Vidente

Far-Seer es una novela escrita por el autor canadiense de ciencia ficción Robert J. Sawyer . ^{[ 1 ]} Es el primer libro de la Trilogía de la Ascensión de Quintaglio , y le siguen dos secuelas: Fossil Hunter y Foreigner . El libro describe un mundo similar a la Tierra en una luna que orbita un gigante gaseoso , habitado por una especie de tiranosaurios inteligentes y altamente evolucionados llamados Quintaglios , entre otras criaturas del Cretácico tardío . Publicada originalmente en 1992 por Ace Science Fiction , ganó el premio Homer a la "Mejor Novela" en su fecha de lanzamiento inicial. Fue reeditada en 2004 por Tor Books y nuevamente en 2022 por SFWRITER.COM Inc. después de que los derechos volvieran al autor.

Afsan es aprendiz de Tak-Saleed, el astrólogo de la corte que misteriosamente ha desterrado a muchos aprendices en el pasado. Escucha por casualidad una conversación en la que Tak-Saleed rechaza la oferta de un "Vidente" , un nuevo invento que le trajo el capitán de barco Var-Keenir. Afsan desea usar el Vidente para contemplar el Rostro de Dios (un cuerpo celeste venerado por Quintaglios), pero Saleed lo reprende por blasfemia al oírlo. El Maestro de la Fe, Det-Yenalb, recomienda que Afsan emprenda su primera cacería antes de comenzar su peregrinación de iniciación para ver el Rostro de Dios. Afsan se dispone a realizar ambos viajes con su amigo el príncipe Dybo, pero no sin que la emperatriz Len-Lends le advierta que pagará las consecuencias si no mantiene a salvo a su hijo Dybo.

Afsan y Dybo se unen a la manada del líder de la Cacería Imperial, Jal-Tetex. Logran abatir a una enorme Bestia del Trueno , lo que le granjea a Afsan la reputación de ser un experto en la materia. Posteriormente, los jóvenes Quintaglio abordan el Dasheter, un velero comandado por Var-Keenir, quien recuerda haber estado a punto de perder la vida a manos del monstruo marino Kal-Ta-Goot . Keenir le presta a Afsan el Vidente, que Afsan utiliza para estudiar los cielos y el Rostro de Dios. Sus observaciones desafían la ortodoxia al revelar que el planeta natal de los Quintaglio es una luna que orbita el Rostro de Dios, la cual no es más especial que otros planetas más distantes.

Keenir inicialmente se muestra reacio a poner a prueba la teoría de Afsan navegando hacia el este en un gran círculo . Sin embargo, accede a la petición después de que la tripulación provoque una batalla con Kal-Ta-Goot y Afsan salve el barco de la serpiente. Esto disgusta al sacerdote Det-Bleen, quien se refiere a Keenir como miembro del culto Lubalita , que rechaza la religión dominante basada en el profeta Larsk. El contacto prolongado con los Quintaglio conduce a la furia animal conocida como dagamant y Afsan mata al marinero Nor-Gampar para salvar a Dybo. Cuando el barco llega a tierra desde el otro lado, Dybo se entera de la muerte de su madre y se dirige a la capital para convertirse en Emperador. Mientras tanto, Afsan conoce a Wab-Novato, el inventor del Far-Seer. Juntos, se dan cuenta de que el planeta natal de los Quintaglio orbita peligrosamente cerca del Rostro de Dios y pronto se fragmentará en un anillo. Este intercambio de conocimientos estimula un acto impulsivo de relaciones sexuales entre ambos.

Tras detenerse en su ciudad natal, Afsan se horroriza al ver a un Quintaglio con túnica entrar en la guardería y comerse a todos los polluelos excepto a uno. Descubre que estos Sacerdotes de Sangre han estado controlando a la población de esta manera desde tiempos ancestrales y sospecha que los hermanos de Dybo se libraron de este destino y fueron nombrados gobernadores por todo el territorio. Afsan se entera de que Tak-Saleed está enfermo y le dice a su amo que los Quintaglios viven en una luna cuyos días están contados. Antes de morir, Saleed confiesa que lo sabía desde siempre, pero quería que la noticia la diera un científico más joven. Se desata un debate público sobre la teoría de Afsan y Det-Yenalb acusa a Var-Keenir de envenenar la mente de Afsan con blasfemias lubalitas. Cuando Afsan no se arrepiente, Yenalb intenta ejecutarlo, pero Dybo lo encarcela como solución de compromiso. El carnicero del palacio, Pal-Cadool, visita la celda de Afsan y le dice que busque una señal con la mano que usarán sus aliados.

Cadool y Tetex, ambos lubalitas, coinciden en que Afsan es El Elegido profetizado en su religión. Afsan rechaza la oferta de Yenalb de vivir en el exilio y Dybo lo salva una vez más de la ejecución. En cambio, Yenalb le arranca los ojos. Tras entablar amistad con Pal-Cadool y Jal-Tetex, Afsan convence a sus seguidores de abrazar la iluminación venidera. Su discurso es interrumpido por Yenalb y los guardias del palacio, quienes atacan a los lubalitas. Cadool mata a Yenalb antes de que un terremoto ponga fin a la batalla y destruya la Ciudad Capital. Entre el contingente que escapa en el Dasheter, Afsan encuentra a Novato, quien ha dado a luz a sus ocho hijos. Dado que los Sacerdotes de Sangre son leales a El Elegido, se les permite vivir. Dybo se disculpa con Afsan por haberlo cegado y reconoce la veracidad de su teoría. Como nuevo Astrólogo de la Corte, Afsan propone un Éxodo de Quintaglio , lo que lleva a Dybo a anunciar que su especie irá a las estrellas.

Aunque Far-Seer es la segunda novela de Robert J. Sawyer, los Quintaglios son muy anteriores a su publicación. Sawyer los creó cuando era adolescente, inspirado por la especie alienígena del autor de ciencia ficción Larry Niven . ^{[ 2 ]} Far-Seer fue rechazada por varias editoriales porque no creían que una historia sin personajes humanos pudiera atraer a un público lo suficientemente amplio como para generar ganancias. ^{[ 3 ]} Inicialmente, el libro se planeó como una novela independiente, pero su agente convenció a Sawyer de convertirla en una serie. ^{[ 4 ]} Esto resultó en cambios en el manuscrito. En el borrador original, Afsan debía morir al final a causa de las heridas sufridas durante la batalla final. Una subtrama que contaba la historia de El Vigilante, una entidad divina que trasplantó a los dinosaurios de la Tierra al planeta natal de los Quintaglios, y un epílogo ambientado en un futuro lejano que mostraba a los Quintaglios viajando a la Tierra en una nave espacial, fueron eliminados de Far-Seer y reutilizados para la segunda y tercera novelas de la trilogía. Un borrador del final del libro, compartido en la página de Patreon de Robert J. Sawyer , contenía un epílogo en el que El Vigilante, enfurecido por la historia de la humanidad de librar guerras santas entre sí, insinuaba que se pondría del lado de los Quintaglios y exterminaría a la humanidad si los rechazaban a su llegada a la Tierra.

Far-Seer (y el resto de la Ascensión del Quintaglio) es altamente alegórico. El personaje de Afsan guarda paralelismos con Galileo . ^{[ 5 ]}

Far-Seer recibió excelentes críticas y ganó el premio Homer a la «Mejor Novela» durante su publicación original en 1992. El Toronto Star la calificó como «Uno de los libros de ciencia ficción más destacados del año». ^{[ 6 ]} La historia ha sido elogiada por su creatividad, ^{[ 7 ]} sus entrañables personajes ^{[ 8 ] [ 9 ]} y su relevancia social. ^{[ 10 ]} Far-Seer ha sido traducida a numerosos idiomas y es también el único libro de la saga Quintaglio Ascension que ha sido traducido al japonés.

Sin embargo, Far-Seer ha recibido algunas críticas. Algunos críticos han dicho que los Quintaglios actúan de forma demasiado humana, ^{[ 11 ]} mientras que otros señalan la improbabilidad de que una civilización tecnológica se desarrolle a partir de una sociedad nómada de cazadores. ^{[ 12 ]}

• Sitio web de Robert J. Sawyer
• El primer capítulo de "Vidente"