Iglesia Reformada en los Estados Unidos (Clásico de Eureka)

La Iglesia Reformada en los Estados Unidos ( RCUS ) es una denominación protestante conservadora . Antes de 1986, se la conocía como el Eureka Classis , originalmente un subgrupo de la histórica denominación del mismo nombre , con sede en Eureka, Dakota del Sur . El Classis estaba compuesto principalmente por inmigrantes alemanes del Volga de finales del siglo XIX , y se convirtió en una denominación independiente tras negarse a participar en la fusión de iglesias nacionales de 1934. La RCUS tiene su membresía concentrada en el Medio Oeste y California .

Desde 1870 hasta aproximadamente 1902, Estados Unidos experimentó una oleada de inmigrantes alemanes. Estos alemanes provenían del sur de Rusia, adonde sus antepasados ​​se habían mudado por invitación de Catalina la Grande . Muchos de estos inmigrantes se establecieron en las Dakotas. En ese entonces, la Iglesia Reformada en los Estados Unidos también era conocida como la Iglesia Reformada Alemana, por lo que era una denominación lógica para que los reformados germano-rusos se unieran. La Iglesia Reformada en los Estados Unidos (RCUS) se encontraba en ese momento sumida en una gran agitación debido a la teología de Mercersburg y la controversia litúrgica que de ella surgió. Los germano-rusos se oponían a las innovaciones de Mercersburg. Dado que estos inmigrantes aún hablaban alemán como su lengua materna, utilizaron una cláusula de la Constitución de la RCUS para organizarse en función del idioma en lugar de la geografía tradicional; sin embargo, la verdadera razón era la organización doctrinal.

El 7 de junio de 1911, siete ministros y dieciséis congregaciones se organizaron para formar el Eureka Classis. El nombre del Classis proviene de la palabra griega «eureka», que significa «lo encontré», y no de la ciudad de Eureka, Dakota del Sur, donde se celebraría la segunda reunión del Classis. El nombre pretendía simbolizar que habían encontrado una solución a sus problemas doctrinales con el resto de la denominación.

Mientras la RCUS mantenía conversaciones con el Sínodo Evangélico de Norteamérica , el Clasicario de Eureka protestó. Se opuso oficialmente a la unión de las dos iglesias en 1932. El Clasicario de Eureka votó en contra de la constitución propuesta para la nueva iglesia en 1936. En 1940, cuando la fusión se hizo oficial y se formó la Iglesia Evangélica y Reformada (E&R), el Clasicario de Eureka decidió continuar como la RCUS. El Clasicario de Eureka se constituyó como la Iglesia Reformada continua en los Estados Unidos en 1945 en el estado de Dakota del Norte. En ese momento, el Clasicario estaba compuesto por diez pastores y veintiocho iglesias. ^{[ 2 ]}

La Iglesia Católica de Eureka siempre había tenido escasez de pastores. El problema se agravó tras la escisión de la Iglesia Católica de Inglaterra y Gales, ya que ahora no existía un seminario de confianza que pudiera enviar jóvenes para formarse en el ministerio. Dos de los pastores más destacados de la Iglesia Católica de Eureka, el reverendo Walter Grossmann y el reverendo William Korn, comenzaron a animar a la gente a asistir al Seminario Teológico de Westminster en Filadelfia. En 1953, Lloyd Gross se matriculó en Westminster y la Iglesia Católica de Eureka inició una fructífera relación con el seminario. Westminster no solo formaba a jóvenes de la Iglesia Católica de los Estados Unidos, sino que también enviaba a otros graduados a la Iglesia Católica de Eureka para ocupar púlpitos. El reverendo Norman Hoeflinger fue uno de ellos y se convirtió en el primer graduado de Westminster en servir en la Iglesia Católica de Eureka. Esta relación con Westminster propició una relación con la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa (OPC). El contacto con iglesias calvinistas no alemanas contribuyó a abrir la mentalidad de la Iglesia Católica de Eureka al mundo exterior y a la posibilidad de crecimiento. En 1960, el Eureka Classis ayudó a financiar a Harvey Conn de la OPC como misionero. Ese mismo año, la iglesia contaba con catorce pastores y veinte congregaciones. De este número, al menos cinco eran graduados de Westminster, y uno provenía de la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa. La relación con Westminster terminó a principios de los años 70, cuando la controversia en torno al reverendo Norman Shepherd , profesor de Westminster, provocó que la RCUS se distanciara del Seminario Westminster. El Eureka Classis consideró varias alternativas a Westminster, como el Seminario Reformado de Mid-America, además de contemplar la posibilidad de fundar su propio seminario.

El Eureka Classis no solo comenzó a financiar misiones en el extranjero, sino que también se tomó en serio las misiones nacionales. El Eureka Classis inició su labor de evangelización con iglesias y grupos que no pertenecían a la tradición calvinista alemana. En 1970, el Eureka Classis contaba con 22 ministros y 23 congregaciones. ^{[ 3 ]} Para 1985, el Classis había crecido hasta alcanzar 32 congregaciones y 30 ministros. ^{[ 4 ]} En 1985, el Classis votó a favor de disolverse en su siguiente reunión en cuatro clases y formar un Sínodo de la Iglesia Reformada en los Estados Unidos. El número de iglesias y el hecho de que la RCUS ahora abarcaba desde California hasta Florida contribuyeron a esa decisión. Se aprobó una nueva constitución y, en 1986, el Eureka Classis se reunió y se disolvió para formar el Sínodo de la Iglesia Reformada en los Estados Unidos.

La Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos (RCUS) tiene una estructura presbiteriana ; las congregaciones locales eligen ancianos y diáconos para que las guíen. El pastor preside el consejo de la iglesia o consistorio . La RCUS cuenta con alrededor de 43 congregaciones y aproximadamente 2500 miembros comulgantes en todo Estados Unidos. Las congregaciones se agrupan en cuatro clases : Western Classis, Northern Plains Classis, South Central Classis y Covenant Eastern Classis. Un classis equivale a un presbiterio en las denominaciones presbiterianas escocesas, angloirlandesas y de habla inglesa . Un sínodo general o nacional se reúne anualmente a mediados de la primavera.

La antigua RCUS, al igual que la actual, originalmente solo se adhería al Catecismo de Heidelberg ^{[ 5 ]} como su declaración de fe. En 1995, el Sínodo adoptó oficialmente la Confesión de Fe Belga ^{[ 6 ]} y los Cánones de Dort , que junto con Heidelberg se conocen como las Tres Formas de Unidad , comúnmente utilizadas por las iglesias reformadas (especialmente las de la rama holandesa ). Al adherirse estrictamente a estas normas, la RCUS mantiene una fuerte afiliación con el calvinismo y la Reforma del siglo XVI.

La RCUS cree en la infalibilidad bíblica , incluyendo la enseñanza de que Génesis 1:1—2:4 debe entenderse como un relato literal de la creación de 24 horas y seis días. La RCUS tampoco permite que las mujeres ocupen cargos especiales (ancianas, diaconisas, pastoras), una postura que mantienen muchas congregaciones reformadas o presbiterianas conservadoras en los Estados Unidos. Además, la RCUS rechaza algunas posiciones comunes asociadas con el fundamentalismo estadounidense , como el premilenarismo y la abstinencia total de bebidas alcohólicas, y en su lugar se centra en una ortodoxia calvinista europea en lugar del avivamiento al estilo estadounidense . ^{[ 7 ]}

La Iglesia Reformada en los Estados Unidos es miembro del Consejo Presbiteriano y Reformado de América del Norte , así como de la Conferencia Internacional de Iglesias Reformadas . ^{[ 8 ]}

Sitio web oficial de RCUS: Vosotros seréis mi pueblo, de R. Grossmann y N. Hoeflinger.