FV432

El FV432 es la variante de transporte blindado de personal de la serie FV430 de vehículos blindados de combate del Ejército Británico . Desde su introducción en la década de 1960, ha sido la variante más común, utilizada para el transporte de infantería en el campo de batalla. En su apogeo, en la década de 1980, había casi 2500 vehículos en servicio.

Aunque el FV432 iba a ser retirado gradualmente del servicio en favor de vehículos más nuevos como el Warrior y el CVR(T) , 500 fueron modernizados para extender su servicio hasta la década de 2020. ^{[ 1 ]}

Ante la necesidad del ejército de contar con vehículos blindados adicionales en los frentes de Afganistán e Irak , el Ministerio de Defensa anunció en agosto de 2006 que BAE Systems modernizaría 70 vehículos más, además de los 54 ya encargados, como parte de su "iniciativa de protección de la fuerza". Las mejoras consistieron en una actualización del motor, una nueva unidad de dirección y un nuevo sistema de frenado, así como una mejora en la protección del blindaje hasta un nivel similar al del Warrior.

Se han añadido placas revestidas de Kevlar al casco inferior para proporcionar una mejor protección contra artefactos explosivos improvisados . Se prevé que estos FV432 liberen a los vehículos Warrior para que sirvan como reserva de potencia de fuego o para su rotación fuera del teatro de operaciones. La versión actualizada se denomina Bulldog .

El FV432 fue diseñado para ser el vehículo blindado de transporte de personal de la serie FV430. Su producción comenzó en 1962 a cargo de GKN Sankey y finalizó en 1971, tras la fabricación de aproximadamente 3.000 vehículos.

El FV432 es de construcción totalmente de acero. El chasis es de orugas convencional, con el motor en la parte delantera y el puesto de conducción a la derecha. Justo detrás del puesto del conductor se encuentra la escotilla del comandante del vehículo. Hay una gran abertura redonda en el techo del compartimento de pasajeros, que cuenta con una escotilla plegable (tipo acordeón), y una puerta trasera con bisagra lateral (a la derecha) para la carga y descarga. Un calentador de agua está montado en la puerta trasera para proporcionar agua caliente y calentar alimentos. Como en muchos diseños de su época, no hay troneras para las tropas transportadas, ya que la doctrina del Ejército Británico establecía que las tropas debían desmontar de los vehículos para combatir, a diferencia de los vehículos de combate de infantería rusos, que en su mayoría incorporan troneras. El compartimento de pasajeros tiene cinco asientos a cada lado, que se pliegan para crear un espacio de carga plano.

El vehículo cuenta con un sistema de protección NBQ (contra armas nucleares, biológicas y químicas). La ventilación normal se proporciona mediante un ventilador ubicado en la parte delantera derecha. El aire se aspira a través de un filtro de papel (montado externamente en el lado derecho del casco) y se distribuye mediante un conducto que recorre el perímetro del interior a la altura del techo, extendiéndose hasta el compartimento del conductor. Se ha previsto la posibilidad de añadir filtros de carbón en caso de ataque con gas, y el sistema puede albergar unidades de calefacción y/o aire acondicionado. Una válvula de alivio en el techo permite mantener una presión mínima constante e impide la entrada de cuerpos extraños en caso de explosión o cambios en la presión atmosférica externa.

Las pantallas de vadeo y una aleta de compensación venían instaladas de serie, y se proporcionó una extensión para elevar el tubo de escape. El vehículo básico, que podía prepararse para vadear en aproximadamente cinco minutos, alcanzaba una velocidad en el agua de unos 6  km/h cuando se adaptaba para nadar y se impulsaba mediante sus orugas. ^{[ 2 ]} A la mayoría de estos vehículos se les ha retirado su capacidad anfibia.

Los FV432 en servicio con batallones de infantería están equipados con una ametralladora L7 GPMG montada sobre pivote si no llevan la torreta Peak Engineering. Los vehículos de la Artillería Real, los Ingenieros Reales y las Señales Reales estaban equipados originalmente con la variante L4A4 de la ametralladora ligera Bren , pero ahora usan la GPMG. Cuando está equipado con la GPMG, el vehículo lleva 1600 cartuchos de munición de 7,62 mm en cinta. Cuando lleva la ametralladora ligera Bren, el vehículo lleva 1400 cartuchos de munición de 7,62 mm en 50 cargadores, cada uno con capacidad para 28 cartuchos. Hay dos lanzadores de humo de tres cañones en la parte delantera.

El Ejército australiano evaluó dos prototipos del FV432 durante 1962 y 1963, pero decidió adquirir en su lugar los vehículos blindados de transporte de personal M113 . Las pruebas realizadas en Queensland demostraron que el rendimiento del M113 era superior al del FV432. ^{[ 3 ]}

Tras ser retirados del servicio en el Reino Unido, varios vehículos excedentes fueron vendidos al ejército indio .

El FV432 se ha producido en tres variantes principales: la Mark 1 (con una variante menor Mark 1/1) con motores de gasolina , la Mark 2 con un motor multifuel Rolls-Royce K60 y la Mark 3 con un motor diésel. La variante menor Mark 2, la 2/1, tiene su paquete de protección NBQ integrado en el lateral del casco. Una variante reforzada del Mark 3, utilizada en Irak y Afganistán, se conocía como Bulldog. Este nombre ahora parece extenderse a todas las versiones Mark 3 del FV432.

El FV432 ha demostrado ser flexible en su uso y puede convertirse de una función a otra con relativa facilidad mediante kits de instalación (IK), o de forma más permanente con modificaciones menores en el casco. Las modificaciones mayores o más significativas generalmente han dado lugar a una nueva numeración FV43n. Además de su función habitual como vehículo blindado de transporte de personal , se ha utilizado como:

• un vehículo de mando, con siete tripulantes, dos pizarras de mapas y equipo de comunicaciones adicional (con una "capataz" de lona adicional)
• una ambulancia, con espacio para hasta cuatro camillas o dos camillas y cinco pacientes sentados, pero que no llevaría ningún armamento aparte de los lanzadores de humo.
• un transportador de carga, para hasta 3.600  kg
• un vehículo de comunicaciones
• un vehículo de recuperación. Designado como FV434, incluye un recorte trasero en una caja tipo "camioneta" para transportar un motor de repuesto/otros suministros con un almacén de herramientas debajo, un cabrestante montado internamente y un brazo elevador de 2,5 toneladas. ^{[ 2 ]} Frecuentemente equipado con la "capataz" de lona.
• Lanzador de misiles antitanque guiados (designado FV438) con dos lanzadores de misiles antitanque Swingfire que se recargaban desde un cargador interno de 10 misiles. El Swingfire era un misil guiado por cable de línea de visión controlado desde una mira montada en la parte superior del FV438. El alcance del misil era de 4000 metros. Los tubos de lanzamiento estaban a la izquierda y ligeramente detrás de la mira de línea de visión. Unidades del Cuerpo Blindado Real, Infantería y Artillería Real estuvieron equipadas con el FV438 en diferentes momentos.

Los FV432 utilizados por las unidades de infantería de combate también han sido equipados con: ^{[ 2 ]}

• Los primeros modelos del fusil sin retroceso WOMBAT llevaban este armamento internamente, utilizando rampas y un cabrestante manual para desplegarlo y recuperarlo. Los modelos posteriores lo montaban externamente sobre la escotilla trasera. En esta configuración, el arma tenía un giro limitado (30° lateral, +7,5° -3° de elevación), pero también podía desmontarse como en la configuración anterior.
• Cañón sin retroceso Carl Gustav de 84 mm montado en una barra transversal en la parte superior del compartimento de tropas. ^{[ 2 ]}
• El mortero de 81 mm, montado sobre una plataforma giratoria en la parte trasera del casco, puede girar 360° y disparar a través de la escotilla del techo; transporta 160 proyectiles de mortero; la tripulación consta de un conductor, un comandante y dos hombres.
• Torreta de Peak Engineering con la variante L37A1 de la ametralladora GPMG de 7,62 mm , que reemplaza la escotilla del techo.
• Torreta equipada con cañón RARDEN de 30 mm (tomado del vehículo de reconocimiento Fox ; 13 convertidos). Estos fueron utilizados por la Brigada de Berlín (generalmente con el distintivo camuflaje urbano utilizado allí). ^{[ 4 ] [ 5 ]} Uno de estos, de los Royal Hampshires , fue conducido por su coronel honoraria , Diana, Princesa de Gales , en su visita a Berlín en 1985 ^{[ 6 ]} Estos fueron comprados más tarde por la compañía de conducción de tanques y paintball Armourgeddon (que también convirtió más). Estos han sido modificados con un cilindro de aire comprimido en la parte trasera de la torreta para el cañón de paintball.
• Radar de vigilancia terrestre ZB 298 de Elliott Automation
• Misiles antitanque MILAN (dos equipos de misiles, desplegados lejos del vehículo)

Los FV432 utilizados por la Artillería Real han sido equipados con: ^{[ 2 ]}

• un puesto de mando de batería con ordenador de control de tiro FACE
• un puesto de mando de batería con sistema de ataque a objetivos de artillería de campo de batalla BATES
• Radar de localización de morteros Cymbeline
• equipo de medición de sonido
• Vehículo puesto de observación con radar de vigilancia terrestre ZB 298 Elliott Automation

Los FV432 utilizados por los Ingenieros Reales han sido equipados con: ^{[ 2 ]}

• una lanzadora remolcada para la mina antitanque L9 Bar Mine
• un lanzador para la mina antipersonal L10 Ranger
• un sistema remolcado de desminado Giant Viper
• un sistema de armas remotas SWARM del Grupo Thales

Buldog

La necesidad de modernizar el FV432 para prolongar aún más su vida útil llevó al Ministerio de Defensa a firmar un contrato de 85 millones de libras esterlinas con BAE Systems Land Systems para actualizar más de 1000 FV 432 al estándar Mark 3. Los cambios principales incluyen un nuevo motor diésel y un sistema de frenado. Inicialmente, solo se convirtieron los modelos FV432 y 434, pero se están considerando otras variantes. Los primeros 500 del lote se entregaron al Ejército Británico en diciembre de 2006. ^{[ 1 ]}

Para su uso en Irak y Afganistán, se añadieron aire acondicionado, blindaje reactivo mejorado e inhibidores de IED. Inicialmente, solo estas versiones mejoradas se conocían con el nombre de Bulldog. Actualmente, el término se aplica a todos los vehículos Mark 3. ^{[ 7 ]}

• Lista de vehículos militares de la serie FV
• M113 – ( Estados Unidos )
• Pbv 302 – ( Suecia )
• MT-LB – ( Unión Soviética )
• BTR-50 – ( Unión Soviética )
• MLVM – ( Rumania )

• Howard, Les "Guerreros de invierno: a través de Bosnia con el PBI", ISBN 978-1-84624-077-5Relato crítico de un miembro de las fuerzas de paz del ejército británico que operaba desde aviones FV 432 al final de la guerra civil bosnia.

• Un cacharro descuidado
• Fuerzas Armadas.co.uk