Everett Peabody

Cuando comenzó la Guerra Civil, Peabody, residente del dividido estado de Misuri, dejó clara su lealtad a la Unión. Fue nombrado primero mayor del 13.º Regimiento de Voluntarios de Misuri y, el 1 de septiembre de 1861, coronel del mismo regimiento. El regimiento fue destinado a guarnición en Lexington, Misuri. Allí, el coronel Peabody participó activamente en la Primera Batalla de Lexington, donde recibió un disparo en el pecho. Aunque doloroso, no era grave. Mientras era evacuado del campo de batalla en camilla, Peabody recibió un segundo disparo en el pie. La combinación de ambas heridas lo incapacitó durante varias semanas. Peabody y el resto de la guarnición fueron hechos prisioneros tras la rendición de la Unión el 20 de septiembre de 1861. Fue canjeado oficialmente en diciembre de 1861. Debido a la captura de su regimiento, este fue eliminado de la lista oficial de regimientos de Misuri y, mientras tanto, se había creado otro regimiento, el "13.º de Misuri". Peabody se dedicó a reconstruir su regimiento, que ahora se denominaba 25.º de Misuri.

En marzo de 1862, Peabody y el 25.º Regimiento de Misuri recibieron la orden de unirse al Ejército de Tennessee en Pittsburg Landing como parte de la Sexta División bajo el mando del general de brigada Benjamin Prentiss . Siendo el oficial de mayor rango, Peabody asumió el mando de la 1.ª Brigada, compuesta casi en su totalidad por reclutas novatos (Pebody era una excepción por ser un veterano de combate en Lexington).

Los campamentos de las divisiones de Prentiss y William T. Sherman se ubicaron en las posiciones más avanzadas del Ejército de Tennessee. Durante la noche del 5 de abril, piquetes de la Unión afirmaron haber visto actividad confederada en los bosques cercanos. Tanto Sherman como Prentiss desestimaron estos informes; Sherman incluso afirmó que no había confederados más cerca de Corinth. ^{[ 1 ]} Peabody, sin embargo, estaba convencido de que sí había actividad confederada en las cercanías. En la madrugada del 6 de abril, por su propia cuenta, envió una patrulla al mando del mayor James Edwin Powell. Le ordenó a Powell que, si se encontraba con el enemigo, “haciera retroceder a la guardia y atacara a la reserva, desplegara la fuerza, mantuviera la posición el mayor tiempo posible y luego se replegara”. Peabody esperaba que esto interrumpiera temporalmente los planes de los confederados y, más importante aún, alertara a las unidades de la Unión a tiempo para prepararse para el inminente ataque. El reconocimiento de Powell se enfrentó a los confederados y descubrió sus filas ya en formación de batalla. Se desató la batalla y Peabody envió refuerzos. El general Prentiss, furioso, llegó a caballo y declaró que haría a Peabody "personalmente responsable de haber provocado este enfrentamiento". Peabody respondió que asumía la responsabilidad de todas sus acciones. ^{[ 3 ]} Al iniciar el combate prematuramente, Peabody había trastocado los planes de los confederados y había dado una advertencia, aunque breve, al resto de los campamentos de Sherman y Prentiss.

Antes del enfrentamiento, Peabody había escrito a sus padres diciendo: «Si muero, será de una manera que enorgullezca a la familia». ^{[ 4 ]} Con la batalla en pleno desarrollo, Peabody dirigió al resto de su brigada contra la brigada rebelde del general SAM Wood . Prentiss y Sherman reforzaron los regimientos de Peabody mientras elementos de la brigada comenzaban a retirarse. Peabody ya había sufrido tres heridas cuando la cuarta bala le impactó de lleno en la cara, matándolo al instante. ^{[ 1 ]} El mayor James Edwin Powell también murió esa madrugada.

El 9 de abril, Peabody fue enterrado cerca de donde se encontraba su cuartel general. El Monumento a Peabody en el Parque Militar Nacional de Shiloh marca este lugar. Tras el primer entierro, su cuerpo fue exhumado y vuelto a inhumar en el cementerio de Springfield, en su ciudad natal.