Compañía de impresión estadounidense (Fall River Iron Works)

La American Printing Company , ubicada en Fall River, Massachusetts, creció hasta convertirse en el mayor productor de tela de algodón estampada de los Estados Unidos a principios del siglo XX. ^[1] La empresa creció como una rama de Fall River Iron Works, establecida en 1821 por el coronel Richard Borden y el mayor Bradford Durfee. La American Print Works fue fundada en 1835 por Holder Borden. Empleó a varios miles de trabajadores en su apogeo durante la Primera Guerra Mundial .

El desarrollo temprano de la industria textil en Fall River, Massachusetts, surgió de los avances logrados en la cercana Rhode Island, comenzando con Samuel Slater en Pawtucket en 1793. La primera fábrica textil en Fall River se construyó en 1811. Varias más seguirían entre 1813 y 1821, a lo largo del "descendente" río Quequechan , que le dio nombre a la ciudad.

En 1821, el coronel Richard Borden fundó Fall River Iron Works junto con el mayor Bradford Durfee en la parte baja del río Quequechan . Bradford Durfee era carpintero de barcos y Richard Borden era el propietario de un molino harinero. Después de un comienzo incierto, en el que algunos de los primeros inversores se retiraron, Fall River Iron Works se constituyó en 1825, con un capital de 200.000 dólares. Iron Works comenzó a producir clavos, barras de madera y otros artículos como bandas para barriles en la cercana industria ballenera de New Bedford . Pronto se ganaron una reputación por producir clavos de alta calidad y el negocio floreció.

En 1833, Fall River contaba con 13 fábricas de algodón que empleaban a 1200 personas, con un total de 31 000 husos (una medida común de la capacidad total de hilado) y 1050 telares. La Iron Works seguiría desempeñando un papel importante en el desarrollo temprano de la industria textil en Fall River.

En 1840, Iron Works empleaba a unas 250 personas y producía más de 3,8 millones de libras de clavos, así como 950 toneladas de aros de hierro y 400 toneladas de piezas fundidas. ^[2] En 1845, la empresa estaba valuada en 960.000 dólares. En 1827, el coronel Borden inició un servicio regular de barcos de vapor a Providence, Rhode Island . ^[3]

Richard Borden, siempre en busca de diversificar sus propiedades, construyó en 1847 la fábrica de Metacomet , que hoy es la fábrica textil más antigua que queda en la ciudad, ubicada en Anawan Street. La empresa Iron Works también fundó la Fall River Gas Company en 1847 y fabricaba gas a partir de carbón.

En 1848, Fall River Iron Works construyó un edificio de oficinas y almacén a lo largo de la costa en Providence, Rhode Island y conservó la ubicación hasta 1881. Este edificio todavía está en pie y ahora está ocupado por la Escuela de Diseño de Rhode Island . Información del sitio de Providence

En 1876, la fábrica de hierro ocupaba dos terrenos, que consistían en un laminador, un molino de clavos y una fundición. Tenía una producción media anual de 7.000 toneladas. ^[4]

En 1824, Andrew Robeson llegó desde New Bedford y estableció la primera imprenta en la ciudad, ^[5] un segmento de la industria que Fall River llegaría a dominar en años posteriores.

La American Print Works fue fundada en 1835 por Holder Borden, sobrino del coronel Richard. ^[6] Ubicada a lo largo de la costa de Mount Hope Bay , su ubicación resultaría ideal ya que los barcos oceánicos podían atracar en la puerta de la empresa. En la década de 1840, el ferrocarril se extendería hasta el sitio de Print Works, adyacente al muelle de barcos de vapor con servicio regular a Providence y la ciudad de Nueva York . Tanto los barcos de vapor como el ferrocarril estaban controlados por el coronel Richard Borden , y más tarde por sus hijos y sobrinos.

En 1853, la cercana Globe Print Works fue adquirida por Richard Borden , su hermano Jefferson y Oliver Chace . Se le cambió el nombre a Bay State Print Works y luego se reorganizó. ^[7]

Durante tres generaciones, la dinastía familiar Borden tendría control o intereses comerciales en los bancos de la ciudad, la compañía de gas, los barcos de vapor, los ferrocarriles y las minas. ( Lizzie Borden , la famosa presunta asesina con hacha en 1892, era la bisnieta de un tío del coronel Richard Borden).

Fall River se benefició mucho de la Guerra Civil estadounidense y estaba en una buena posición para aprovechar la prosperidad que le siguió. En 1868, había superado a Lowell como la principal ciudad textil de los Estados Unidos con más de 500.000 husos en total. La American Print Works estaba a punto de abrir una nueva fábrica en 1867, cuando se produjo un desastroso incendio. Fue un gran revés para la empresa, ya que los acuerdos finales para el seguro estaban en proceso de completarse cuando se produjo el incendio. Sin embargo, la American Print Works pronto se reconstruyó en 1868, más grande y mejor que antes. ^[8]

Unos años más tarde, entre 1871 y 1872, se produjo una expansión espectacular en la ciudad de Fall River, cuando se fundaron 15 nuevas corporaciones que construyeron 22 nuevos molinos en toda la ciudad, mientras que algunos de los molinos más antiguos se expandieron. La población de la ciudad aumentó en unas asombrosas 20.000 personas durante esos dos años, mientras que la capacidad total de los molinos se duplicó hasta alcanzar más de 1.000.000 de husos. El producto principal de estos molinos era la tela estampada, la gran mayoría de la cual pasaba por American Print Works.

En 1876, la ciudad poseía 1/6 de toda la capacidad de producción de algodón de Nueva Inglaterra y la mitad de toda la producción de telas estampadas. El "rey del algodón" había llegado definitivamente. La "Ciudad del huso", como se la conoció, era la segunda en el mundo, después de Manchester, Inglaterra .

Sin embargo, la década de 1870 sería una época difícil para la industria textil, que comenzó con el Pánico de 1873. La American Print Works quebró en 1879, como resultado de las pérdidas no aseguradas sufridas en el incendio de 1867, y se reorganizó como la American Printing Company en 1880.

En su apogeo, en 1876, la fábrica de hierro empleaba a 600 hombres. Sin embargo, tan solo unos años después, en 1880, la propiedad de la fábrica de hierro se dividió entre los accionistas y la producción de hierro cesó poco después, como resultado de la creciente competencia de otras empresas más cercanas a las minas. ^[1]

En 1887, MCD Borden , hijo del coronel Richard , obtuvo el control de las acciones de la compañía, derribó los viejos edificios de la fábrica de hierro y comenzó la construcción de varias fábricas de telas nuevas y enormes, adyacentes a la American Printing Company. Estas nuevas fábricas serían conocidas como la "División de la Fábrica de Hierro" de la APC.

También se construyeron tres enormes almacenes a lo largo de la parte baja de Anawan Street, para almacenar los numerosos rodillos de cobre necesarios para la producción de telas estampadas, así como para almacenar los pedidos de los clientes hasta que los necesitaran. El molino número 7 se construyó en 1905 más arriba en Anawan Street y todavía sigue en pie. El Centro de las Artes Narrows ocupa uno de los antiguos edificios de los almacenes.

En 1917, la American Printing Company fue capitalizada con 2.000.000 de dólares. Fall River Iron Works, la división de producción de telas de la empresa, tenía una enorme capacidad de 485.288 husos de anillo y 12.702 telares. La imprenta tenía capacidad para imprimir 125.000 piezas por semana. ^[9]

Las fábricas de algodón de Fall River habían basado su actividad principalmente en un solo producto: telas estampadas. Hacia 1910, la mayor fuente de empleo de la ciudad, la American Printing Company (APC), empleaba a 6.000 personas y era la mayor imprenta de telas de algodón del mundo. Docenas de otras fábricas de la ciudad producían exclusivamente telas estampadas para su impresión en la APC. La industria de la ciudad tenía realmente todos los huevos en una misma cesta.

Hacia 1910, las fábricas del Norte también se enfrentaban a una competencia seria por parte de sus contrapartes del Sur debido a factores como los menores costos de mano de obra y transporte, así como a la gran inversión del Sur en nueva maquinaria y otros equipos. Muchas fábricas del Norte añadieron capacidad adicional en un intento inútil de mantener su ventaja sobre las del Sur.

La Primera Guerra Mundial había proporcionado un impulso muy necesario a la demanda de textiles, y la mayoría de las fábricas de Nueva Inglaterra se beneficiaron durante este período. Sin embargo, la economía de posguerra se desaceleró rápidamente y la producción superó rápidamente la demanda. El precio de la tela estampada cayó drásticamente. En 1923, Fall River enfrentó la primera ola de cierres de fábricas.

En 1924, siguiendo el ejemplo de otras grandes fábricas del norte, la American Printing Company construyó una nueva planta en Kingsport, Tennessee , y comenzó a trasladar allí gran parte de su producción. De repente, se perdieron miles de puestos de trabajo en Fall River.

La otrora poderosa American Printing Company finalmente cerró sus fábricas de Fall River para siempre en 1934. En 1937, su enorme complejo fabril en Water Street fue adquirido por la Firestone Tire & Rubber Company , y pronto empleó a 2.600 personas. El 11 y 12 de octubre de 1941, solo ocho semanas ^[10] antes del ataque a Pearl Harbor , se desató un gran incendio en la antigua fábrica de la década de 1860 de la imprenta. El incendio fue un gran revés para el esfuerzo bélico de EE. UU., ya que Jesse H. Jones , Secretario de Comercio , informó que se perdieron 15.850 toneladas (31.700.000 libras [14.400.000 kg]) de caucho en el incendio, valoradas en aproximadamente $ 7.000.000. ^[11]

En marzo de 1973, otro gran incendio destruyó las antiguas fábricas de la "División de Obras del Hierro". Estas fábricas iban a ser ocupadas por la Providence Pile Company. Sin embargo, los aspersores habían estado apagados durante el invierno porque no había calefacción en los edificios. ^[12]

En la actualidad, el lugar está ocupado por Borden & Remington Chemical Company (una empresa con raíces en la industria textil del siglo XIX). Aún se conservan varios de los edificios de finales del siglo XIX.

En octubre de 2008, Borden & Remington comenzó la demolición del Molino N.° 3, que estaba vacío y se consideraba que estaba en malas condiciones. ^[13] El Molino N.° 1 fue demolido en mayo de 2011. ^[14] Gran parte de las antiguas vigas de pino de hoja larga utilizadas para construir los edificios se recuperaron durante la demolición y se reciclaron para fabricar nuevos productos de pisos y carpintería. ^[15]

• Casa del superintendente de minas de Borden
• Línea del río Fall
• Historia de Fall River, Massachusetts
• Lista de molinos en Fall River, Massachusetts
• Ferrocarril de la antigua colonia

• Artículo sobre Richard Borden
• Artículo sobre la impresión de tela
• Artículo sobre Fall River Iron Works
• Centro de las Artes Narrows
• Fotografía de 1947 de Borden Mills, Kingsport, Tennessee
• Imagen del coronel Richard Borden, Historia del condado de Bristol, 1883
• Longleaf Lumber Salvages - Vigas del molino n.º 3