Fundación y Tierra

Varios siglos después de los acontecimientos de Second Foundation , dos ciudadanos de la Fundación buscan la Tierra, el legendario planeta donde se dice que se originaron los humanos.

Parte I: Gaia. El concejal Golan Trevize , el historiador Janov Pelorat y Bliss del planeta Gaia (presentada en Foundation's Edge ) emprenden un viaje para encontrar el planeta ancestral de la humanidad : la Tierra . El propósito del viaje es disipar las dudas de Trevize sobre su respaldo intuitivo, al final de Foundation's Edge , a la noosfera omnipresente de Galaxia como el futuro de la humanidad.

Parte II: Comporellon. Primero, visitan Comporellon , que según Munn Li Compor tiene leyendas sobre la Tierra, y que afirma ser el planeta habitado más antiguo de la galaxia. Al llegar, son encarcelados, pero negocian su liberación. Allí, un historiador les da las coordenadas de tres planetas de los Spacer, que se supone que están bastante cerca de la Tierra. Uno es Aurora , un planeta desolado y sin vida. El segundo es Solaria , un planeta con apenas 1500 habitantes.

Parte III: Aurora. El primer planeta espacial que visitan es Aurora , abandonado por sus habitantes y con un ecosistema en colapso. Trevize casi muere atacado por una manada de perros salvajes, presumiblemente descendientes de mascotas domésticas que han recuperado la ferocidad de los lobos. Escapan cuando Bliss manipula las emociones de los perros para obligarlos psicológicamente a retirarse, intensificando el miedo provocado por los aullidos de uno de ellos, al que Trevize golpeó con su látigo neuronal.

Parte IV: Solaria. A continuación, visitan Solaria , donde descubren que los solarianos, que han sobrevivido a los conflictos entre espaciales y colonos mediante una astuta retirada, tal como se detalla en la novela de Asimov, Robots e Imperio , se han modificado genéticamente para convertirse en hermafroditas autorreproductores , generalmente intolerantes a la presencia o el contacto físico humano. También se han otorgado la capacidad de canalizar mentalmente ("transducir") grandes cantidades de energía obtenida de sus vastas propiedades mediante una modificación cerebral, y la utilizan como su única fuente de poder. Los solarianos evitan interactuar entre sí, excepto mediante aparatos holográficos ("visualización"), y se reproducen solo cuando es necesario para reemplazar a los muertos. Bliss, Pelorat y Trevize casi mueren a manos del solariano Sarton Bander , ya que la pena por simplemente aterrizar en el planeta es la muerte, pero Bliss desvía la transducción en el momento en que Bander la usa como arma, matándolo accidentalmente. Durante su huida, se topan con Fallom, la hija pequeña de Bander, y con su ayuda, logran salir a la superficie desde la mansión subterránea de Bander. Bliss prefiere usar el pronombre femenino para referirse a Fallom. Se llevan a la niña consigo, ya que los Solarianos la ejecutarían : sería un estorbo para sus necesidades de población, y elegirían a un niño más maduro de otra propiedad para hacerse cargo de la finca de Bander.

Parte V: Melpomenia. La tripulación visita Melpomenia , la tercera y última coordenada espacial que tienen, donde la atmósfera se ha reducido a unas pocas milésimas de la presión atmosférica normal. Con sus trajes espaciales, entran en una biblioteca y encuentran una placa con los nombres y coordenadas de los cincuenta mundos espaciales. De regreso a la nave, notan que un musgo ha comenzado a crecer alrededor de los sellos de sus trajes espaciales y, justo a tiempo, deducen que el musgo se alimenta de minúsculas fugas de dióxido de carbono. Así, logran erradicar el musgo con un bláster y una fuerte iluminación ultravioleta para evitar que las esporas salgan accidentalmente del planeta. Luego, trazan los mundos espaciales, que forman una esfera aproximada, en el mapa de la nave y concluyen que la ubicación de la Tierra debe estar cerca del centro de la esfera. Esta área resulta tener un sistema estelar binario.

Parte VI: Alfa. Llegan al planeta Alfa , que orbita Alfa Centauri y es todo océano excepto una isla de 250 kilómetros (160 millas) de largo y 65 kilómetros (40 millas) de ancho donde vive un pequeño grupo de humanos. En una referencia a la Tierra radiactiva de la novela de Asimov, Guijarro en el cielo , la restauración del suelo terrestre fue finalmente abandonada en favor del reasentamiento de la población en "Nueva Tierra", que el Primer Imperio Galáctico ya había estado terraformando . Los nativos parecen amigables, pero secretamente pretenden matar a los visitantes con un agente microbiológico para evitar que informen al resto de la galaxia de su existencia. Una mujer nativa, que se ha sentido atraída por Trevize y quedó impresionada por la habilidad de Fallom para tocar la flauta solo con la mente, les advierte que escapen antes de que el agente pueda activarse. Ahora seguros de que Alfa Centauri no es la Tierra pero está cerca de ella, se acercan a un sistema cercano y se quedan perplejos por las fuertes similitudes entre esta estrella y el sol más grande del sistema Alfa Centauri. Aquí Asimov hace uso de una curiosidad astronómica: el sistema estelar más cercano al Sol contiene una estrella que tiene el mismo tipo espectral , G2 V, aunque Alpha Centauri A es un poco más grande y brillante.  

Parte VII: Tierra. Al acercarse a la Tierra , la detectan como altamente radiactiva e incapaz de sustentar vida, pero, mientras intentan usar la computadora de la nave para localizar Solaria, Fallom llama la atención de Trevize sobre la luna, que es lo suficientemente grande como para servir de escondite para las fuerzas que vivían en la Tierra. Allí, encuentran a R. Daneel Olivaw , quien explica que ha estado manipulando paternalistamente a la humanidad desde la época de Elijah Baley , mucho antes del Imperio Galáctico o la Fundación. Así, causó el asentamiento de Alfa Centauri, la creación de Gaia y la creación de la psicohistoria (detallada en Preludio a la Fundación y Hacia la Fundación ), y manipuló a Trevize para que tomara su decisión al final de El Borde de la Fundación (aunque no manipuló la decisión en sí). Se revela que el cerebro positrónico de Daneel se está deteriorando y es incapaz de diseñar un nuevo cerebro, como lo había hecho varias veces antes, ya que su cerebro ahora es demasiado frágil; Por lo tanto, desea fusionar la mente de Fallom con la suya, lo que le permitirá tener tiempo para supervisar la creación de Galaxia.

Daneel continúa explicando que la guerra interna humana o el parroquialismo fue la razón por la que creó la psicohistoria y Gaia. Trevize confirma entonces su decisión de que la creación de Galaxia es la opción correcta, y justifica su postura diciendo que existe la probabilidad de que una forma de vida avanzada más allá de la galaxia ataque a la humanidad. Trevize afirma que Galaxia debería tener tiempo suficiente para estar completamente preparada, siempre y cuando el enemigo no esté ya presente entre ellos, mientras nota con inquietud la mirada alienígena de Fallom, que se posa sobre él de forma inescrutable.