Nord-Pas-de-Calais

Durante la Guerra de las Galias en el 56  a. C., Julio César extendió sus conquistas hacia el Mar del Norte tras derrotar a los atrébates y los nervios en la batalla del Sabis . ^{[ 11 ]} Los belgas, un colectivo de varias tribus como los menapios , los morinos , los atrébates y los nervios , se habían asentado en la región entre los siglos V y I a . C. Estas tribus, descritas por César , no eran homogéneas y ocupaban diferentes partes del territorio. Los asentamientos eran principalmente aldeas alrededor de granjas, con pocos campamentos fortificados como Etrun . ^{[ 12 ]} La invasión romana comenzó en el 57 a. C. , dando lugar a importantes batallas, incluida una decisiva a orillas del Sabis . ^{[ 13 ]} A pesar de la resistencia inicial, en el 50 a. C. , la Galia-Bélgica fue conquistada y permaneció bajo ocupación militar hasta el 27 a . C. ^{[ 14 ]}   

Tras su victoria, los romanos implementaron políticas de pacificación y romanización, transformando la región administrativa y económicamente. Establecieron numerosas ciudades, incorporando antiguas tribus celtas a la próspera provincia romana de Bélgica . ^{[ 15 ]} Entre las ciudades clave se encontraban Bagacum Nerviorum ( Bavay ), Namur ( Aduatuca ), Castellum Menapiorum ( Cassel ), Nemetocenna ( Arras ) y Tervanna ( Thérouanne ). La región prosperó gracias a la agricultura, en particular la cría de ovejas y el cultivo de trigo, y al desarrollo de una sofisticada red de caminos conocida como las « calzadas de Brunehaut ». Esta red facilitó el comercio dentro del imperio, permitiendo la importación y exportación de diversos productos, como cerámica, alfarería, vino, aceite de oliva, lino y jamón. ^{[ 16 ]} A lo largo de estas rutas surgieron aldeas (vici), y muchas comunas modernas en los valles del Scarpe y el Escaut remontan sus orígenes a asentamientos galorromanos . ^{[ 17 ]}

A finales del siglo I, las tribus germánicas comenzaron a invadir la región, lo que provocó periodos de saqueo e inestabilidad. Los francos cruzaron el Rin entre 253 y 254, y de nuevo entre 259 y 263, seguidos por los alamanes en 275. Durante breves periodos de paz, surgieron nuevas capitales como Tournai y Cambrai , que sustituyeron a otras más antiguas como Cassel y Bavay . La región también experimentó las primeras etapas de la cristianización , aunque esta se mantuvo limitada hasta los siglos III y V. En 406, la congelación del Rin permitió la invasión de numerosos grupos bárbaros, entre ellos los francos y los germanos, perseguidos por los hunos , lo que finalmente condujo al colapso de la autoridad romana que aún quedaba en la región.

Durante el período merovingio , los francos salios mantuvieron inicialmente sus creencias paganas , a diferencia de otras tribus germánicas que se convirtieron al arrianismo . La conversión de Clodoveo al cristianismo niceno fue significativa, ya que se alineó con la religión del Imperio romano restante, otorgándole legitimidad sagrada . Este período vio una renovación de la urbanización y el establecimiento de autoridades eclesiásticas. Vaast se convirtió en obispo de Arras y Cambrai a principios de siglo. Sin embargo, para el año 511, la región no estaba suficientemente cristianizada como para estar representada en el Concilio de Orleans . ^{[ 18 ]}

Los merovingios no tenían un concepto de estado; en cambio, los feudos eran dominios privados. ^{[ 19 ]} Tras la muerte de Clodoveo, su reino se dividió entre sus hijos, lo que dio lugar a luchas dinásticas, especialmente entre las reinas Brunehaut y Frédégonde . Alrededor del año 630  d. C., durante el reinado de Dagoberto , comenzaron importantes esfuerzos de cristianización con el establecimiento de numerosos monasterios, como Marchiennes , Condé y Maroilles . ^{[ 20 ]} Estos monasterios, apoyados por la aristocracia franca, desempeñaron un papel crucial en el desarrollo territorial y la expansión del poder real. ^{[ 21 ]} Las zonas costeras recibieron menos interés por parte de los francos, y el primer obispo, Audomar (San Omer), llegó recién en el siglo VI. ^{[ 22 ]}

El Tratado de Verdún de 843 dividió el imperio de Carlomagno en tres reinos, estableciendo el río Escalda como frontera natural entre Francia Occidental y Francia Media . Esta división separó lo que hoy es el departamento de Nord en dos partes: una bajo el dominio de lo que se convertiría en Francia y la otra bajo el del Sacro Imperio Romano Germánico. Esta nueva frontera marcó un cambio significativo en la dinámica territorial y política de la región. ^{[ 19 ]}

A principios de la Edad Media , el sistema feudal configuró el panorama político de la región. El Condado de Flandes surgió a finales del siglo IX como una entidad semiautónoma con insubordinación regular al rey de Francia. De manera similar, el Condado de Henao se consolidó a mediados del siglo XI, y el Ducado de Brabante reflejó las tradiciones flamencas . La influencia de la Iglesia Católica también creció, y el obispo de Cambrai se convirtió en conde de Cambrésis . La importancia de las vías fluviales propició el crecimiento de ciudades como Lille y Arras , que obtuvieron privilegios y autogobierno, especialmente en el siglo XII, cuando Arras se hizo famosa por su industria textil. ^{[ 23 ]}

En 1180, el matrimonio de Isabel de Henao con Felipe Augusto incorporó la región de Artois a la corona francesa. Los complejos problemas de sucesión en torno al Condado de Flandes propiciaron una coalición contra el rey de Francia, en la que participaron el emperador, el rey de Inglaterra y el conde de Flandes , Fernando de Portugal . La decisiva batalla de Bouvines en 1214 vio a Felipe Augusto salir victorioso, lo que le permitió implementar reformas administrativas para consolidar el poder real. Estos cambios, junto con el apoyo de su sucesor San Luis , permitieron a la monarquía francesa ejercer influencia sobre Flandes y Henao. A principios del siglo XIII también se produjo una importante expansión religiosa en estas regiones con el establecimiento de monasterios y beguinajes , lo que impulsó movimientos religiosos como el misticismo renano-flamenco. ^{[ 24 ]}

El siglo XIV trajo consigo la crisis de la Baja Edad Media y el aumento de las tensiones entre Francia e Inglaterra, especialmente por Flandes , Guyena y Escocia . El conde de Flandes , si bien servía al rey de Francia, mantenía vínculos económicos con Inglaterra, mientras que el conde de Henao se alineó con el emperador, aliado de Inglaterra. La campaña de Eduardo  III en 1346 condujo al prolongado asedio de Calais. La Guerra de los Cien Años , aunque destructiva, quedó eclipsada por epidemias devastadoras como la Peste Negra , que azotó el sur de Henao en 1316, diezmando a un tercio de la población, y que reapareció varias veces, incluyendo un grave brote en Calais en 1348.

El norte de Francia, descrito por Jean-Clément Martin como la « Vendée abortada », se mostró particularmente hostil a la Revolución Francesa . Los campesinos locales, profundamente afectados por la ejecución del rey en enero de 1793, se resistieron al nuevo orden revolucionario. Se talaron árboles de la libertad en el distrito de Cambrai y los feligreses rechazaron los sacramentos de los sacerdotes constitucionales. En pueblos como Morbecque , los campesinos se rebelaron contra el reclutamiento y sufrieron persecución por parte de las autoridades republicanas. ^{[ 25 ]}

El 29 de septiembre de 1789, la Asamblea Constituyente decidió reorganizar Francia en departamentos de aproximadamente 324 leguas cuadradas cada uno. Las provincias del norte debían formar cuatro departamentos, pero varios proyectos entraron en conflicto. Finalmente, en 1790, la Asamblea Nacional decidió crear los departamentos de Nord y Pas-de-Calais . Inicialmente, Douai fue elegida como prefectura de Nord debido a la influencia de Merlín de Douai , pero posteriormente fue trasladada a Lille por el Primer Cónsul el 3 de Termidor IX. El departamento de Nord constaba de ocho distritos: Bergues , Hazebrouck , Lille , Douai , Cambray , Valenciennes , Le Quesnoy y Avesnes , mientras que Pas-de-Calais comprendía Arras , Bapaume , Béthune , Boulogne , Calais , Montreuil , Saint-Omer y Saint-Pol . ^{[ 26 ]}

La guerra franco-austríaca convirtió al norte de Francia en un importante campo de batalla tras las revoluciones de Brabante y Lieja . Francia declaró la guerra a Austria en abril de 1792, lo que provocó la destrucción de ciudades como Lille , Dunkerque y Valenciennes . Los ejércitos austríacos ocuparon la región francesa de Henao entre 1793 y 1794, hasta que el Ejército Revolucionario Francés conquistó la zona y anexó Bélgica. El Terror devastó aún más la región, desmantelando estructuras como la abadía de Saint-Amand y privando a Cambrai de su catedral e iglesias góticas . ^{[ 27 ]} Bajo el mandato de Napoleón , el departamento de Nord realizó importantes esfuerzos para reconstruirse y unificarse administrativa y socialmente. Sin embargo, tras la derrota de Napoleón en la batalla de Waterloo en 1815, la región fue ocupada por tropas británicas hasta noviembre de 1818. ^{[ 28 ]}

A principios del siglo XIX, el norte de Francia experimentó un importante desarrollo económico, impulsado hacia la Revolución Industrial por varios factores clave. El bloqueo continental de Napoleón contra el Reino Unido obligó a la región a producir localmente bienes que antes se importaban, lo que propició el surgimiento de industrias como la azucarera. La introducción de máquinas de vapor británicas en las hilanderías también aceleró la producción. Las zonas centrales ricas en carbón, desde Béthune hasta Valenciennes , se convirtieron en fuentes de energía cruciales, impulsadas además por las políticas proteccionistas de la época de la Restauración tras la independencia de Bélgica en 1830. ^{[ 29 ]}

Si bien el auge industrial convirtió al norte de Francia en una potencia económica durante más de un siglo, también trajo consigo graves dificultades para la clase trabajadora. Los mineros, como se describe en " Germinal " de Émile Zola , se enfrentaron a condiciones extenuantes y salarios ínfimos, arriesgando su salud bajo tierra. Los trabajadores textiles también soportaron duras condiciones. ^{[ 30 ]} El siglo XIX agravó su sufrimiento con fenómenos meteorológicos extremos y cinco epidemias de cólera entre 1832 y 1866, la última de las cuales se cobró 10.584 vidas solo en el departamento de Nord. ^{[ 31 ]}

En la década de 1970, el sector representaba una pequeña parte de la población activa. Unos 40 años después, es la principal industria de la región, con 55.000 empleados. En términos de productividad, la región de Nord-Pas de Calais ocupa el segundo lugar a nivel nacional y es una de las principales zonas exportadoras.

Tres importantes fabricantes de automóviles a nivel mundial operan plantas en la región: Toyota produce el Yaris en Valenciennes , ^{[ 51 ]} Renault fabrica el Scénic en Douai , ^{[ 52 ]} y PSA Peugeot Citroën opera una planta en Lieu-Saint-Amand donde se fabrican el Peugeot 807 , el Citroën C8 , el Fiat Scudo , el Peugeot Expert y el Citroën Jumpy . ^{[ 53 ]} Además, fabricantes de equipos para automóviles como Faurecia emplean a 6200 trabajadores en la región. También se han establecido en la región fabricantes de pequeña escala, como los fabricantes de microcoches ERAD , Savel y Secma.

Nord-Pas de Calais es la segunda región más importante para la industria automotriz en Francia, después de Île-de-France (región de París). La feria sectorial, el Foro sobre la Industria Automotriz Europea en la Región de Lille (FEAL), ^{[ 54 ]} se celebra cada dos años para mostrar la industria de la región y su importancia para Francia y Europa.

La industria alimentaria en Nord-Pas de Calais se nutre del sector agrícola de la región. Por ingresos, es la industria más importante de la región debido a sus fuertes exportaciones (3200 millones de euros en 2006). En 2007, el sector empleaba a más de 27 000 personas. Muchas corporaciones globales como McCain Foods , Roquette Freres , Bonduelle , Pasquier o Boulangeries Paul tienen presencia en la región de Nord-Pas de Calais. ^{[ 55 ]}

El sector servicios de la región de Nord-Pas de Calais está dominado por la multimillonaria familia Mulliez , propietaria de las principales cadenas de supermercados de la región, algunas de ellas con renombre mundial: Auchan , Decathlon y Leroy Merlin, así como la cadena de restaurantes Flunch . La familia también posee participaciones en 3 Suisses , Norauto y muchas otras empresas.

Desde 1994, la región de Nord-Pas de Calais está conectada con el Reino Unido por el Eurotúnel . La estructura consta de tres túneles (un túnel ferroviario de vía única en cada sentido y un túnel de servicio para mantenimiento y uso de emergencia) y tiene el tramo de túnel submarino más largo del mundo ( 38 kilómetros (24 millas) ). ^{[ 56 ]} La estructura completa tiene 50 kilómetros (31 millas) de largo y conecta Coquelles, Francia con Folkestone, Reino Unido . Entre su inauguración oficial y 2012, 300 millones de pasajeros han cruzado el Canal de la Mancha a bordo de trenes Eurostar . ^{[ 57 ]} Además de los servicios Eurostar, el túnel es utilizado por trenes que transportan vehículos de carretera, denominados Le Shuttle , así como trenes de mercancías.  

La TER -Nord es la red ferroviaria regional operada por la SNCF . Conecta las principales ciudades y pueblos de Nord-Pas de Calais. La red está controlada por el Conseil régional .

El puerto de Dunkerque es uno de los puertos marítimos más grandes de Francia. Es el tercer puerto más grande del país en términos de volumen total, pero el primero en importaciones de fruta y cobre. TotalEnergies construyó una terminal capaz de manejar buques metaneros . ^{[ 58 ]}

El Canal Seine-Nord es un futuro canal de gran capacidad que unirá el Sena con el Arleux y conectará el primero con los demás canales del norte de Bélgica, los Países Bajos y Alemania. Su inauguración está prevista para 2016. El proyecto ha generado controversia principalmente debido a su elevado coste (4600 millones de euros). ^{[ 59 ]}