Plaza Euston

Euston Square es una gran plaza en el distrito londinense de Camden, en el centro de Londres . Se encuentra en Euston Road , y la estación de tren y la estación de autobuses de Euston están en su extremo norte. Aunque «Euston Square» se refiere estrictamente a la plaza, en el lenguaje cotidiano el nombre se usa a menudo para referirse a la estación de metro de Euston Square , cuya entrada está en la intersección de Euston Road y North Gower Street . La mitad sur de la plaza fue urbanizada en la década de 1920, quedando los Jardines de Euston Square en el lado norte, frente a la estación de Euston.

Euston Road forma parte de New Road , construida en la década de 1750 como una carretera de peaje . Inicialmente, se concibió como una ruta para arrieros , un camino para conducir ganado vacuno y ovino hasta el mercado de carne viva de Smithfield desde las carreteras que llegaban a Londres desde el norte y el noroeste, evitando así la congestionada ruta este-oeste a través de Oxford Street y High Holborn . La carretera se construyó con un ancho mínimo de 18 metros (60 pies) y con gran rapidez. También tenía como objetivo frenar la «furia ruinosa por la construcción» ^{[ 1 ]} en el lado norte del centro de Londres por parte de las fincas de Bedford , Portman y Fitzroy, entre otras. 

En la década de 1810, la expansión hacia el norte de Bloomsbury llegó a New Road con la creación de Euston Square, que recibió su nombre de Euston Hall en Suffolk, la casa ancestral de los duques de Grafton , los principales terratenientes de la zona a mediados del siglo XIX. ^{[ 2 ]} Se diseñaron jardines en los lados norte y sur de New Road, con casas en sus bordes.

La estación de Euston se convirtió en la primera estación de ferrocarril interurbana de Londres cuando abrió sus puertas el 20 de julio de 1837 en un terreno adyacente al lado norte de Euston Square. ^{[ 3 ]} A la compañía London and Birmingham Railway se le negó el derecho legal de avanzar más hacia el interior de la ciudad y la línea se detuvo en el límite de Southampton Estate, dos cuadras al norte de Euston Square.

La estación de Gower Street fue inaugurada en 1863 por el Metropolitan Railway (MR), el primer ferrocarril subterráneo del mundo, y fue rebautizada como estación de metro “ Euston Square ” en 1909. ^{[ 4 ]}

En 1870, la estación principal fue reconstruida con una distribución formal, y se erigieron dos casetas de entrada de piedra de Portland de estilo clásico en Euston Road para enmarcar el acceso al pórtico de la entrada principal de la estación, conocido como el Arco de Euston .

En 1877 o 1878, el número 4 de Euston Square fue escenario de un asesinato que se conoció popularmente como el " Asesinato de Euston Square " después de que el cuerpo de Matilda Hacker fuera encontrado en la carbonera de la casa en 1879. ^{[ 5 ]} La última vez que se la vio fue en 1877. ^{[ 6 ]}

En 1923, la propiedad absoluta de la parte sur de la plaza, conocida como Endsleigh Gardens , salió al mercado y fue comprada por los cuáqueros para construir. A cambio del permiso para adelantar la línea de edificación 6,1 metros (20 pies ) , el Consejo del Condado de Londres tuvo que ceder una franja de terreno de 9,1 metros (30 pies) de ancho para la ampliación de Euston Road . ^{[ 7 ]} Como resultado, se perdió la mitad de la superficie de la plaza.  

Durante la Segunda Guerra Mundial , gran parte del lado sur de Euston Road, entre Gower Street y Gordon Street, quedó destruida por los bombardeos. En la década de 1960, coincidiendo con la construcción de un paso subterráneo en la intersección de Euston Road y Tottenham Court Road , se amplió Euston Road. El lado norte de la plaza fue remodelado sustancialmente, y el antiguo edificio de la estación principal fue demolido y reemplazado por el edificio actual.

El lado norte de la plaza está ocupado por la estación de autobuses de Euston, inaugurada en 1979 frente a la estación de Euston. El monumento a los caídos del ferrocarril London and North Western forma la rotonda frente a la estación de autobuses.

El carácter residencial de la antigua Euston Square ha desaparecido en gran medida, y ahora los alrededores están dominados por las fachadas de piedra de locales comerciales e institucionales, en particular el número 30, catalogado como Grado II*, en el lado oeste, ocupado por el Royal College of General Practitioners , la Friends House, catalogada como Grado II, en el lado sur, que alberga las oficinas centrales de la Religious Society of Friends (los cuáqueros) en Gran Bretaña , y en el lado este la Euston Fire Station , catalogada como Grado II* .

Euston Square Gardens es un agradable espacio verde donde los viajeros en tren y los trabajadores locales pueden relajarse. Las dos casetas son los únicos vestigios del diseño original de la estación de Euston de 1870, junto con la estatua del ingeniero ferroviario Robert Stephenson, que originalmente se encontraba entre ellas y ahora está ubicada en la explanada de la estación.

Más recientemente, la zona oeste de los jardines se ha reconvertido para facilitar el proyecto de construcción del HS2 . En 2021, se talaron los plátanos de sombra del jardín oeste para poder reubicar la parada de taxis de la estación en superficie. Está previsto que la parada se traslade a los Jardines del Este en abril de 2023 y los Jardines del Oeste se convertirán en una zona de obras. El Ayuntamiento del distrito londinense de Camden, en colaboración con TfL y Network Rail , está negociando con HS2 un plan de restauración del terreno que dará como resultado un Euston Square Garden mejorado.

• Plan del Área de Euston: Evaluación del Área Histórica. Allies and Morrison, octubre de 2014.
• Historia Británica en Línea – El Viejo y el Nuevo Londres: Volumen 5, págs. 340-355: Somers Town y Euston Square. Publicado originalmente por Cassell, Petter & Galpin, Londres, 1878.
• Historia Británica en Línea – Estudio de Londres: Volumen 24, la parroquia de St Pancras, Parte 4: Barrio de King's Cross, págs. 114-117: Euston Road. Publicado originalmente por el Consejo del Condado de Londres, Londres, 1952.

Entradas de edificios catalogados por Historic England para Euston Square:

• Friends House y Drayton House, con muros, barandillas y jardín al este – Grado II
• Nº 30 de Euston Square y barandilla anexa (anteriormente 1-9 Melton Street) – Grado II*
• Dos casas de guarda en Euston Square Gardens – Grado II
• Barandillas alrededor de los jardines de Euston Square, Euston Square – Grado II
• Monumento a los Caídos en Guerra, Plaza de Euston – Grado II*
• Estatua de Robert Stephenson en la explanada de la estación de Euston, Euston Square – Grado II
• Estación de bomberos de Euston, incluyendo muros perimetrales, pilares de entrada y barandillas – Grado II*
• El Royal George – Grado II