Eugene Mitchell

Eugene Muse Mitchell (13 de octubre de 1866 - 17 de junio de 1944) fue un abogado, político e historiador estadounidense. Presidió la Junta de Educación de Atlanta entre 1911 y 1912, periodo durante el cual abolió el castigo corporal en las escuelas de la ciudad. Fue propietario de un bufete de abogados en Atlanta y cofundador de la Sociedad Histórica de Atlanta . Estuvo casado con la destacada activista católica y sufragista Maybelle Stephens Mitchell y fue padre de Margaret Mitchell , autora de la novela Lo que el viento se llevó .

Mitchell pertenecía a una destacada familia de Georgia, descendiente de Thomas Mitchell, un agrimensor colonial originario de Aberdeenshire , Escocia, que se estableció en el condado de Wilkes en 1777 y sirvió en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Su bisabuelo, William Mitchell, nació en el condado de Edgefield, Carolina del Sur , y poseía una granja cerca de Flat Rock . ^{[ 1 ]} Su abuelo, Issac Green Mitchell, se dedicó a la agricultura en Flat Rock antes de vender su propiedad a Ira O. McDaniel y comprar una granja en la orilla norte del río South en el condado de DeKalb . ^{[ 1 ]}

Su padre era Russel Crawford Mitchell, un acaudalado abogado e industrial maderero que sirvió en la Brigada de Texas , una formación de infantería del Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 2 ]} Fue gravemente herido en la Batalla de Sharpsburg y degradado por "ineficiencia", sirviendo posteriormente como enfermero en Atlanta. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Después de la guerra, amasó una gran fortuna suministrando madera para la reconstrucción de Atlanta, que había quedado en gran parte destruida durante la Batalla de Atlanta , convirtiéndose en uno de los hombres más ricos de Atlanta y ejerciendo como alcalde de la ciudad. ^{[ 2 ]} Su madre era Deborah Margaret Sweet, hija de William Charles Sweet y Mary Ann McKenzie y nieta del reverendo Gospero Sweet y Ann Munnerlyn, originaria de Quincy, Florida, quien conoció a su padre mientras ejercía como enfermera durante la guerra. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Mitchell nació el 13 de octubre de 1866 en Atlanta , el mayor de once hijos. ^{[ 2 ]} Estudió en la escuela secundaria Means, donde fue un estudiante excepcional pero a menudo se veía envuelto en peleas. ^{[ 3 ]} Fue estudiante de pregrado en la Universidad de Georgia , donde fue miembro de Phi Beta Kappa y se graduó con el promedio de calificaciones más alto registrado en la universidad hasta ese momento. ^{[ 3 ]} Se graduó con honores de la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia en 1886. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Se casó con Mary Isabel "Maybelle" Stephens , hija del capitán John Stephens y Annie Fitzgerald Stephens de Rural Home Plantation , en la mansión de su familia en Jackson Street el 8 de noviembre de 1892. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} La boda fue reseñada en The Atlanta Constitution . ^{[ 10 ]} Aunque se crio protestante y se casó con una católica devota, Mitchell no era partidario de la religión organizada y, a pesar de aceptar bautizar y criar a sus hijos en la fe católica, sentía desdén por la Iglesia Católica . ^{[ 3 ]}

En 1893, abrió un bufete de abogados con su hermano, Gordon Forrest Mitchell. ^{[ 3 ]} Posteriormente, el bufete pasó a llamarse Mitchell & Mitchell cuando su hijo se unió a él en el despacho. ^{[ 3 ]}

Mitchell y su esposa tuvieron tres hijos: Russell Stephens Mitchell, Margaret Mitchell y Alexander Stephens Mitchell. ^{[ 2 ]} Su primer hijo, Russell, murió en la infancia. ^{[ 2 ]} Los Mitchell vivieron primero en una casa de madera de dos pisos y seis habitaciones en el número 296 de la calle Cain, en una zona acomodada de Atlanta habitada por familias antiguas , donde nacieron todos sus hijos. ^{[ 3 ]} La familia era muy rica y tenía muchos sirvientes. ^{[ 3 ]} Vivían a pocas casas de la palaciega residencia de su suegra, Annie, y cerca de muchos parientes de su esposa. ^{[ 3 ]} Mitchell llevaba a su familia de vacaciones anuales a la ciudad de Nueva York o a Boston , y a veces visitaban Albany navegando por el río Hudson en un barco de vapor. ^{[ 3 ]}

En 1902, Mitchell mudó a su familia a una casa grande en la esquina de Jackson Street y Highland Avenue en el próspero barrio de Jackson Hill . ^{[ 3 ] [ 11 ]} Un año después, a medida que su bufete de abogados prosperaba, mudó a la familia a una gran mansión victoriana de ladrillo de doce habitaciones en 179 Jackson Street. ^{[ 3 ]} La casa tenía un gran porche delantero y estaba sombreada por enormes robles. ^{[ 3 ]} En la parte baja de Jackson Hill se encontraba un barrio afroamericano llamado Darktown , donde ocurrieron algunos de los disturbios raciales de Atlanta de 1906. Mitchell se despertó con el sonido de disparos la noche en que comenzaron los disturbios y escribió a su esposa, que estaba fuera, a la mañana siguiente, afirmando que "dieciséis negros habían sido asesinados y una multitud había resultado herida" y que "los alborotadores mataron o intentaron matar a todo negro que vieron". ^{[ 12 ]} Mientras continuaban los disturbios, con una turba enfurecida de 10 000 blancos reunidos en las calles golpeando y matando a personas negras, comenzaron a circular falsos rumores de que hombres negros estaban agrediendo a mujeres blancas y que potencialmente incendiarían Jackson Hill. ^{[ 13 ]} A sugerencia de su hija Margaret, Mitchell vigiló su casa con una espada, ya que no poseía un arma de fuego. ^{[ 14 ]} No se produjo ningún ataque contra la casa de Mitchell.

En 1909, Mitchell compró un gran terreno en el número 1149 de la calle Peachtree , donde construyó una mansión de dos pisos de estilo neocolonial con terrazas. ^{[ 3 ]} La familia se mudó a la casa en 1912, que tenía una sala de estar, un salón, una sala de música, un comedor, una gran cocina, una despensa, un gran vestíbulo de entrada y dormitorios en la planta superior que daban a porches. ^{[ 3 ] [ 15 ]} Su antigua casa en la calle Jackson fue destruida en el Gran Incendio de Atlanta de 1917. ^{[ 16 ]}

Mitchell fue presidente de la Junta de Educación de Atlanta de 1911 a 1912, periodo durante el cual abolió el castigo corporal en las escuelas públicas. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Fue cofundador de la Sociedad Histórica de Atlanta . ^{[ 19 ]}

Murió el 17 de junio de 1944 en Atlanta y está enterrado en el cementerio de Oakland . ^{[ 20 ]}