Catedral de Essen

Desde la fundación de la primera iglesia hasta 1803, la Catedral de Essen fue la iglesia de la Abadía de Essen , una comunidad no de monjas sino de canonesas seculares bajo la tutela de una abadesa, y el centro de la vida comunitaria. Su posición era comparable a la de una iglesia de convento, pero con un carácter más mundano, ya que las canonesas de Essen no seguían la Regla de San Benito, sino que se regían por la Institutio sanctimonialium , la norma para las comunidades de canonesas promulgada en 816 por el Sínodo de Aquisgrán . En la catedral se celebraban las horas canónicas y las misas de la comunidad, así como las oraciones por los miembros fallecidos, los nobles patrocinadores de la orden y sus antepasados.

El número de canonesas de la nobleza a las que servía la iglesia varió a lo largo de los siglos, oscilando entre unas setenta durante el apogeo de la comunidad bajo el mandato de la abadesa Matilde en el siglo X y tres en el siglo XVI. La iglesia solo abría sus puertas a los familiares de los miembros de la comunidad y a los habitantes de la ciudad de Essen en las fiestas principales. En los demás días, la iglesia de San Juan Bautista , que se había desarrollado a partir del baptisterio otoniano, o la iglesia de Santa Gertrudis (actualmente la Iglesia del Mercado) servían como lugar de culto.

La Reforma no tuvo efecto en la catedral. Los ciudadanos de Essen, que mantenían una larga disputa con la abadía sobre si la ciudad era una ciudad libre o pertenecía a la abadía, se unieron mayoritariamente a la revolución, pero las abadesas y canonesas (y, por lo tanto, los edificios de la iglesia) permanecieron católicas. Los ciudadanos protestantes de la ciudad se hicieron cargo de la iglesia de Santa Gertrudis, la actual Iglesia del Mercado, que no estaba conectada con los edificios de la abadía, mientras que los ciudadanos que permanecieron católicos continuaron utilizando la iglesia de San Juan Bautista, ubicada en el complejo de la abadía, como su iglesia parroquial. Las canonesas continuaron utilizando la catedral.

En 1803, la abadía de Essen fue mediatizada por el Reino de Prusia . La iglesia principal y todas sus propiedades fueron inmediatamente adquiridas por la parroquia de San Juan Bautista. Durante los siguientes 150 años, la iglesia fue su parroquia. El nombre de "iglesia principal", que ya se había consolidado, se conservó a pesar de que la comunidad original ya no existía. Como iglesia parroquial, servía a los católicos del centro de Essen, cuya población aumentó considerablemente durante el siglo XIX y principios del XX.

Aunque las primeras aspiraciones de establecer un obispado del Ruhr se vieron frustradas en la década de 1920, en 1958 se formó un nuevo obispado a partir de partes de las diócesis de Münster , Paderborn y Colonia , y la catedral de Essen se convirtió en su sede. El 1 de enero de 1958, el primer obispo de Essen, Franz Hengsbach, fue consagrado por el nuncio Aloisius Joseph Muench . Desde entonces, la catedral de Essen ha sido el corazón religioso de la diócesis. La visita del papa Juan Pablo II en 1987 marcó el punto culminante de los mil años de historia de la catedral.

El emplazamiento de la iglesia ya estaba habitado antes de la fundación de la abadía. Se cree que el obispo de Hildesheim , Altfrid (847-874), fundó en su propiedad la comunidad de canonesas llamada Asnide (es decir, Essen). Aún no se ha encontrado ninguna constancia directa de Asnide. Sin embargo, a partir de agujeros de postes , fragmentos de cerámica merovingia y enterramientos hallados cerca de la iglesia, se puede concluir que existía un asentamiento antes de la fundación de la abadía.

La moderna iglesia de Essen es el tercer edificio religioso en este emplazamiento. Los cimientos de sus predecesoras fueron excavados en 1952 por Walter Zimmermann. La primera iglesia en este lugar fue erigida por los fundadores de la abadía de Essen, el obispo Altfrid y Gerswid, según la tradición la primera abadesa, entre 845 y 870. El edificio era una basílica de tres naves con orientación oeste-este. Sus naves centrales y laterales ya alcanzaban una anchura similar a la de las iglesias posteriores en el lugar. Al oeste de la nave se encontraba un pequeño nártex , casi cuadrado . Los brazos del transepto se unían en un crucero rectangular , que tenía la misma altura que la nave. Las habitaciones en los extremos orientales de las naves laterales solo eran accesibles desde los brazos del transepto. No se sabe con certeza si estas habitaciones tenían la misma altura que las naves laterales, como creía Zimmermann basándose en sus excavaciones, o la altura del coro lateral, como en la reconstrucción más reciente de Lange. Al este del crucero se encontraba el coro, con un extremo semicircular, y a ambos lados del mismo, las habitaciones a las que se accedía desde los transeptos.

Esta primera iglesia fue destruida en un incendio en 946, hecho que consta en los Anales de Colonia: Astnide cremabatur ("Essen se quemó").

Se conservan varias inscripciones dedicatorias de partes de la nueva iglesia que datan de los años 960 a 964, de las cuales se puede concluir que el incendio de 946 solo dañó la iglesia. No se conservan inscripciones de la nave ni del coro, que probablemente se mantuvieron de la iglesia anterior. Las distintas etapas de la construcción son inciertas; algunas partes podrían haberse comenzado o incluso terminado antes del incendio. Aprovechar las renovaciones necesarias para ampliar el recinto de la iglesia era habitual. Las nuevas partes, presumiblemente construidas por orden de las abadesas Agana y Hathwig, eran una cripta exterior , un cuerpo occidental , un nártex y una capilla exterior de San Juan Bautista . Este edificio se puede reconstruir a partir de hallazgos arqueológicos y no tuvo una larga existencia, ya que se erigió una nueva iglesia, quizás bajo el mandato de la abadesa Matilde, amante del arte, o tal vez solo bajo el de la abadesa Teófano (1039-1058). Posiblemente, se inició un nuevo edificio bajo el mandato de Matilde y se completó bajo el de Teófano. Se conservan partes importantes del nuevo edificio otoniano .

La ampliación del nuevo edificio otoniano estaba predeterminada por sus dos predecesores. La mayor parte de los cimientos se reutilizaron; solo en los lugares donde aumentaban las tensiones o la planta era diferente se colocaron nuevos cimientos.

El nuevo edificio también tenía tres naves laterales con un transepto y un coro con la forma de los coros anteriores. Se construyó una cripta debajo del coro. El coro estaba cerrado con un ábside semicircular , que a su vez estaba encerrado en un medio decágono. Una cripta exterior de dos plantas estaba conectada al coro, y sus muros occidentales formaban los muros orientales de los coros laterales. Las torres junto a la sala del altar daban acceso directo a la cripta. Los coros cercanos contenían matronas , que estaban abiertas a los transeptos y al coro principal. Los muros exteriores de los extremos de los transeptos tenían dos plantas de altura, con la parte superior compuesta por tres nichos con ventanas. En la planta baja había nichos, y el patrón de nichos continuaba en los muros laterales. Un pasillo recorría los muros sobre estos nichos, conduciendo a las galerías del matroneo . Se mantuvo la doble crujía entre el cuerpo occidental y la nave. Se desconoce la estructura de los muros de la nave, pero las reconstrucciones basadas en otras iglesias, especialmente la de la abadía de Susteren , que parece inspirarse en la nueva iglesia otoniana en muchos aspectos, suponen un intercambio de pilares y columnas . Probablemente existían pinturas murales entre las arcadas y las ventanas de los muros, ya que se han encontrado restos de pinturas murales en el lado oeste. En el exterior, el claristorio de la nave tenía una estructura de pilastras y capiteles de volutas , probablemente con doce ventanas.

Obras occidentales

La creencia de que el arquitecto desconocido de la iglesia de la Abadía de Essen fue uno de los mejores de su época se basa particularmente en el cuerpo occidental , que aún hoy constituye la imagen clásica de la iglesia. Al igual que en las iglesias anteriores, el cuerpo occidental es solo un poco más ancho que las naves laterales. Desde el exterior, el cuerpo occidental se presenta como una torre central casi cuadrada coronada por un campanario octogonal con techo piramidal. En el extremo oeste se alzaban dos torres laterales octogonales que albergaban escaleras al campanario, las cuales llegaban hasta justo debajo del piso de las campanas. El piso de las campanas de la torre central y los pisos superiores de las torres laterales presentan ventanas arqueadas. Adosadas a los lados norte y sur de la torre central se encuentran habitaciones laterales de dos plantas con ventanas arqueadas en la planta superior. En la planta baja de estas habitaciones, unas puertas en nichos dan acceso a la iglesia; la entrada central de la iglesia anterior fue abandonada y en su lugar se instaló un gran ventanal de arco de medio punto. Con ello, el cuerpo occidental dejó de funcionar como entrada procesional a la iglesia. En cambio, la estructura baja ofrecía un contrapunto visual a la enorme parte este del edificio.

Desde el exterior, el cuerpo occidental parece estar compuesto por tres torres que rodean el coro occidental, el cual tiene forma de crucero dividido por la mitad. No se conoce ninguna estructura similar. En la sala central se encuentra un coro occidental de planta semihexagonal, rodeado por un pasaje. En el centro del muro occidental hay un nicho plano, con las entradas a las dos torres laterales en nichos planos a cada lado. El cuerpo occidental se abre hacia la nave doble mediante un gran arco sostenido por pilares. Un altar dedicado a San Pedro se encuentra en el coro occidental, frente a este arco. Los muros siguen el modelo del coro occidental de la catedral de Aquisgrán , que también comparte el uso del octógono como campanario. En la planta baja hay tres arcos divididos por pilares hexagonales. En el nivel superior hay dos niveles de arcos en columnatas, con capiteles antiguos reutilizados en las columnas.

El cuerpo occidental estaba ricamente decorado, con el Juicio Final pintado desde la media cúpula hasta la nave. La pintura muestra la aparición de Jesús a (según se ha concluido) la comitente del cuadro, la abadesa Teófano (cuyo nombre proviene del griego y significa « aparición divina »).

Poco después de la finalización de la iglesia otoniana, el atrio fue renovado, probablemente bajo el mandato de Suanhild, sucesora de la abadesa Teófano. En 1471, el atrio se redujo con la renovación y ampliación de la iglesia de San Juan Bautista , que servía como iglesia bautismal y parroquial para los súbditos de la abadía. Por lo demás, el atrio probablemente conserva la forma establecida entre 1060 y 1080.

La siguiente ampliación del complejo parroquial fue la adición del transepto sur en el siglo XII. La planta superior de este gran edificio albergaba el sectarium , donde se guardaban los documentos y actas de la orden y que también servía como tesorería. Debajo se encontraba la sala principal, que posteriormente se cerró y fue utilizada por el tribunal para asuntos judiciales. Este edificio forma parte actualmente de la tesorería de la catedral de Essen .

En el siglo XVIII, la iglesia fue remodelada al estilo barroco . La torre sobre el crucero fue reemplazada por una estrecha aguja . Las ventanas del lado sur de la catedral se ensancharon y perdieron su tracería gótica . Los empinados tejados del cuerpo oeste fueron sustituidos por cúpulas bulbosas barrocas y el campanario recibió un reloj. En el interior, gran parte de la antigua decoración fue retirada y reemplazada, de modo que solo se conservan algunas piezas de la decoración gótica, que ya no se encuentran en su contexto original.

En 1880, la visión de moda del gótico como estilo arquitectónico exclusivamente alemán llegó a Essen, y las adiciones barrocas fueron deshechas, en la medida de lo posible. El cuerpo occidental recuperó su aspecto original, cuando el arquitecto e historiador de arte de Essen, Georg Humann, logró restaurarlo al estilo gótico . La decoración interior barroca también fue eliminada; un altar lateral ahora se utiliza como altar mayor de la iglesia de adoración de San Juan Bautista, frente a la catedral. Algunas estatuas de santos se encuentran allí, otras en la cámara del tesoro de la catedral. La decoración realizada para reemplazar las piezas barrocas fue víctima de la Segunda Guerra Mundial , por lo que poco de ella ha sobrevivido. Durante la renovación de 1880, la iglesia también recibió su diseño actual de techo y una aguja neogótica en el crucero.

En la noche del 5 al 6 de marzo de 1943, 442 aviones de la Real Fuerza Aérea británica bombardearon la ciudad de Essen, de gran importancia para el esfuerzo bélico alemán debido a la acería Krupp . En menos de una hora, se lanzaron 137.000 bombas incendiarias y 1.100 bombas explosivas sobre el centro de la ciudad. La catedral se incendió y sufrió graves daños; las partes más antiguas del edificio, el ala oeste y la cripta, resultaron menos dañadas. La decisión de reconstruirla se tomó por unanimidad en la primera reunión del consejo municipal organizada por este tras la ocupación de la ciudad por las tropas aliadas, bajo el mandato del alcalde comunista Heinz Renner. Los daños de la guerra también permitieron a Walter Zimmermann realizar extensas excavaciones arqueológicas en la iglesia. Estas proporcionaron abundante información sobre los predecesores de la iglesia moderna y sobre los enterramientos en ella.

La reconstrucción se inició en 1951 y avanzó a buen ritmo. En 1952, el ala oeste y la nave volvieron a ser utilizables, y el resto de la iglesia se reconstruyó en 1958. Incluso el lado norte del claustro, que se había derrumbado en el siglo XIX, fue reparado. La aguja neogótica del siglo anterior fue sustituida por una aguja más estrecha y a prueba de rayos, completando así el aspecto exterior moderno de la iglesia. La iglesia, completamente restaurada, se convirtió en la sede de la recién fundada Diócesis de Essen en 1958.

La abadía nunca se expandió más allá de los límites de la iglesia otoniana. La transformación en catedral hizo necesaria una nueva ampliación. El cardenal Franz Hengsbach , el primer obispo, expresó en vida su deseo de ser enterrado en su catedral, pero no en la cripta otoniana junto a San Altfrid . Para cumplir este deseo, entre 1981 y 1983, el arquitecto de la catedral, Heinz Bohmen, instaló una cripta occidental con entrada en el antiguo muro occidental, bajo el atrio, y la decoró con esculturas de hormigón fundido de Emil Wachter . En esta cripta Adveniat, cuyo nombre refleja que el cardenal Hengsbach fue cofundador de la organización benéfica episcopal Bischöfliche Aktion Adveniat , se volvieron a enterrar los restos de un canónigo que había sido enterrado en el atrio en la Edad Media y que fue descubierto durante las excavaciones. En 1991, el cardenal también fue sepultado allí.

El 10 de octubre de 2004, la capilla recién construida en el lado sur fue dedicada a la memoria y veneración de Nikolaus Groß , quien fue beatificado en 2001.

La catedral posee un tesoro catedralicio abierto al público. El tesoro más importante de la iglesia, la Virgen Dorada , se exhibe en la capilla lateral norte desde 1959. Se trata de la estatua de María , patrona de la diócesis, más antigua del mundo que se conserva completamente esculpida. La  figura de álamo dorado , de 74 cm de altura , data del período de la abadesa Matilde y representa a María como una reina celestial que ejerce su poder sobre la tierra en nombre de su hijo. La figura, que originalmente se llevaba en procesiones, probablemente se colocó en Essen debido a la relación de Matilde con la dinastía otoniana . La figura, con más de mil años de antigüedad, fue restaurada por completo en 2004.

En el centro del ala oeste se alza el monumental candelabro de siete brazos, que la abadesa Matilde mandó construir entre 973 y 1011. El candelabro, de 2,26 metros de altura y 1,88 metros de ancho, está compuesto por 46 piezas individuales de bronce fundido. El candelabro simboliza la unidad de la Trinidad y la tierra con sus cuatro puntos cardinales y la idea de Cristo como la luz del mundo , que guiará a los creyentes a casa en el Juicio Final ( Libro del Apocalipsis ).

Otros objetos notables del tesoro de la catedral incluyen la llamada Corona de la Infancia de Otón III , cuatro cruces procesionales otonianas , la venerada Espada de los Santos Cosme y Damián , la cubierta de los Evangelios de Teófano, varios relicarios góticos para brazos, la mayor colección conservada de broches de fíbula borgoñonos del mundo y los Grandes Evangelios Carolingios, también conocidos como Tesoro de la Catedral de Essen Hs. 1 .

El elemento más antiguo que se conserva en la catedral es la columna del coro, que ahora sostiene un crucifijo moderno. Hasta el siglo XV, sostenía una cruz recubierta con una lámina de cobre dorado, de la cual se hicieron la placa de donaciones y probablemente otros restos del tesoro de la catedral. La inscripción en latín ISTAM CRUCEM (I)DA ABBATISSA FIERI IUSSIT (La abadesa Ida mandó hacer esta cruz) permite identificar a la creadora con la abadesa Ida de Essen, fallecida en 971, aunque también se ha sugerido a Ida , hermana de la abadesa Teófano y abadesa de Santa María en el Capitolio de Colonia . La columna en sí es probablemente un reutilizado antiguo , a juzgar por el pedestal estriado y la base ática . El capitel fue tallado en la antigüedad , aunque con una riqueza excepcional para la época. Estilísticamente, guarda relación con los capiteles del extremo oeste y la cripta, así como con los de la cripta de Ludgeridan de la abadía de Werden y los de la iglesia de San Lucio en Essen-Werden .

En la cripta oriental se encuentra un monumento gótico de piedra caliza perteneciente al obispo de Hildesheim y fundador de Essen, Altfrid , que data de alrededor de 1300 y probablemente fue construido bajo el mandato de la abadesa Beatrix von Holte . Esta datación se basa en la sorprendente similitud de la tumba con las tumbas de santos en Colonia, especialmente con la tumba de Santa Irmgard en la catedral de Colonia .

El grupo escultórico de arenisca, denominado «El Entierro de Cristo» (Grablegung Christi), situado en la capilla lateral sur, data del gótico tardío. El maestro anónimo de Colonia que lo creó en el primer cuarto del siglo XVI es conocido como el Maestro sin nombre del Monumento de Carben . Otra escultura de principios del siglo XVI es la de San Roque , el Santo Auxiliador , en la pared norte de la catedral, realizada poco después de 1500.

El período barroco está representado en la Catedral de Essen por dos epitafios . El más antiguo, dedicado a la abadesa Elisabeth von Bergh-s'Heerenberg, fallecida en 1614, contiene importantes elementos renacentistas . Esta placa, de mármol negro procedente de Amberes , se encuentra en la pared norte, al este del tramo lateral, y muestra a la abadesa con su atuendo oficial, rodeada por los escudos de armas de sus antepasados. El segundo epitafio es el de la abadesa Anna Salome von Salm-Reifferscheidt, atribuido a Johann Mauritz Gröninger, y se halla en la pared norte del coro.

Debido a los daños de la guerra, la catedral no tiene vidrieras medievales. Pero entre las obras de arte moderno que el cabildo de la catedral de Essen encargó durante la reconstrucción se encontraban nuevas vidrieras para la iglesia y arte sacro moderno, que debía armonizar con los elementos más antiguos del edificio. La vidriera de San Miguel y las vidrieras de la galería son de Heinrich Campendonk , las vidrieras del coro de Ludwig Gies , las de la nave de Wilhelm Buschulte y las de la cripta de Alfred Manessier . El friso del altar es obra del escultor Elmar Hillebrand y su alumno Ronald Hughes. Las puertas de bronce del atrio y de la iglesia, así como el friso que representa las Estaciones de la Cruz en la nave, son obra del artista austriaco Toni Schneider-Manzell .

El nuevo órgano de la catedral se inauguró en 2004. Fue construido por el renombrado constructor de órganos Rieger de Schwarzach , fundado por Franz Rieger . El instrumento consta de dos órganos y tiene un total de 69 registros (5102 tubos y 95 registros de órgano ).

El instrumento principal está ubicado en el coro. Tiene 57 registros en 3 divisiones manuales y una división de pedales, ^{[ 1 ]} y tiene un cuarto manual en el que se puede tocar el órgano auxiliar.

El órgano auxiliar se encuentra en la parte oeste de la catedral. Cuenta con tres secciones manuales con diez registros y una sección de pedal con dos registros, y desempeña un papel importante en la producción de sonido en la zona posterior de la catedral. Sus registros de alta presión y bombardino se utilizan para efectos solistas especiales. Las tres secciones manuales se pueden tocar en el cuarto teclado de la consola principal, y cada una también se puede acoplar por separado a sus otros teclados. ^{[ 2 ]}

Hay campanas en el campanario del lado oeste y también en la flecha sobre el crucero. El tañido de la catedral se ve amplificado por el tañido de la iglesia anexa de San Juan Bautista , cuyas campanas, fundidas en 1787, no coinciden tonalmente con las campanas, algo más antiguas, de la catedral, por lo que cuando suenan juntas se produce una ligera impureza musical.

En el edificio occidental hay tres grandes campanas. La más antigua ya estaba allí a finales del siglo XIII. Lleva la inscripción CHRISTUM DE LIGNO CLAMANTEM DUM SONO SIGNO (Cuando sueno, anuncio que Cristo llama desde la cruz). Por su construcción, es una campana gótica temprana de tres tonos. La campana de María es la más grande. Lleva una inscripción más larga que indica que fue fundida en 1546. La campana fue fundida en Essen, en la actual Burgplatz. La tercera campana del edificio occidental carece de inscripción, pero su forma indica que data del siglo XIV.

La aguja contiene tres campanas más, dos de las cuales fueron fundidas en 1955 por los fundidores de campanas Petit & Gebr. Edelbrock de Gescher , quienes así retomaron la tradición campanera, ya que su fundición había fundido las campanas de San Juan Bautista en 1787. Estas dos campanas llevan inscritas Ave Maria Trösterin 1955 (Ave María Consejera, 1955) y Ave Maria Königin 1955 (Ave María Reina, 1955). La tercera campana de la aguja lleva la inscripción WEI GOT WEL DEINEN DEI BIDDE VOR DE KRESTEN SEELEN AN 1522 (Quien sirve bien a Dios ora por las almas cristianas, Año de Nuestro Señor 1522).

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