Ferrocarril Etihad

La primera etapa del Etihad Rail, de 264 km (164 millas) de longitud, que conecta los campos de gas del interior de Liwa y Shah con la ciudad portuaria de Ruwais , entró en funcionamiento en enero de 2016. ^{[ 3 ]}  

La construcción de 605 kilómetros (376 millas) de longitud ^{[ 3 ]} en la Etapa Dos, que va desde Ghuweifat , en la frontera de Arabia Saudita , hasta Fujairah , en la costa este de los Emiratos Árabes Unidos , comenzó en 2020. ^{[ 1 ]} La primera vía de la Etapa Dos se colocó a principios de 2021. ^{[ 1 ]} La Etapa Dos se inauguró el 28 de febrero de 2023. ^{[ 1 ]} 

La red, una vez completada, tendrá aproximadamente 1200 kilómetros (750 millas) de longitud, conectará sus siete emiratos y unirá los EAU con Arabia Saudita a través de Ghuweifat en el oeste, extendiéndose hasta Fujairah en la costa este. ^{[ 8 ]} La red utilizará tracción diésel , con la posibilidad de electrificarse en el futuro. 

Los trenes de carga de Etihad Rail alcanzarán velocidades de hasta 120 km/h (75 mph) ^{[ 10 ]} y sus trenes de pasajeros alcanzarán velocidades de hasta 200 km/h (120 mph) ^{[ 8 ]} .    

La red utilizará ancho de vía estándar , principalmente doble vía , estará diseñada para tráfico mixto, utilizará un sistema de señalización europeo ( ETCS nivel 2 ) y tendrá cargas por eje de transporte pesado de 32,5 toneladas ; además, el gálibo de carga en la vía permite el paso de contenedores de doble apilamiento.

Etihad Rail completó la primera etapa de la red en enero de 2016, ^{[ 3 ]} entregada a tiempo y dentro del presupuesto. ^{[ 1 ]} La ruta abarca 264 km (164 mi) , transportando azufre granulado desde las fuentes en Shah y Habshan hasta el punto de procesamiento y exportación en Ruwais . ^{[ 3 ] [ 8 ]} Actualmente tiene capacidad para transportar 22 000 toneladas de azufre granulado cada día. ^{[ 3 ]}  

El operador de la Etapa Uno fue Etihad Rail DB , una empresa conjunta entre Etihad Rail y Deutsche Bahn , el mayor operador ferroviario de Europa, que se creó en 2013. ^{[ 11 ]} Etihad Rail DB fue responsable de las operaciones y el mantenimiento de la Etapa Uno de la red ferroviaria para el cliente principal de Etihad Rail, la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dhabi . ^{[ 12 ]}

En 2022, Etihad Rail pasó a un modelo de autogestión tras concluir un programa de transferencia de conocimientos con Deutsche Bahn , con lo cual se disolvió Etihad Rail DB . ^{[ 13 ]}

La primera etapa utiliza siete locomotoras de la empresa estadounidense Electro-Motive Diesel , equipadas con el sistema de señalización europeo en cabina ETCS Nivel 2 y características de seguridad estándar internacionales. ^{[ 14 ]} Además, opera con hasta 110 vagones por trayecto, equipados con características de seguridad que incluyen frenos ECPB y protección contra descarrilamiento. ^{[ 3 ]}

La segunda etapa se inauguró el 28 de febrero de 2023. Se extiende a lo largo de 605 kilómetros (376 millas) desde Ghuwaifat , en la frontera con Arabia Saudita, hasta Fujairah, en la costa este. ^{[ 3 ]} 

Los contratos de PMC e ingeniería de la segunda etapa se adjudicaron en 2018 a Egis Group y Jacobs Solutions respectivamente, para el desarrollo y la supervisión de la siguiente fase desde Ghuwaifat en el oeste hasta Fujairah en la costa este. ^{[ 15 ]}

El Paquete A, que se extiende a lo largo de 139 kilómetros (86 millas) desde Ghuwaifat hasta Ruwais (donde la ruta enlaza con la Etapa Uno de la red), se convirtió en la primera conexión ferroviaria entre los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. ^{[ 16 ]} Los contratos para el diseño y la construcción del Paquete A se adjudicaron a una empresa conjunta entre China State Construction Engineering Corporation y SK Engineering and Construction de Corea del Sur . ^{[ 3 ]} 

Los paquetes B y C de la red, que conectan la Etapa Uno con Abu Dabi y Dubái, fueron adjudicados a una empresa conjunta entre China Railway Construction Corporation y Ghantoot Transport & General Contracting Company. ^{[ 3 ]} El paquete B se conecta con la Etapa Uno en Tarif y recorre 216 kilómetros (134 millas) hasta Saih Shuaib, y el paquete C, desde Saih Shuaib hasta Sharjah, recorre 94 kilómetros (58 millas) con una conexión de ramal a Jebel Ali . ^{[ 3 ]}  

El paquete D, de 145 kilómetros (90 millas) , conectaba con el puerto de Fujairah como continuación de la segunda etapa del paquete C desde la frontera de Dubái/Sharjah, pasando por los Emiratos de Sharjah, Fujairah y Ras al-Khaimah . ^{[ 3 ]} El contrato para el paquete D se adjudicó a una empresa conjunta de China Railway Construction Corporation y National Projects and Construction, NPC. ^{[ 3 ]} El paquete D incluía la construcción de 35 puentes para cruzar sistemas de carreteras, valles y uadis, 32 pasos subterráneos y 15 túneles, con un total de 16 kilómetros (9,9 millas) , a través de las montañas Al Hajar utilizando tecnología de tunelización por explosión. ^{[ 17 ]}  

Se adjudicó un contrato de sistemas e integración a Hitachi Rail STS para el suministro de tecnología del Sistema Europeo de Gestión del Tráfico Ferroviario y equipos relacionados en toda la red. ^{[ 18 ]} Se adjudicó un contrato de instalaciones de carga a una empresa conjunta de Larsen & Toubro y Power China International, para construir instalaciones de carga para la red ferroviaria. Según los términos del contrato, las dos empresas fueron responsables conjuntamente del estudio, diseño, construcción, instalación de equipos, pruebas y puesta en marcha previa de cada instalación. Etihad Rail construyó una serie de instalaciones de carga en Ruwais, Ciudad Industrial de Abu Dabi (ICAD), Puerto Khalifa , Ciudad Industrial de Dubái , Puerto Jebel Ali , Puerto Al Ghayl y Puerto Fujairah capaces de realizar todas las operaciones de carga y descarga, además de proporcionar almacenamiento y mantenimiento de contenedores.

Progress Rail fue contratada para diseñar, fabricar, probar y enviar 38 locomotoras EMD especialmente diseñadas para soportar las altas temperaturas y la humedad de la región del Golfo. Además, las locomotoras están equipadas con un sistema de filtración de aire de última generación que filtra la arena de la entrada de aire y sistemas de limpieza por pulsos, lo que garantiza un funcionamiento eficaz y eficiente. ^{[ 19 ]}

Se adjudicó un contrato para una instalación de operaciones y gestión en Al Faya a una empresa conjunta liderada por Vinci Construction France. Esta instalación es la más grande de la red; es responsable del almacenamiento, las instalaciones, las operaciones y el mantenimiento de locomotoras y vagones. ^{[ 20 ]}

La etapa 3 conectará Dubái con los emiratos del norte de Fujairah y Ras al-Khaimah . La longitud total de la vía será de 279 kilómetros (173 millas) . ^{[ 21 ]} Actualmente no hay un cronograma establecido para esta expansión. ^{[ 22 ]} 

En 2025, Etihad Rail anunció una nueva línea de tren de alta velocidad de 150 km entre Abu Dabi y Dubái. Conectará ambas ciudades en 30 minutos, alcanzando velocidades de hasta 350 km/h. Se prevé que la línea esté operativa para 2030. ^{[ 23 ]}

Etihad Rail tiene como objetivo proporcionar enlaces de transporte entre los EAU y sus vecinos del Consejo de Cooperación del Golfo , ^{[ 1 ]} y la segunda etapa del ferrocarril está planificada para conectarse con la frontera de Arabia Saudita . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Etihad Rail es parte de la red ferroviaria más amplia del CCG que conectaría a los seis países del Consejo de Cooperación del Golfo. ^{[ 8 ]}

Un investigador sénior del Instituto de Oriente Medio sugirió que el progreso del proyecto se ha visto obstaculizado por el alto grado de soberanía que mantienen los emiratos individuales de los EAU . ^{[ 8 ]} Sugirió que esta dificultad reflejaba el concepto relativamente nuevo de centralización nacional del poder político. ^{[ 8 ]}

Según Etihad Rail, un viaje de tren de carga completamente cargado en la Etapa Uno puede reemplazar aproximadamente 300 camiones en la carretera, ^{[ 3 ]} lo que resulta en aproximadamente un 70-80% menos de emisiones _de CO2 que los camiones que mueven el mismo tonelaje. ^{[ 3 ] [ 27 ]} El transporte ferroviario reduce el costo del comercio y mejora la posición de mercado de las industrias existentes, promoviendo su crecimiento y llevando a la diversificación económica a través de la creación de una nueva infraestructura de transporte y su ecosistema relacionado.

Según las previsiones de volumen de tráfico, la red ferroviaria de Etihad reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero en más de 2,2 millones de toneladas anuales: el equivalente a retirar de las carreteras hasta 375.000 vehículos.

El ahorro de costes que consigan las empresas que transporten sus mercancías por ferrocarril les permitirá tener un mayor éxito comercial y, por lo tanto, contribuir más al crecimiento económico.

Se estima que el beneficio total derivado del ahorro en emisiones, teniendo en cuenta el transporte de mercancías y pasajeros por carretera que pasa del transporte por carretera al ferrocarril, asciende a aproximadamente 24.000 millones de dirhams emiratíes en los próximos 50 años.

El ferrocarril conectará las zonas rurales con las ciudades, mejorando la conectividad y generando mayores beneficios económicos para estas zonas.

Etihad Rail estima que el valor del tiempo ahorrado para los usuarios de la carretera que se pasen a la red ferroviaria ascenderá a 10 mil millones de dirhams en 40 años. ^{[ 27 ]}

Etihad Rail también prevé una reducción en las tasas de accidentes automovilísticos en las carreteras del país debido a este cambio al ferrocarril, estimando que el ferrocarril resultará en 670 accidentes menos y 52 muertes menos anualmente. ^{[ 27 ]} Proyectan que estos impactos ascenderán a beneficios totales de 20 mil millones de dirhams en 40 años. ^{[ 27 ]}

El sitio web de Etihad Rail sugiere que su ferrocarril proporcionará 186 mil millones de dirhams en beneficios económicos a lo largo de 40 años, teniendo en cuenta elementos como la reducción de los costos de transporte, así como tiempos de transporte más rápidos, menor impacto de las emisiones y mayor generación de turismo. ^{[ 27 ]}

La carga, ya sea intermodal , a granel o fraccionada , a menudo puede transportarse por ferrocarril a tarifas más competitivas que otros medios de transporte. El ferrocarril forma parte del programa general de desarrollo de infraestructuras en los EAU y estimulará el crecimiento económico del país, además de apoyar la diversificación de la economía. ^{[ 6 ]}

El aumento del valor del suelo en las zonas aledañas a las estaciones de ferrocarril generará ingresos por el arrendamiento de posibles desarrollos residenciales, comerciales e industriales, con un potencial incremento del valor del suelo de 23.000 millones de dirhams emiratíes en los próximos 50 años.

Etihad Rail estima que su ferrocarril generará unos ingresos turísticos de aproximadamente 21 mil millones de dirhams durante 40 años. ^{[ 27 ]}

Etihad Rail también estima que su ferrocarril resultará en menos viajes por carretera, reduciendo la necesidad de mantenimiento de carreteras, lo que se traducirá en una reducción de los costos de mantenimiento de carreteras de 7 mil millones de dirhams durante 40 años. ^{[ 27 ]}