Museo Penn

El Museo Penn posee una de las mayores colecciones de objetos etnográficos y arqueológicos africanos del país. La colección, adquirida principalmente entre 1891 y 1937, incluye objetos de todas las regiones de África, pero con una concentración especial en la República Democrática del Congo, Gabón, Angola, Marruecos, Sierra Leona, Costa de Marfil, Senegal, Nigeria, Kenia, Tanzania, Etiopía, Sudáfrica, Namibia, Botsuana y Madagascar.

El museo posee alrededor de 196 artefactos de la Expedición punitiva de Benín de 1897 , entre los que destacan los Bronces de Benín , obtenidos directamente de las fuerzas británicas que participaron en la expedición. ^{[ 10 ]} Los bronces fueron restaurados tras sufrir daños en los siglos XIX y XX. ^{[ 11 ]} El museo ha manifestado su disposición a desincorporarlos y repatriarlos. ^{[ 12 ]}

El Museo Penn posee una de las colecciones más extensas del mundo sobre la isla Sherbro . Durante una expedición patrocinada por el museo entre 1936 y 1937, el curador de etnología general, Henry Usher Hall, dedicó siete meses a realizar investigación etnográfica entre el pueblo Sherbro de Sierra Leona . La colección incluye textiles, esculturas, objetos relacionados con la subsistencia y el hogar, información sobre sociedades secretas y ejemplos de paquetes de medicina. Los documentos de Hall incluyen notas de campo, bibliografías y comentarios textuales que brindan información etnográfica sobre el modo de vida del pueblo Sherbro y otros pueblos —como los Mende , Krim y Temne— que convivían con ellos.

La colección de África Central incluye aproximadamente 3000 objetos procedentes de la República Democrática del Congo (anteriormente Congo Belga). La mayoría de estos objetos fueron recolectados por el etnógrafo alemán Leo Viktor Frobenius durante su expedición al distrito de Kasai, en el Congo, en 1906. Su colección ilustra la diversidad de formas escultóricas presentes en los distintos grupos culturales de la región de África Central. Algunas de las culturas representadas son la Kuba, Kongo, Luba, Suku, Yaka, Pende, Teke, Chokwe y Luluwa. Una de las colecciones menos conocidas de la Sección Africana es la colección marroquí. El Dr. y la Sra. Talcott Williams viajaron a Marruecos en 1898 y regresaron con aproximadamente 600 objetos para documentar las culturas marroquíes. La colección consta de ropa, calzado, alfombras, mantas, armas, joyas, cerámica, cestas y ollas. Esta exhaustiva colección de objetos que representan la vida cotidiana fue bien documentada por el Dr. Williams, quien también realizó colecciones en nombre del Instituto Smithsoniano.

El 16 de noviembre de 2019, ^{[ 13 ]} el Museo Penn inauguró una galería africana recientemente renovada junto con muchas otras galerías y salas nuevas. El Dr. Tufuku Zuberi, profesor de Sociología y Estudios Africanos de Penn, ^{[ 14 ]} fue nombrado curador principal de la nueva exposición sobre África, ^{[ 15 ]} y se acercó a su exalumna Breanna Moore para que diseñara un nuevo vestido para la galería. Moore solicitó la ayuda de su amigo y artista de Filadelfia, Emerson Ruffin, para crear el vestido titulado “Literatura Vestible”, ^{[ 16 ]} ahora una pieza popular en las galerías africanas del Museo Penn. ^{[ 17 ]}

Las colecciones arqueológicas norteamericanas contienen objetos patrimoniales de entre veinte mil y unos pocos cientos de años de antigüedad. En la década de 1960, estos se organizaron cronológicamente. Algunos de estos objetos fueron excavados a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, mientras que otros fueron comprados o donados por coleccionistas de renombre. ^{[ 18 ]} En 1896, Frank Hamilton Cushing excavó máscaras de lobo, ciervo y humanas que encontró en las aguas de Key Marco, Florida. Las máscaras, desafortunadamente, se deformaron al ser retiradas del agua, pero tanto ellas como las numerosas herramientas y objetos prácticos tenían un nivel de conservación inusualmente alto debido a su ubicación subacuática. ^{[ 18 ] [ 19 ]} En los años de entreguerras, Edgar B. Howard excavó algunos de los objetos más antiguos de la colección del suroeste americano . ^{[ 18 ]} Sus excavaciones en 1932 y 1933 cerca de Clovis, Nuevo México , son significativas para identificar Clovis Point y para probar la coexistencia de humanos y animales extintos como el bisonte y el mamut . ^{[ 20 ]}

Los fondos etnográficos norteamericanos suman aproximadamente 40 000 objetos patrimoniales atribuidos a unas 200 naciones indígenas y organizados en once regiones geográficas (Ártico, Subártico, Costa Noroeste, Meseta, California, Gran Cuenca, Suroeste, Grandes Llanuras, Sureste y Noreste). Las colecciones más importantes son las creadas sistemáticamente mediante expediciones de recolección etnográfica en Alaska, la Costa Noroeste, el Suroeste, el Sureste y la región Subártica. Muchos de los materiales de la Costa Noroeste fueron recolectados a principios del siglo XX por Louis Shotridge , hijo de una influyente familia de jefes tlingit. ^{[ 18 ]} El director del Museo Penn, George Byron Gordon, contrató a Shotridge como curador. Trabajó para el museo en diversas funciones entre 1912 y 1932, incluyendo múltiples expediciones de campo patrocinadas por John Wanamaker . ^{[ 21 ]} Destacados etnógrafos de la época también contribuyeron a las colecciones norteamericanas. Como profesor y director del departamento de antropología de la Universidad de Pensilvania , Frank Gouldsmith Speck fue uno de los donantes más prolíficos de las colecciones de etnología subártica del museo. Además, Speck fue uno de los primeros en adoptar la tecnología de grabación de audio, con la que recopiló ejemplos de canciones creek y yuchi. ^{[ 18 ]} Las donaciones individuales contribuyen significativamente a las colecciones en muchas áreas.

Las colecciones mesoamericanas del Museo Penn incluyen objetos de México, Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Panamá y Costa Rica. Las colecciones etnográficas de la Sección Americana, procedentes de Mesoamérica, incluyen importantes colecciones de máscaras, cerámica y textiles de Guatemala , así como colecciones más pequeñas de México, Panamá, Costa Rica, Nicaragua y El Salvador. En Guatemala, Robert Burkitt adquirió cerámica, textiles, herramientas, hamacas, abanicos y calabazas etnográficas de Alta Verapaz a principios del siglo XX.

El museo alberga la excepcional colección Lilly de Jongh Osborne de textiles guatemaltecos de los siglos XIX y principios del XX, destacable por sus conjuntos completos de ropa para hombres, mujeres y niños, adquiridos sistemáticamente en diferentes pueblos de Guatemala. Esta colección incluye materia prima y otros objetos y herramientas relacionados con el tejido. Rubén Reina estudió la producción de cerámica en Guatemala en las décadas de 1960 y 1970, y recolectó cerámica y textiles de la región. La sección alberga una extensa colección de máscaras guatemaltecas reunida por James Moore en la década de 1960.

El Museo Penn llevó a cabo una excavación en la ciudad maya de Tikal , Guatemala, entre 1956 y 1970. Muchos artefactos importantes de esta excavación se exhiben en el museo, junto con varias estelas de las ciudades contemporáneas de Caracol y Piedras Negras . La galería también muestra numerosos artefactos aztecas, oaxaqueños y teotihuacanos.

El 16 de noviembre de 2019, el Museo Penn inauguró una nueva exposición titulada "La Galería de México y Centroamérica". Esta galería presenta arte y artefactos de ocho países centroamericanos, incluyendo Guatemala, El Salvador y Nicaragua. ^{[ 22 ]} En concreto, un objeto importante que se exhibe es la Estela 14, una roca caliza con intrincadas tallas que mide diez pies de altura. ^{[ 23 ]} Tatiana Proskouriakoff excavó este objeto en Piedras Negras, y en el momento de su descubrimiento, los arqueólogos no pudieron descifrar los jeroglíficos mayas grabados en ella. Proskouriakoff relacionó los glifos de la Estela con eventos históricos, descifrando finalmente el lenguaje jeroglífico. El descubrimiento de Proskouriakoff transformó el campo de los Estudios Mayas. ^{[ 24 ]}

Las colecciones sudamericanas del museo son tan variadas como las regiones de donde provienen: la árida costa de Perú, la sierra andina y las tierras bajas tropicales de la cuenca del Amazonas. Las colecciones incluyen materiales antropológicos de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perú y Venezuela.

La sección estadounidense cuenta con una sólida colección etnográfica de Sudamérica, con materiales provenientes de Bolivia, Brasil, Guyana y Perú. Los pueblos aymara , quechua y yuracaré de Bolivia están representados en las primeras colecciones adquiridas por Max Uhle y William Curtis Farabee . Más de treinta tribus indígenas de Brasil están representadas en las colecciones etnográficas adquiridas por Farabee y Vincenzo M. Petrullo en las décadas de 1920 y 1930, respectivamente. Doce grupos indígenas diferentes están representados en las colecciones adquiridas en Guyana por Farabee en la década de 1920. Más de veinticinco grupos indígenas de Perú también están representados. Colecciones más pequeñas representan a algunos de los pueblos indígenas de Argentina ( Yahgan ), Chile ( Alacaluf , Mapuche ), Colombia ( Arhuaco , Chocó , Goajira y Kogi ) y Ecuador ( Jívaro , Tumaco , Saparo).

La colección asiática del Museo Penn está compuesta por cerca de 30 000 objetos de arte y artefactos de China, Tíbet, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Vietnam, Myanmar, Camboya, India y otros países asiáticos. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Gracias a los esfuerzos conjuntos del Dr. George Byron Gordon , la mayor parte de la colección expuesta se centra en China. Entre 1914 y 1918, y nuevamente entre 1923 y 1924, los arqueólogos del Museo Penn intentaron expediciones arqueológicas en China que terminaron en fracaso. En consecuencia, la gran mayoría de la colección china fue comprada o donada a través de comerciantes en Norteamérica. ^{[ 27 ]} No obstante, incluye un número significativo de obras de antigüedad de alta calidad. El Museo Penn adquirió una importante colección asiática de los coleccionistas aficionados William e Isabel Ingram Mayer, quienes realizaron una expedición de recolección por Mongolia y el norte de China entre 1930 y 1931. La Colección Mayer consta de 464 pequeñas dagas de bronce, arneses, placas y una variedad de ornamentos que representan el estilo "Ordos" elaborado por los escitas y pueblos nómadas relacionados entre el siglo XII a. C. y el siglo III d. C., así como algunas obras de metal de origen más reciente. ^{[ 28 ]} Maxwell Sommerville (1829-1904), uno de los primeros curadores del Museo Penn, aportó muchos objetos de Japón e India, incluyendo un conjunto de pinturas Kalighat de la India que representan casi todo el panteón hindú. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Las Galerías de Asia incluyen la Rotonda Harrison, que mide noventa pies de ancho y noventa pies de alto. Desde su finalización en 1915, esta galería ha exhibido la colección china. ^{[ 31 ] [ 27 ]} Una de las figuras centrales es una estatua de cerámica de un Luohan , que se cree que es una de un grupo de ocho o diez estatuas de una cueva en Yizhou que datan entre 947 y 1234 d. C. ^{[ 32 ]} Otras raras obras de arte chinas en exhibición son dos de los seis paneles de caballos del Mausoleo del Emperador Taizong en la provincia de Shaanxi. Cada uno de estos caballos tenía nombres y poemas que conmemoraban su servicio en la lucha por unificar China durante la dinastía Tang . El enfoque secular y el realismo histórico de estos relieves marcaron una nueva dirección en el arte chino. ^{[ 33 ]} Cuatro de los paneles se encuentran en el Museo Beilin en Xi'an, mientras que los dos únicos que salieron de China fueron donados al Museo Penn por Eldridge R. Johnson , fundador de la Victor Talking Machine Company . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Johnson también donó la bola de cristal perfectamente esférica que se encuentra en el centro de la galería. Junto con una estatua egipcia de Osiris , la bola de cristal china fue robada en 1988. Poco después, un estudiante encontró su elegante soporte de plata, una ola oceánica estilizada, en una alcantarilla no lejos del museo. Los objetos fueron recuperados en 1991 después de que un voluntario del museo viera la estatua en una tienda de antigüedades al otro lado del río Schuylkill en Nueva Jersey. El FBI luego rastreó la bola de cristal hasta una casa en Nueva Jersey y la devolvió al museo sin ninguna pista que revelara quiénes eran los ladrones originales o cómo cometieron el crimen. ^{[ 36 ] [ 35 ]}

La colección de artefactos egipcios del museo está considerada una de las mejores del mundo. Las galerías egipcias albergan una extensa colección de estatuas, momias y relieves. Cabe destacar que el museo posee un conjunto de elementos arquitectónicos, entre los que se incluyen grandes columnas y una esfinge de granito de 13 toneladas perteneciente a Ramsés II , datada alrededor del año 1200 a. C., procedente del palacio del faraón Merenptah . Estos fueron excavados por una expedición del museo a Egipto en 1915. A finales de la década de 1970, Karl-Theodor Zauzich (responsable de la sección egipcia) descubrió tres fragmentos perdidos del Papiro de Insinger en las colecciones del museo.

El Museo Penn posee aproximadamente 1300 cráneos recolectados por el médico del siglo XIX Samuel George Morton . ^{[ 37 ]} El museo adquirió la colección de la Academia de Ciencias Naturales en 1966. ^{[ 27 ]} Morton ha sido criticado durante mucho tiempo por promover puntos de vista supremacistas blancos, utilizar la ciencia para mantener el racismo, la mala calidad de la investigación y recolectar restos humanos de manera poco ética sin consentimiento. ^{[ 38 ]} A pesar de esto, el museo afirma que la colección es un importante recurso histórico y de investigación. ^{[ 39 ]} El museo ha llevado a cabo activamente investigaciones utilizando la colección en los últimos años. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} Más de una docena de cráneos, junto con dispositivos de medición de mediados del siglo XIX, estuvieron en exhibición pública en el museo de 2012 a 2013 en una exposición llamada "Año de la Prueba: Creando y Descreando la Raza". ^{[ 41 ]} En 2018, estudiantes del proyecto Penn and Slavery descubrieron que la colección incluye 55 cráneos de personas esclavizadas, 53 de ellos procedentes de La Habana y dos de Estados Unidos. ^{[ 45 ] [ 46 ]} En julio de 2020, el museo anunció que trasladaría la colección de un aula privada ^{[ 47 ]} a un almacén tras las críticas de los estudiantes y la comunidad local. ^{[ 46 ] [ 27 ]} El museo también planea repatriar o volver a enterrar cráneos de personas esclavizadas. ^{[ 46 ]} En 2024, el museo enterró los restos de 19 residentes afroamericanos de Filadelfia que formaban parte de su colección en el cementerio Eden , utilizado por la comunidad afroamericana. El entierro provocó críticas de miembros prominentes y grupos que representan a la comunidad afroamericana de Filadelfia, quienes afirmaron no haber sido consultados al respecto. ^{[ 48 ]}

En abril de 2021, tras una cobertura mediática crítica, el Museo Penn y la Universidad de Pensilvania se disculparon con la familia Africa y la comunidad en general por permitir que los restos humanos del bombardeo de MOVE de 1985 se utilizaran en investigación y capacitación. ^{[ 49 ]} En 1986, un funcionario de la Oficina del Médico Forense de la Ciudad de Filadelfia entregó restos humanos quemados encontrados en la casa MOVE al museo para verificar que los huesos eran los de Katricia Dotson de 14 años (también conocida como Katricia o Tree Africa) y Delisha Orr de 12 años (también conocida como Delisha Africa), aunque después de que se escribieran los certificados de defunción de ambas niñas, y después de que la familia de Dotson creyera que les habían entregado los restos de Dotson para su entierro en 1985. ^{[ 50 ]} Estos restos se mantuvieron en una caja de cartón almacenada durante décadas y fueron utilizados para la enseñanza por Alan Mann, profesor de Penn, y Janet Monge , estudiante de posgrado de Mann y posteriormente curadora de antropología física en el Museo Penn. Sin el permiso de la familia, en 2019 los huesos fueron utilizados como estudio de caso en un curso forense en línea por Janet Monge. También fueron utilizados como tema de una tesis de licenciatura en antropología de Penn que Monge supervisó. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Aunque los huesos utilizados por Monge en el estudio de caso en línea fueron entregados a miembros de MOVE en 2021, los relatos difieren en cuanto a cuántos restos había en el Museo Penn y si todos los huesos que fueron entregados a Mann y Monge en 1986 fueron devueltos en 2021. Un equipo legal contratado por la Universidad de Pensilvania declaró que los huesos de Delisha Orr nunca estuvieron en el Museo Penn. ^{[ 53 ]} Sin embargo, una investigación de la ciudad de Filadelfia no estuvo de acuerdo y declaró que había evidencia de que los restos de Delisha Orr estaban en el Museo Penn. ^{[ 54 ]} Nueve antropólogos forenses certificados por la Junta Estadounidense de Antropología Forense discreparon con las afirmaciones publicadas por el equipo legal de Penn y estuvieron de acuerdo con las de la ciudad de Filadelfia. ^{[ 55 ]} La ciudad de Filadelfia también cuestionó si todos los restos de Katricia Dotson que se encontraban en el Museo Penn fueron entregados a MOVE en 2021. ^{[ 56 ]}