Eva Palmer-Sikelianos

Evelina " Eva " Palmer ( griego : Εύα Πάλμερ-Σικελιανού ; 9 de enero de 1874 - 4 de junio de 1952) fue una mujer estadounidense destacada por su estudio y promoción de la cultura, el tejido, el teatro, la danza coral y la música de la Grecia clásica.

La vida de Palmer se cruzó con la de numerosos artistas destacados. Fue fuente de inspiración para los bailarines Isadora Duncan y Ted Shawn , la novelista francesa Colette , la poeta y escritora Natalie Barney y la actriz Sarah Bernhardt , y a su vez, fue fuente de inspiración para ellos.

Se casó con Angelos Sikelianos , poeta y dramaturgo griego. Juntos organizaron una reedición del Festival Délfico en Delfos , Grecia . A través de festivales de arte, música y teatro, esperaba promover la paz y la armonía en Grecia y más allá.

Evelina Palmer nació el 9 de enero de 1874 en Gramercy Park , Nueva York, hija de Courtlandt Palmer Sr. y Catherine Amory Bennett. Fue una de los cinco hijos de una familia de intelectuales eclécticos y artistas talentosos.

La familia en la que nació promovía el pensamiento liberal, una educación poco convencional y la exploración de la música, el teatro y la literatura. Sus primeros recuerdos eran del Club del Siglo XIX de su padre, cuyas primeras reuniones se celebraban en la casa de los Palmer. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El Club del Siglo XIX reunía a personas de ideologías políticas y creencias religiosas dispares. Su padre facilitaba debates sobre política, religión y moralidad. El padre de Palmer falleció en el verano de 1888 a causa de una apendicitis. ^{[ 3 ]} Su madre se casó posteriormente con Robert Abbe . ^{[ 4 ]}

Durante las vacaciones de verano de la familia en Bar Harbor , Maine , conoció a Natalie Barney. Ambas compartían el interés por la poesía, la literatura y la equitación. Barney comparó a Palmer con una virgen medieval. Las dos se convertirían en amantes ^{[ 5 ]} y más tarde en vecinas en París .

Los hermanos de Palmer fueron fundamentales en su vida, en particular su hermano, Courtlandt Palmer Jr. Era un niño prodigio de la música y, desde muy pequeño, podía tocar al piano casi todas las obras de compositores renombrados. ^{[ 6 ]} Todos los hermanos Palmer estuvieron expuestos a la música o fueron alentados a dedicarse a ella. Palmer estudió teoría musical y arreglos corales griegos de forma autodidacta.

Palmer estuvo matriculada en varios internados y escuelas diurnas, de forma esporádica y por breves periodos de tiempo, y luego asistió al Bryn Mawr College . Mientras estuvo en Bryn Mawr, estudió literatura y teatro. ^{[ 7 ]} Abandonó la escuela antes de obtener su título, optando en cambio por unirse a su hermano Palmer Jr. en Roma durante un año y estudiar de forma independiente. ^{[ 8 ]}

Palmer se instaló en Neuilly , un barrio de expatriados cerca de París, donde pasó su tiempo aprendiendo francés, asistiendo a espectáculos teatrales y participando en representaciones teatrales improvisadas en fiestas en el jardín de Natalie Barney . ^{[ 9 ] [ 10 ]} En una de estas fiestas, Palmer interpretó Diálogo al sol acostado con Colette , de Pierre Louÿs . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Durante este tiempo, conoció a Sarah Bernhardt y le pidieron que actuara con ella en el escenario, un acuerdo que finalmente no se concretó. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Durante una breve estancia en Londres, a Palmer le pidieron que se uniera a la compañía de teatro de la Sra. Patrick Campbell . La condición previa de Campbell para que Palmer se uniera a la compañía fue que se desvinculara públicamente de Natalie Barney. ^{[ 14 ] [ 16 ]} Palmer rechazó la oferta.

En París, Palmer también conoció a Raymond Duncan , hermano de Isadora Duncan, y a su esposa Penelope. Debido a los disturbios laborales en París en 1905, los Duncan y su bebé se fueron a vivir con Palmer en Neuilly. Compartían el interés por la ropa hecha a mano y el arte griego.

En un intento por reproducir auténticas vestimentas griegas, el trío construyó un telar. En consecuencia, Palmer abandonó la indumentaria tradicional de la época en favor de vestidos y sandalias de cuero que ella misma confeccionaba. Posteriormente, los Duncan y Palmer se marcharían de París rumbo a Grecia.

Palmer y los Duncan se establecieron inicialmente en las faldas de las montañas de Hymettos , a ocho kilómetros al este de Atenas. Allí, Penélope organizó un encuentro entre Palmer y su hermano, el poeta y dramaturgo Angelos Sikelianos. A pesar de la barrera del idioma, Palmer y Sikelianos comenzaron una relación. Durante este tiempo, la pareja empezó a planear un Festival Délfico. A través del arte, la música y el teatro, esperaban inspirar la armonía entre personas de diferentes orígenes étnicos, religiosos y políticos. ^{[ 17 ]}

La pareja contrajo matrimonio en Bar Harbor, Maine , el 9 de septiembre de 1907. ^{[ 18 ]} Palmer adoptó un apellido compuesto: Eva Palmer-Sikelianos. Su amistad con Barney no sobrevivió al matrimonio. Barney temía perder a Palmer en Sikelianos, mientras que Palmer se cansó de un estilo de vida en París que cada vez consideraba más frívolo. Su amistad se reavivó posteriormente mediante un intercambio de cartas. ^{[ 19 ]}

Palmer y Sikelianos se establecieron en Atenas, donde tuvieron un hijo, Glafkos. ^{[ 20 ]} La familia también tenía una casa de vacaciones en la isla de Lefkada . En Atenas, Palmer estudió música y notación eclesiástica griega con Konstantinos Psachos . Con su propio dinero y donaciones, Palmer y Psachos encargaron la creación de un armonio especializado llamado Evion Panharmonium, en honor a uno de los donantes que financió su creación. Se cree que el instrumento fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial , aunque Psachos pensaba que dos versiones más pequeñas fueron traídas de vuelta a Grecia por él mismo.

El 9 de mayo de 1927, Palmer y Sikelianos celebraron su primer Festival Délfico . ^{[ 21 ]} Duró varios días e incluyó una producción de Prometeo encadenado , representada entre las ruinas del teatro de Delfos, una competición atlética en el estadio y una muestra de artesanía local en el pueblo cercano. Palmer produjo Prometeo encadenado , dirigiendo la obra, entrenando al coro griego y tejiendo todos los trajes desde cero. ^{[ 22 ]} Psachos fue contratado para componer la música de la obra.

Una de las características de las actuaciones atléticas fue la Danza Pírrica . El Ministerio de Guerra griego y Alexandros Mazarakis-Ainian apoyaron la actuación y proporcionaron tiendas de campaña, camiones y otros suministros necesarios para llevar a cabo el festival. ^{[ 23 ]}

Las competiciones de teatro y atletismo fueron grabadas por el cineasta griego Dimitrios Gaziadis. La película, titulada Prometeo encadenado, se estrenó en 1971. ^{[ 24 ]}

La buena acogida del primer festival propició el apoyo del gobierno griego para los festivales posteriores. Se creó una lotería nacional para saldar las deudas del primer festival y financiar el segundo Festival Délfico . Cuando llegó el momento de imprimir los boletos de la lotería, el esfuerzo se vio obstaculizado; el Ministro de Marina temía que los fondos que la gente gastara en boletos de lotería se destinaran al festival en lugar de apoyar a la Marina. ^{[ 25 ]}

Desilusionada, Palmer viajó a Estados Unidos durante un año. Impartió conferencias en diversas escuelas y universidades y escribió varios artículos sobre los temas que abarcaba el Festival Délfico. Le propusieron quedarse y enseñar los coros griegos que había dirigido en Prometeo encadenado en la Universidad de Yale . Rechazó la oferta. ^{[ 26 ]}

Palmer regresó a Europa, primero a París y luego a Grecia en el otoño de 1929, y comenzó de nuevo a planificar el segundo Festival Délfico. ^{[ 27 ]} No está claro si se resolvió el problema de la Lotería Délfica y el Ministerio de Marina y cómo se financió finalmente el festival.

Ella y Sikelianos eligieron Las Suplicantes como la obra principal. ^{[ 28 ]} Se le pidió nuevamente a Psachos que escribiera la música para la obra, pero él y Palmer no coincidieron en la visión artística. Finalmente, Psachos se retiró de la producción; los dos no volvieron a hablarse. ^{[ 29 ]} Tanto las competiciones atléticas como una exposición de artesanías volvieron a formar parte del festival, que tuvo lugar en 1930.

Después del festival, Palmer regresó a los Estados Unidos. Su matrimonio con Sikelianos fue anulado en 1934. ^{[ 30 ]} Los dos continuaron intercambiando correspondencia y mantuvieron una buena relación.

Palmer fue invitada a unirse al Proyecto Federal de Teatro en Nueva York, un programa del New Deal para emplear a artistas, escritores y directores desempleados. ^{[ 31 ]} En el marco de este proyecto, trabajó en la producción de una representación de Los persas de Esquilo, una comedia basada en una obra griega de Aristófanes y una obra navideña. Debido a conflictos internos, ninguno de estos proyectos llegó a buen término y Palmer finalmente fue despedida del programa. ^{[ 32 ]}

En enero de 1939, Palmer presenció una función de danza en la escuela secundaria Irving Washington de Nueva York, titulada «Danza de las edades», de Ted Shawn . ^{[ 33 ]} Vio en la función una visión artística compartida; ella y Shawn se convertirían en colaboradores. Palmer enseñó a la compañía de danza de Shawn su interpretación del coro griego y confeccionó los trajes en su telar. ^{[ 34 ]} Juntos produjeron varias funciones, que se presentaron en Nueva York y Florida.

La autobiografía de Palmer, Upward Panic , fue recopilada y editada por John P. Anton . Comenzó a escribir su autobiografía en 1938 y continuó haciéndolo intermitentemente hasta 1948. ^{[ 35 ]}

El término «pánico ascendente» describe la euforia creciente que se experimenta en la culminación del drama trágico, la música y la danza. Ella y Sikelianos creían que la práctica de estas artes conduciría a las personas hacia la paz y la comprensión mutua. ^{[ 36 ]}

Palmer regresó a Grecia en la primavera de 1952. Dos semanas después de su llegada, sufrió un derrame cerebral fatal mientras asistía a una función teatral en Delfos. Tenía 78 años. Fue enterrada en Delfos. ^{[ 37 ]}

La idea délfica de Palmer perdura a través del Consejo Délfico Internacional .

• Angelos Sikelianos, Cartas a Eva Palmer Sikelianos , Editado por Kostas Bournazakis, Editorial Ikaros, Atenas 2008
• Eva Palmer Sikelianos, Pánico ascendente: La autobiografía de Eva Palmer-Sikelianos , editada por John P. Anton. Hardwood Academic Publishers, 1993.
• Suzanne Rodríguez, Corazón salvaje: Natalie Clifford Barney y la decadencia del París literario , Harper Collins, 2003 (Edición de bolsillo de Ecco)
• Judith Thurman, Secretos de la carne: La vida de Colette , Random House Publishing Group (Ballantine Books), 1999
• Kenneth MacKinnon, Tragedia griega en el cine , Fairleigh Dickinson University Press, 1986
• Egon Wellesz, Miloš Velimirović, Estudios sobre el canto oriental, Volumen 5 , Editado por Dimitri Conomos. St. Vladimir's Press, 1990.

• “ La esposa del poeta griego hablará sobre Delfos ”. The San Francisco Examiner , 17 de junio de 1928, pág.  56. Newspapers.com .
• Artemis Leontis, Eva Palmer Sikelianos: Una vida en ruinas, Princeton University Press, 2019.

• Artemis Leontis, Las arqueologías alternativas de Eva Palmer Sikelianos
• Consejo Délfico Internacional
• Cronología moderna del festival délfico (394 d.C. a 2007)
• Consejo Délfico Internacional (2008+)