias reformistas, recalcó: «Nunca debemos cometer el error de pensar que podemos superar este atraso [reacción y autoritarismo] solo con el parlamento». Polemizó con frecuencia contra el Partido Comunista de Alemania y en 1930 condenó las celebraciones organizadas por las juventudes del SPD para conmemorar a Karl Liebknecht y Rosa Luxemburgo .

Era particularmente hostil al Partido Nazi , destacando su violencia y describiendo el movimiento como "una recaída en la brutalidad y la barbarie". En 1929, Heilmann fue objeto de una amenaza de muerte por parte de Wilhelm Frick , quien en un discurso en el Reichstag proclamó que Heilmann sería "el primero en ser ahorcado" por un tribunal nazi en "el futuro Tercer Reich ". Frick no fue reprendido por su amenaza, ni la prensa, incluida la socialdemócrata, la publicó. ^{[ 2 ]}

Heilmann defendía firmemente la tolerancia del SPD hacia el gabinete de Heinrich Brüning , considerándola vital para el mantenimiento de la coalición prusiana. El Partido del Centro Prusiano había dejado claro que si el SPD derrocaba al gobierno del Reich, el Centro, a su vez, derrocaría a Braun. Antes de las elecciones estatales prusianas de 1932 , Heilmann contribuyó a elaborar una enmienda al procedimiento para garantizar que el gobierno solo pudiera ser derrocado por una mayoría afirmativa para un nuevo Ministro-Presidente, y no simplemente destituido por una mayoría hostil ( voto de censura constructivo ). Esto significó que, a pesar de la derrota de la coalición de Weimar en las elecciones, la incapacidad de los nazis para formar una coalición permitió que Braun permaneciera en el cargo.

La estrategia defensiva defendida por Heilmann y los socialdemócratas afines impidió que Hitler llegara al poder durante todo 1932, aunque no pudo salvar al gobierno prusiano, que fue depuesto por decreto del Reich en julio . No obstante, hacia finales de año, Heilmann creía que su estrategia había tenido éxito. Tras las elecciones federales alemanas de noviembre de 1932, en las que los nazis sufrieron su primera derrota, Heilmann escribió: «Hoy, ninguna persona sensata puede creer ya en la dictadura de Hitler».

Heilmann se negó a huir del país tras el nombramiento de Hitler como canciller, a pesar de su notoria oposición al nazismo. Rechazó las ofertas de salvoconducto, afirmando que no podía marcharse, ya que «nuestros miembros, los trabajadores, tampoco pueden huir». El discurso pronunciado por Otto Wels en oposición a la Ley Habilitante de 1933 fue escrito conjuntamente por Heilmann, Wels, Kurt Schumacher y Friedrich Stampfer . Permaneció activo en el SPD hasta junio, defendiendo una estrategia legal para retrasar la supresión del partido el mayor tiempo posible.

El 26 de junio, cuatro días después de la prohibición del SPD, Heilmann fue arrestado por la Gestapo en el Café Josty y enviado al campo de concentración de Columbia antes de ser trasladado a la prisión policial de Alexanderplatz. Sufrió graves maltratos durante esos primeros días. Durante los años siguientes permaneció encarcelado y fue enviado a numerosos campos diferentes, terminando finalmente en el campo de concentración de Buchenwald en septiembre de 1938. Sufrió enormemente e intentó suicidarse al menos una vez. En una conversación con su compañero de prisión Walter Poller, Heilmann comentó sobre el futuro: «Habrá guerra; tendrás una oportunidad, porque te necesitarán. Pero nosotros, los judíos, sin duda, moriremos». ^{[ 2 ]}

El 31 de marzo de 1940, Heilmann fue llamado a pasar lista durante el recuento vespertino y conducido al búnker del campo de concentración de Buchenwald. En la mañana del 3 de abril, fue asesinado por el SS - Hauptscharführer Martin Sommer mediante inyección letal . El informe al comandante del campo indicaba que Heilmann había fallecido a las 5:10 de la mañana "por insuficiencia cardíaca debida a una cardiopatía (hidropesía)". Sin embargo, el protocolo oficial de las SS afirmaba que la causa de la muerte fue la extrema edad.

A Heilmann le sobreviven su esposa Magdalena, con quien estaba casado desde 1920, y cuatro hijos.

A pesar de su prominencia contemporánea, Heilmann fue una figura poco conocida en la historiografía de Weimar hasta la década de 1970. Fue mencionado solo brevemente o ni siquiera se le menciona en las memorias de Otto Braun, Carl Severing , Albert Grzesinski, Friedrich Stämpfer, Heinrich Brüning y Arnold Brecht . Fue reconocido por Hedwig Wachenheim , quien lo describió como un líder parlamentario ejemplar y una de las figuras políticas más importantes de la República de Weimar , atribuyéndole haber contribuido al largo reinado de la coalición prusiana de Weimar. ^{[ 2 ]}

Heilmann fue destacado por primera vez en una importante publicación de Hagen Schulze en su biografía de Otto Braun de 1977 por su papel en el éxito de la coalición prusiana. Peter Lösche y Horst Möller publicaron obras sobre Heilmann a principios de la década de 1980 y ambos lo describieron como una de las figuras más significativas de la época. A esto le siguió un reportaje radiofónico sobre Heilmann a cargo de Rainer Krawitz en 1981 y un ensayo de Stephan Pfalzer en 1993 que analizaba sus actividades en Chemnitz. Wolfgang Röll, empleado del Memorial de Buchenwald, dedicó varias páginas a Heilmann en su obra sobre los prisioneros socialdemócratas del campo. Aún no se ha escrito una biografía completa de Heilmann y sigue siendo en gran medida desconocido. ^{[ 2 ]}

Heilmann es recordado en varios lugares, especialmente en Berlín. Una sala de la Cámara de Representantes de Berlín , antigua sede del Parlamento prusiano, lleva su nombre. En 1989 se instaló una placa en su antigua casa, en Brachvogelstrasse 5, en Kreuzberg . También figura en el Memorial a los Diputados Asesinados del Reichstag, en el edificio del Reichstag . Calles de Berlín, Chemnitz, Cottbus , Hildesheim , Forst (Lausitz) , Bergkamen y Niederheimbach llevan su nombre. Su última morada, el cementerio forestal de Wilmersdorf Stahnsdorf, ha sido designada tumba de honor por el estado de Berlín desde 1999.

• Lösche, Peter; Scholing, Michael; Walter, Franz (1988). "Ernst Heilmann (1881-1940). Líder parlamentario y socialista reformista". Salvados del olvido: historias de vida de los socialdemócratas de Weimar (en alemán). Coloquio Verlag. pag.  99-120.
• Möller, Horst (2003). "Ernst Heilmann. Un socialdemócrata en la República de Weimar". En Wirsching, Andreas (ed.). Ilustración y democracia. Estudios históricos sobre la razón política (en alemán). Oldenburgo. págs. 200–225 . ISBN  3-486-56707-1.
• Winkler, Heinrich August (mayo-junio de 1990). "Elegir el mal menor: los socialdemócratas alemanes y la caída de la República de Weimar" . Journal of Contemporary History . 25 (2/3): 205–227 . doi : 10.1177/002200949002500203 . JSTOR 260730 . 

• Klaus Malettke (1969). "Heilmann, Ernst" . Neue Deutsche Biographie (en alemán). vol.  8. Berlín: Duncker y Humblot. págs . 260-261 .
• Ernst Heilmann en el catálogo de la Biblioteca Nacional Alemana