La boda de Falstaff

Los personajes derivados de Las alegres comadres de Windsor están marcados con (MW); los de las obras de Enrique IV están marcados con (H.IV).

Resentido por su despido de Hal, Falstaff se reúne con Doll Tearsheet y la señora Quickly, quienes han sobornado para evitar la cárcel. Ambas están conmocionadas por lo sucedido. Lord Scroop y sus cómplices conspiran contra el nuevo rey. Scroop afirma que el rechazo de Enrique a sus antiguos compañeros demuestra su hipocresía y falta de confianza. Se le pide a un fraile que intente reformar a Falstaff. Al fraile se le informa que la relación del rey con la bella Eleanor, hermana de Poins, ha ayudado a este último a escapar del destino de sus antiguos compañeros. El rey ha enviado a Eleanor a un convento, supuestamente para protegerla. Pero se siente perturbado al verla en su coronación.

Shallow planea recuperar las mil libras que le prestó a Falstaff. En la taberna Cabeza de Jabalí, Falstaff le confiesa su amargura a Bardolph. Shallow consulta al abogado Sr. Pleadwell, pero le advierten que los intentos legales para recuperar su dinero fracasarán. Falstaff, Doll, Bardolph y Quickly discuten qué harán en el futuro. Scroop visita a Eleanor Poins e intenta seducirla, pero ella lo rechaza. Un boticario visita al abatido Falstaff, pero no puede hacer nada por él; Falstaff solo se anima cuando Bardolph le dice que su antigua prometida, la señora Ursula, ha heredado dinero. Le escribe, diciéndole su amor eterno. El rey discute los desafíos a su poder por parte de la Iglesia y los franceses. Ursula discute las intenciones de Falstaff con su criada Bridget. El fraile confronta a Falstaff sobre su estilo de vida. Falstaff dice que el matrimonio será su penitencia.

El rey enfurece a los líderes de la Iglesia al negarse a cumplir la exigencia del Papa de modificar una ley que requiere la aprobación parlamentaria para ciertos asuntos financieros eclesiásticos. Scroop y el legado papal conspiran contra él. Shallow, frustrado, decide desafiar a Falstaff a un duelo. Scroop y el conde de Cambridge planean asesinar a Enrique y colocar a Edmund Mortimer en el trono. Creen que Falstaff es el hombre indicado para llevar a cabo el crimen, debido a su conocida criminalidad y su resentimiento contra Enrique. Falstaff y Shallow se enfrentan en el duelo. Falstaff vence a Shallow, quien se ve obligado a admitir que jamás recuperará su dinero.

El fraile se entera por Leonor del comportamiento de Scroop. Scroop aparece. Intenta violar a Leonor, pero los frailes lo reducen. Se marcha. El fraile le revela a Leonor que ha descubierto el complot de Scroop contra el rey. Habiendo accedido a matar al rey, Falstaff lo espera en Southampton con el conde de Cambridge. Reflexiona sobre sus opciones mientras, sin saber del complot, su nueva esposa expresa su entusiasmo ante la idea de conocer al rey. El rey se entera por los frailes del complot, pero sigue sin estar seguro de la verdad. Le concede una audiencia a Falstaff. Falstaff saca un cuchillo, se lo ofrece al rey y le cuenta el complot. El rey parte en busca de los conspiradores. A solas, Falstaff dice que sabía que los conspiradores pretendían ahorcarlo después de que hubiera matado al rey. Los conspiradores llegan, pero niegan su culpabilidad. Llegan las pruebas de su plan y se los llevan. El rey le devuelve el favor a Falstaff. Falstaff dice que es demasiado viejo para participar en la guerra contra Francia y que solo desea retirarse, siempre y cuando el rey le dé algo más de dinero. El rey accede.

Los personajes derivados de Las alegres comadres de Windsor están marcados con (MW); los de las obras de Enrique IV están marcados con (H.IV).

Tras ser rechazados por el nuevo rey Enrique V, Falstaff y sus compinches deben encontrar una nueva forma de ascender. Doll Tearsheet y la señora Quickly han sobornado para evitar la cárcel. Pistol le dice a Nym que pretende esconderse usando un nombre falso. Falstaff aún conserva las mil libras que le pidió prestadas a Shallow. Shallow consulta al abogado Sr. Pleadwell sobre el dinero, pero Pleadwell le dice que, como no se redactó ningún contrato de préstamo, Shallow tendrá que confiar en el honor de Falstaff. Shallow pierde la esperanza de recuperar el dinero.

En una escuela de esgrima, Pistol y Nym conocen a Shallow y Slender. Disfrazado de espadachín español "Anticho del Pistolo", Pistol impresiona a Shallow con su destreza. Convencido de que puede usar a "Pistolo" contra Falstaff, Shallow los invita a él y a Nym a trabajar para él. Nym tiene una idea: engañar a Shallow y Slender haciéndoles creer que Doll y Quickly son dos mujeres ricas y conocidas, a quienes se parecen. Las mujeres fingirán entonces enamorarse de los dos escuderos, sabiendo que los codiciosos Shallow y Slender aprovecharán la oportunidad para casarse con ellas.

Falstaff y Bardolph consultan al Dr. Caius sobre Peto, que está muy enfermo. El historial de Caius no augura nada bueno para Peto. Bardolph informa a Falstaff que la señora Ursula, su antigua prometida, ha heredado una fortuna. Falstaff planea casarse con ella de inmediato. Doll y Quickly aceptan el plan de Nym. Mientras tanto, "Pistolo" se dispone a cortejar a Ursula. Nym ya ha estado cortejando a su criada Bridget. Falstaff conquista a Ursula, mientras que Quickly y Doll adoptan aires de recatada gentileza, convenciendo a Shallow y Slender de sus identidades falsas. Pistol intenta impresionar a Ursula, pero se ve obligado a huir cuando Falstaff se acerca. Un fraile intenta hacer que Falstaff se arrepienta de sus malos caminos, sin éxito. Bardolph se entera del engaño de Nym. Informa a Falstaff. Shallow desafía a Falstaff a un duelo, con la intención de que "Pistolo" sea quien luche. Falstaff intenta convencer a Bardolph para que luche por él.

Cuando ni Pistolo ni Bardolph están dispuestos a luchar, los dos ancianos se ven obligados a batirse en duelo. Shallow apuñala repetidamente a Falstaff, pero no logra penetrar su cuerpo, rompiendo su espada. Falstaff captura a Shallow y accede a liberarlo si declara que se rinden. Cuando Shallow acepta, Falstaff le cuenta el plan de Nym para casarse con él. Ambos idean un plan para burlar a los conspiradores. Poco después, Pistol recibe una carta, aparentemente de Ursula, en la que dice que quiere casarse con él en lugar de con Falstaff. Bridget se casará con Nym. Al hacer que la boda se celebre en un baile de máscaras, Shallow y Slender logran intercambiar lugares con Pistol y Nym, quienes se casan con Quickly y Doll. Falstaff se casa con Ursula. Los engaños se descubren. Pistol, Quickly, Doll y Nym aceptan su destino, y Falstaff invita a todos al banquete de bodas.