Merneptah

Merneptah fue probablemente el cuarto hijo nacido de Isetnofret y Ramsés II, y su decimotercer hijo. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Fue el primer faraón nacido de la realeza desde Tutankamón . Se casó con Isetnofret II , quien probablemente era su hermana o sobrina, quien se convertiría en Gran Esposa Real cuando él fue nombrado faraón. Tuvieron al menos dos hijos, Merenptah, llamado así como su padre, y Seti II . Cuando Seti II se convirtió en faraón, Tausret se convirtió en su Gran Esposa Real. Ella se convirtió en faraona por derecho propio después de la muerte del faraón Siptah .

Takhat , la madre de Amenmesse , pudo haber sido una reina secundaria de Merneptah, aunque los estudiosos aún no lo han confirmado.

Ramsés II vivió hasta bien entrados los noventa años y fue uno de los faraones más longevos de la historia egipcia. Sobrevivió a muchos de sus herederos; finalmente, Merneptah sería su hijo sucesor. Merneptah habría estado preparado para ser faraón gracias a la responsabilidad que había adquirido en sus funciones gubernamentales.

Merneptah es representado como un príncipe en Asuán en una estela de la familia real que data del año 30 de Ramsés II , y en una estela familiar del Speos de Horemheb en Silsila que data de los años 33/34 de Ramsés II . En estas estelas está acompañado por sus padres y ordenado por edad junto con su hermana Bintanath y sus hermanos Ramsés y Khaemwaset. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, aparte de eso, prácticamente no sabemos nada más sobre Merneptah antes del año 40 del reinado de Ramsés II , cuando se convirtió en Supervisor del Ejército (General).

En el año 55 del reinado de Ramsés II , murió su hermano Khaemwaset, y Merneptah fue proclamado oficialmente príncipe heredero . En ese momento, asumió responsabilidades adicionales al ejercer como príncipe regente durante los últimos doce años de la vida de Ramsés II. ^{[ 11 ]}

Según una interpretación de los registros históricos contemporáneos, Merneptah gobernó Egipto durante casi diez años, desde finales de julio o principios de agosto de 1213 a. C. hasta su muerte el 2 de mayo de 1203 a. C. ^{[ 3 ]}

Merneptah trasladó el centro administrativo de Egipto desde Pi-Ramsés , la capital de su padre, de vuelta a Menfis , donde construyó un palacio real junto al templo de Ptah . El Museo Penn , dirigido por Clarence Stanley Fisher , excavó este palacio en 1915.

Merneptah tuvo que emprender varias campañas militares durante su reinado. En el quinto año de su gobierno, luchó contra los libios , quienes, con la ayuda de los Pueblos del Mar , amenazaban Egipto desde el oeste. Merneptah lideró una victoriosa batalla de seis horas contra una fuerza combinada de libios y Pueblos del Mar en la ciudad de Perire, probablemente ubicada en el extremo occidental del delta del Nilo . Su relato de esta campaña contra los Pueblos del Mar y Libu se describe en prosa en un muro junto al sexto pilón de Karnak , que dice:

[Comienzo de la victoria que su majestad logró en la tierra de Libia] -Yo, Ekwesh, Teresh, Lukka , Sherden, Shekelesh, norteños que venimos de todas las tierras.

Más adelante en la inscripción, Merneptah recibe noticias del ataque:

... la tercera temporada, diciendo: «El desdichado y caído jefe de Libia, Meryre, hijo de Ded, ha caído sobre el país de Tehenu con sus arqueros: Sherden, Shekelesh, Ekwesh, Lukka, Teresh, llevándose a los mejores guerreros y hombres de guerra de su país. Ha traído consigo a su esposa y a sus hijos, jefes del campamento, y ha llegado al límite occidental en los campos de Perire». ^{[ 12 ]}

Una inscripción en la Estela de Athribis, ahora en el jardín del Museo de El Cairo, declara: «Su majestad se enfureció con su informe, como un león», reunió a su corte y pronunció un discurso apasionado. Más tarde soñó que veía a Ptah entregándole una espada y diciéndole: «Tómala y destierra de ti el corazón temeroso». Cuando los arqueros salieron, dice la inscripción, «Amón estaba con ellos como escudo». Después de seis horas, los Nueve Arcos supervivientes arrojaron sus armas, abandonaron su equipaje y sus dependientes, y huyeron para salvar sus vidas. Merneptah afirma que derrotó la invasión, matando a 6.000 soldados y tomando 9.000 prisioneros. Para asegurarse de las cifras, entre otras cosas, tomó los penes de todos los enemigos muertos incircuncisos y las manos de todos los circuncidados , de donde la historia aprende que los Ekwesh estaban circuncidados, un hecho que hizo dudar a algunos de que fueran griegos .

También existe un relato de los mismos acontecimientos en forma de poema de la Estela de Merneptah , también conocida como la Estela de Israel , que menciona la represión de las revueltas en Canaán y hace referencia a la supuesta destrucción total de Israel en una campaña anterior a su quinto año, en Canaán : «Israel ha sido aniquilado... su descendencia ya no existe». Este es el primer registro reconocido del antiguo Egipto sobre la existencia de Israel, «no como país o ciudad, sino como tribu» o pueblo. ^{[ 13 ]} Una capa masiva de destrucción incendiaria recientemente descubierta confirma la jactancia de Merneptah sobre su campaña en Canaán. ^{[ 14 ]}

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  En Karnak, la Gran Inscripción de Karnak de Merneptah (KIU 4246) proporciona información sobre las hazañas militares del rey.
• En Karnak, la estela de Merneptah (JE 31408) es famosa por mencionar a "Israel/Yisrael".
• En Amada, el texto del cuarto año de Merneptah. ^{[ 15 ]}

Los estudios de momias muestran que Merneptah murió alrededor de los sesenta años. Se infiere que nació entre el décimo y el decimoséptimo año del reinado de Ramsés II, y para cuando ascendió al trono, probablemente ya tenía más de cincuenta años. ^{[ 6 ]}

El sucesor de Merneptah, Seti II , era hijo de la reina Isetnofret . Sin embargo, su ascenso al trono no estuvo exento de oposición: un rey rival llamado Amenmesse , que era otro hijo de Merneptah y Takhat o, mucho menos probable, de Ramsés II, se apoderó del Alto Egipto y Kush a mediados del reinado de Seti II. Solo después de derrotar a Amenmesse, Seti pudo reafirmar su autoridad sobre Tebas en su quinto año. Es posible que, antes de conquistar el Alto Egipto, Amenmesse fuera conocido como Messuy y hubiera sido virrey de Kush.

En Tebas, la tumba de Merneptah (KV8) se encontraba en el Valle de los Reyes.

Merneptah padecía artritis y aterosclerosis , y murió anciano tras un reinado que duró casi una década. Originalmente fue enterrado en la tumba KV8 del Valle de los Reyes , pero su momia no se encontró allí, ya que había sido trasladada en la antigüedad. En 1898, Victor Loret la localizó junto con otras dieciocho momias en el yacimiento funerario de Amenhotep II ( KV35 ) . Su momia fue llevada a El Cairo y finalmente desenvuelta por G. Elliott Smith el 8 de julio de 1907. Smith señala que:

El cuerpo es el de un anciano y mide 1 metro 714 milímetros [5'6"] de altura. Merneptah era casi completamente calvo, solo le quedaba una estrecha franja de cabello blanco (ahora cortado tan corto que apenas se ve) en las sienes y el occipucio. Se encontraron algunos pelos negros cortos (unos 2 mm) en el labio superior y pelos dispersos y muy cortos en las mejillas y la barbilla. El aspecto general del rostro recuerda al de Ramsés II, pero la forma del cráneo y las medidas del rostro coinciden mucho más con las de su [abuelo], Seti el Grande. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En abril de 2021, su momia fue trasladada del Museo de Antigüedades Egipcias al Museo Nacional de la Civilización Egipcia junto con las de otros 17 reyes y 4 reinas en un evento denominado el Desfile Dorado de los Faraones . ^{[ 18 ]}

El examen de la momia reveló que el rey era un hombre corpulento, tal vez incluso obeso . También mostró que Merneptah era alto, midiendo 1,71 m, aunque ligeramente más bajo que su padre, que medía 1,73 m. ^{[ 19 ]}