Expresión excitada

En el derecho probatorio , una declaración espontánea es una afirmación hecha por una persona en respuesta a un evento o situación impactante o sorprendente. Es una reacción no planificada a un "evento impactante". Constituye una excepción a la regla de la prueba de referencia . [ ^{1 ] La} declaración debe ser hecha espontáneamente por la persona (el declarante ) mientras aún se encuentra bajo el estrés de la excitación provocada por el evento o la situación. El tema y el contenido de la declaración deben "relacionarse" con el evento o la situación en cuestión. La declaración puede ser una descripción o explicación (como se requiere para la impresión sensorial presente ), o una opinión o inferencia. Algunos ejemplos son: "¡Cuidado! ¡Nos vamos a estrellar!" o "Creo que está loco. ¡Nos está disparando!". El fundamento de esta excepción a la regla de la prueba de referencia es la creencia de que una declaración hecha bajo estrés es probablemente fidedigna y es improbable que sea una falsedad premeditada. En comparación con la impresión sensorial presente, la declaración espontánea tiene un alcance más amplio, ya que permite un lapso de tiempo mayor entre el evento y la declaración, y una gama más amplia de contenido en la declaración.

Según las Reglas Federales de Evidencia , una declaración espontánea constituye una excepción a la regla de la prueba de referencia y es admisible para probar la veracidad de la declaración misma (por ejemplo, en el caso de la primera cita anterior, para probar que el vehículo en el que viajaba el declarante estaba, de hecho, a punto de estrellarse). ^{[ 2 ]} Probar la veracidad de la declaración significa persuadir al juzgador de los hechos a creer en el sentido afirmativo de la declaración. Aquí, "verdad" no significa verdad desde el punto de vista subjetivo del declarante ni desde el punto de vista objetivo de una persona razonablemente prudente. Simplemente se refiere a la afirmación de la declaración.

La espontaneidad del declarante es clave para la admisibilidad. Una declaración espontánea no tiene que hacerse en el momento del suceso impactante, pero sí mientras el declarante aún se encuentra en estado de sorpresa o conmoción. La capacidad de reflexión del declarante debe estar anulada, lo que significa que, al hacer la declaración, no habría tenido la oportunidad de reflexionar sobre el suceso impactante, inventar una declaración deliberadamente falsa y luego decirla. Si se cree que el declarante tuvo tiempo de reflexionar sobre la situación antes de hacer la declaración, esta no sería espontánea y, por lo tanto, no constituiría una declaración espontánea. Sin embargo, en ciertas circunstancias, es posible que transcurran días antes de que el declarante reflexione plenamente sobre el suceso y recupere la capacidad de reflexión.

La espontaneidad se establece por el comportamiento del declarante, el tiempo transcurrido y el contenido de la declaración. La aparente calma del declarante al momento de la declaración disminuye su admisibilidad. El tiempo transcurrido entre el suceso impactante y la declaración es un factor tanto para la admisibilidad como para el valor probatorio. Una declaración realizada mucho después del suceso puede considerarse menos espontánea que una realizada simultáneamente o poco después. El límite máximo del tiempo admisible solo puede determinarse según las circunstancias de cada caso. Por ejemplo, si un declarante realiza una declaración seis días después de un accidente automovilístico debido a la gravedad de sus lesiones, la admisibilidad de la declaración disminuye debido al considerable lapso de tiempo. Sin embargo, si la evidencia muestra que estuvo continuamente angustiado y aún no tuvo la oportunidad de reflexionar sobre el accidente, la declaración podría ser admisible, pero podría tener menos valor probatorio que si se hubiera realizado una hora después del accidente. Una declaración completa y detallada puede inferir falta de espontaneidad, ya que la narración de un suceso pasado y concluido requeriría la reflexión y organización del declarante. Un caso similar involucró a una mujer que estuvo en coma durante treinta días tras un accidente automovilístico. Al despertar y enterarse de lo sucedido, exclamó: "¡Debo haberme quedado dormida!". En el juicio, su declaración fue admitida a pesar de que había transcurrido un mes, ya que se consideró que el suceso impactante fue la noticia, y no el accidente en sí.

• Metedura de pata de Kinsley