Esther Edwards Burr

Esther Edwards Burr (13 de febrero de 1732 - 7 de abril de 1758) fue una diarista estadounidense que llevó un diario personal desde octubre de 1754 hasta 1757, en el que registró su perspectiva sobre los acontecimientos actuales y sus actividades diarias. ^{[ 1 ]} Los historiadores consideran que el diario —publicado por primera vez en su totalidad en 1984, como The Journal of Esther Edwards Burr, 1754-1757— es una fuente importante en los estudios de la historia y la literatura de los primeros años de Estados Unidos , especialmente por la visión que ofrece sobre la vida de las mujeres en la América colonial . ^{[ 2 ]}

Fue la madre del tercer vicepresidente de los Estados Unidos, Aaron Burr Jr., y la esposa del presidente de la Universidad de Princeton, Aaron Burr Sr. , con quien se casó en 1752. ^{[ 3 ]}

Esther Edwards nació y se crió en Northampton , provincia de la Bahía de Massachusetts , la tercera de once hijos de Sarah (Pierpont) Edwards y del prominente predicador del Gran Despertar, Jonathan Edwards . Esther recibió su nombre en honor a la madre y la abuela de Edwards. Los hijos de Edwards fueron alentados a leer la Biblia y a practicar la piedad en todo momento, pero no se les mantuvo ajenos a todas las formas de cultura contemporánea no religiosa. Se les permitía leer novelas, si sus padres aprobaban su contenido, pero Jonathan Edwards seguía siendo un padre bastante estricto. ^{[ 4 ]}

Esther Edwards recibió educación en casa, y según se informa, sus padres la animaron a escribir. Estas habilidades para la escritura se mantuvieron a lo largo de su vida adulta, como se evidencia en su diario, que consistía en cartas enviadas a su amiga. ^{[ 4 ]}

En 1751, la familia se mudó a Stockbridge, Massachusetts , entonces un asentamiento fronterizo , después de que Jonathan Edwards se separara de la Primera Iglesia de Northampton. ^{[ 5 ]} Esther fue miembro de la iglesia en Stockbridge y Northampton, y más tarde de la iglesia en Newark . ^{[ 6 ]}

En Stockbridge, Esther Edwards conoció a Aaron Burr Sr. , entonces presidente del College of New Jersey (actualmente Universidad de Princeton ). La pareja se comprometió en mayo de 1752 y se casó al mes siguiente, el 29 de junio de 1752. ^{[ 7 ]} Su primera hija, Sarah (apodada Sally), nació en 1754. Su hijo Aaron nació en 1756.

El matrimonio parece haber sido feliz, pero los escritos de Esther sugieren que extrañaba a sus amigos y a su unida familia. Las obligaciones de su nuevo esposo lo mantenían frecuentemente alejado de casa, y Esther asumió sus propias responsabilidades como esposa de un rector universitario y un destacado ministro. Esther administraba los asuntos del hogar y recibía en su casa a muchos de los estudiantes de la escuela, lo cual disfrutaba enormemente, ya que podía escuchar las conversaciones entre su esposo y sus invitados sobre temas religiosos. ^{[ 8 ]} Estas obligaciones la agotaban tanto que a veces ni siquiera tenía fuerzas para escribir una sola línea de una carta a una amiga. ^{[ 8 ]} Esther mantenía un estilo sencillo, afirmando con orgullo que era una "ama de casa ocupada".

La hija de Esther Burr, Sarah, se casó con Tapping Reeve , fundador de la primera facultad de derecho de Estados Unidos, la Facultad de Derecho de Litchfield , y quien anteriormente había sido tutor de Aaron Jr. y Sarah. El hijo de Esther, Aaron , se convirtió en el tercer vicepresidente de los Estados Unidos (1801-1805) y es conocido principalmente por haber herido mortalmente al político estadounidense Alexander Hamilton en un duelo en 1804.

Al igual que el diario anterior de Sarah Kemble Knight de 1704-1705, el Diario de Burr ofrece una visión de la vida cotidiana de una mujer en el período colonial tardío de los Estados Unidos. El Diario de Burr podría considerarse un diario epistolar , ya que, en lugar de ser un diario tradicional escrito como registro privado para sí misma, consiste en cartas diarias intercambiadas con su amiga de la infancia, Sarah Prince, en Boston, entre 1754 y 1757. ^{[ 9 ]} En el Diario, a Sarah Prince se la llama Fidelia, mientras que Sarah se refiere a Esther como Burrissa , probablemente en referencia a su apellido después de casarse con Aaron Burr Sr. Burr escribía sobre cosas cotidianas que sucedían a su alrededor, pero también expresaba a veces pensamientos originales de pasada sobre temas serios, como los temas predominantes de la soledad y las dificultades de la existencia diaria, así como la esclavitud . ^{[ 10 ]}

Existen varias ediciones del Diario de Burr, lo que puede resultar algo confuso. En 1901, el presidente de la Universidad de Howard , Jeremiah Rankin , publicó un libro ^{[ 11 ]} que, a pesar de titularse Diario de Esther Burr, es en realidad un relato novelado de la vida de Esther. ^{[ 12 ]} No fue hasta 1984 que Carol F. Karlsen y Laurie Crumpacker publicaron el Diario de Esther Burr en su totalidad , ^{[ 13 ]} pero este libro ya no se imprime y es bastante difícil encontrar un ejemplar en buen estado.

En septiembre de 1757, Aaron Burr Sr. murió de fiebre en Princeton . ^{[ 14 ]} El padre de Esther, Jonathan Edwards, llegó a Princeton para suceder a Burr como presidente de la universidad, pero murió el 22 de marzo de 1758, por complicaciones tras una inoculación contra la viruela . Apenas dos semanas después de la repentina muerte de su padre, Esther también enfermó y murió el 7 de abril de 1758, tras "unos días de enfermedad". Sufrió una fiebre, aparentemente no relacionada con su reciente inoculación contra la viruela, que le produjo un fuerte dolor de cabeza y luego delirio . Su hermana Sarah creía que era similar a la fiebre repentina de la que había muerto su hermana Jerusha. La muerte de Esther dejó huérfanos a sus dos hijos, Aaron y Sarah Burr. Aaron y su hermana se fueron a vivir con su rico tío materno Timothy Edwards en un entorno estrecho y abarrotado. ^{[ 15 ]} Sarah Edwards , la madre de Esther, murió poco después, en octubre de 1758. ^{[ 16 ]} Esther, junto con el resto de la familia Edwards, fueron enterrados juntos en el cementerio de Bridge Street en Northampton.

Sarah Prince quedó casi inconsolable por la muerte de Esther. En su libro personal de meditaciones, escribió: «Toda mi dependencia para el consuelo en este mundo [ha] desaparecido...», y «[Esther] era tan querida para mí como la niña de mis ojos; conocía y sentía todas mis penas...» ^{[ 17 ]}