Articulo de referencia

Primera batalla de Lexington

Coordenadas : 39°11′29″N 93°52′43″W / 39.1915°N 93.878636°W / 39.1915; -93.878636 [[American Civil War]]"},"image":{"wt":"[[File:The soldier in our Civil War - a pictorial histo...

Coordenadas : 39°11′29″N 93°52′43″W / 39.1915°N 93.878636°W / 39.1915; -93.878636

El asedio de Lexington , también conocido como la primera batalla de Lexington o la batalla de las balas de cáñamo , fue un conflicto menor de la Guerra Civil Estadounidense . El asedio tuvo lugar del 13 al 20 de septiembre de 1861, [ 3 ] entre el Ejército de la Unión y la Guardia Estatal de Misuri, partidaria de la Confederación , en Lexington , sede del condado de Lafayette, Misuri . La victoria de la Guardia de Misuri reforzó el considerable sentimiento sureño en la zona y consolidó brevemente su control sobre el valle del río Misuri en la parte occidental del estado.

Fondo

Antes de la Guerra Civil Estadounidense, Lexington era un pueblo agrícola de más de 4000 habitantes [ 4 ] que servía como sede del condado de Lafayette y gozaba de una posición de considerable importancia local a orillas del río Misuri , en el centro-oeste de Misuri. El cáñamo (utilizado para la producción de cuerdas), el tabaco , el carbón y el ganado contribuían a la riqueza del pueblo, al igual que el comercio fluvial. Aunque Misuri permaneció en la Unión durante la guerra, muchos de los residentes de Lexington eran propietarios de esclavos, y varios simpatizaban abiertamente con el objetivo sureño de preservar la esclavitud. El condado de Lafayette tenía una alta proporción de esclavos con respecto a la población libre, representando los esclavos el 32 % de su población. [ 5 ]

Tras la batalla de Boonville en junio de 1861, el general de brigada federal Nathaniel Lyon ordenó al 5.º Regimiento del Cuerpo de Reserva de los Estados Unidos que ocupara Lexington. Este regimiento estaba compuesto principalmente por alemanes de San Luis y había participado en el incidente de Camp Jackson . Llegaron a bordo del vapor White Cloud el 9 de julio, bajo el mando del coronel Charles G. Stifel. Su segundo al mando era el teniente coronel Robert White, quien se convirtió en el principal enlace con la población civil local. Stifel eligió el antiguo Colegio Masónico de Lexington como cuartel general, y los soldados comenzaron a atrincherarse y fortificar la posición. [ 6 ]

Los exploradores de Stifel comenzaron a asegurar o destruir las embarcaciones que pudieran usarse para cruzar el río, y también confiscaron unos 200 barriles de pólvora, 33 mosquetes y dos cañones de 6 libras de la zona. Los cañones fueron puestos bajo el mando de Charles M. Pirner. Se formaron varias compañías locales de la guardia local pro-Unión y se pusieron bajo el mando del mayor Frederick W. Becker. [ 7 ]

A mediados de agosto, los alistamientos de 90 días del regimiento de Stifel estaban por expirar, y se les ordenó regresar a San Luis. White había estado organizando un nuevo regimiento localmente, pero se ausentó repentinamente durante varias semanas, tiempo durante el cual el mayor Becker estuvo al mando del puesto. Mientras tanto, en el bando confederado, el autoproclamado coronel Henry L. Routt, del condado de Clay, había reunido a unos mil hombres para un regimiento que estaba formando. Routt había liderado la fuerza que había tomado el Arsenal de Liberty en abril. [ 8 ]

Routt arrestó a varios hombres prominentes de la Unión, incluido el exgobernador de Misuri, Austin A. King , y luego rodeó el puesto de avanzada federal en Lexington. Exigió la rendición de Becker, pero este se negó. Una noche, dos de los hombres de Becker, Charles y Gustave Pirner, probaron algunos proyectiles que habían fabricado para dos morteros que habían caído en su poder. Lanzaron tres proyectiles al campamento de Routt con uno de los morteros, causando pánico pero sin daños reales. Más tarde, al enterarse de la aproximación del 1.er Regimiento de Caballería de Illinois del Coronel Thomas A. Marshall, Routt se retiró de la zona. White regresó a finales de agosto y asumió brevemente el mando del puesto de Becker hasta que la caballería de Illinois llegó unos días después. White reanudó la organización del 14.º Regimiento de la Guardia Nacional. [ 9 ]

Tras su victoria en Wilson's Creek el 10 de agosto, el grueso de la Guardia Estatal de Misuri, pro-Confederada, al mando del mayor general Sterling Price, marchó hacia la frontera entre Misuri y Kansas con unos 7.000 hombres para repeler las incursiones de la Brigada de Kansas de Lane, pro-Unión. El 2 de septiembre, la Guardia expulsó a los kansenses de Lane en la batalla de Dry Wood Creek , obligándolos a retroceder más allá de Fort Scott . Price giró entonces hacia el norte a lo largo de la frontera, en dirección a Lexington, con la intención de romper el control federal del río Misuri y reclutar hombres de ambas orillas. Price reclutó a varios hombres a su paso, entre ellos Routt y varios cientos de los suyos que se encontraban entonces en la ciudad de Index, en el condado de Cass. [ 10 ]

El 4 de septiembre llegaron a Lexington refuerzos federales: el 13.º Regimiento de Infantería de Misuri, comandado por el coronel Everett Peabody , y un batallón del Cuerpo de Reserva de los Estados Unidos, al mando del mayor Robert T. Van Horn . Para impedir que el gobernador rebelde Claiborne Fox Jackson obtuviera fondos de los bancos locales, el general John C. Frémont ordenó su confiscación. El 7 de septiembre, Marshall retiró aproximadamente 1.000.000 de dólares del Farmers' Bank de Lexington, mientras que Peabody fue enviado a Warrensburg para hacer lo mismo allí. Al llegar a Warrensburg, el destacamento de Peabody se encontró con Price y emprendió una apresurada retirada de regreso a Lexington. [ 11 ]

Finalmente, el 10 de septiembre, el coronel James A. Mulligan llegó para tomar el mando con su 23.er Regimiento de Infantería de Voluntarios de Illinois —conocido como la "Brigada Irlandesa"— y un destacamento del 27.º Regimiento de Infantería Montada de Misuri bajo el mando del teniente coronel Benjamin W. Grover. [ 12 ] El 11 de septiembre, el 13.er Regimiento de Infantería de Misuri y el batallón de Van Horn regresaron a Lexington. [ 4 ] Mulligan ahora comandaba 3500 hombres y rápidamente comenzó a construir extensas fortificaciones alrededor del Colegio Masónico de la ciudad, donde pronto se desarrolló una fatal escasez de agua potable. [ 13 ] Se talaron árboles para hacer líneas de fuego y se erigieron obras de tierra alrededor de los edificios de dormitorios y aulas. Sus superiores enviaron más refuerzos al mando de Samuel D. Sturgis , con los que Mulligan esperaba mantener su posición ampliada, pero fueron emboscados por milicias pro-confederadas (alertadas por un telegrafista secesionista) y obligados a retirarse. [ 14 ]

Batalla

Ronda inaugural

Price y su ejército, que ahora contaba con unos 15.000 hombres, llegaron a Lexington el 11 de septiembre de 1861. Las escaramuzas comenzaron la mañana del 12 de septiembre, cuando dos compañías federales apostadas tras gavillas de cáñamo a lo largo de una colina se opusieron al avance de la caballería de Price. Price se retiró varias millas hasta Garrison Creek para esperar a su artillería e infantería. Con su llegada por la tarde, reanudó el avance por una ruta más occidental, interceptando finalmente el Camino de la Independencia. [ 15 ] Mulligan envió cuatro compañías del 13.º Regimiento de Infantería de Misuri (EE. UU.) y las dos compañías del Batallón de Reserva de los Estados Unidos de Van Horn para oponerse a este movimiento. Combatieron contra los elementos de vanguardia de Price entre las lápidas del cementerio de Machpelah, al sur de la ciudad, con la esperanza de ganar tiempo para que el resto de los hombres de Mulligan completaran sus preparativos defensivos. [ 16 ] La artillería de Price se desplegó y, junto con su creciente contingente de infantería, desalojó a los defensores y los obligó a retroceder a sus fortificaciones. [ 17 ]

Persiguiendo a los federales en retirada, Price desplegó las baterías de Guibor y Bledsoe para bombardear las fortificaciones federales en la universidad. Tres piezas de artillería federales respondieron, destruyendo uno de los carros de municiones de Guibor cerca del final del intercambio. El duelo de artillería de dos horas y media redujo considerablemente la munición de la Guardia Estatal, y gran parte del tren de suministros de artillería de Price se había quedado en Osceola. [ 18 ] Este hecho, combinado con la formidable naturaleza de las fortificaciones de la Unión, hizo que cualquier asalto posterior fuera impracticable. [ 16 ] Sin embargo, los federales permanecieron atrapados en su fortaleza, rodeados por un ejército casi cinco veces mayor que ellos. Habiendo acorralado a su enemigo, Price decidió esperar sus propios carros de municiones, otros suministros y refuerzos antes de reanudar el asalto. «No es necesario matar a los muchachos aquí», dijo; «la paciencia nos dará lo que queremos». [ 19 ] En consecuencia, ordenó a su infantería que se replegara al recinto ferial del condado.

El 18 de septiembre, Price determinó que había llegado el momento. La Guardia Estatal avanzó bajo un intenso fuego de artillería de la Unión , haciendo retroceder al enemigo a sus posiciones interiores. Los cañones de Price respondieron a los de Mulligan con nueve horas de bombardeo, utilizando proyectiles incendiarios en un intento de prender fuego al Colegio Masónico y otras posiciones federales. [ 19 ] Mulligan apostó a un joven en el ático del edificio principal del colegio, quien logró retirar todos los proyectiles entrantes antes de que pudieran incendiar el edificio. [ 16 ]

Casa de Anderson

Anderson House — El hospital de la Unión atacado por los confederados
Mapa de la zona alrededor de la Casa Anderson durante la batalla. a ) La Casa Anderson; b) un ladrillo más pequeño; c) una fortificación baja, que se extiende casi hasta el barranco, representada por la línea punteada; d) la poterna en la fortificación; e) un camino de acceso similar a un canal que conduce a la casa; los corchetes representan puestos de guardia federales con un poco de tierra amontonada para protección; la línea punteada sss muestra un profundo desfiladero o barranco que estaba lleno de tiradores confederados. [ 20 ]

Descrita en su momento por un periódico local como "...la vivienda más grande y mejor distribuida al oeste de San Luis", [ 21 ] la Casa Anderson era una casa de tres pisos de estilo neoclásico griego construida por Oliver Anderson, un destacado fabricante de Lexington. Alrededor de julio de 1861, la familia Anderson fue desalojada de su hogar, que se encontraba junto a las fortificaciones de Mulligan, y allí se estableció un hospital de la Unión. [ 22 ] Al comienzo de la batalla, más de cien soldados de la Unión enfermos o heridos ocupaban esta estructura, y su atención médica estaba a cargo de un cirujano llamado Dr. Cooley, mientras que el Padre Butler, capellán del 23.º de Illinois, atendía sus necesidades espirituales. [ 16 ]

Debido a su importancia táctica —al estar situada a pocos metros de las posiciones de la Guardia Estatal—, el general Thomas Harris ordenó a los soldados de su 2.ª División (MSG) que capturaran la casa el 18 de septiembre. Conmocionado por lo que consideró una violación de las leyes de la guerra , Mulligan ordenó que se retomara la estructura. La Compañía B del 23.er Regimiento de Illinois, la Compañía B del 13.er Regimiento de Misuri y voluntarios del 1.er Regimiento de Caballería de Illinois cargaron desde las líneas de la Unión y recapturaron la casa, sufriendo numerosas bajas en el proceso. Las tropas de Harris recapturaron el hospital más tarde ese mismo día, y este permaneció en manos de la Guardia Estatal a partir de entonces. [ 16 ]

Durante el asalto federal a la casa de los Anderson, las tropas de la Unión ejecutaron sumariamente a tres soldados de la Guardia Estatal al pie de la gran escalera del salón principal. Los sureños alegaron que los hombres ya se habían rendido y que debían haber sido tratados como prisioneros de guerra. Las tropas federales, que habían sufrido numerosas bajas al retomar la residencia, consideraron que los prisioneros habían violado las leyes de la guerra por haber atacado un hospital. La casa de los Anderson sufrió graves daños por proyectiles de cañón y fusil, y muchos de los agujeros aún son visibles tanto en el interior como en el exterior de la casa (que ahora es un museo).

La Casa Anderson y el Campo de Batalla de Lexington fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1969. [ 23 ]

Preparándose para el asalto final.

El 19 de septiembre, la Guardia Estatal consolidó sus posiciones, mantuvo a los federales bajo intenso fuego de artillería y se preparó para su ataque final. Uno de los problemas que enfrentaban los defensores era la escasez crónica de agua; los pozos dentro de las líneas de la Unión se habían secado, y los francotiradores de la Guardia Estatal podían cubrir un manantial cercano, abatiendo a cualquier hombre que intentara acercarse. Suponiendo que una mujer podría tener éxito donde sus hombres habían fracasado, Mulligan envió a una mujer al manantial. Las tropas de Price no abrieron fuego e incluso le permitieron llevar algunas cantimploras de agua de regreso a los federales asediados. [ 24 ] Sin embargo, este pequeño gesto no pudo resolver la creciente crisis de sed entre la guarnición de la Unión, lo que contribuiría a su derrota final.

Mapa de los últimos tres días de batalla

El general Price estableció su cuartel general en un edificio bancario en el número 926 de Main Street el 18 de septiembre de 1861, ubicado frente al Palacio de Justicia del Condado de Lafayette , dirigiendo las operaciones de la Guardia Estatal desde una habitación en el segundo piso. El día 20, una bala de cañón , probablemente disparada desde la batería de la Guardia Estatal del capitán Hiram Bledsoe, impactó en el palacio de justicia a tan solo unos cien metros del cuartel general del general Price. [ 16 ] Según relatos de 1920, la bala no se alojó originalmente en la columna, sino que se desprendió y fue recuperada por un coleccionista. Décadas después de la batalla, el entonces anciano caballero firmó una declaración jurada con su historia y entregó la bala de cañón a los comisionados del condado. Estos, a su vez, hicieron atornillar la bala a una varilla de hierro de dos pies incrustada en la columna, donde permanece visible para los turistas hasta el día de hoy. [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]

En la tarde del 19 de septiembre, soldados de la 2.ª División (Guardia Estatal) del general de brigada Thomas A. Harris comenzaron a usar fardos de cáñamo incautados en almacenes cercanos para construir una trinchera móvil frente a las posiciones de la Unión. Estos fardos se remojaron en agua del río durante la noche para hacerlos impermeables a cualquier proyectil caliente disparado por los cañones federales. El plan de Harris era que sus tropas hicieran rodar los fardos colina arriba al día siguiente, usándolos como cobertura mientras avanzaban lo suficientemente cerca de la guarnición de la Unión para un ataque final. La línea de fardos de cáñamo comenzaba en las cercanías de la casa Anderson y se extendía hacia el norte a lo largo de la ladera por unos 200 metros. En muchos lugares, los fardos de cáñamo se apilaban de dos en dos para brindar protección adicional. [ 16 ]

Despliegue de las balas de cáñamo

Confederados luchando detrás de fardos de cáñamo

En la madrugada del 20 de septiembre, los hombres de Harris avanzaron tras sus trincheras móviles. Conforme avanzaba la lucha, la Guardia Estatal de otras divisiones se unió a los hombres de Harris, aumentando el fuego dirigido contra la guarnición de la Unión. Aunque los defensores dispararon balas al rojo vivo contra las balas que avanzaban, el remojo del cáñamo en el río Misuri la noche anterior les había conferido la inmunidad deseada a los proyectiles federales. A primera hora de la tarde, la fortificación móvil había avanzado lo suficiente como para que los sureños tomaran las posiciones de la Unión en un último asalto. Mulligan solicitó los términos de rendición después del mediodía, y a las 2:00  p. m. sus hombres abandonaron sus trincheras y apilaron sus armas.

Muchos años después, en su libro El auge y la caída del gobierno confederado , el presidente sureño Jefferson Davis opinó que «El recurso de las balas de cáñamo fue una idea brillante, no muy diferente de la que hizo inmortal a Tarik , el guerrero sarraceno , y dio su nombre al pilar norte de Hércules ». [ 28 ]

Secuelas

El Palacio de Justicia de Lafayette en Lexington, con una bala de cañón incrustada en su columna.
El principal campo de batalla donde los confederados escalaron los acantilados del río Misuri empujando fardos de cáñamo cuesta arriba para derrotar las posiciones de la Unión.

Las bajas en Lexington fueron relativamente bajas porque la batalla se libró en gran medida desde posiciones defensivas. Price afirmó una pérdida de solo 25 hombres muertos y 72 heridos en su informe oficial. Sin embargo, un estudio de los informes posteriores a la acción de sus subordinados revela un total de al menos 30 muertos y 120 heridos. Esto no incluiría a ningún civil o recluta que aún no se hubiera alistado pero que se hubiera unido a los combates. [ 2 ] Los federales perdieron 39 muertos y 120 heridos. [ 19 ] Las bajas relativamente bajas pueden atribuirse a las excelentes trincheras de Mulligan y a la inspiración de Harris con las balas de cáñamo; no obstante, toda la guarnición de la Unión fue hecha prisionera. Entre las bajas en la primera batalla de Lexington se encontraba Grover, comandante del 27.º Regimiento de Infantería Montada de Misuri, quien fue herido por una bala de mosquete en el muslo. Sucumbió a su herida el 31 de octubre de 1861. [ 29 ]

Los soldados de la Unión que se rindieron fueron obligados a escuchar un discurso del gobernador depuesto de Missouri, Claiborne F. Jackson , partidario de la Confederación, quien los reprendió por entrar en su estado sin invitación y declarar la guerra a sus ciudadanos. [ 30 ] Los federales fueron puestos en libertad condicional por el general Price, con la notable excepción de Mulligan, quien rechazó la libertad condicional. Según se informa, Price quedó tan impresionado por el porte y la conducta del comandante federal durante y después de la batalla que le ofreció a Mulligan su propio caballo y carruaje, y ordenó que lo escoltaran a salvo hasta las líneas de la Unión. Mulligan fue herido de muerte en la Segunda Batalla de Kernstown, cerca de Winchester, Virginia , el 24 de julio de 1864, mientras que Price continuaría al mando de las fuerzas confederadas en numerosas batallas en los teatros de operaciones del Oeste y Trans-Misisipi .

Tras la rendición en Lexington, Fremont y Price negociaron un acuerdo de intercambio. Los soldados en libertad condicional del Campamento Jackson fueron canjeados por una parte del mando de Mulligan. Esto funcionó sin problemas para los oficiales que fueron nombrados específicamente, pero no para todos los soldados federales. Algunos soldados fueron reincorporados al servicio federal sin haber sido debidamente canjeados y luego trasladados a diferentes frentes. Varios fueron capturados en Shiloh , donde fueron reconocidos y ejecutados por violar su libertad condicional. [ 31 ]

Véase también

Notas

  1. 1 2 Descripción de la batalla del Servicio de Parques Nacionales
  2. 1 2 3 Wood, pág. 117
  3. Wood, pág. 38. Las escaramuzas y el primer ataque tuvieron lugar el 12 de septiembre, no el 13. La discrepancia se debe a un error cronológico en el informe de Price.
  4. 1 2 Gifford, Douglas L., Guía del campo de batalla de Lexington , Instantpublisher (autopublicado), 2004, pág. 8.
  5. Censo de los Estados Unidos de 1860
  6. Wood, págs. 18–21.
  7. Wood, págs. 21–22.
  8. Wood, págs. 25–26.
  9. Wood, págs. 26–27.
  10. Wood, págs. 30–34
  11. Wood, págs. 27–28, 35–36
  12. MHR Vol. 8, Núm. 1, pág. 20
  13. El Ejército de Tennessee pág. 31.
  14. http://cw-chronicles.com/anecdotes/?p=77 Archivado el 8 de julio de 2011 en Wayback Machine . Consultado el 29 de julio de 2008.
  15. Wood, págs. 38–40
  16. 1 2 3 4 5 6 7 VisitLexington.com Archivado el 26 de julio de 2008 en Wayback Machine . Recuperado el 27 de julio de 2008.
  17. Wood, págs. 40–42
  18. Wood, págs. 43–45
  19. 1 2 3 Parques Estatales de Missouri Archivados el 10 de mayo de 2008 en Wayback Machine . Recuperado el 27 de julio de 2008.
  20. Robert Underwood Johnson; Clarence Clough Buel (1888). Batallas y líderes de la Guerra Civil: Contribuciones mayoritariamente de oficiales de la Unión y la Confederación  : Basado en "The Century War Series" . Vol.  I. Century Company.Dominio públicoEste artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
  21. Lexington Weekly Express, 14 de septiembre de 1853. Obtenido de http://www.mostateparks.com/lexington/andhouse.htm . Archivado el 20 de noviembre de 2005 en Wayback Machine . Recuperado el 27 de julio de 2008.
  22. Martha L. Kusiak (abril de 1969). "Formulario de nominación para el inventario del Registro Nacional de Lugares Históricos: Casa Anderson y campo de batalla de Lexington" (PDF) . Departamento de Recursos Naturales de Missouri . Consultado el 1 de enero de 2017 .(Incluye 16 fotografías de 1991)
  23. "Sistema de gestión de activos digitales de la Galería de Parques Nacionales: Casa Anderson y campo de batalla de Lexington" . Servicio de Parques Nacionales . 4 de junio de 1969. Consultado el 20 de septiembre de 2019 ..
  24. Missouri en la Guerra Civil , Vol. 9, Cap. 7. Consultado el 29 de julio de 2008.
  25. Slusher, pág. 25
  26. "A Cannonball, a Calaboose, and Counte Basie", folleto de la gira, 2013
  27. Lexington Advertiser-News , 3 de junio de 1970
  28. Davis, Jefferson, El auge y la caída del gobierno confederado . Fecha de publicación desconocida, pág. 432. Consultado el 27 de julio de 2008.
  29. Gifford, Douglas L., Guía del campo de batalla de Lexington , Instantpublisher (autoeditado), 2004, pág. 46.
  30. Harpers Weekly, 19 de octubre de 1861, pág. 658. Tomado de http://www.sonofthesouth.net/leefoundation/civil-war/1861/october/colonel-mulligan.htm . Consultado el 27 de julio de 2008.
  31. Wood, pág. 123.

Referencias

  • La batalla de Lexington, 1861. Relatos de primera mano de la batalla, incluyendo informes oficiales de ambos comandantes. (Archivado del original el 2 de mayo de 2007).
  • Sociedad Histórica de Lexington (1903). La Batalla de Lexington, librada en la ciudad de Lexington, Missouri, y sus alrededores, los días 18, 19 y 20 de septiembre de 1861. Imprenta Intelligencer Printing Company.
  • Wood, Larry (2014). El asedio de Lexington, Missouri: La batalla de las balas de cáñamo . The History Press.
  • Slusher, Roger E. y Lexington Historical Association (2013). Lexington (Imágenes de América) . Arcadia Publishing.
  • Guía del campo de batalla de Lexington (Archivada del original el 26 de julio de 2008)
  • Descripción de la batalla del Servicio de Parques Nacionales
  • Actualización del informe de CWSAC

Lecturas adicionales

  • Castel, Albert (1993) [1.ª ed. 1968]. El general Sterling Price y la Guerra Civil en el Oeste (edición de bolsillo de Luisiana  ). Baton Rouge; Londres: Louisiana State University Press . ISBN 0-8071-1854-0. LCCN 68-21804 . 
  • "La batalla de Lexington, Missouri, según bocetos de un corresponsal del Oeste"
  • "Carga del Regimiento Irlandés sobre las trincheras de Lexington, Missouri"
  • "Retrato del coronel Mulligan"
  • "El exgobernador rebelde Jackson, de Missouri, dirigiéndose a las tropas del coronel Mulligan tras la rendición en Lexington".