Esmé Gordon

Los padres de Gordon fueron Alexander Shand Gordon WS (fallecido en 1938) (hijo de Alexander Gordon, abogado del Tribunal Supremo ) y Elizabeth Catherine Logan (fallecida en 1947). Nació el 12 de septiembre de 1910 en Ramsay Garden, en el casco antiguo de Edimburgo , y se crio en el número 36 de Heriot Row, en la Ciudad Nueva . ^{[ 1 ]} Gordon cursó la educación secundaria en la Academia de Edimburgo . Entre 1928 y 1934, estudió en el Colegio de Arte de Edimburgo con John Begg , John Summerson y Adam Bruce Thomson . Durante su estancia en el Colegio de Arte de Edimburgo, obtuvo varias becas menores que le permitieron realizar viajes de dibujo por Inglaterra y dos viajes de un mes a Italia en 1931 y 1933. En 1934, Gordon ganó la Beca Owen Jones , que utilizó para viajar a Italia en 1935. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Pasó un año con Burnet , Tait y Lorne en Londres, regresando en 1934 como asistente cualificado. Trabajó principalmente bajo la dirección de Tait y su asistente principal, Andrew D. Bryce. Fue propuesto como miembro asociado del Real Instituto de Arquitectos Británicos por John Begg, Alexander Lorne Campbell y Frank Mears , y fue admitido el 2 de diciembre de 1935. ^{[ 2 ]}

En 1937, Gordon abrió su propio estudio en el número 34 de Castle Street, Edimburgo, y se asoció con James Robertson. En ese entonces, Gordon también impartía clases de arquitectura en el Edinburgh College of Art y trabajaba en el estudio de James Wallace. Robertson y Gordon trabajaron juntos hasta aproximadamente 1940, cuando Gordon se unió a los Ingenieros Reales . ^{[ 3 ]} Posteriormente, prestó servicio activo y trabajó en la construcción de comedores y en la reconstrucción de posguerra en Normandía y los Países Bajos . ^{[ 2 ]}

Gordon regresó del servicio militar en 1945 y, al año siguiente, se asoció con su antiguo asistente, William Gordon Dey , creando así la sociedad Gordon and Dey. Gordon fue admitido como miembro asociado de la Real Corporación de Arquitectos de Escocia en 1948 y fue elegido miembro del Real Instituto de Arquitectos Británicos en 1956, tras ser propuesto por John Ross McKay, Leslie Grahame Thomson y Thomas Waller Marwick. ^{[ 2 ]}

En 1956, Gordon trasladó su oficina a su antigua casa en 36 Heriot Row; el despacho se mudó a Liberton en 1975 y a Leith en 1991. Dey se retiró del despacho en 1982. ^{[ 4 ]}

Gordon fue miembro del Comité Escocés del Consejo de las Artes entre 1959 y 1965 y presidente de la Asociación de Arquitectos de Edimburgo entre 1955 y 1957; diseñó la Medalla de Bronce del Centenario de la Asociación, otorgada anualmente desde 1957. ^{[ 1 ]} Fue elegido asociado de la Real Academia Escocesa en 1956, convirtiéndose en académico en 1967 y secretario de la academia entre 1973 y 1978. Se retiró como socio principal de Gordon y Dey para dedicarse al trabajo de la academia. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Jean Jones llamó a Gordon "uno de los miembros más comprometidos y eficaces de la Real Academia Escocesa": ^{[ 5 ]} fue un firme defensor de la independencia de la academia frente a la amenaza de absorción por la vecina Galería Nacional Escocesa . ^{[ 6 ]} Gordon también investigó la historia de la academia, descubriendo artefactos como planos de Thomas Hamilton y una colección de calotipos de David Octavius ​​Hill . ^{[ 1 ]}

Desde 1988 hasta su muerte, Gordon vivió en Barnton . ^{[ 6 ]} Gordon falleció en el Hospital Municipal de Edimburgo , Colinton Mains, el 31 de mayo de 1993, a la edad de 82 años. Está enterrado con sus padres en el cementerio de Grange, al sur de Edimburgo. Su tumba se encuentra en el muro norte de la ampliación suroeste posterior.

En 1994 se celebró una exposición conmemorativa en la RSA. ^{[ 2 ]} La Real Corporación de Arquitectos de Escocia conserva una colección de diseños de Gordon . ^{[ 7 ]}

La mayoría de los diseños originales de Gordon se clasifican como modernistas ; ^{[ 1 ] [ 8 ]} sin embargo, algunos de sus edificios también se han descrito como clásicos , ^{[ 9 ]} "modernos", ^{[ 10 ]} "modernos-tradicionales" y "neofascistas " . ^{[ 11 ]}

Mientras se formaba con Burnet , Tait y Lorne , Gordon trabajó en proyectos como St Andrew's House y formó parte del equipo que diseñó la Exposición del Imperio de 1938. ^{[ 6 ]} También presentó propuestas, sin éxito, para un concurso de una casa para el jubileo de plata de Jorge V y para edificios en el Duncan of Jordanstone College of Art , Dundee . ^{[ 2 ]}

En 1939, después de establecer su propio estudio, Gordon diseñó la iglesia parroquial Innerleven East, Methil . Después de la Segunda Guerra Mundial, Gordon continuó trabajando principalmente en encargos eclesiásticos. Entre sus diseños originales para iglesias se encuentran la iglesia parroquial de St David, Broomhouse (1960) y la iglesia parroquial North, Stirling (1970). Gordon fue el arquitecto de la catedral de St Giles , Edimburgo; el trabajo de Gordon en la catedral incluye el diseño de la caja del órgano (1940), alteraciones en el pasillo Albany para crear una capilla conmemorativa de guerra (1951) y una placa conmemorativa a Jorge VI en la capilla Thistle . ^{[ 6 ]} El otro trabajo eclesiástico de Gordon incluye el claustro del crematorio de Warriston, Edimburgo (1967) – que los autores de la guía Buildings of Scotland de Edimburgo describen como "algo moderno" ^{[ 10 ]} – y alteraciones para Free Church College , Edimburgo (1950); la iglesia parroquial de St Andrews, Edimburgo (1953); y la iglesia parroquial de Allan Park, Stirling (1963). ^{[ 2 ]} En su trabajo de restauración, Gordon colaboró ​​frecuentemente con el escultor Benno Schotz . ^{[ 5 ]}

Entre 1947 y 1980, Gordon realizó varias ampliaciones en Moray House , Edimburgo. Las más destacadas son Dalhousie Land (1960), construida en un estilo que los autores de la guía Buildings of Scotland de Edimburgo describen como "moderno-tradicional", y el gimnasio, ahora demolido (1968). El pórtico alargado del gimnasio es citado por Miles Gledinning, Ranald MacInnes y Aonghus MacKechnie como un ejemplo tardío del " clasicismo severo, generalmente sin estilo " popular en la arquitectura urbana de posguerra del este de Escocia; los autores de la guía Buildings of Scotland de Edimburgo describen el diseño como "neofascista " . ^{[ 11 ] [ 9 ]} Entre otros edificios educativos de Gordon se encuentran el Departamento de Cervecería y Bioquímica de la Universidad Heriot-Watt , Edimburgo (década de 1960) y la Escuela Primaria Oxgangs (1953). ^{[ 2 ]}

Entre los edificios comerciales de Gordon se encuentran la sede de la Scottish Life Assurance Co., Edimburgo (1960) y la South of Scotland Electricity Board, Edimburgo (1960). ^{[ 3 ]} Glendinning, MacInnes y MacKechnie los citan como los principales ejemplos del estilo clásico de fachada de piedra que Gordon y Dey desarrollaron en la década de 1960. ^{[ 9 ]} Gordon también realizó modificaciones en los edificios del British Linen Bank en Edimburgo, Hawick , Johnstone y Berwick-upon-Tweed (1949) y diseñó la sucursal del Bank of Scotland en Musselburgh (1969). ^{[ 2 ]}

Entre los edificios residenciales de Gordon se incluyen varias residencias para ancianos , como Eventide Homes en Loanhead , Gargunnock , Alloa y Galashiels (después de 1947) y Newbattle House, Edimburgo (1975). Gordon diseñó solo dos casas terminadas, una de las cuales fue su propia casa en 10A Greenhill Park, Edimburgo. ^{[ 2 ]} Esta fue catalogada como edificio de categoría B en 2004 con una declaración de interés especial que la describe como: «Un ejemplo importante de una vivienda privada modernista tardía relativamente inalterada y un ejemplo importante de su tipología». ^{[ 8 ]}

El trabajo de Gordon en la construcción de iglesias se reflejó en sus libros A Short History of St Giles Cathedral, Edinburgh (1954) y A Handbook on the Principles of Church Building: Furnishing, Equipment and Decoration (1963). ^{[ 5 ]} La extensa investigación de Gordon sobre la historia de la Real Academia Escocesa dio como resultado The Royal Scottish Academy of Painting Sculpture and Architecture 1826-1976 (1976) y The Making of the Royal Scottish Academy (1988). ^{[ 2 ] [ 1 ]}

Gordon solía pintar paisajes en acuarela. 52 de sus acuarelas se exhibieron en una exposición individual en la Galería Escocesa en 1988; también expuso con frecuencia en la Real Academia Escocesa y la Real Sociedad Escocesa de Pintores en Acuarela . ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}