Makhtesh

Un makhtesh ( hebreo : מַכְתֵּשׁ ( [ maχˈteʃ ] ); pl.: makhteshim , hebreo : מַכְתְּשִׁים [ ˌmaχteˈʃim ] ) es una forma geológica única que se encuentra principalmente en el desierto del Néguev en Israel y la península del Sinaí en Egipto . Un makhtesh tiene paredes escarpadas de roca resistente que rodean un valle profundo y cerrado, que generalmente es drenado por un solo uadi . Los valles tienen vegetación y suelo limitados, y contienen una variedad de rocas de diferentes colores y una fauna y flora diversas . El makhtesh más conocido y grande es Makhtesh Ramon .

Aunque comúnmente se les denomina " cráteres ", estas formaciones son "circos de erosión" ( valles de cabecera empinada o cañones en caja ). Los cráteres se forman por el impacto de un meteorito o una erupción volcánica , mientras que los makhteshim se crean por erosión . ^{[ 1 ]}

La palabra makhtesh es la palabra hebrea para mortero ( מַכְתֵּשׁ ‎ ) . ^{[ 2 ]} El relieve geológico recibió este nombre debido a su similitud con un tazón de moler.

Cuando una capa exterior dura de roca cubre rocas más blandas, la erosión elimina los minerales más blandos con relativa rapidez, y estos son arrastrados por debajo de la roca más dura. Las rocas más duras finalmente colapsan bajo su propio peso, y se forma una estructura de valle similar a un cráter. En los makhteshes del Negev y el Sinaí, las rocas duras son caliza y dolomita , mientras que las rocas internas más blandas son creta o arenisca . ^{[ 3 ]}

El centro del Negev está dominado por crestas anticlinales orientadas de noreste a suroeste. Las cimas de cuatro de estas crestas albergan cinco valles profundos rodeados de paredes escarpadas. La mitad superior está compuesta de caliza dura y dolomita, mientras que la inferior es de arenisca friable . Cada valle, conocido como makhtesh, está drenado por un estrecho cauce fluvial. ^{[ 4 ]}

Negev

El Néguev tiene cinco makhteshes: Makhtesh Ramon , Makhtesh Gadol , Makhtesh Katan y dos pequeños makhteshes en el monte Arif , al sur de Makhtesh Ramon.

• Makhtesh Ramon es excepcional, ya que está drenado por dos ríos (Nahal Ramon y Nahal Ardon). Es el makhtesh más grande, con más de 40  km de longitud, entre 2 y 10  km de ancho y más de 500  m de profundidad. Las rocas de este makhtesh contienen miles de fósiles de ammonites , así como rocas volcánicas y metamórficas .
• Makhtesh Gadol ( Makhtesh Grande ). En el momento de su denominación, Makhtesh Ramon no había sido cartografiado, por lo que se creía que este era el makhtesh más grande, con 10  km de largo por 5  km de ancho.
• Makhtesh Katan ( Pequeño Makhtesh ) es el makhtesh principal más pequeño, con 7  km por 5  km, y fue cartografiado en 1942 por exploradores judíos.

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  Los muros de Makhtesh Katan (el Pequeño Makhtesh)
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  Arenisca colorida en Makhtesh Katan
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  Makhtesh Katan
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  Arenisca colorida en el Pequeño Makhtesh
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  Acacia dentro de Makhtesh Gadol
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  Niebla que se extiende sobre el borde norte de Makhtesh Gadol.
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  Monoclinal de Ramón en el lado sur de Makhtesh Ramón
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  Falla de Ramón en el lado sur de Makhtesh Ramón

• Mazor, Emanuel y Krasnov, Boris, editores. «El país de Makhteshim: un laboratorio de la naturaleza». Pensoft Publishers, Sofía, 2001, 411 páginas. ISBN 978-954-642-135-7