Secuestro en la escuela Faraday

El 6 de octubre de 1972, en una escuela rural de Faraday , en Victoria , Australia , dos yeseros, Edwin John Eastwood y Robert Clyde Boland, secuestraron a seis alumnas y a su maestra para pedir un rescate de 1.000.000 de dólares. El gobierno de Victoria afirmó que pagaría el rescate. Las víctimas escaparon y los criminales fueron capturados, juzgados y condenados. Eastwood escapó y posteriormente secuestró a una maestra y a nueve alumnas. Fue capturado de nuevo, condenado y sentenciado. Mientras estaba en prisión, Eastwood estranguló al violador convicto Glen Davies en lo que se consideró legítima defensa. Finalmente fue puesto en libertad tras cumplir su condena.

Eastwood y Boland entraron en la escuela Faraday armados con una escopeta recortada alrededor de las 3 de la tarde y obligaron a la maestra, Mary Gibbs, de 19 años, y a sus seis alumnas (niñas de entre 5 y 10 años) a subir a una furgoneta roja de reparto. Dejaron una nota en la escuela amenazando con matar a todas las rehenes si no se pagaba un rescate de 1.000.000 de dólares en efectivo. Luego huyeron a una zona remota en el monte.

Esa misma tarde, el primer ministro de Victoria , Dick Hamer , anunció que el gobierno estatal estaba dispuesto a pagar el rescate. El ministro de Educación de Victoria, Lindsay Thompson , fue llevado al lugar por el subcomisionado Bill Crowley, quien se hizo pasar por su chófer y portaba una pistola Derringer oculta en el pantalón . El futuro jefe de policía, Mick Miller, iba escondido bajo una manta en la parte trasera del coche con un rifle de alta potencia. Thompson esperó para entregar personalmente el rescate, pero este nunca llegó a cobrarse. En la madrugada del día siguiente, los secuestradores le dijeron a Gibbs que iban a cobrar el rescate y la dejaron allí con los alumnos.

Cuando se fueron, Gibbs logró romper un panel de una puerta con sus pesadas botas de cuero con plataforma y escapar con los niños en la oscuridad, encontrando ayuda a unos kilómetros de distancia. ^{[ 1 ]} Eastwood y Boland fueron capturados por agentes fuertemente armados de la Policía de Victoria después de una intensa búsqueda.

Eastwood se declaró culpable de siete cargos de secuestro en diciembre de 1972 y fue sentenciado a quince años de prisión con un período mínimo de diez años sin posibilidad de libertad condicional; tres cargos de robo a mano armada en su contra fueron tomados en consideración a cambio de pruebas contra Boland.

Boland fue declarado culpable por un jurado en marzo de 1974 tras tres juicios y condenado a diecisiete años de prisión con un período mínimo de doce años sin posibilidad de libertad condicional, aunque Eastwood ha sostenido que Boland era inocente y que el verdadero co-secuestrador estaba emparentado con un hombre con el que Thompson habló en Woodend, quien había sido detenido en el lugar de los hechos pero posteriormente puesto en libertad. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Boland fue liberado en noviembre de 1983, tras haber cumplido 11 años de su condena de 17 años. ^{[ 4 ]}

El 22 de enero de 1973, Mary Gibbs recibió la Medalla George por su valentía. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Lindsay Thompson recibió la Medalla de Bronce al Valor de la Royal Humane Society por sus acciones. ^{[ 7 ]}

El 16 de diciembre de 1976, Eastwood escapó de la prisión de Geelong tras robar un coche. El 15 de febrero de 1977, secuestró a un profesor y a nueve alumnos de la escuela estatal de Wooreen, en Gippsland, Victoria. Al huir, chocó con un camión y tomó como rehenes al conductor y a su acompañante. Veinte minutos después, otro camión maderero se acercó y Eastwood le hizo señas para que se detuviera antes de tomar como rehenes al conductor y al pasajero. Posteriormente, se apoderó de una autocaravana con dos mujeres a bordo y también las tomó como rehenes.

Finalmente, con 16 rehenes, exigió un rescate de 7 millones de dólares estadounidenses, armas, 100 kilogramos de heroína y cocaína, la liberación de 17 reclusos de la prisión de Pentridge y un automóvil de último modelo con el tanque lleno. ^{[ 8 ]} Sin embargo, uno de los rehenes, Robin Smith, escapó y avisó a la policía, y Eastwood huyó con los rehenes restantes. ^{[ 9 ]} Después de que la autocaravana quedara inutilizada por disparos de la policía en Woodside, recibió un disparo debajo de la rodilla derecha y fue recapturado por la policía. (Eastwood afirmó que le dispararon después de entregarse a la policía estando desarmado).

Eastwood se declaró culpable de 25 cargos, incluyendo 16 cargos de secuestro, tres cargos de robo de vehículo, tres cargos de uso de arma de fuego con intención de evitar la detención legal, un cargo de fuga de la custodia legal, un cargo de allanamiento de morada y un cargo de hurto, además de otros 10 cargos tomados en consideración. Fue sentenciado el 8 de noviembre de 1977 a 21 años de prisión con un período mínimo de 18 años sin posibilidad de libertad condicional. El juez Murray ordenó que la sentencia se cumpliera consecutivamente con el resto de la sentencia por el secuestro de Faraday; por lo tanto, la sentencia total efectiva impuesta por ambos secuestros fue de 25 años y 11 meses de prisión con un período mínimo de 22 años y 11 meses sin posibilidad de libertad condicional. ^{[ 10 ]}

El 30 de abril de 1981, Eastwood estranguló al violador convicto Glen Davies en el patio de ejercicios de la prisión de Pentridge y fue acusado de asesinato; posteriormente fue absuelto por motivos de legítima defensa, ya que había sido apuñalado 10 veces durante el incidente. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Después de que se abolieran las reducciones ^{[ 13 ]} , se concedió la solicitud de Eastwood para una nueva determinación de su sentencia. Teniendo en cuenta los 17 meses de reducciones perdidos como resultado de la fuga de 1976, fue sentenciado nuevamente a 20 años y cuatro meses de prisión con un período sin libertad condicional de 18 años y cuatro meses.

Eastwood fue puesto en libertad condicional en 1990. Pronto volvió a prisión tras ser condenado por un robo en una fábrica de Notting Hill . Robó productos químicos que, al combinarse, producían gas cianuro. ^{[ 14 ]} Finalmente fue puesto en libertad en 1992 tras rechazar la libertad condicional ofrecida en 1991 y trabajó como camionero. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Fue arrestado de nuevo en 2001. ^{[ 18 ]}

• Secuestro de Chowchilla en 1976

• La campaña de secuestro de Dirty Eastwood - podcast de Andrew Rule