Arcoíris lejano

Far Rainbow ( ruso : Далёкая Радуга , romanizado :  Dalyokaya Raduga , pronunciado [ dɐˈlʲɵkajə ˈradʊɡə ] ) es unanovela de ciencia ficción de 1963 de los escritores soviéticos Boris y Arkady Strugatsky , ambientada en el Universo del Mediodía .

La novela narra la historia de la catástrofe del Arcoíris de 2156. Comienza de forma muy sencilla: Robert Sklyarov, observador de las Ondas , detecta una Onda inusualmente persistente y la reporta a la Capital (la única ciudad del planeta de los científicos, cuya misión principal es realizar experimentos de teletransporte cero, de los cuales las Ondas, que destruyen todo desde los polos del planeta hacia adelante, son un elemento secundario). Simultáneamente, Camill (el último superviviente de la docena de semillas) aparece en su torre de observación y le ordena que la abandone y vuele inmediatamente hacia el sur. Sklyarov se niega a dejar atrás valiosos ulmotrones e insta a Camill a que lo ayude, pero cuando el frente de viento que precede a la Onda impacta, la maquinaria que cae aparentemente mata a Camill. Aterrorizado, Sklyarov huye hacia el sur.

De vuelta en la Capital, reina la calma. Leonid Gorbovsky , cuya Tariel II ha entregado equipo científico a Rainbow, visita a Matvei Vyazanitsyn , el director general del planeta, y luego regresa a su nave cuando llegan noticias ominosas. Camill contacta (por videoteléfono ) con la aldea científica más cercana y advierte que la Ola que vio Sklyarov está siendo seguida de cerca por otra de un nuevo tipo. Según él, no se puede detener como las anteriores y, por lo tanto, el consejo mundial de Rainbow debe comenzar la evacuación del planeta de inmediato. En ese momento, la Ola alcanza la torre de observación de Camill y este muere una vez más.

Pronto queda claro que los humanos no pueden contener la nueva Ola y se emite una orden para reunir a toda la población en la Capital. Robert Sklyarov presencia cómo la Ola destruye tanques semiautomáticos de contención de olas Charybdis e intenta pilotar uno manualmente para dar tiempo a sus amigos a escapar. Al final, su Charybdis también es destruido, pero Sklyarov logra escapar y parte (en un avión) hacia la Aldea Infantil, donde su prometida , Tatiana Turchina , trabaja como institutriz. Encuentra la Aldea ya vacía, pero de camino a la Capital, localiza en tierra un aerobús sin combustible que transportaba a algunos de los niños de la Aldea, así como a la propia Turchina. Al tener que elegir a quién llevar consigo (su avión solo puede transportar a dos personas), Sklyarov decide llevar a su prometida, aunque sabe que ella lo odiaría por abandonar a los niños y, de hecho, secuestrarla.

Mientras tanto, en la Capital, la situación roza el pánico. Todos saben que la Tariel II de Gorbovsky no puede llevarlos a todos al espacio y que la nave espacial Rainbow más cercana que sí puede no llegará a tiempo. Se elaboran desesperadamente planes como excavar una enorme cueva bajo la Capital para esconderse de la Ola, saltar por encima de ella o sumergirse bajo ella (en el océano Austral). En ese momento, Gorbovsky toma personalmente la difícil decisión de quién será salvado (igual que Robert poco antes) y anuncia que solo los niños serán transportados a la órbita en la Tariel II . Todos coinciden en que es la mejor opción. Después, un grupo de científicos se le acerca y le pide que lleve a bordo parte de su documentación, ya que la consideran demasiado valiosa como para enviarla directamente al espacio con minicohetes. Robert intenta salvar a Tatiana una vez más, discutiendo con Gorbovsky sobre enviarla con los niños, pero Tatiana se niega rotundamente, odiando a Robert por haber abandonado a los niños de su aerobús a una muerte segura.

En el último momento, Gorbovsky se niega a abordar su nave, dejando a su primer oficial al mando y creando aún más espacio para los niños y la documentación. Tariel, desmantelada de la nave espacial convencional para convertirla en una balsa salvavidas, dejando atrás partes de su maquinaria y a su capitán, despega cuando las Olas (tanto la del norte como la del sur) se encuentran a pocos kilómetros de la Capital. Poco antes de llegar a ella, Gorbovsky, Camill, Sklyarov y Turchina (en paz con Robert en sus últimos minutos) se sientan en la playa, no lejos de la ciudad, y observan cómo un equipo de probadores de T nulo lleva a su compañero ciego hacia la Ola del sur, mientras él toca una canción con el banjo.

Libros posteriores muestran a Gorbovsky vivo y en buen estado. Se da por sentado que la situación se resolvió por sí sola y que las Olas se autodestruyeron antes de llegar a la Capital. Sin embargo, esta no era la intención de los autores; según ellos mismos afirmaron, simplemente olvidaron el destino de Gorbovsky. La cronología del mundo de Mediodía está plagada de inconsistencias, siendo la milagrosa salvación de Gorbovsky, quizás, la más notoria.

La novela fue escrita originalmente en 1962 y publicada por primera vez en ruso en la compilación de ciencia ficción de 1963 «Nuevo sistema de señales» (Новая сигнальная) por la editorial soviética Znanie , reeditada ese mismo año. ^{[ 1 ]} En inglés, fue traducida por primera vez por Alan Myers y publicada por la editorial soviética Mir en 1967. En Estados Unidos, la novela fue traducida nuevamente por Antonina W. Bouis y publicada en un libro de 1979 (junto con otra novela de los Strugatsky, La segunda invasión de Marte ) por Macmillan . ^{[ 2 ]}